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门。”花文芳道：“人人说魏临川娘子标致，你方才见了否？”花有怜道：“他的才能婆却有十二分人才，年纪已近二十岁，小人见了他，也觉动人。”花文芳惊问道：“果然生得好？”有怜道：“小人怎敢哄大爷。”文芳道：“你可有甚么法儿使我见他一面？倘能到手，我大爷府中丫环甚多，凭你拣那一个赏你为妻。”有怜道：“大爷莫要哄小的。”想了一会，道：“这妇人包管大爷上手。”文芳听了大喜，道：“你可快快说来。”
有怜正欲说话，听得窗外笑嘻嘻叫道：“大爷，连日晚生少来请安。”原来是魏临川到了。花文芳道：“老魏，我一向身子不快，你为何不来看我？”临川道：“晚生日日来请安，怎奈门公回我：‘大爷不能会客’，晚生不敢进来面会。今日有些事，出门走走，回来听见房下说大叔在舍。晚生听见大爷呼唤，飞奔而来。”文芳道：“你且坐下，我大爷有件机密事儿与你商议。”魏临川道：“是。”方才坐下。小书童献上茶来，临川接茶在手。有怜在旁叫道：“魏相公，我方才到你府上去，你那里去的？”临川笑嘻嘻道：“方才就是大叔到舍，真真得罪。方才有小事出门，没有迎接，恕不在舍奉陪之罪。”花文芳道：“老魏，我大爷唤你来，非为别事，都是我舅舅这该死的老畜生带累我许多丑处。”临川道：“大爷怎么出丑，晚生就不知道。”花文芳道：“我坐在家内好好的，他走来替我做媒，说：‘我访得钱林的妹子才貌双全，要到他家作伐。’不想，当日先有朱辉在那里作伐，与冯相公议亲。”临川道：“他见舅老爷替大爷做媒，就该让大爷了。”“钱林见两家议亲，不好允承，回道：‘改日奉邀冯、花二兄到舍，待舍妹出题，一旦取中那个文字，便成就姻事。’彼时我家老畜生回来告请我，叫我前去考文。我大爷想道，我的文章那里做得过冯旭，我就不肯去考文。无奈我家老不死的在家母面前说了许多言语，一逼二逼，逼我到钱林家去考文。那日出了题目，各各做了进去。那知钱月英那贼人他也不管人受得住受不住，将我大爷的文字批得稀烂，将冯旭的文字圈了又圈，点而又点，当了众人使我没趣。回家，因此一气就害了一场大病，几乎要见阎君。今日我那老不死的又来，说是冯旭择了四月十八日要娶钱月英过门，本月二十六日下聘，叫我将钱月英夺将过来为妻。论理这头亲事，冯旭是我的好朋友，让他娶了也罢，无奈我那老不死的不肯，叫我夺他过来。想来想去，没有主意，叫有怜请你到来商议一个万全之计。能将这头亲事夺将过来关系脸面，重重相谢，决不食言。”临川听了这一番言语，半晌方才回言道：“大爷，这件事据晚生想来却难办了。冯旭到看了年庚过门，如何扭转得来？必得想个万全妙策方可行得。容晚生慢慢想来，此非一日之功，大爷切莫性急。”文芳道：“他行聘之日甚速，你可上心想去，断不可忘记了。”临川道：“大爷放心，都在晚生身上。”当日就留临川小饮，至更初，临川别去。
花文芳见临川去了，叫过有怜来，问道：“我大爷记挂着魏临川的妻子，你有甚么法儿使我大爷见他一面？”花有怜道：“大爷，明日带五十两银子竟到他家，只说是讨信。倘魏临川在家时，就将这银子与他家用；若是魏临川不在家，就将银子递与他娘子，见机而作。”正是：
清酒红人面，财帛动人心。
花文芳听了，满心欢喜，当日就与花有怜宿了。次日起来，用了早膳，又换了一件华服，也不带人跟随，袖内笼了五十两银子，一人悄悄走出府来。到魏临川门首，用手扣门。里面听见有人扣门，慌忙将门一看。临川看见文芳，连忙道：“不知大爷驾临，请进献茶。”花文芳借此言遂走进去。
原来临川住的是合面两进房子，朝南三间做了客位，一厢做了锅灶，还有一厢与小红丫环卧房。花文芳一看，四册图书密密俱是，名人书画、斗方贴满墙壁。他是个倒开门，走至客位，就看见堂屋中间一座家堂龛子，香炉、烛台擦得如银子相似，只见那卧房门两扇都有门帘垂下，又见客坐里正中挂了一幅条画，香几上摆着一枝花瓶，内插了一技文杏花。那边又摆着一面大理石的插屏，两旁放着六张楠木椅子、四张小腿机。花文芳道：“一向未曾到府，府上收拾得十分雅致洁净。”临川道：“大爷请坐。”文芳才与他施礼坐下。只听房中叫道：“小红，有客到来，快送出茶去。”这一句娇滴滴的声音把个花文芳酥了半边身子，说道：“想是尊嫂，尚未拜揖。”妇人遂将门帘揭起，深深还了个万福。花文芳偷眼瞧去，果然生得俊俏，百般娇嫩，万种风流，令人可爱。不好十分顾盼，便又往客位坐下。小红献茶已毕，文芳道：“昨日别后，我一夜不曾合眼，特地到府讨信。可曾想甚么奇策？”临川道：“晚生昨日原说大爷不要性急，非一日之功。”花文芳道：“不是我性急，无奈我舅舅来摧我。”忙取出五十两银子，道：“你权且收为日用，望兄早定良谋，后当重谢。”临川见银子，转过口来道：“大爷何必多心，这事包在晚生身上，明日到府奉复。”
那妇人站在门内，看见花文芳拿出银子来，好不欢喜，又叫小红捧出几样精致点心放在桌上。临川忙请他吃茶。那花文芳一面吃茶，两只眼睛只是在房内勾看。会了一会，只得起身。妇人口中说道：“有慢大爷了。”花文芳道：“不敢，不敢。”临川送出大门回身，崔氏走出来，道：“花文芳为何送你许多银子？”临川就将始末根由说了一遍：“倘若事成之后，不怕花文芳不养着我夫妻二人一世。”妇人听了，大家欢喜不表。
且言花文芳回到书房，看见花有怜，道：“果然好个妇人！你有甚么法儿将他与我弄上了手？”有怜道：“大爷，凡要想人家的老婆，慢慢商量，不要性急。”
当日已过。次日，吃了早饭，那里放得下心来。袖中又拿了十两银子，他也不与花有怜说知，悄悄走出府来，要到魏家来，想他的老婆不知可能到手。正是：
不施万丈深潭计，安得骊龙项下珠。
要知后事如何，且听下回分解。
第08回 魏家妇人前卖俏 花文芳黑夜偷情
词曰：
尘世曾无月旦，红颜倏尔相看。未听笛意飞扬，间来庭院，贪恋娇娘。辜负了半夜光阴梦一场。
且说花文芳悄悄出了府门，只奔魏临川家而来，用手将门一推，只听得“呀”的一声，把门推开。见那妇人站在堂屋门外，手中拿着许多姜葱望廊下走，要向那砂铫中丢下。原来魏临川喜吃脚鱼，那妇人正来下姜葱，不想恰遇着花文芳进来。魏临川先行出去时，妇人忘了关门。花文芳抬头看见妇人脸似桃花，眉如柳叶，身穿一件银红衫子，上加水田背心，束一条大红湖绉汗巾，下系一条玉色绸裙，下边露出两个红菱。花文芳一见，魂飞飘荡，即时乱了，意马心猿，也不问临川在家不在家。自古道：“色胆如天”，忙忙走到廊下，望着妇人道：“尊嫂拜揖，”妇人忙欠身还了个万福，叫道：“花大爷，请客位里坐。”花文芳道：“临川兄可在家？”妇人笑嘻嘻回道：“不在家，方才出去。有何话说，说下来，等他回来对他说罢。”花文芳听说“不在家”三字，心中好不欢喜，回道：“没有甚么话说，就是昨日托他的那事，特来讨他的实信。不想又不在家，只好在府等他回来。”妇人道：“正是，大爷请坐。”
花文芳不到客位里坐，就在堂屋椅子上坐下，假意问道：“我前日吩咐木、瓦两匠替府上收拾房子，不知可曾来收拾？”妇人道：“收拾过了。”花文芳道：“可漏么？”妇人道：“有些漏。”花文芳道：“屋漏还可，人只怕漏就来不得了。”妇人听见“人漏”二字，便不回答，微微笑了一声，赶紧走往房里去了。
花文芳见有些意思，随将那袖内十两银子，立起身来，走至房门首，将门帘一掀，道：“尊嫂，这些微银子送与尊嫂买朵花戴戴罢。”妇人家原来水性之人，又见了一包银子，忙道：“怎好多谢大爷的。”伸手来接，花文芳双手递这银子，趁势将白生生一只手一把捏住，死也不放。妇人道：“大爷请尊重些，恐我家他来撞见，不好看相。”花文芳见妇人如此言语，登时跪下，叫道：“尊嫂，快快救命罢。”紧紧抱住，就欲求欢。妇人见花文芳抱住不放，又恐小红来看见不雅，忙道：“大爷，你且起来，有话与你商量。”花文芳只得起身，道：“尊嫂有话快说。”妇人道：“你今速速回去，恐魏临川回来。你今日把魏临川关到府内过宿，你到晚间悄悄前来便了。”花文芳道：“尊嫂，你叫我那里等得到晚上。只怕你哄我，是个脱身之计。”妇人道：“我若哄你，叫我不逢好死。”花文芳见妇人发誓，方才放心，道：“只恐你家门关了，我若要敲门打户，恐惊动邻舍知之，奈何？”妇人道：“这有何难，你怕惊动邻人，你可拾起一块瓦片来，朝着我家屋上一掼，以为暗号。那时我就知道是你来了，我就轻轻的开了门，放你进来。”说毕，［又道］：“你快些去罢，我料临川就来。”花文芳道：“尊嫂不可失信。”妇人点头道：“不必多言。”花文芳抱住就对了一个“吕”字，妇人也不做声。
花文芳只得撇手走出，出了他家门首，走了数步，已到自家门首。进了府门，走进书房坐下，想那妇人的好处。想了一会，不见临川来，忙叫有怜过去，吩咐道：“你今快去将魏临安请来。”有怜应声而去。这花文芳坐了一会，不见有怜同临川来，又立起身走了几步，把日色望望，今日才得过午，走来走去，好不心焦。
且言花有怜出了府门，来至魏临川家扣门。魏临川正与崔氏吃脚鱼饭，听得扣门，走来开门。见是有怜，忙请他客位里坐下，忙叫小红献茶。花有怜道：“大爷在府，不见你回信，好不心焦，叫我来请你就去。”魏临川道：“我吃完了饭就来。”花有怜道：“我在此等你吃完了饭，与你一同去罢。”临川道：“得罪你了。”连忙到堂屋吃酒饭。
那花有怜又将妇人上下一看，越觉可爱，心中暗想：“要是我家大爷到了手，我就有指望了。”正在那里左思右想，心神不定，那魏临川饭吃完了，走过来道：“得罪得罪，我同大叔过去罢。”
花有怜同魏临川来到府门，进至书房，花文芳看见他二人到了，便道：“你好难请呀。”魏临川笑道：“大爷为何这般着急？晚生为这件事日夜思想，睡也睡不着，想了几个主意，还不大好，竟不好回复大爷。想个十全之计，要一箭射中才好。”说毕，花文芳道：“非我着急，我的舅舅日日来催，我也无话回他。你若去了，就不放在心上。我如今只是不放你回去，你若想出来，除非想出妙计来，那时才放你回去。”魏临川道：“晚生就住在府上，与大爷解解愁闷便了。”花文芳听见，才笑起来，道：“老魏，你说了半日的话，这一句才中听。”
彼时说说笑笑，不觉红日西沉，玉兔东升。花文芳见天色晚了，好不欢喜，吩咐拿酒来。不一时，小书童捧上盘碟摆下。同魏临川对面饮了三五盏，就吩咐取饭来。书童答应，忙去了取了饭来，盛两碗。花文芳道：“你这奴才，我大爷吃了饭到舅老爷家去，魏相公还要饮酒，为何也盛上饭来？”这个书童想道：“每常时又舍不得酒，与临川吃才吃得一两壶就叫拿饭今日倒吃了三壶盛饭，倒说我不知人事。不知今日何为改了调了？”花文芳吃毕饭，道：“魏兄，你可畅饮一杯。我到家母舅那边，说话就来。”临川起身道：“大爷请便。”花文芳忙叫有怜过来，吩咐道：“魏相公一人饮酒不乐，你可陪着他饮一杯儿。”花有怜答应：“晓得。”
花文芳起身出门，来到魏临川家门首，弯腰寻了一块瓦片，不想又摸了一手的屎，急急的将瓦片朝屋上一掼。那妇人听见屋上瓦响，忙忙走出，轻轻将门开了。花文芳听得门响，用手推开门，将身闪进。那妇人将门关上。花文芳见了妇人，一把抱住。妇人忙将他推开，道：“你身上为何这样臭？”花文芳笑道：“方才拾瓦片摸了一手的屎。”妇人听见，也觉好笑，道：“待我取水来与你洗洗。”花文芳道：“亲亲，你快些取水来，不要等取了我的身体。”妇人道：“忙甚的。”忙去取水，拿了香肥皂、手巾来，花文芳洗了手，问道：“小丫环那里去了？”妇人道：“我叫她先睡去了。”花文芳连忙抱住，扯他往房里去。妇人道：“魏临川你可曾把他关在家内？”花文芳说道：“已经关在书房内，书童、花有