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行动的一种手段，她真正的目的，是对付张、莫、赵三位主母，但她最终矛头肯定是指向世子！我虽不知道她的具体计划，但应该是这样没错。”
吴毒惊得一头冷汗，道：“现在赵姨娘下狱，莫姨娘自刭，就剩下张师母，她岂不是很危险？不成，我得去看看她。”说完也不去打门，直接翻过墙头进了院子。只一会儿功夫，吴毒倒退着从门口退了出来，却是张颖一步步从门内走出来，她神情失魂落魄，脸色苍白憔悴，二目红肿，发髻散乱，显然是刚刚哭过。陈玄忙迎上去道：“主母！如今非常之时，请主母务必与主公共度难关，勿听奸人挑唆。”张颖双眼直勾勾盯着陈玄，没头没尾道：“你早就知道，对不对？我们张氏阖家族灭，鸡犬不留，你早就知道，对不对？你为什么不告诉我？你们都知道，对不对？为什么都不告诉我？为什么？”她的声音冷冽干嘶，就像狂风吹过破布，暗哑难听，完全失去了平日的沉稳气度。陈玄心里一沉，总算知道了宁霜的杀手锏藏在哪里。
鲍雅从前门直入后院，发现吴毒安排的警卫松懈，正要教训一番，却正看到这幅情景，不过他应变能力不强，还是上来与张颖陈玄见礼，然后将吴忧的命令传达了。陈玄望了一眼张颖，道：“主母息怒，我会尽快报上主公，主公定会给主母一个交代。”
张颖道：“不必。我亲自去见他。烦请鲍将军引路通传。”鲍雅望向陈玄，陈玄略略摇头，吴忧现在心情激荡，显然不是好时机。鲍雅默然不语。张颖厉声道：“鲍雅！这是我夫妻之事，尔不肯通传，这是隔绝内外，难道是想造反吗？”
鲍雅不善言辞，答不上来，再次望向陈玄求救，陈玄依然摇头。吴毒跪下道：“师母，师傅有他的苦衷，现在外有强敌，内有奸细，师傅顾不过来也属正常。师母能否稍作等待，我去禀告师傅。”
张颖这时却是什么话都听不进去，心底冰凉一片，目光扫过众人道：“你们好！你们都是吴忧的忠臣。我不求你们，我自己有脚，我自己去。”
这时一个苍老的声音插口道：“小主人，诸位大人是为了你好，莫要任性了。”随着这声音，院内缓缓走出一名老妇，却是当初随张颖陪嫁过来的老嬷嬷。这可能是张颖在这世上剩下的唯一的娘家人了。
两行珍珠般的泪珠滚下张颖的面颊，她挣扎着挺直腰杆，泪眼婆娑道：“嬷嬷，从小我就听你的话，今天你让我任性一次罢。那是我的父母兄弟，也有你的儿孙亲人啊！”
嬷嬷发出一声长叹，干涸的眼窝里似乎也见了泪光，上来搀住张颖道：“罢罢罢，快入土的人了，还有什么好怕的呢？今日老身就陪小姐走这一回吧。”
两人从众人面前慢慢走开，陈玄叹息一声，对鲍雅道：“咱们走。”
吴毒心中有种很不安的预感，追着陈玄道：“陈先生，陈先生，师母就这样去会一定触怒师傅吧？您不能再劝劝吗？”
陈玄道：“何止是触怒。这是个死结。主公没法回答为什么最后放弃了圣京，主母也绝不会原谅主公抛弃张氏的行为。他二人又没有一子半女羁绊，不可能挽回的。”
吴忧道：“先生是说，这都是宁姨娘的算计？”
陈玄已经记不清这是第几次叹气，宁霜的计谋让人难受之处就在于这里，明明已经看到，却无法阻止。哈迷失、莫言愁、赵婵、张颖，眼睁睁一个个陷了进去，下一个又会是谁？
轰隆，随着一声惊雷，阴霾了数日的天空终于下起了雨。陈玄对吴毒道：“给主母准备换洗衣裳和雨伞吧，她——真的是个善良的好人，不应该遭受这样的苦难。”说完他仿佛没有看见纷落的雨丝，大踏步走向刺史府。多少年没有这种为谁激动地心境了，无论如何，他不能让这无辜的女子受到不公正的伤害。
第三十四节心毒
宁霜悠悠醒来的时候，发现自己已经不在莫言愁的灵堂之中，而是身处一处窄小的室内，从脏臭的环境和门上的锁链，宁霜判断出这是一个牢房。虽然脸上和身上都有痛感，但宁霜却还是不顾扯动面部的伤口抽筋似的笑了起来。心中恨恨道：“吴忧，吴忧，我还是没有看错你，你终究不能挟愤杀我。那么我得感谢你，这样我才能亲眼看见这出好戏落幕，死也值得了！”她的笑声越来越大，最后简直成了愤怒地嘶喊，这个被吴忧和他的亲信们所鄙夷所抛弃的女人，在这九死一生的处境中，笑得如此肆无忌惮！
牢门吱呀一声开了，宁霜的笑声戛然而止，一个颤巍巍的老郎中走了进来，一个十四五岁的小丫头拖着鼻涕，背着药箱跟在后面。老郎中仔细地给宁霜检查了伤势，随后就开始给宁霜处理各处伤口。一边处理，一边摇头叹息，不外乎是下手太重之类的抱怨。小丫头则是眼睛贼亮贼亮地盯着宁霜看，好像在看什么好玩的东西。
等老郎中处理完伤口，又留下几贴外敷的膏药，跌打丸酒之类，便即告辞出门。二人出去后，牢门却并没有立即关上，吴忧疲惫的身影出现在了门口，望了蜷缩在床上的宁霜一眼，吴忧走了进来，坐在了室内唯一的一张木凳上。两人这样默默对视了一会儿，吴忧开口道：“今天这样打你，是我不对，鲍雅说得对，你即便有罪，也该交付有司，虽然我认为你该死，但我不应动用私刑。”吴忧的声音跟他的人一样疲惫，带着淡淡的沙哑。宁霜看着他，努力做出一副讥嘲的样子，但这个努力失败了，她现在脸肿的厉害，眼睛几乎都被挤得睁不开，只能作出一副怪相。
“我来告诉你一下，你的计策执行情况，赵扬背盟，所以赵婵被关进监狱了，阿愁叛乱，哈迷失和她都死了，就在刚才，张颖因为圣京之事跟我彻底决裂了，她告诉我，要出家为尼，谁也劝不住，只好由她去了。我现在果然就剩下孤家寡人了，你满意了吗？”吴忧淡淡地说，声音无喜无悲，仿佛那是别人的家事。宁霜眨着眼睛，全是掩饰不住的喜色，噶着嗓子恨声道：“你罪有应得！”
“你的阴谋都得逞了吗？你下一个目标是谁？你还瞧着谁不顺眼？”吴忧的愤怒仿佛已经燃烧殆尽，声音里只剩下了悲哀。
“你猜！”宁霜艰难地从牙缝里挤出两个字。
吴忧根本没有猜测的兴趣，道：“以前我觉得，你是一条毒蛇，咬人立毙，现在这个想法改了，你不能算是毒蛇，因为毒蛇咬一口不过杀一人，立时便能让旁人警觉趋避。你是瘟疫，无论谁跟你接触过，你都能善加挖掘人性里恶的一面，直到诱人踏上毁灭之路。”吴忧深吸一口气，道：“你有什么仇恨，尽管朝着我来，别再牵扯无辜的人。”
“你心痛了？你伤心了？我的夫君大人，我的主人，我的大英雄？”宁霜疯狂地笑了起来，吴忧越是伤心痛苦她越是高兴。
“我是后悔，当初没有将你立刻杀掉，后悔还对你抱有幻想，让这些无辜的人为你陪葬。我不是你的夫君，我是你不共戴天的仇敌。我不伤心，因为早就伤透了。阿愁临去的时候，说她可怜你，现在我也有同感。虽然我失去了家庭、失去了亲人，但我还有云州，还有我忠诚的部属和朋友，总好过你只有仇恨。我有没有告诉过你——”吴忧俯身凑到宁霜的耳边，“以前我日弄你的时候你就像个最淫荡的婊子，能带给我不一样的快感。但现在你下面就像个烧黑的炭炉子，又冷又干，狗都不会进去屙尿。”
“吴忧！你无耻！”宁霜被这粗鄙的侮辱刺痛了，眼睛里燃烧着愤怒地火焰。
“咱们半斤八两，谁也不要说谁。”吴忧一副无所谓的样子。
“我会让你后悔的，绝对！”宁霜恶狠狠道。
“我很想知道，你还能做什么。”吴忧怜悯地望着宁霜。
“你很快就会知道，你很快就会知道的。”宁霜再次笑了起来。
“我忘了告诉你，梅兰菊这个人你应该有印象吧？装作不认识也没关系，他向曲幽之出首，自称是宁氏生意的大掌柜，这样说你是不是有点儿印象了？还是没有，没关系。他没什么拿得出手的东西，就只是把宁氏各处的生意交代了一下，然后还有你们族中子弟的名单和下落，人也不多，只有十几个。这件事我已经让幽之去办，这个孩子从没有让我失望过，相信很快就会有结果。这一次——”吴忧特意停顿了一下，紧盯着宁霜的双眼缓缓道：“我发誓，要是挖不断你宁氏的老根子，我就是你的亲孙子。”
宁霜浑身都不受控制地颤抖起来，她牙齿咬的格格作响。平静下来的吴忧，比愤怒地吴忧可怕十倍，她嘴唇哆嗦着，半天也说不出一句整话话来，要她求吴忧那是根本不可能，但家族覆灭在即，她却无能为力，甚至可以说是她亲手造就的，这样的沉重她承受不起。就算能将吴忧彻底击倒又能怎样？没有了宁氏宗族这一切还有何意义？
“那么，现在你有什么话跟我说吗？是不是把你的小把戏亮出来给我看看？”吴忧残忍地问道。
“不，我没有话说。”宁霜的坚强超出了吴忧的预计，抑或是她原本就打算玉石俱焚，现在宁霜惊恐过后同样镇定得可怕，“不过——”宁霜拉长了调子，紧盯着吴忧的眼睛道：“我也可以满足一下你一点好奇心，下一步，我将折断你最锋利的长矛！让你宝剑上最明亮的明珠变成瓦块沙砾！吴忧，我看咱们谁能笑到最后！”
“长矛明珠莫湘？！你敢！”吴忧霍地站了起来。
“我为什么不敢？权力、财富、家人、贞洁因为你我失去了一切，早就无所畏惧。吴忧，你不该把我逼得这么紧的，你也不该给我机会的。吴忧，别人不知道你，觉得你最宝贝的是你那几个老婆，我却早就看出来了，在你心中分量最重的女人，不是张颖、莫言愁和赵婵，而是莫湘！什么君子之交，什么君臣相知，什么惺惺相惜，真令人感动啊。我呸！以为我不知道你那一肚子男盗女娼？我承认，全云州就莫湘这么一个干净人，那又怎么样？你所珍惜的，就是我必要毁灭的，吴忧，你瞧着吧，你瞧着吧！哈哈哈哈哈”宁霜又一次疯狂地大笑起来。
“你这条疯狗！”吴忧的冷静抛到了九霄云外，猛然出手扼住了宁霜的脖子，宁霜面皮紫涨，长长的指甲狠狠扣进了吴忧铁一样的手腕肉里，像一条落在旱地上的鱼一样死命又蹬又踹，眼看就要被吴忧生生扼死，门外忽有人禀报道：“主公，火壁城紧急军情！”
吴忧心中一惊，将垂死挣扎的宁霜一把甩开，大步流星冲了出去，一把揪住传令兵的袄领子道：“是不是莫湘出事了？是不是？她死了没有呢？说话！”
“主公，你再不松开手，他就被你勒死了。”陈笠沉稳的声音响起，吴忧这才意识到自己情急之下几乎把那传令兵掐死，那人面色死白，哪里还能说出话来。待到吴忧松开了手，那传令兵喘息半晌才哆嗦着递上战报道：“主公，是火壁城捷报。莫湘将军打胜了。”
“胜了？”吴忧还没从宁霜给他带来的阴霾中走出来，看来是宁霜干扰了他的思路了，莫湘从来没让他失望过，以前是，以后还将是如此。吴忧想起了宁霜的话，在云州，他最信任的、最依赖的，从来只有莫湘一个而已吧。
“斩首三千，击溃敌军万余。”陈笠显然是先看过战报了，这时候微笑着给补充了一句。这也让吴忧想起了刚才的丢人表现，不禁有些讪讪。
“这么说东路的威胁解除了。”听到莫湘没事，吴忧心情放松下来。
“还不能说是解除了，主公先看莫将军的战报吧。”陈笠将传令兵手里快攥成一团的战报接过来递给吴忧。
吴忧接过来先没有看，而是拽了陈笠一起往外走，边走边问陈笠道：“先生怎么有余暇过来了？”
“前面是到各地安抚军民，日前刚回来，又把赶到云州的部队全部点验一遍，玄公还在分拨粮草，下官忙里偷闲，想跟主公先汇报一下情况，听说主公来这边了，就看看能不能碰上。运气看来不错”
这话说得吴忧有点儿脸红，云州现在风雨飘摇，每个人都在等待着他的决断，他却还理不清自己的那点儿家务事，陈笠虽说没有抱怨什么，但话语里带着的告诫之意是听得出来的。
两人回到刺史府，陈笠利用路上这段时间将他负责的事情说了七七八八。吴忧详细问过了军民战备、部队斗志士气、仓储补给、各部兵力状况等等，这才开始细看莫湘的战报。吴忧边看眉头边皱了起来，这一场胜利可以说是惨胜，莫湘用计诱使泸州军反复分兵，用火壁城消耗敌军的锐气，出奇兵切断敌军粮道，然后才发动总攻，在总兵力超过敌军将近一半的情况下激战一日，最后击溃敌军，随后莫湘调动手头所有的机动兵力穷追猛打，连续击败几股分散