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“天下第七”来执行。
以“天下第七”的能耐，元十三限深信决不会有意外，自己还是集中对付谙葛先生这心腹大患，以免大意失荆州为妙！
他打的是如意算盘。
但却有人比他更有机心。
而且还一早下了心机。
那一天是十二月十六。
蔡京带一众心腹，巡视御花园，其问到“圣贤庙”上香。大家都说：以后圣贤寺里必有蔡相的贤人像，有人则说应是圣人像，更有广人（张显然）说应该是至圣极贤神人像才是。
众皆同意，附和不已。
蔡京也心里高兴。他早就觉得自己功同日月，功逾蜀相，他不是贤人，世间谁是贤人？他不算圣人，天下哪有圣人！
他上香时很虔诚。
虔诚得就像是给自己上香。
他点好了香。
（有人替他点香，他不要，他要亲自点香，以示他的虔诚敬意。）
拜了神。
（拜神祈愿这事，自不能请人代劳，请人做就太没诚意了。）
去插香。
（又有人要代劳、他坚拒：反正就只剩这一道手续了，何不把戏唱完？）
香炉很大。
香火不算盛。
——因为在蔡京插香之前，谁也不敢先行上香。
就算是拜神这回事，也得要按照人的辈份分先后，谁敢擅越，就神仙也救他不活。
大家也不敢先行上香：要是香烟大浓，熏着了相爷，那就菩萨也保不了他的一双招子了。
所以蔡京插的是第一住香。
就在他要把香插进香沪灰里的时候，那座极大的香炉，突然四裂，香灰四扬，一人自香炉里猝然张弩、搭箭、射——
七十六 杀 机
如果这一箭真能射杀蔡京，历史可真要改写了。
但这一箭几乎真的要了蔡京的命。
——要不是有个“天下第七”。
天下第七倏然转出，面向蔡京、背向来矢！
他竟以背挡这一箭！
——他竟为蔡京如此奋不顾身！
“嗖”！
箭射人天下第七的背项。
天下第七井没有应声而倒。
因为他背上肩有一个背包。
包袱。
——那是他的武器！
箭只射人了背囊。
不过，也许连“天下第七”都没测得准：箭有两支。
一支极小。
——只如一片指甲般大。
这才是“小姐”的杀手锏。
长箭吸住敌人的注意力，小矢才是杀着！
小箭射向蔡京。
无声。
无息。
几乎也无影无形。
箭已近。
突然，蔡京背后的二老二少，都蓦然动了一动（蔡京自从折损了“六合青龙”的匡护后，身后一直有这一老汉、一老妇、一少男、一少女这四名自发黑头人）。
蔡京也接着动了。
他双指一夹。
——居然用拇、尾二指及时夹住了这一箭！
大家正在惊叹之余，蔡京忽掷箭大呼，“箭有毒一一”
他已变了脸色。
摇摇欲坠。
他身后的二男二女立即为他躯毒涂药。
箭并没有划破手指。
蔡京井没有真个中毒。
但他已吓得变了脸色。
香炉中人一击不着，还待追袭。
但至少已有七名持剑卫士挡住了蔡京。
他们是当年叱咤江湖的剑神、剑仙、剑妖、剑怪、剑鬼、剑魔、“剑”等“七绝剑客”。有他们在，谁也再杀伤不了蔡京。
方应看还一把抓住了刺客。
——在他手上，这刺客似连抵抗的能力也失去了。
蔡京这才走下心来，喝间：“谁派你来行刺我的！尸这时，混乱中，有人对张显然让开了一条路。
“小姐”态度嚣横，他一点也没把蔡京放在眼里。
方应看清叱了一声：“大胆狂徒——”
“小姐”忽觉自己身上的穴道和绳索均是一松。
他立即一纵而起。
他还正在考虑——要逃还是再试一次看杀不杀得了那童颜鹤发的老家伙时——突然，他刚被解开的穴道又一阵麻。
所以他避不开。
避下开当头的一刀。
刀到。
人头落地。
张显然一刀割下“小姐”的头来。
张显然自以为立了功，得意洋洋。
蔡京沉住了气，间：”淮教你杀他的！？”
张显然立即躬身道：”是元老派我来的。他早知可能有刺客暗算相爷，特派卑下在此救驾。”
“哦？”蔡京哼哼道，”他已早知有刺客行凶了么？那么，他今天又因何事没来？”
张显然犹不知好歹，答：“这卑下便不知道了。元老可能因已派了天下第七来，他足可放心吧？”
天下第七却道：“我是自荐来保护相爷的，并非受家师指使。家师因怕诸葛老儿在圣上面前进谗而入宫去了。”
蔡京并没有马上发作，只说要回殿里休歇。他才一到殿内，即急召方应看、天下第七、朱月明等聚议。
“张显然这一刀显然砍断了一切线索，你们怎么看？”
方应看道：“恐怕也是内应。”
朱月明只道：“凶手用的是箭法。”
天下第七叹道，”我只希望不是。”
蔡京问：“不是什么？”
天下第七道，“家师的绝学也是箭法。”
蔡京追问！“你们认为该当如何？”
朱月明道：“至少要把张显然逮起来间个水落石出。”
蔡京其实对元十三限大有撤换之心。近日元十三限在京城里搞风搞雨，他也老大不乐意自己的部屑借势掌权，加上元十三限数次无中生有，说蔡公关和王黼要暗杀自己，但都查无实事，却在元十三限擅离职守时自己几乎出了事，而且自己此行也只有几个近身要员心腹事先知悉：如果不是有“内鬼”，刺客怎能／会／可以藏身在香炉里！？”
这一回，他倒是对元十三限动了“杀机”。
但他只道：“很好，去抓张显然好好地问问吧！”
可怜张显然还满以为即将受重任宠信，不知“杀机”第一个先临其身。
七十七 危 机
蔡京在御苑露了这么一手，不管之后如何装腔作势，恐箭沾毒，但他原来深藏不露，足以把一向心机深沉的朱月明、方应看、天下第七也唬得惊疑不定。
蔡京次日上朝，着实探听了一下：原来诸葛并无朝见皇帝，倒是元十三限去了一趟。
蔡京心想：好哇，且不管是不是他派人行刺，然后又杀人灭口，此人都不得不防、不可不除。
其实，这段日子以来，蔡说对元十三限也早有提防，也有计划的逐渐罅夺元十三限手上实力，其中一个主因是：一，元十三限的武功实在大强了。二，元十三限居然在杀天衣居士后，又找着了三鞭道人，而且两人还交成了好友：敢不成三鞭道人一早把自己授意故意将“三字经”内文倒错才让元十三限误人魔道的事，全部告诉他了，这样一来，元十三限必不甘心，那更是非铲除不可，否则必成心腹大患！
蔡京本已有杀机。
但当日蔡京又听到张显然无端死于狱中的事。
蔡京心里顿想：端的是狠，我还没下决心，你却先下手为强，先把可能泄露机密的人杀了！要不是元十三限，想在天牢里杀人，岂是轻易？伺况，收押张显然的，还是任劳和任怨二大好手！
蔡京已下定决心除元十三限。
所以他决定请元十三限“喝酒”。
可怜元十三限尚不知大难临头。
危机来的时候，往往不见得什么危险的征兆。
——这种危机寸真正教人措手不及！
伺况元十三限近日也较少理事。
因为他身边多了一位“小姐”。
一位年轻、貌美、样儿甜的无梦女子。
——无梦女。
无梦女眼见过元十三限那一战。
她最后觉得：除非有元十三限那样的绝世武艺，或者她有元十三限这样的靠山，否则，像她这么一个失去记忆的女子闯荡江湖，只怕也不会有什么好下场。
所以他还是去找元十三限。
元十三限认得她。
也记得她。
——他知道这女子既不是诸葛小花那边的人，也不是方应看、蔡京这边的人，甚至也不算“自己人”。
但他认为这不是问题。
只要占据了这女子的身子，往往连灵魂也是他的，更何况连身体都占有了，还有劳什子的灵魂来干啥？
重伤后的元十三限，心态已完全变了。
跟以前不一样了。
杀了天衣居士之后、再三败在诸葛先生手上之后，他不知怎么的，生起一种感觉：
一一一时日无多了。
——何不尽情享受？
于是他放下了武功，继续虚张声势，但只有一条手臂和一只眼睛的元十三限，看上了和拥抱了无梦女；也就是因为只剩下一只手和一只眼，他才特别珍惜生命里仅存和尚存的余烬及余欢。
无梦女也正好选他为“大靠山”。
她知道他有富贵。
她贪图他的武林地位。
她想学他的武功。
一要不然，一个老头子和一个妙龄少女，彼此又全无感情的基础，还能贪图个什么？
元十三限认为这是他一生里的一个重大转机。
但他不知道那是危机。
他的确已找到了三鞭道人。
他要杀三鞭道人。
三鞭惧伯，只好说出前因后果，乃全受蔡京主使。
元十三限十分无奈。
他放了三鞭。
也不想对付蔡京。
——虽然他一生都因错练“山字经”而改变，但这又有何奈？小镜已殁，夭衣已死，织女亦亡，自己也练成了“伤心小箭”，一生已走了一大半，手也只剩下一只眼睛也不全了，他又能奈何：
算了吧。
罢了。
他觉得这种想法能令他舒服。
自在。
七十八 转 机
危机往往蕴含了转机。
转机中必然也有一定的危机。
但转机不是危机。
危机也不是转机。
决不是。
绝不是。
元十三限虽无意为错练“山字经”以致“性情大变”的事报复，对付蔡京，可是蔡京则须防人下仁，何况蔡京认为元十三限已在对付他了，所以他得先除掉这个人。
在平常，一个常人还可以生气一个人而不下毒手，与人结怨而不定下杀手，可是一旦从政，那就由不得你了。你不下手别人可能先下手，你不够毒就得先遭毒手。在战时也一样。
所以掌权愈大，使人变得外表越文，内心越兽。
战争却使人不像人。
元十三限也狠。
但他是武人。
他毕竟不是政治上的人。
所以他不够狠。
——至少狠得不够深刻。
这一天，蔡京派了任劳任怨去“元神府”一趟。
他也请动了方小侯爷“监督”。
随行还有一些人。
他们是来“恭贺”元十三限的。
既然元十三限截杀天衣居士有功，蔡京人禀圣上，皇帝便要下诏封元十三限为“擎天大将军”。
赐金甲蟒袍。
赐银彪盔。
赐美酒。
三杯。
盔甲都可以慢些穿着。
酒却不能不当场喝掉。
元十三限看了看前来“道贺”者的阵容。
“海派”首领言衷虚、“抬派”老大智利、“托派”领导黎井塘、“顶派“领袖屈完、“镖局王”王创魁”“开阂神君”司空残废、“血河小侯爷”方应看、“武状元”张步雷、“落英山庄”叶博识，还有当年曾为了刺杀智高而交过手的“七大剑手”，他就不禁叹了一口气。
——这有什么好“封”的？
——更没有什么好“风光“的！
只怕这一“封”，日后麻烦就更多了。
“恭喜元老，日后必定蒸蒸日上，平步青云，百尺竿头，更进百步了！”
方应看却满脸堆笑，如此恭贺，“这是绝好的转机啊，可喜可贺，还不快喝了这一杯圣上赏赐的美酒！”
元十三限只好喝了。
喝了就完了。
至少他自己知道：
他要完了。
七十九 有 机
喝下了第一杯，没有事。
第二杯，才饮到一半，忽然停了下来。
方应看眯起了眼睛。
七大剑客的手都不由搭在剑锷上。
元十三限却只仰天大叫了一声：“泡泡，你走吧．”
语音远远地传了开去。
当场里，没有多少人知道他的意思。
也不敢问。
因为元十三限还没有喝下三杯酒。
——这个人虽然只剩下一条手臂一只眼，但还是不可小觑的人物。
可不是吗？有些人甚至到了风烛残年、半残不废，但当政的还是要把他们囚在牢里，或严加看管，小心提防、可见世上确有不世也不老之英杰。
元十三限终于喝下了第三杯酒。
发作了。
他们不敢给元十三限喝烈性的毒酒。