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“大哥，这小妮子对你很忠心啊，那时候我真以为她会要我的命哩。”阮君腻腻的声音听在莫言愁耳朵里格外刺耳，她还故意将“大哥”两字说地颇重，好像在向莫言愁示威：这“大哥”也是你叫得？
“阿愁，小君为了找我也吃了很多苦。而且她帮了我很大的忙”吴忧黑暗中传来的声音显得很遥远。“她也是病了，举目无亲，也没个依靠，只能暂住在戚家庄，不想那庄主也不是什么好东西，偶然见到小君的容貌之后就起了歹心，小君只是顾念他当初收留之恩才没有翻脸，还替他挡了几次土匪，不料这庄主勾结官兵之后就开始骄横起来，小君本打算不告而别的，却正好碰上了咱们”
莫言愁现在哪儿有心思听这些，现在眼前不停晃动的就是那一对纠缠在一起的身体，阮君的肢体是那么白，那么耀眼，而且那一句一个“小君”，吴忧说得那么亲密自然，却好像一直在戳她的心窝子一样，不知怎的，平时很喜欢听吴忧说话的声音，现在只觉得絮絮叨叨，跟没事闲磕牙的老太婆似的。她忽然觉得这样和两个没有穿衣服的人对话很荒谬，立刻就说道：“请主公主母安歇，我我先回去了。”也不等吴忧回话，急匆匆走了。
第三节绿林
莫言愁本意既然吴忧的病好了，就赶紧启程，离开这贼窝是非之地。不过她的身子却不争气，病势竟然缠绵起来，怎么也不像短时间内能好的样子。吴忧不忍弃她自己上路，就在宋时的小寨子里边住了下来，好在寨子不缺金银，吴忧请宋时多方延请名医，打定主意等着莫言愁病好了再走。莫言愁劝了几次，吴忧执意不听。阮君对此倒是没有说什么，好像什么事情都没发生过似的，除了陪着吴忧的时间，其他时间都用来专心给莫言愁调制汤药，比吴忧都上心。只是莫言愁越发见不得阮君，她心中戚苦，经常偷偷将阮君辛苦熬制的汤药倒掉，吴忧略有耳闻，便责备莫言愁，莫言愁却只是沉默以对，阮君反倒不以为意，仍然热心地忙前忙后，可是莫言愁的病势却眼看着日甚一日地沉重起来。吴忧心急如焚却无可奈何。
这一日，宋时兴冲冲来找吴忧说道：“公子，好事好事！”这几天看到吴忧身上发生的各种奇事，他早就不敢将吴忧当作普通的凡人看待。特别是阮君由一个奇丑无比的道姑变成一个天仙丽人更是超出了他的可怜的认知范围。他对吴忧更是曲意奉承，称呼也换成了“公子”表示恭谨。要不是吴忧懒得理会这小小的草寨的事务，他早就退位让贤，奉吴忧为主了。
吴忧心情正不是太好，见宋时慌慌张张地跑来，便道：“什么事？”
宋时笑得脸上就像长了花，道：“云、吉、徽三州绿林盟主镇八方秦古剑秦老爷子广发绿林帖传绿林箭，邀集人手做一桩大案子，咱们寨子也得到了一份邀请哩。”
吴忧有了点儿兴趣道：“这又怎么样呢？”
宋时居然有点骄傲的神色道：“据说秦老爷子一共就发了十八张帖子，没有点实力身份的寨子根本没机会受到邀请哩。江湖朋友还传说秦老爷子要借这次机会重组十八连营寨对抗官家，咱们绿林出头的日子就快到了。据传帖的金眼雕金明远大侠说道，原本是没有咱们寨子一号的，但是咱们寨子最近做了血洗戚家庄院这桩大案子，有勇有谋干得漂亮，名头响亮得很，都盖过了几个多年的大寨子，而且秦老爷子也有心提拔咱们晚辈，所以竟是破格邀了咱们，你看这是多大面子？啧啧！啧啧！”边说边咂巴着嘴，好似真有天大的面子似的。
吴忧听了十八连营寨脸色就有些波动，听到后来则是嗤的一声冷笑，宋时才回过神来，忙道：“当然这都是公子的面子，咱们这些大老粗自然是不敢居功的。公子天天人之资，气气宇轩昂，又有仙姑相助，乃是乃是人中这个人中”
“人中龙凤是不是？”吴忧含笑问道。
“哎呀就是就是那个什么人中龙凤的！哈迷失兄弟就是这么说的。”宋时忽然意识到自己说漏了嘴，呆在那里。
吴忧笑道：“他是不是还说我肯定爱听这个，你这么说了以后，请求我一起去找那个什么秦老爷子就更有把握了？”
宋时讪笑道：“原来公子什么都知道。”
吴忧道：“谅你也说不出这样文绉绉的话来。这几天我在这山里也确实呆得闷了，也想出去透透气。你没有把我的事情和那个金眼雕金明远讲吧？”
宋时一听吴忧说愿意去，当下就咧开大嘴傻笑起来，连声道：“当然没有，哈迷失兄弟特意嘱咐过的。而且金大侠来去匆匆也没来得及问。”
吴忧暗忖，这哈迷失当真心思缜密，是个做大事的人才。
宋时离去之后，阮君悄悄出现在吴忧背后，伸出双手想掩吴忧眼睛，不料却被吴忧先发制人，一把将她揽到身前，狠狠地在她小嘴上蹂躏了一通才放她起来。阮君眼睛水汪汪地无比撩人，吴忧却视而不见似的不为所动。阮君恨声道：“冤家！”
吴忧道：“今天没心思和你闹，你坐好了，我跟你讲讲十八连营寨的事情。”
阮君忙坐好，双手托腮，眼睛直勾勾盯着吴忧道：“我最喜欢听故事了。”
吴忧不看她眼睛，道：“这不是编造的故事，是真实发生的事情，只是不曾载入正史而已。”
阮君撇撇嘴道：“那倒未必。周史载，圣武历一六六年，大将军阮平蛮率兵三万经三年苦战踏平江北十八连营寨，斩匪首李亨，困扰大周百余年的匪患一朝靖平，海内同庆。敕令全国力田赐爵一级，每十户赐钱一万，肉十斤，米一斛，酒十瓶，州府特许放灯三日，庆万世太平。对不对？”
吴忧沉默地看着阮君，半晌才道：“没错。就是这么回事，皇家典籍的记载当然不会有错。夫人熟读史书，看来我都不用和你说什么了”
阮君笑道：“这也值当发脾气么？人家只是想说你不要老是把人当成花瓶一样的，人家受过正统良好的教育，对历史也不是一无所知的。史书记载的一般都是为尊者讳，当然不能尽信，不过事情已经过去了这么久，野史笔记大多散佚，口头相传的传说则大多荒诞不经或失之偏颇，谁又敢说自己所了解的就是事实呢？不过我还是想听听你说故事。”
吴忧被阮君一席话说得有些沮丧，叹口气道：“你说得也对。其实这些事情已经过去了那么久，谁又说得清楚呢？照你这么一说我还真不知道自己所听说的这些事情究竟有多少可信性呢。也罢，就当一个故事听了吧。”
“十八连营寨的由来还是起源于一次大饥荒，当时阮氏平定天下也不过五六十年的时间，面对这全国范围的大灾也没奈何，大灾之后盗贼蜂起，其中主要的几路流寇就构成了十八路连营寨的雏形，也是周国绿林江湖的起源。当时割据诸侯的祖辈们还都是军中大将，周王室的中央集权正处于巅峰时期，周军还保存着打天下时候的锐气，训练严格，各种制式装备普及装备部队，战斗力相当强悍，这些没什么组织的流寇当然不是对手，都是一触即溃，首领几乎全部被捕被杀，各地的起义暴动在半年之内就被平定下去了。但是终于还是没能将贼寇斩杀殆尽，漏网之鱼肯定有，这些贼寇也不都是有勇无谋的莽夫，当时就有有心人收留这些贼寇首领的后人子孙，教养成人，让他们世世代代和官家作对。这些一起长大的孤儿共有十八人，虽然不同姓，但是却比亲兄弟更亲，长大后便结为异姓兄弟。从此以后他们就开始了和朝廷作对的漫长历程，对外开始使用十八连营寨的名号，旗号就是十八颗金星旗。朝廷强盛的时候他们就躲入山林，朝廷失德，民怨高涨的时候他们就走出山林扩大队伍，所以倒是成了朝廷施政好坏的一个晴雨表。也是从这一代人开始，订立了绿林中的各种规矩。绿林中通用的称呼‘合字’便是他们当初定下来的。
“说起来十八连营寨最风光的时候也就是他们灭亡的肇始。阮平蛮所剿灭的李亨是十八连营寨上百年来最雄才大略的盟主，他文武双全，人物风流，礼贤下士，轻财好义，好结交天下英雄，当时绿林中的英雄好汉都乐于为他效死命，他年纪轻轻就隐然成为绿林中的第一人。在他的手里，十八连营寨经营得好生兴旺，远超往代。也是该着有事，周朝当时发生夺嫡战乱，两位皇子拥兵争斗，朝中大臣各怀鬼胎，三年之间圣京周围就发生五场大战，繁华京师竟成人间地狱，但是还是不能分出胜负，战争开始从中央绵延到地方州府，这也是周朝中央大权旁落、地方藩镇坐大的滥觞。李亨这个草莽英雄就是在这个时候卷进了皇室纷争。其实两个皇子争位是无所谓哪一个正义与否的，无非由最后胜利的一个来书写历史。李亨这个人是有野心的，当然是什么样的野心已经不得而知，总之事实是他背弃了和朝廷作对的祖训，选择效忠一位皇子，就是后来登上皇位的那一位二皇子，十八连营寨倾尽全部人力财力助二皇子击败了他的兄弟，登上了皇位”
阮君忍不住打断吴忧道：“你这话未免也太言过其实了吧，夺嫡之乱史书也有记载的。当时争战双方动员的正规军队少说也在百万以上，区区绿林贼寇，能起多大作用？”
吴忧道：“这你就不懂了，战乱发生时李亨已经年近不惑，春秋鼎盛，正是盛年，声望也是如日中天。他的手下很是收拢了不少文武人才，一支绿林箭传出，少说可以调动十万之众。而且当时十八连营寨暗桩哨探遍布天下，耳目之聪几乎可以和‘无影’比肩。而只效忠于王室的‘无影’从开始就表明了两不相帮的态度，所以十八连营寨的加盟就显得十分重要了。而且，说实话，朝廷的军队因为承平日久，战斗力早就大不如前，优秀的将领更是凤毛麟角。后来平定天下立下赫赫战功的三狼四虎将，七人中的五个都是出身绿林，只是不见于正史记载罢了，而闻名后世的皇帝亲卫‘蒙头军’也是绿林子弟为主。十八连营寨的英雄好汉为了皇家征战，死去的人何止千万！李亨一直不肯接受朝廷官职，二皇子当时甚至尊崇李亨为帝师。”
阮君道：“后来呢？照你这么说，这个李亨倒是扶立皇室的大功臣了？怎么又会被作为叛贼剿灭呢？”
吴忧叹道：“狡兔死，走狗烹，不外如是。二皇子登上帝位的那一天，也就是李亨等绿林贼寇的死日。”
阮君驳道：“可是军中将领不都是绿林将领么？不是还有绿林士兵么？所谓投鼠忌器，就算皇帝猜忌李亨，也不敢明目张胆地动手吧。”
吴忧冷笑道：“功名富贵让人醉，位高权重的将军们只想着如何保全名位，巴不得洗去自己的绿林身份，一旦知道皇帝的心意，抢破了头去表忠心还来不及，还有谁肯为失去圣宠的落魄盟主出头呢！士兵们可能还有人心向绿林，可惜他们的官长都变了心，他们又能有什么作为？李亨也算作茧自缚，他一直相信皇帝不会真的杀他。皇帝也确实不想担一个忘恩负义的名声，却随便找了个谋反的罪名将他下狱，也不审理，竟让他活活饿死在狱中。后来真正起兵作乱的是他的部将，不过打着他的旗号罢了。就算这样，响应的也有数万人，历经几年才平定下来。而平定所谓‘李亨之乱’的就是当初绿林出身的阮平蛮，平乱军就是绿林士兵为主的‘蒙头军’，当初号称打断骨头连着筋的绿林兄弟相互残杀，自家兄弟知根知底，残杀起来格外惨烈。三年平乱完毕，号称铁打的十八连营寨被连根拔起，灰飞烟灭，真正成为了历史，‘蒙头军’也打残了，平乱结束之后，上以‘蒙头军’伤亡过重，就将其打乱建制编入别的部队，老兵多数遣散了，彻底消除了这一隐患。李亨成就了十八连营寨前所未有的辉煌，最终却彻底毁了十八连营寨。”
阮君听得入神，过了一会儿才道：“这李亨真是个英雄。追想他当年肯定风采迷人，要是我生在那个年代，说不定会不顾一切嫁给他哩。我这么说夫君大人你会不会吃醋啊？”
吴忧嗤地一笑道：“我犯得着和一个古人争风吃醋么？而且我也不见得比他差呢。”
阮君手指刮着鼻子羞他道：“不害臊！也就我这样不长眼的才看上你呢，要不是一不小心被你占了便宜，哼！哼！俺也是大周郡主，金枝玉叶，多少王孙公子等着求亲哩，哪里轮得到你一个小贼染指？”
吴忧笑道：“好好，‘俺’也是大周郡主。”故意学阮君说话，却将这个“俺”字咬得极重。阮君羞红了脸呸了一声道：“不学好。”
吴忧和妻子说笑一会，心情倒不似刚才那么阴郁了。阮君又问道：“这几天你都等着阿愁病好，这次怎么改变主意要出去了呢？”
吴忧右手食指轻轻弹着剑