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能看明白这一点不算什么高明，耶罗摇了摇头道：“那以宝大人之见，我此行是为何而来？”
“还是为神石！”
耶罗一听这话，当即有些懵了，心说一会儿你刚才说不是为了神石，这会又说是为了神石，莫不成你还真喝醉了不曾？“宝大人醉了吧？”
“是有点醉意了，但还不至于糊涂，也不能糊涂呀。你耶大人不是庸手，这顿饭也不是什么好饭，你我心里都清楚，你说我敢醉么？”
两个相视而笑，一切皆在不言中了。
“耶大人还是想从神石上来试探的凤凰界的态度，看看我凤凰界是不是真的没落到拿不出东西的境地，只有用神石来消灾解难。说实话，耶大人，你这招不够高明呀。就算我凤凰界真的没落到那地步，你觉得会这么轻易地表露出来么？”
这个策略是大天尊制定的，不是他耶罗。听了宝方的话，耶罗暗自苦笑道：“看来你凤凰界当真是明白人居多呀，难怪能把持中宇宙世界的武备市场万年不倒，当真不是偶然。到底是大天尊太小看他们了……”便道：“宝大人，这话我弥罗境可受不起呀！”
宝方道：“这会儿咱们是私人身份说话，别搞得这么正式嘛。是不是？”
耶罗道：“这么说来，四个月后的鬼摩界博览会凤凰界是志在必得了？”
宝方道：“这个……就要看弥罗境给不给咱们凤凰界面子了！”
又是一句让人摸不透深浅的话。耶罗忍不住感到好生气馁，心说费了这么大的功夫，还搭进去这么多钱，却什么有用的都没有捞到，晦气，当真是晦气……
接下来，耶罗已经丧失了谈话的兴趣，有一搭没一搭地和宝方说着。宝方见时辰也差不多了，便提出告辞。耶罗假意挽留，最后送出恒河酒楼外，眼看着宝方歪歪斜斜地上了马车，心里甭提有多不是滋味了。副手来问接下来怎么安排，他就骂道：“安排个屁，回驿馆，该睡的睡……”恨恨地去了。
坐在马车里的宝方见耶罗向副手发火，顿时得意地笑了，说：“就凭你这点手段也跟我玩花花肠子？嫩了点吧！”对车夫道：“去青华门，老爷我要进宫陛见……”
355秘辛（一）
凤九渊一直觉得自己可以拿出比九炼法更好的锻造技术，奈何脑子里好像被什么东西给蒙住了，那点关键所需的就是抓不出来。
问题到底出在哪？
见他苦恼得不行，思菊安慰道：“王爷，想不出来就别想了……”看着思菊那双关切的眼睛，凤九渊突然道：“思菊，你老实告诉我，我是不是犯过什么病或是受过什么伤？”
思菊一惊，道：“王爷，你怎么这么问？”
思菊那一刹那的表情变化被凤九渊切切实实地抓到了，他脸色一沉，眼神陡然变得犀利了起来，问：“是不是这样，说？”
思菊的心绪瞬间大乱，暗暗叫道：“完了，完了，他一定是想起来了什么，一定是的……”迎着凤九渊那咄咄逼人的目光，她突地温柔地道：“王爷，我不是告诉过你么？去诺拉都接你回来的飞船在穿越虫洞时出了故障，差点坠毁。当时你的脑子受了伤，虽然治好了，太医说可能会有后遗症。或许你说的这情况就是后遗症造成的呢？要不咱们传太医来瞧瞧吧？”嘴上虽如此说，心底下却道：“哎，冤家，只盼你以后恢复了记忆可不要恨我才是。我也是奉命行事，好不容易才把你从秦王星给弄了回来，还差点没把命给丢了。想想现在的你和以前的你，还是觉得以前的那个凤九渊更好，至少能让我心动。现在的你，就是个跳脱不羁的逍遥王爷，哪还有以前的神彩？有时候想想，你或许才是这个世界上最可怜的人吧？为了凤凰界的利益和存亡，他们全然不顾你的个人意愿，把你生生地绑架到此，还封印了你的记忆，这样的野蛮和残酷，恐怕不是你所能接受得了的……”
见思菊神情里流露出淡淡地哀伤，凤九渊以为自己话说重了，问道：“怎么，生我气了？”
思菊一笑道：“哪有？你是王爷嘛，我怎么可能生你的气？”
凤九渊用手摸了摸她发红的眼眶道：“还说没有，眼睛都红了。想什么呢？”
思菊摇了摇头，见凤九渊的手上全是炭灰，嗔道：“你作什么呀，摸得人家的脸脏兮兮的？”
凤九渊笑道：“这可不能怪我。谁让老天爷给你这么一张好看的脸蛋？我总忍不住去摸一下！”
思菊哼了一声道：“刚才还烦恼着呢，这会儿又不正经起来。真让人不知道该如何说你……”
凤九渊一呆。思菊的神色让他有种怪怪的感觉。尽管他知道思菊是姐姐派给自己的贴身侍卫，但在三个大丫头里，思菊给他的感觉是最特别的。她没有韩以柔的古板，也没有冯尘的敏感，更没有他们身上那种深入骨髓的奴性。他总是在恍惚之间觉得他与她原本是平等的，并没有王爷与奴婢的巨大身份差距。尽管她有时候也会表现出一些奴性来，但他却能清晰地感受那是迫不得矣的。
他喜欢身边有一个能和自己平等交流的人，哪怕是在心灵上。有时候在梦里，他总觉得思菊好像跟自己认识了很久很久，仿佛上辈子就认识了，这令他每每醒来的时候，第一个想到的人也总是她。
久而久之，这种情愫就深入骨髓了。
他并没有觉察到自己是否爱上了她，只是觉得自己已经离不开她，也不能离开她。心里有什么话都想对她说，有什么高兴的事也想跟她分享，一旦没有了她在身边，连空气都变得浑浊和压抑起来。
见凤九渊呆呆地望着自己，眼里流露出那种让她惊惧的神色，思菊当即茫然了，心里只是叫道：“他，难道他对我，对我有什么想法吗？不，不会的，他已经有了老婆，还有了女儿，听说以前还有个情人，他是不会看上我的，不会的，是我想多了……”
凤九渊见思菊突然脸色潮红，显得有些不知所措，奇怪地问道：“怎么了？是不是不舒服？”伸手就去摸她的额头。却被她一手拍开道：“讨厌，又动手又脚的，可别当我是她们！”
见她凤目圆睁，故意摆出一副母老虎的派头，凤九渊笑道：“我不就是摸摸你有没有发烧，至于这样么？”拍拍手道：“算了，今天就到这里……”
有时候努力不一定能够换回相应的成果。凤九渊在百炼堂了好几天，结果一无所获，只是证明了九炼法确实是当下已知的最难掌握的锻造法门之一。
刚听从百炼堂回来，就听到弥罗境的使团已经走了，是宝方亲自去送的。
这么快就走了？心说王爷我还想抽点时间来探探你们的深浅呢。
刚回到嘉和堂，水还没有喝到一口，就听小太监来报，说理藩院会事宝方奉旨求见。
宝方？
凤九渊想了想，脑子里只浮现出一个又高又胖，随时挺着个大肚子，像怀足了十个月胎的孕妇，说起话来却又极其斯文和气的大汉的形象，心说这人是理藩院负责外交事务的会事，他来见我做什么？便道：“让武大人先安排他去资政堂，我换身衣服就来！”然后就忙叫思菊打水，韩以柔准备衣服……
看到宝方时，凤九渊怎么也不能把他的形象和掌管外交的会事联想得到一起，总觉得这人就是一副标准的‘贪官’相。贼眉、鼠眼、阔脸膛、肥下巴、大肚腩，再配上‘绿色无公害’式的笑容，再没有比他更像贪官的了。
“臣宝方给王爷请安，王爷千岁！”
见这么一大个子跪在了自己面前，凤九渊还是有些压力的，忙道：“宝大人请起！听武长史说你是奉旨前来的？”
宝方点头道：“是。弥罗境使节的接待差使结束了，皇下命臣就相关情况向王爷作个汇报！”
凤九渊暗奇道：“这事用得着向我汇报么？姐姐为什么要这样安排呢？”宝方也不管他不能理解皇帝为什么要这样安排，只顾滔滔不绝地把前后的情况仔细地说了一遍。
听着听着，凤九渊就明白了姐姐这么安排的用意了。第一当然是要他了解清楚帝国所面临的外交形势，另一方面就是要他知道帝国当下面临的困境。还有个目的就是借宝方之口，告诉他凤凰界和弥罗境之间的恩怨。
原来，弥罗境并非宇宙里的原生文明，而是由凤凰界逃出去的流民建起来的一个集宗派、帮会、商业和国家于一体的组织，总共还不到百年的历史。头领是五大天尊，除了大天尊和三天尊是凤凰界逃出去的流民外，其他的则都是异等种族，比如二天尊是树人，四天尊是鬼灵（能量体智慧生命），五天尊是狮面人。
弥罗境之所以崛起如此之快，一则是因为时机选择正确，二则是因为他们之中确实有能人，第三点则是因为凤凰界陷入了每五百年一轮回的发展低谷，武备开发的人才青黄不接，近十年来都没有拿出象样的产品来，而弥罗境则是频频出手，声名鹊起，大天尊更是叫嚣着要将凤凰界赶下神坛，由他们来主宰中宇宙世界下个万年的武备市场。
听了宝方的述说后，凤九渊对大天尊很是好奇起来，问道：“这个大天尊是什么人呢？”
宝方迟疑了一下，似乎有所顾忌，不敢说。凤九渊道：“怎么，说不上来？”
宝方道：“王爷恕罪，臣实在不知道该怎么说！”
“实话实说！”
“这，这……”宝方突然吞吞吐吐起来，脸色发白，额上也渗出了细密的汗珠。
凤九渊越发地奇道：“怎么了，身体不舒服？”宝方忙道：“王爷恕罪，臣，臣估计感染暑热，肠胃有些不适……”凤九渊笑道：“不就是想要拉肚子了么？直说出来有这么为难的？好了，去你的吧！”宝方赶紧告退。
凤九渊越想越觉得这里面有文章，便让小太监叫来了武定中，问道：“咱们跟弥罗境除了生意上的竞争外，还有什么恩怨？”武定中神色一变，讷讷不知道该如何开口。凤九渊见状，情知这里面还有文章，偏偏武定中就是不说，他气得无可奈何，只得作罢。
愤愤地回到嘉和堂，冯尘正在使唤着小丫头们浇花，见他脸色有些难看，嘻嘻地笑道：“哟，难不成那位宝大人又惹你了？”
凤九渊往梧桐树下的躺椅了一靠，就道：“我就奇了，那大天尊到底是什么鸟人，怎么一提到他都没有人愿意说个明白呢？”
冯尘一听是这话头，装作没有听见，忙不迭地使小丫头打水去了。
见冯尘也走了，凤九渊越发的气不打一出来，叫道：“我就不信，离了你们我把这件事还搞不清楚了？！”
韩以柔走出来，问道：“怎么了，又跟谁发气呢？这么热的天，自个儿将息些吧！”
凤九渊直起身来道：“那你说说，弥罗境的大天尊到底是哪方邪神，怎么一提到他的名字大家都怕呢？”
韩以柔显然也听到了，却没有接声，问道：“玉儿回来了没有？派个人去催催，买点李子至于要这么久时间么？”说完就又回屋了。
356强闯宫禁
一大队刑部的红衣公差冲进了王元直的府邸，将正在房看的王元直强行架起，不由分说地押上了一辆马车，呼啸而去。
王家人怎么拦也拦不住。他们很想知道发生了什么事，但凶神恶煞的红衣公差却没有人回答。
王元直被抓走之后，王家人顿时觉得天都塌了。王夫人呼天抢地地哭着，老苍头也慌了神，不知道该如何是好。好半晌，老苍头才劝道：“夫人，你别哭了，要不，要不……”他的脑子里突然想到了九王府，想到了凤九渊，顿时一亮，说：“夫人，要不我去王府问问，兴许九王爷知道咱们老爷犯了什么事呢？”
王夫人也是没有办法，叮嘱老苍头快去快回。
老苍头到了王府外，看着那森严的门禁，顿时有些发憷，但想着自家老爷的处境，不免鼓起了勇气，上前对门前的侍卫打了个躬，颤声道：“各位大爷容禀，小人是工部司郎中王大人府上的，有紧急事务求见，求见九王爷……”
见老苍头颤颤巍巍的，满脸的怯惧慌乱之意，侍卫不免起了疑心，问道：“哪个王大人？”
老苍头道：“工部司郎中王公元直！”
侍卫见老苍头神色虽然可疑，但并不像那种心怀不轨之辈，便道：“你稍等！”便小跑着进去向班头禀报。班头知道王元直是在王爷手下行走的，经常来府上回事，也不敢怠慢，便把情况向长史武定中回了。武定中一听说王元直府上来的人，就亲自出来看。见到老苍头，认出就是几天前来府上拿过金创药的，问道：“老人家，王大人有什么事？”
老苍头扑通一声跪倒在地，哭道：“大人，求求你，求求你救救我家老爷，我家老爷被，被顺天府的人抓了！”
武定中啊了一声，奇道：“这，这怎么会？”心说王元直是工部司郎中，又没听说犯了什么事，怎么可能被顺天府抓了呢？
老苍头就一把鼻