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他们说,智慧来自于经验。克拉苏斯突然说,我现在仍在证明这句古话。
他命令玛法里奥,运用森林之王教他的技能,来感知整个瑕疵的宽度,以了解它最终的天然属性。
你应该能够注意到它最有问题的地方,可以说,是它的关键。
我不能——哦!是的!是可以的!玛法里奥感觉到了方位。他挤压它,急着想要自由……但是它也不屈服。
你是强壮的,但是还不够训练有素。把你的心灵进一步朝我们打开。让我们进入,不管我们有多少人。我们将会是你额外的力量和智慧。
玛法里奥尽量清空了他的思想,将自己朝泰兰德和神秘的克拉苏斯开放。他立即感觉到了两者的区别。泰兰德的思想是关切但坚定的,克拉苏斯的思想是睿智而失望的。奇怪的是,那种失望感和玛法里奥的现状无关。
现在……再试试。
玛法里奥把他的梦,描绘成了一个切实的东西。他渐渐地推挤那个瑕疵。果然,如果他用的力气足够,它就屈服了。
突然,感觉上另外两个人也在帮助他推挤。玛法里奥几乎可以想象泰兰德和另外一个在他的身边,吃力地推挤。瑕疵开始屈服了。一个微小的裂缝开始变大。当瑕疵非常轻微地打开的时候,一个极其微小的口子出现了。
这是你的出路!克拉苏斯催促他,钻过去!
玛法里奥的梦挤出了这个小小的出口。
当他离开了参事的牢房之后,身体开始变大,直到恢复成他原来正常的身高。这样的变化只是他自己以为的变化,但是他对此颇为满意,毕竟远比像昆虫一样被囚禁在水晶里要好。
现在……在你被发现之前……回到我们这里!
但是玛法里奥不同意这么做。他要完成他的任务,来拯救他的人民,拯救他的世界。咒符盾牌必须解除。
玛法里奥!泰兰德恳求他,不要!
他不顾他们两个,飘荡在角落里……然后停住了。哈维斯站在了房间的另外一头,注意力集中在那个黑暗的入口,恶魔经常从那里进来。似乎参事和入口潜藏的任何事物都融为了一体。玛法里奥战栗了,想起了哈维斯固有的邪恶。
现在的情形仍然对他有利。如果哈维斯盯着这个漩涡多看几分钟,玛法里奥就可以完成任务然后离开。
他朝咒符盾牌飘了过去,脑海里已经想好怎么去摧毁它。一些简单的变动,就已经足够了。
泰兰德和克拉苏斯已经不说话了。这要么意味着他们允许他这样做,要么……和他的某种联系已经被切断了。不管是哪种情况,他现在已经不能回头。
玛法里奥最后看了一眼哈维斯,然后凭自己的力量接近了咒符盾牌。他首先改变了咒符的内部组成——保证了他之后做什么,咒符都不会有反应。
玛法里奥现在召唤的,是世界的力量,自然的力量。他利用这力量把咒符重新组合,这种新的形式会否定咒符的目的,最终导致它的消失。咒符盾牌动摇了……
哈维斯立即觉察到出了问题。咒符盾牌发生了可怕的状况。
在入口处,萨格拉斯也感觉到了某些不对劲。
快找!他命令他的爪牙。
参事快速地周围寻找开来。他带有魔法的黑眼睛,盯住珍贵的咒符盾牌。——之前抓住的幽灵般的入侵者。
有人正在破坏咒符!
“阻止他!”哈维斯吼叫道。
喊叫声扰乱了玛法里奥的行动。他设法恢复他的控制力,之后发现哈维斯正愤怒地指着他,叫嚷着让上层精灵和恶魔来抓住他。然而,这两者似乎都不能遵从命令了。因为他们不像参事,他们看不见玛法里奥的梦游,更别说是去抓他了。
但是哈维斯既可以看见,也可以抓他。当他发现别人都拿玛法里奥没有办法的时候,他自己朝玛法里奥冲了过去。人造的假眼放射出黑色能量,让玛法里奥觉得有什么东西正在朝他袭来,他本能地举起手,寻求空气和风的帮助。
暗红色的闪电投射过来,如果闪电都击中了年轻的暗夜精灵,那么肯会打死他的。然而几英尺的地方,闪电被看不见的障碍挡住了——可能是固化了的空气——而且还被暗夜精灵召唤的风给转移开了。
带着致命的精确性,闪电击中了入口附近的恶魔士兵。
恶魔像暴风中的树叶一样摇晃起来。几束闪电撞碎了墙壁,而有两束击到了在入口站岗的巫师。这样一来,又造成了一片巨大的混乱。入口开始起伏不定地收缩,就像是不规律地呼吸,疯狂地开闭。
上层精灵巫师拼命想把入口保持在自己控制之下。几个想要走过入口的恶魔,突然消失在身后的黑暗之中。
一个巨大的身影站在玛法里奥附近。这个巨大的恶魔,显然没有看见暗夜精灵。但是他摇晃着兵器希望打到什么东西。玛法里奥尽力地避让着兵器,根本没反应过来他对此免疫。
哈维斯已经避开了反过来打击他的咒语,但是现在参事又回到了骚动当中。从他的口袋中,他拿出了另外一块水晶。
“这块水晶,不会让你逃掉了。”带魔法的眼睛闪动了一下。
玛法里奥迅速地把身旁的恶魔,推到自己和参事之间。参事于是没有抓住他要的玛法里奥,而是把惊恐的恶魔给抓住了。野兽庞大的身躯在被吸入水晶之前,朝着玛法里奥的方向愤怒而无用地乱叫一气。
哈维斯咒骂着把水晶丢在一边,也不管里面恶魔的死活。他所有的注意力还是集中在这个鬼魅般的梦游者身上,只有他一个人可以看见。
“我的阁下!”有一个巫师哭喊道,“我们还是——”
“什么都别做!保持手头的工作别动!入口必须保持开启,咒符盾牌也必须完好!我会对付这个隐形的入侵者!”
哈维斯说着准备再次施念咒语。然而玛法里奥并没有在那里等着他出手。他转身朝房间外疾走,看也没有看守卫的哨兵一眼,就穿过了外面的门。
狂怒的参事立即追着他出来。
“开门!”
守卫照着命令开了门。哈维斯冲出房间,走下了楼梯追他的敌人。
但是玛法里奥并没有逃到楼下,而是飘到了塔的一堵内墙里。在那里,参事没有办法看见他,这样他一直等到危险过去。
玛法里奥又回到房间里,迅速地飘向咒符盾牌。要在上层精灵有机会加固它之前,快速地破坏它。
然而,当他接近咒符盾牌的时候,一种熟悉的恐惧又回到他身上。玛法里奥浑身发抖地看着入口。
你是不会碰这咒符盾牌的……一个可怕的声音出现在他的心中,你是不想这样做的。你只是想侍奉我……崇拜我……
玛法里奥努力不让自己向那个声音屈服。他知道如果说话的人有机会进入这个世界,那么每个人会遇到什么不幸。所有被恶魔释放出来的罪恶,和这个相比,都将会是小巫见大巫。
我……不会成为你的走狗!玛法里奥几乎是叫着说这话的。他挣脱了那个思想的漩涡。
他感觉到可怕身影的愤怒。邪恶除了跟他玩思想斗争的游戏以外,不能给他任何直接的影响。玛法里奥已经忽略了他。他只是想,失败对于他们来说意味着什么。
只是几秒钟之后——
他梦游的身体萎缩了,突然被一种难以置信的痛苦破坏了。他头昏眼花,摔倒下来。
“别再玩了。”哈维斯站在门口,自言自语道。在他边上,几个守卫被搞得莫名其妙。他们弄不明白,哈维斯到底在和谁说话。
“差不多可以结束了!我会把你的精神撕碎,把你的精华散布在世界上,然后……我把你交给造物主,让他依照兴趣来处置你。”他指着玛法里奥。
越来越多的燃烧军团,冲击着暗夜精灵的阵线。拉芬克雷斯特极力避免他的部下被冲散,但是他们还是继续往后退。
罗宁创造出了一个凶猛的攻城槌,直捣恶魔群,扫荡掉了好几个恶魔,还在他们的队伍 中砸下一个大坑。这让恶魔在一个地方减慢了进攻的速度。但是在其他地方,燃烧军团仍然继续挺进。
罗宁听到了拉芬克雷斯特在某个地方的命令:“加强右侧!射手!打掉那些有翅膀的疯子!拉图苏斯,召回你的月亮守卫!”
也不知道高级巫师是否听到了贵族拉芬克雷斯特的命令。但是,月亮守卫还是在他们原来的地方。拉图苏斯站在最前面,指挥着咒语预言家们或是处理各种情形。罗宁扮了个鬼脸。年长的暗夜精灵对于战术一点概念都没有,他把那些本来就不多的力量,浪费在了隔靴搔痒般的攻击上,这还不如集中力量。
伊利丹也看到了这点,他说:“这个该死的老蠢材,一点都没有利用好他们!我带领他们可能还好一点!”
“忘记他们,把注意力集中在你自己的咒语上吧——”
但是正当法师说这话的时候,拉图苏斯摇晃了一下。他紧紧抓住自己的喉咙,跌倒了下来,血从他的嘴里喷了出来。他的皮肤变黑,完全瘫倒,明显已经断气了。
“不!”罗宁审视了一下燃烧军团,他发现了那个恶魔巫师。
早先恶魔巫师也使用了类似的计谋,罗宁抓住几支箭朝他的身上投射过去。穿长袍的身影一闪,看着这突然的袭击,只是在那里大笑。罗宁认为他施法在他自己周围形成了一个防御的盾牌。
当利箭穿透了他的盾牌,也穿透了他的躯干后,艾瑞达停止了大笑。
“它并没有你想的那样强壮,是吗?”法师冷酷而满足地喃喃道。
罗宁再次转向伊利丹——但是发现他已经不在。他向四周望去,发现年轻的暗夜精灵伊利丹,正在发狂般地奔向月亮守卫。他们在缺少领袖的时候,看上去都六神无主。
“他怎么了——”但是罗宁没有工夫去担忧他将来的得意门生。因为他突然被难以置信的热量包围。他感觉自己的皮肤好像就要溶化了。
艾瑞达巫师已经把他看做是最后的威胁,确定必须要攻击他。罗宁设法召唤足够的力量来减轻热量,但是没有什么效果。渐渐地,他觉得自己正在被这种热量煮着。
他会死在这里,他永远不会知道他在战役中的作用,是否会让历史完好无损,还是完全地摧毁历史。
之后,罗宁身上的那些紧张压力几乎停止了。他本能地反应,用魔法全力抵抗剩余危险。他的视线变清晰了,最后将视线固定在了一个关键的恶魔巫师身上。
“你喜欢火焰?但我喜欢稍微凉快一点。”
巫师罗宁把咒语反过来投射在他身上,朝他发出一阵寒流。
罗宁看到严寒淹没了恶魔巫师。艾瑞达变硬了,脸色也转而苍白。他的表情扭曲,在冰冻中显得非常痛苦。
有一个恶魔守卫碰了一下恶魔巫师。这个冰冻身体就被打翻在地,敲打在粗糙的地面上,变成了一粒粒的冰块,散落在战场上。
罗宁试图屏住呼吸,看了看月亮守卫。他感觉到那个方向给他传来了帮助。当他看见伊利丹在带领月亮守卫的时候,他的眼睛睁得老大。年轻的暗夜精灵笑了,然后又转身回到了激战中。指挥着那些年老的巫师,指挥他们排成一排,将他们微小的力量放大。他提取他们的力量,由此来增加自己咒语的威力。在燃烧军团中间发生的爆炸,摧毁了那里的许多恶魔。伊利丹显出一种胜利的喜悦,也根本没有意识到其他巫师脸上的紧张。他已经全力利用他们的力量,但是如果他频繁地重复这样的步骤,月亮守卫会一个接一个地烧起来。
但是罗宁没有办法让伊利丹知道这点,而且事实上,他也的确不知道他是否应该试试让他知道。如果守卫们在这里跌倒了,还会有谁?
只要玛法里奥没有失败……
玛诺洛斯高兴地看着战场,他的麾下横扫战场——不只在那些没有遇到抵抗地方,甚至在那些处处誓与燃烧军团拼死到底的地方。
他很高兴,经过努力,这场战役很快就要结束。这意味着为他的主人,萨格拉斯的即将到来铺平了道路。萨格拉斯会很高兴一切都以他的名义得以完成。他会很好地奖励玛诺洛斯,意味着恶魔在没有寻求阿克蒙德帮助的情况下,完成了这样一个壮举。
是的,玛诺洛斯会被好好地嘉奖,得到燃烧军团中更多的恩惠、更多的权力。至于帮助恶魔努力获得世界的上层精灵,他们会得到萨格拉斯的奖励,这种奖励以前只给予那些……最后的绞杀开始了。
玛法里奥以为已经用计谋战胜了哈维斯,但是年轻的暗夜精灵又一次做了傻事。当他明明会回到塔里去完成自己的任务时,凭什么认为参事会在楼梯和走道里找他呢?
这将是他最后一个错误。哈维斯是一个有天赋的巫