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死之后，望乞照应一二，小弟死在九泉之下，也得瞑目。但令妹之婚，不必提了，恐误他的终身，听兄另择高门。不可将小弟挂怀，反伤性命。”钱林正要回答，只听得喊道：“带钱林！”把个钱林唬得战战兢兢，忙道：“妹丈，小弟不及细说，大人提审了。”
众役一声报道：“犯人进。”内役应道：“进”一声吆喝，来至丹墀。众役禀道：“大老爷，犯人当面点名已毕，打开刑具。”问道：“钱林，你为何因盗了相府许多金银器皿，从实招来，免刑法。”钱林禀道：“公祖大老爷，容犯生细禀。”就将两家亲事的话从头至尾说了一遍，与钱塘县详文一般。都堂道：“相府与你做亲，也不为低，你怎么将妹子定要嫁冯旭？冯旭因奸杀死人命，本院审明，已经定罪，秋后处决。将来你妹子另嫁，不若本部院代为做媒，将你妹子许配相府，两家改为秦晋之好，一则除你贼盗之罪，二则免革衣衿，三则花太师看你妹子分上，把你做个官，荣宗耀祖，岂不好么？”钱林听了，唬得哑口无言，惊了半晌，方才禀道：“犯生的妹子已受冯家之聘，杭城那个不知？况又是翰林朱老先生做的月老，于理不合，一女怎吃两家茶？求大老爷开恩，此事行不得。”都堂大怒，将惊堂一拍，两边吆喝如雷，道：“不识抬举的畜生，本部院代你妹子做媒，难道不如一个翰林不成？理上不合。”忙叫过头役吩咐道：“将钱林押下，写了遵依上来，听花府择日纳采过门。”钱林禀道：“容生员回去与母亲商议，再来禀复。”都堂道：“自古云：‘妇人之道有三从。’那三从？在家女子从父，出嫁女子从夫，夫死众子。你今在此做了主，令堂有甚别论。”钱林正欲再禀，猛听得堂上三通鼓响，大老爷退堂。众役一声吆喝，承差催促钱林出了辕门，道：“钱相公，快写了遵依。”交与承差才放钱林回去不表。
再言都堂发下冯旭，仍叫钱塘县收监。孙知县正在内堂纳闷，家人走来，禀道：“都堂大人将冯旭发回收监，又将承行书办责了三十大板。冯旭定了秋后处决。现有文书，请老爷观看。”孙知县大惊，忙把文书接过一看：“罢了罢了，可怜杭州一个才子被无辜冤枉，已定秋后处决，这也可恼。”随即吩咐出来将冯旭收监，又把承行叫进宅门。那个书办见了本官，两泪交流，道：“大老爷责了小人三十大极，还要老爷连夜通详，如违，官参吏革。”孙知县问道：“钱林什么口供？”书办道：“大老爷将钱林释放，硬断钱氏与花公子为婚，逼写遵依。”孙知县听了大怒，道：“分明是将人命诬害冯旭，硬断钱氏与花姓。责本县的书办就如打本县一般，又叫本县通详，本县也不通详，看他怎么参我！我是朝廷命官，食君之禄，理当报效朝廷，代民伸冤。理枉这样，瞒天害理，岂是行得的？宁叫本县将前程革去，决不做这样瞒天昧已之事。”吩咐刑房：“文书不可做，看他怎么奈何于我。”要知大人如何难为孙知县，且听下回分解。
第21回 罗太守安抚百姓 孙知县复任钱塘
话说孙知县吩咐书办莫出详文不表。再言那都堂只等详文到来，这也不提。却说花能在辕门伺候听审，都堂并未叫家属，他就站在旁边听审。只等都堂审毕退堂，他才回来报与老爷知道，如此如此这般，细细说来一遍。花文芳听了，不觉手舞足蹈，满心欢喜，随赏了花能一两银子。魏临川忙向前作了揖，道：“恭喜大爷，晚生向大爷借几两银子家用。”花文芳便叫有怜拿五十两银子与他。花文芳道：“老魏，不要回家，恐孙知县拿你，我叫有怜送到你家去。”魏临川称谢。
不表花有怜送过去，再言冯旭老家人打听明白，即忙来到府中，报与太太知道，将前后事说了一遍。太太听了，正是：
惊走六叶连肝肺，少了三魂七魄心。
不觉一个筋斗，跌倒在地，登时气绝。慌得合家仆妇人等上前搀扶，扶头的扶头，撮脚的撮脚，哭的哭，叫的叫，忙在一堆。救了半日，方才醒来，口中咽咽啼哭道：“娇儿呀，自小时为娘的把你当作掌上之珍，长到一十六岁，连手也不曾向你弹一弹，不想今日被这奸贼害了，受这般酷刑，怎悄叫做娘的伤心。”只哭得死去还魂不表。
再言钱林释放回家中，见了母亲。太太看见，好不欢喜。月英在后楼，见哥哥来家，急下楼来看兄长。太太问道：“我的儿，来来，你妹夫可曾释放？”钱林见母亲问起妹夫，不觉双目流泪。太太问道：“为何伤心？”钱林就将前后之事说了一遍。太太、小姐、合家仆人妇人等齐哭起来。哭了一会，小姐叫声：“母亲慢哭，我想起来，都是孩儿不是，惹出这样灾祸。当日一时不知人事，将这奸贼文字批坏了，就害了冯郎。冯郎在一日，守他一日，倘若有些长短，惟有死而已。都堂这等丧心，硬将孩儿断与花贼，古言‘好马不配双鞍’，孩儿宁死不从。”说罢，又放声大哭。一家儿哭得天昏地黑不表。
话分两头，再表东方白问成冯旭死罪，又将钱月英硬断与花文芳，只等知县出详，要把冯旭秋后处决。等了一日，不见详文。等到第三日，还是无影响，都堂大骂道：“好大胆的狗官，这等放肆。”随即出令箭一枝，着了旗牌到钱塘县去，将知县提来。旗牌领了令箭，怎敢怠慢，飞马而来，到了钱塘县，高声叫道：“今有都堂令箭，火速提知县到辕门。”孙知县不慌不忙，早已预备现成，把印带在身边，即刻上轿，同了旗牌而来。
不多一会，来到辕门，旗牌进缴令箭。即刻将知县传进。报门已毕，知县来至内堂，看见大人坐在堂上，一脸怒色，且上前行过参礼，站在一旁，禀道：“大老爷传卑职，不知有何吩咐？”都堂将脸一变，道：“前日相府人命本院已经审得明白，定了罪案，着贵县速结通详，为何许久详文不到？贵县太疲软了。”知县忙打一躬道：“不知大老爷叫卑职怎么详去？”都堂道：“本部院前已批明，冯旭已定秋后处决，难道贵县不知么？”孙知县又打一躬，禀道：“如此通详，倘部内驳下，人命重情，又无证见，又无凶器，怎就问成死罪？卑职难以从命。”都堂大怒，道：“据贵县说来，本部院屈断了冯旭？不肯出结通详，贵县怕部内驳下，难道不是本院属下？不要为他人之事误了自己考程，可怜你十载寒窗之苦。”孙知县又打一躬，禀道：“老大人，卑职已知官参吏革，卑职愿听参革，断不肯做这没天理之事。”都堂听了此言，将惊堂一拍，两边众役吆喝一声，道：“你有多大前程，敢如此顶撞本院，难道参不得你么？”孙知县又打一躬，道：“大人请息台怒，何须动劳清心，卑职将印呈上就是了。”说毕，向袖中取出印来，送至公案之上，禀道：“大人就请收过。”都堂道：“不识抬举的狗官，如此大胆，这般放肆，也罢，知县退出听参，本部院另委人护印。”孙知县告辞出来，上轿回衙，收拾出宅不表。
话分两头，再言朱辉打听冯旭、钱林之事，家人探听明白，回复主人，一五一十告诉了一遍。朱辉听了，大惊道：“有这等事情。”随即取了一个名帖，着人邀请三学生员，“有要紧的话说，此系大关风化之事，务要齐集合下。”家人领命而去。
不一时，众生员随后俱至。茶毕，分宾坐下，众秀才道：“不知老先生有何台谕？”朱辉道：“请诸位年兄非为别事，只因抚台将冯旭讯夹，问成死罪，秋后处决，又把钱月英小姐硬断与花文芳为妻，逼勒钱林写遵依，叫孙父师照伊审断出结通详。孙父师秉公详报，不肯瞒昧己、当堂缴印。现将孙父师摘印，委员护印。如此父母罢职，我等岂可坐视？是以请列位年兄到舍，通同商议，定有公论，以重国法，以维风化。”众秀才听了，一齐都道：“反了，反了，那有这样不公不法之事，大乖伦纪。他也不过是个抚台，如此奸恶，我们齐集辕门，递公呈，挽留孙父师之任，出脱冯旭生员这罪名。不知老先生意见若何？亦不知晚生卑识见有当否？均乞老先生裁度速行，迟则鞭长莫及。”众人齐声道：“臭兰同味，他将吾辈如此屈害，我等岂肯甘心。”朱辉道：“诸位莫忙，先写公呈，将老夫为首，众秀才列后。”不一时，起稿者起槁，誊正者誊正，顷刻写完公呈，填明姓字。一时走出门来，只奔都堂辕门而来。
但见街坊上百姓听见都堂将知县孙老爷坏了，又见绅士纷纷投递公呈保留孙知县，于是大家吆喝道：“自从孙老爷到任之后，清如水，明如镜，不爱民财，不劳民力，士庶欢依，万民乐业。处公断直，爱戴咸施，清理讼狱，不怕乡绅，不徇人情，盗贼潜踪，百姓安堵。这位清廉正直的老爷如今被都堂坏了，再换一位新官到来，我们百姓又要受他灾殃了。我们如今买卖也不做了，相率罢市，要保留青天。如有一家不关门，就将臭屎泼在他家。”众人齐心，即时传下黄旗，家家闭户，个个关门。这些众秀才看见，好不欢喜，叫道：“列位，俱同我等到辕门保留孙老爷。”众百姓齐声应道：“晓得。”只见纷纷而来，就有五、六千人。众口叨叨，拥至都堂辕门保留孙知县。正是：
乱轰轰翻江搅海，闹嚷嚷地裂山崩。
不多一时，到了辕门，大家齐声喊到：“我等生员百姓有公呈在此，要面见大老爷。”喊毕，一齐拥上，挤满大堂，拿起鼓槌乱打乱敲，喊声如雷。
不知好歹吉凶，且听下回分解。
第22回 冯子清钱塘起解 钱文山哭别舟中
话说众秀才同朱辉与众百姓一齐来至辕门，挤满大堂，不论青红皂白，拿起鼓槌乱打。只听得扑修修乱响，堂上上声叫喊，如山崩地裂之势。那些头役、巡役官儿见人多势众，那里拦得住，一时乱了王法。
东方白正在私衙，猛听得山崩地裂之声，唬了一跳。正是：
为人不做亏心事，半夜槌门心不惊。
慌忙传出话来，问道：“什么事如此喧哗？”堂官忙忙走出一看，只见大堂挤满，何只三、五千人，忙问何事。巡捕官走来，如此如此说了一遍。堂官听了，好不着急，连忙走到内堂，细禀一番。东方白闻听此言，吃了一惊，暗想道：“如何退得众人？欲等拿他正法，无奈人多恐有不服，弄出事来。”想道：“有了。”随向令箭架上取了一枝令箭付与堂官，走出交与旗牌，快马而去。
不一时，合城文武官员纷纷齐到辕门，看这般形状，杭州府忙忙问道：“你们这些生员、百姓不可罗唣，端的为件什么事？好向本府说明。”众秀才道：“老公祖听禀，今有抚台大人不公，诬断人命，硬配婚姻，将吾孙父师无故摘去印信，因此朱乡绅为首，同三学生员与众百姓大有不服，齐集辕门，有公呈保留孙父母复任。”知府听了众人之言，吩咐道：“那绅衿、众秀才、百姓们听着，你们既有公状，交与本府，面见大人，保留孙知县便了。你等须要守分，惜保身命，在此不可罗唣。”〔对〕众生员道：“本府已知，尔等暂退，本府见大老爷，自有道理。”众生员才将公呈递与大爷，方才住口。
不一时，藩司、臬司俱到，文武百官纷纷在见抚台。见礼已毕，东方白道：“诸位年兄请坐。”备言此事。杭州府将公呈与都堂看了。道：“列位年兄，为今之计，怎生发落？”杭州府打一躬，道：“据卑职意思，先要安民，为钱塘县复任，慢慢参他。另委知县复审人命，定罪通详。”都堂道：“这些乡绅、生员、百姓们在本院堂上这般吵闹，就拿他不得问他个哄堂之罪？”知府禀道：“亲人多势众，恐闹出事来。依卑职愚见，先要安民，乃国家之根本，倘民心一变，利害多端。”你一句我一句，说得都堂面上红一阵白一阵，甚觉无颜，好生没趣。正是：
纵教汲尽三江水，难洗今朝满面羞。
这东方白只因顺了一人之情，被这些秀才、百姓们一场大闹，又被这些属下官员冷一句热一句说得他脸上毫无光彩，一时回答不出，半晌，方才说道：“听众年兄高见便了。”藩司道：“要罗知府安民。”知府慌忙走出大堂，高声叫道：“三学生员听着，尔等俱是念书之人，必知礼法，不可在大老爷堂上造次。本府面求大老爷，着孙知县复任，审冯旭这案通详。尔等速速散去。”又叫道：“众百姓们听着，本府已求过大老爷，孙知县仍复钱塘县，尔等各理生业，照常买卖，毋得在此混乱，致于法纪。”众秀〔才〕与众百姓听了太爷这一番言语，齐声道：“公祖大老爷示下，敢不领遵。孙老爷如果复任，将冯旭开活，我等各散。”知府道：“自然从公论断，不致枉法殃民。”于是众人大叫道：“快走，快