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女孩道：“公子这样说便太虚了，我也看得出来公子志向远大，早晚不是池中之物，而眼下正是需要人手的时候。只求若是公子有飞黄腾达的一天，记着我们的好处便了，我们别无所求，只求能还我两家一个公道。为此就是等上十年二十年又怕什么！”
吴忧哈哈一笑道：“若是再推托倒显得我太小气了，那么便如花花姑娘所愿，我吴忧在此立誓，在我有生之年，必为花、王两家洗刷冤屈，恢复名誉。”
女孩听了吴忧立誓之后反而怔怔地发了一会儿呆，她盯着吴忧的眼睛道：“小花就再多说一句，我们兄妹可以为你卖命，你不要忘记了今日的誓言才好，你起誓的对象并不只我自己，花、王两家上千条冤魂都在听着，若是你违背了今日的誓言，即使是死了，我也会化作厉鬼向你索命的。”
吴忧看着女孩凶悍的眼神，还有她身上那种一往无前的气势，不禁心中感叹，也只有仇恨的力量才让这个女孩子年纪轻轻就变得这样狠辣无情。而她的姐姐显然更早就学会了隐藏自己的情感。若不是亲眼见到，亲耳听到，谁会相信这看似柔弱的娇躯里边充满了仇恨呢？
“我答应你。”吴忧郑重地点头。
“花莹谢过公子！”女孩几乎瞬间就换上了一脸纯真无邪的笑容，一下子就和刚才判若两人。连吴忧都佩服她变脸的速度。
看着花莹的如花笑靥，吴忧道：“现在我很希望看看你另一副样子呢。”
花莹一愣，道：“原来公子早看出来了，果然好眼光。我这个面具是当初花家请最好的师傅巧手作出来的，当世只有三张这种面具存留下来。据说戴上之后完全看不出来，看来遇上公子效果也很有限。”说着在脸上一抹，以快得看不见的手法迅速将脸上的面具摘了下来。
吴忧暗道一声惭愧，其实他并没有发现花莹脸上居然还戴了面具，而一看到花莹的面具下的面孔，他呼吸都为之一窒。
“公子？公子！”
“哦，咳咳，你还是戴上那个面具吧，一般人看不出来的。我想我该跟他们打个招呼，喝几杯酒去，你要一起去么？”
“我想马上就去找我大哥。”
“马上就走？好，就应该这样，那么你小心一点儿。我们如果离开，会给你留下标记的。”
“公子你真的没事么？”
“没事，没事，你骑我的马走吧。对了，你有钱么？”
“不劳公子操心，小花自有办法。”
“那么我也不留你了，你去吧。”
第十节群狼
大月氏城地区，库思寨。
这里是库比伦人聚居的一个大寨子，也是完全由库比伦人组成的义军达明翰部的基地。
这一天，达明翰接待了来自远方的一支十个人的全部身着白衣的汉人小队伍，随后这些汉人就留了下来。
他们给达明翰带来了一个好消息，不久将有一支往大月氏城方向运输补给的队伍经过这附近，这对于一直手头困窘的达明翰部队来说确实是个大大的喜讯。春夏季的大灾使得他们的畜群损失惨重，再维持一支军队实在太勉为其难了。
达明翰四十多岁，他是个性格坚毅的库比伦人，身材高大，肌肉匀称，长期户外活动使得他脸色呈一种健康的黑红的颜色，这也是多数长期在草原上游牧的库比伦人的正常脸色。
本来库比伦人和其他少数民族的人全是游牧民族，并没有固定的住所，但是自从汉人开始筑大城作为统治中心之后，牧民们为了反抗，也建造了一些像小型城堡一样的寨子和坞堡，平时储存一些物资，一遇到战争就将牲畜都赶进这些小型堡垒，虽然不能长时间坚守，但是对付那些乱兵、流寇防御效果还是很显著的，而一个村子的人往往因为季节性放牧地点不同而拥有几座这种小堡垒，这也使得发生在云州的战争既有典型的游牧民族快速骑兵战，也有汉人特色的攻坚战，战争形式多种多样，因此能在云州生存下来的部队不管是野战还是攻坚都有其独到之处。
吴忧这次带了乌厉和秦书两名小队长来，其他人则一个都不让跟来。他想看看这一支被乌厉评价甚高的部队是什么样子的，同时也想近距离地观察一下草原上的战斗特点。对于一个来自农业文明中心地区的人来说，需要学习的事情还很多。吴忧还没有真的狂妄到自以为是所谓的天才。草原战争有其独特的规则，吴忧希望能以一个第一线观察者的身份获得实战经验。
达明翰对于这个带着十个人跑来的“徒弟”十分宽厚，不顾属下们的怀疑和反对让吴忧留了下来，并且坚持和吴忧兄弟相称。吴忧的聪敏和睿智给他留下了很深的印象，而且吴忧显然有过指挥大规模战役的经验，这在吴忧这种年纪的人中是很少见的。吴忧问的问题都问在点子上，显然对于带兵打仗是行家。
惊叹于吴忧的才气，达明翰待吴忧以上宾之礼，对于吴忧想实地观察草原战争的想法，达明翰也欣然同意。打过仗的人都知道，学习战争最好的地方就是战场。
经过游骑兵的侦察确认还有暗探送回来的情报，达明翰确定云州一支一千人的部队护送的辎重车队将在正午的时候在离库思寨二十里的松树镇停留吃午饭。这是他们唯一的机会，因为松树镇以东是达马各县，属于“夜叉”也速不该的势力范围，车队再向西走就可以得到大月氏城驻军的直接支援。这次云州军选择这条路线，从南方曲折走来，就是为了避开实力雄厚的也速不该的势力范围，而其他的义军还没有放在他们眼里。这支部队已经紧张地走了半个月，没出什么大事情，马上就要到达大月氏城必然会让他们松懈下来。
就是针对这一点，达明翰制定了出击的计划。
吴忧本身认为这是没什么把握的一仗。首先，达明翰手下能用的兵不过一千人，看起来似乎和敌人数量相当，但是装备方面很差，不愧是“轻”骑兵，除了一张弓，四壶箭，用于近身缠斗还有冲锋的长短兵刃则是各式各样，多数人用的是打狼的棍棒甚至套马杆。防具更是稀缺，只有几位百夫长有完整的甲胄，相比较而言，吴忧带来这十个人显得阔气得多。不但有全套装甲，弓、枪、刀无一不是淄州工匠制造的精良制品，惹得那些装备简陋的士兵们眼红不已。
根据达明翰的介绍，云州军的装备虽然比不上吴忧他们这样精挑细选，但是却是远胜于达明翰的部队的装备。还有那些守护辎重车的士兵，至少也有五六百人，这样敌人在数量上就远远多于达明翰的部队。松树镇离大月氏城不过七八十里，最近的驻军只有二十里，接到警报之后增援很容易。吴忧便装考察过即将成为战场的地方的地形，松林镇是草原上一个小镇，周围是一片草原，几个小山坡，无险可依，打埋伏都够呛。
最要命的一点就是达明翰的部队损失不起，一旦失败，就会被周围虎视眈眈的势力吃掉。
但是这一仗又非打不可，吴忧到了这里才意识到这次地震和旱灾给底层的百姓特别是牧民们造成的几乎是致命性的打击。面对短促的秋季和即将到来的漫长冬季，牧民们只有拼死一战夺取他们所需的物资。
达明翰没有和吴忧详谈作战计划，只是让他不要离开自己身边，为此还特意给吴忧和从人每人加了两匹骏马。吴忧觉得自己和属下的马够好的了，至少看起来比达明翰配给他们的马强，不过还是接受了达明翰的好意。达明翰又提醒他们每人准备一块蒙面布。吴忧早就注意到士兵们每人都有蒙面的黑巾，认为这大概是库比伦人的习惯，当下也不以为意，照着达明翰的吩咐去做了。
虽说敌人中午才会到松树镇，但达明翰的骑兵天不亮就纷纷起身了，出征的时刻到来的时候，营地里一片人喊马嘶，更像是一个赶集的市场而不像是一个军营。吴忧发现不同于内地的汉族骑兵一人一骑，达明翰的骑兵们每个人至少有两匹马换乘，一千人的骑兵全军出动的时候有不下于三千匹马同时出征。虽然人数不多，但是加上马匹就显得蔚为壮观了。还没发布出发的命令，年轻的骑手们不时策马奔驰，灵巧地在几匹马的马背上上下翻腾，显示出纯熟的马上功夫，同时还做出射箭、劈刺等各种战术动作增加难度。周围稍微老成些的骑手们就在旁指出他们的动作哪里还需要改进。集结地点不时传来人们的嘈杂的喧哗声和哄笑声。更多的人则是在最后一次检查保养武器。
吴忧看了一会儿骑手们的表演，不禁收起了原来对这支部队的轻视之意，有这些人的身手的话，即使是阮香最得意的弓骑兵部队恐怕也难以匹敌。就是跟随自己的这些近卫也没几个有这般敏捷的身手。
随着一阵“呜——呜——”的牛角号声，原本显得十分散乱的骑兵们迅速各依队伍在库思寨外排成了不算太整齐的队形，骑手们都以黑巾蒙面，只露出闪闪发光的眼睛，浑身上下也包得严严实实，看起来倒更像是刺客而非战士，大热天的倒也真难为他们。吴忧他们依旧是白衣，不过也学战士们的样子，黑巾蒙面。
达明翰做了简单的战前动员，大概就是说明这次作战如何意义重大，敌人会比较强大，不要轻敌之类的，随后鼓励了几句就率军出发了，这时候太阳刚刚升起，草尖上的露水还没有干。
等到部队在草原上行动起来之后，吴忧才体会到库比伦人用布蒙面不是为了耍酷，事实上还有其实用性，这时节正是草原上蚊子猖獗的时候，大群的蚊子无情地叮咬着每一寸裸露在空气中的肌肤，不管是人还是牲畜都不能幸免。幸好现在吹的是东南风，骑兵队迎着风跑还稍微舒服一些。
几千匹马并没有直接奔向松树镇，而是向着东南方向奔去，骑手们小心地约束着马的步子，保持着马的体力。吴忧一想也是，现在云州军应该正在路上，等敌人走到了地方，趁敌人疲劳的时候发动攻击固然算是不错的办法，不过那样的话如果一战不胜就再也没有机会了。如果半路就一直截击骚扰的话，敌人疲劳程度会比平时加倍地上升，到了休息地点能不能作战就很成问题了，很简单却很有效的一个策略。
之前吴忧的思路还停留在汉军骑兵战的模式里。对于一人一马的汉骑而言，累敌人的同时也在累自己，半天的骚扰结束，马也没了冲锋的力气，而库比伦骑兵们每人都有几匹马换乘，而且他们在马背上就像汉人在自家炕上坐着一样自在惬意，自然不存在这个问题。
果然达明翰在一处路口将部队分开，按照要去的地方不同有一二百骑一起行动的，有五六十骑一起行动的，分别给他们部署了截击的路线、撤退的路线以及会合时间、地点。这些骑兵都是本地人，地理相当熟悉，而且他们也是打惯了野战的，达明翰一说他们自然领会。不一会儿功夫，分别由各队长率领队伍各自执行任务去了。
各支执行任务的相继出发，达明翰身边包括吴忧带来的十个人，只剩下了不到百骑。达明翰道：“吴老弟，咱们就辛苦些，一路接应大伙儿吧。”
吴忧应诺。这支小小的部队就沿着刚才一支部队走过的方向跑去。这一次他们的速度明显加快了。
一个多小时之后，达明翰一行人来到了一处小山坡上，这里可以看到下面的战斗景象。
先期赶到这里的库比伦骑兵只有七八十人，他们在这里发现了敌人的车队以及护送的骑兵。虽然敌人人数是他们的十几倍，他们还是没有任何犹豫，发出了草原骑兵特有的呼喝声，利用居高临下的山坡，相互之间拉开了长长的间隔冲上前去，同时张弓搭箭，准备进行第一轮射击。云州部队显然也早有防备。一遇到袭击，他们长长的队列就开始向中间收缩，大概两百人的骑兵散开在车队两边，前锋后卫又各占去五十人，剩下的七百多人作为机动兵力拢在一起，在车队中段待命。
云州骑兵没有急着出动，他们手里拿的是射程超过弓箭的弩弓，一旦库比伦骑兵进入了射程就射出弩箭，使得他们不敢过分逼近。库比伦骑兵们并没有直线冲击的打算，他们离敌人三百多米的地方就灵巧地拨转马头改变方向，开始绕着车队奔驰，这个距离刚好是在弩弓的射程之外。他们的目的也很明显，一方面一旦云州军沉不住气射出弩箭，这么远的距离命中率肯定很低，弩箭装填费时，他们就可以躲过云州军第一波打击，只要再冲七八十米，双方接近到二百五十米之内就进入了弓箭的有效射程。另一方面他们也在寻找着车队的薄弱部位以便于进行打击。而且他们还利用机动性注意尽量使自己保持在背光的一面，这样对手射击的时候就会因为阳光的干扰而精度下降。
云州军的指挥官也看穿了对方的意图，同时也意识到对方军队可能并不多，虽然小山