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保”的，只为凡事都是他保得过，所以如此称呼。满京人无不认得他的。郭七郎
到京，一问便着。他见七郎到了，是个江湘债主，起初进京时节，多亏他的几万
本钱做桩，才做得开，成得这个大气概。一见了欢然相接，叙了寒温，便摆起酒
来。把轿去教坊里，请了几个有名的行院前来陪侍，宾主尽欢。酒散后，就留一
个绝顶的妓者，叫做王赛儿，相伴了七郎，在一个书房里宿了。富人待富人，那
房舍精致，帐帐华侈，自不必说。
次日起来，张多保不待七郎开口，把从前连本连利一真，约该有十来万了，
就如数搬将出来，一手交兑。口里道：“只因京都多事，脱身不得，亦且挈了重
资，江湖上难走：又不可轻易托人，所以迟了几年。今得七郎自身到此，交明了
此一宗，实为两便。”七郎见他如此爽利，心下喜欢，便道：“在下初入京师，
未有下处。虽承还清本利，却未有安顿之所，有烦兄长替在下寻个寓舍何如？”
张多保道：“舍下空房尽多，闲时还要招客，何况兄长通家，怎到别处作寓？只
须在舍下安歇。待要启行时，在下周置动身，管取安心无虑。”七郎大喜，就在
张家间壁一所人客房住了。当日取出十两银子送与王赛儿，做昨日缠头之费。夜
间七郎摆还席，就央他陪酒。张多保不肯要他破钞，自己也取十两银子来送，叫
还了七郎银子。七郎那里肯！推来推去，大家都不肯收进去，只便宜了这王赛儿，
落得两家都收了，两人方才快活。是夜宾主两个，与同王赛儿行令作乐饮酒，愈
加熟分有趣，吃得酩酊而散。
王赛儿本是个有名的上厅行首，又见七郎有的是银子，放出十分擒拿的手段
来。七郎一连两宵，已此着了迷魂汤，自此同行同坐，时刻不离左右，竟不放赛
儿到家里去了。赛儿又时常接了家里的姊妹，轮递来陪酒插趣。七郎赏赐无算，
那鸨儿又有做生日、打差买物事、替还债许多科分出来。七郎挥金如土，并无吝
惜。才是行径如此，便有帮闲钻懒一班儿人，出来诱他去跳槽。大凡富家浪子心
性最是不常，搭着便生根的，见了一处，就热一处。王赛儿之外，又有陈娇、黎
玉、张小小、郑翩翩，几处往来，都一般的撒漫使钱。那伙闲汉，又领了好些王
孙贵戚好赌博的，牵来局赌。做圈做套，赢少输多，不知骗去了多少银子。
七郎虽是风流快活，终久是当家立计好利的人，起初见还的利钱都在里头，
所以放松了些手。过了三数年，觉道用得多了，捉捉后手看，已用过了一半有多
了。心里猛然想着家里头，要回家，来与张多保商量。张多保道：“此时正是濮
人王仙芝作乱，劫掠郡县，道路梗塞。你带了偌多银两，待往那里去？恐到不得
家里，不如且在此盘桓几时，等路上平静好走，再去未迟。”七郎只得又住了儿
日。偶然一个闲汉叫做包走空包大，说起朝廷用兵紧急，缺少钱粮，纳了些银子，
就有官做；官职大小，只看银子多少。说得郭七郎动了火，问道：“假如纳他数
百万钱，可得何官？”包大道：“如今朝廷昏浊，正正经经纳钱，就是得官，也
只有数，不能勾十分大的。若把这数百万钱拿去，私下买嘱了主爵的官人，好歹
也有个刺史做。”七郎吃一惊道：“刺史也是钱买得的？”包大道：“而今的世
界，有甚么正经？有了钱，百事可做，岂不闻崔烈五百万买了个司徒么？而今空
名大将军告身，只换得一醉；刺史也不难的。只要通得关节，我包你做得来便是。”
正说时，恰好张多保走出来，七郎一团高兴告诉了适才的说话。张多保道：
“事体是做得来的，在下手中也弄过几个了。只是这件事，在下不撺掇得兄长做。”
七郎道：“为何？”多保道：“而今的官有好些难做。他们做得兴头的，多是有
根基，有脚力，亲戚满朝，党羽四布，方能勾根深蒂固。有得钱赚，越做越高。
随你去剥削小民，贪污无耻，只要有使用，有人情，便是万年无事的。兄长不过
见自身人，便弄上一个显官，须无四壁倚仗，到彼地方，未必行得去。就是行得
去时，朝里如今专一讨人便宜，晓得你是钱换来的，略略等你到任一两个月，有
了些光景，便道勾你了，一下子就涂抹着，岂不枉费了这些钱？若是官好做时，
在下也做多时了。”七郎道：“不是这等说，小弟家里有的是钱，没的是官。况
且身边现有钱财，总是不便带得到家，何不于此处用了些？博得个腰金衣紫，也
是人生一世，草生一秋。就是不赚得钱时，小弟家里原不希罕这钱的；就是不做
得兴时，也只是做过了一番官了。登时住了手，那荣耀是落得的。小弟见识已定，
兄长不要扫兴。”多保道：“既然长兄主意要如此，在下当得效力。”
当时就与包大两个商议去打关节，那个包大走跳路数极熟，张多保又是个有
身家、干大事惯的人，有什么弄不来的事？元来唐时使用的是钱，千钱为“缗”，
就用银子准时，也只是以钱算帐。当时一缗钱，就是今日的一两银子，宋时却叫
做一贯了。张多保同包大将了五千缗，悄悄送到主爵的官人家里。那个主爵的官
人，是内官田令孜的收纳户，百灵百验。又道是“无巧不成话”，其时有个粤西
横州刺史郭翰，方得除授，患病身故，告身还在铨曹。主爵的受了郭七郎五千缗，
就把籍贯改注，即将郭翰告身转付与了郭七郎。从此改名，做了郭翰。张多保与
包大接得横州刺史告身，千欢万喜，来见七郎称贺。七郎此时头轻脚重，连身子
都麻木起来。包大又去唤了一部梨园子弟。张多保置酒张筵，是日就换了冠带。
那一班闲汉，晓得七郎得了个刺史，没一个不来贺喜撮空。大吹大擂，吃了一日
的酒。又道是：“苍蝇集秽，蝼蚁集膻，鹁鸽子旺边飞。”七郎在京都，一向撒
漫有名，一旦得了刺史之职，就有许多人来投靠他做使令的，少不得官不威、牙
爪威。做都管，做大叔，走头站，打驿吏，欺估客，诈乡民，总是这一干人了。
郭七郎身子如在云雾里一般，急思衣锦荣归，择日起身，张多保又设酒饯行。
起初这些往来的闲汉、姊妹，多来送行。七郎此时眼孔已大，各各赉发些赏赐，
气色骄傲，旁若无人。那些人让他是个见任刺史，胁肩谄笑，随他怠慢。只消略
略眼梢带去，口角惹着，就算是十分殷勤好意了。如此撺哄了几日，行装打迭已
备，齐齐整整起行，好不风骚！一路上想道：“我家里资产既饶，又在大郡做了
刺史，这个富贵，不知到那里才住？”心下喜欢，不觉日逐卖弄出来。那些原跟
去京都家人，又在新投的家人面前夸说着家里许多富厚之处，那新投的一发喜欢，
道是投得着好主了，前路去耀武扬威，自不必说。无船上马，有路登舟，看看到
得江陵境上来。七郎看时吃了一惊。但见：
人烟稀少，阁井荒凉。满前败宇颓垣，一望断桥枯树。乌焦木柱，无非放火
烧残；赭白粉墙，尽是杀人染就。尸骸没主，乌鸦与蝼蚁相争；鸡犬无依，鹰隼
与豺狼共饱。任是石人须下泪，总教铁汉也伤心。
元来江陵渚宫一带地方，多被王仙芝作寇残灭，里闾人物，百无一存。若不
是水道明白，险些认不出路径来。七郎看见了这个光景，心头已自劈劈地跳个不
住。到了自家岸边，抬头一看，只叫得苦。元来都弄做了瓦砾之场，偌大的房屋，
一间也不见了。母亲、弟妹、家人等，俱不知一个去向。慌慌张张，走头无路，
着人四处找寻。找寻了三四日，撞着旧时邻人，问了详细，方知地方被盗兵钞乱，
弟被盗杀，妹被抢去，不知存亡。止剩得老母与一两个丫头，寄居在古庙旁边两
间茅屋之内，家人俱各逃窜，囊橐尽已荡空。老母无以为生，与两个丫头替人缝
针补线，得钱度日。七郎闻言，不胜痛伤，急急领了从人，奔至老母处来。母子
一见，抱头大哭。老母道：“岂知你去后，家里遭此大难！弟妹俱亡，生计都无
了！”七郎哭罢，拭泪道：“而今事已到此，痛伤无益。亏得儿子已得了官，还
有富贵荣华日子在后面，母亲且请宽心。”母亲道：“儿得了何官？”七郎道：
“官也不小，是横州刺史。”母亲道：“如何能勾得此显爵？”七郎道：“当今
内相当权，广有私路，可以得官。儿子向张客取债，他本利俱还，钱财尽多在身
边，所以将钱数百万，勾干得此官。而今衣锦荣归，省看家里，随即星夜到任去。”
七郎叫众人取冠带过来，穿着了，请母亲坐好，拜了四拜。又叫身边随从旧
人及京中新投的人，俱各磕头，称“太夫人”。母亲见此光景，虽然有些喜欢，
却叹口气道：“你在外边荣华，怎知家丁尽散，分文也无了？若不营勾这官，多
带些钱归来用度也好。”七郎道：“母亲诚然女人家识见，做了官，怕少钱财？
而今那个做官的家里，不是千万百万，连地皮多卷了归家的？今家业既无，只索
撇下此间，前往赴任，做得一年两年，重撑门户，改换规模，有何难处？儿子行
囊中还剩有二三千缗，尽勾使用，母亲不必忧虑。”母亲方才转忧为喜，笑逐颜
开道：“亏得儿子峥嵘有日，奋发有时，真时谢天谢地！若不是你归来，我性命
只在目下了。而今何时可以动身？”七郎道：“儿子原想此一归来，娶个好媳妇，
同享荣华。而今看这个光景，等不得做这个事了。且待上了任再做商量。今日先
请母亲上船安息。此处既无根绊，明日换过大船，就做好日，开了罢。早到得任
一日，也是好的。”
当夜，请母亲先搬在来船中了，茅舍中破锅破灶破碗破罐，尽多撇下。又分
付当直的雇了一只往西粤长行的官船，次日搬过了行李，下了舱口停当。烧了利
市神福，吹打开船。此时老母与七郎俱各精神荣畅，志气轩昂。七郎不曾受苦，
是一路兴头过来的，虽是对着母亲，觉得满盈得意，还不十分怪异；那老母是历
过苦难的，真是地下超升在天上，不知身子几多大了。一路行去，过了长沙，入
湘江，次永州。州北江墂有个佛寺，名唤兜率禅院。舟人打点泊船在此过夜，
看见岸边有大槦树一株，围合数抱，遂将船缆结在树上，结得牢牢的，又钉好
了桩橛。七郎同老母进寺随喜，从人撑起伞盖跟后。寺僧见是官员，出来迎接送
茶。私问来历，从人答道：“是现任西粤横州刺史。”寺僧见说是见任官，愈加
恭敬，陪侍指引，各处游玩。那老母但看见佛菩萨像，只是磕头礼拜，谢他覆庇。
天色晚了，俱各回船安息。
黄昏左侧，只听得树梢呼呼的风晌。须臾之间，天昏地黑，风雨大作。但见：
封姨逞势，巽二施威。空中如万马奔腾，树杪似千军拥沓。浪涛澎湃，分明
战鼓齐鸣；圩岸倾颠，恍惚轰雷骤震。山中虓虎啸，水底老龙惊。尽知巨树可维
舟，谁道大风能拔木！
众人听见风势甚大，心下惊惶。那艄公心里道是江风虽猛，亏得船系在极大
的树上，生根得牢，万无一失。睡梦之中，忽听得天崩地裂价一声响亮，元来那
株树年深日久，根行之处，把这些帮岸都拱得松了。又且长江巨浪，日夜淘洗，
岸如何得牢？那树又大了，本等招风，怎当这一只狼犺的船，尽做力生根在这
树上？风打得船猛，船牵得树重，树趁着风威，底下根在浮石中，绊不住了，豁
剌一声，竟倒在船上来，把只船打得粉碎。船轻树重，怎载得起？只见水乱滚进
来，船已沉了。船中碎板，片片而浮，睡的婢仆，尽没于水。说时迟，那时快，
艄公慌了手脚，喊将起来。郭七郎梦中惊醒，他从小原晓得些船上的事，与同艄
公竭力死拖住船缆，才把个船头凑在岸上，搁得住，急在舱中水里，扶得个母亲，
搀到得岸上来，逃了性命。其后艄人等，舱中什物行李，被几个大浪泼来，船底
俱散，尽漂没了。其时，深夜昏黑，山门紧闭，没处叫唤，只得披着湿衣，三人
捶胸跌脚价叫苦。
守到天明，山门开了，急急走进寺中，问着昨日的主僧。主僧出来，看见他
慌张之势，问道：“莫非遇了盗么？”七郎把树倒舟沉之话说了一遍。寺僧忙走
出看，只见岸边一只破船，沉在水里，岸上大槦树倒来压在其上，吃了一惊，
急叫寺中火工道者人等，一同艄公，到破板舱中，遍寻东西。俱被大浪打去，没
讨一些处。连那张刺史的告身，都没有了。寺僧权请进一间静室，安住老母，商
量到零陵州州牧处陈告情由，等所在官司替他动了江中遭