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授衔典礼上热烈气氛的生动延续，也是梅兰芳此时此刻激动心情的真实刻 画。
博士！而且是美国高等学府的文学博士！这确实是梅兰芳出国演出以来， 也是梅兰芳有生以来所获得的最高荣誉。如果说，清白的名声，精湛的技艺，
优良的品德，一直是梅兰芳待人处事之生活原则的话，那么，他做梦也没有 想到这些会带给他如此崇高的荣誉。
艺人，也叫优人，在中国从来就是被看客们玩弄的对象。战国时期，优 人为帝王的“弄臣”，只配被皇帝和大臣们戏耍，稍有不慎，触怒什么人，
就会招致杀身之祸。齐国优施被孔子正典刑就是一个极其深刻的事例。这种 例子历代史不绝书。宋元明初的乐籍制度，又从政治上限制了优人与其他社
会阶层平等的权利，他们和妓女一样被拴牢在自己的行业里，不能脱出。曾 有一些艺人想让自己的子弟通过正常的科举道路达到改变身分的目的，遭到
统治阶级的一再禁止。元代明令规定倡优子弟和有过违法行为的人一样，不 得参加科考。元末明初的社会动荡，曾给一些艺人之家带来改变乐籍的希望，
然而一旦政权稳定下来，统治者立即重新封死了这条道路。
优人在日常生活中处处受到歧视。元代优人日常服饰的颜色、式样等都 由官方带有侮辱性质地明确规定出来，不许紊乱。明初甚至对优人给以人格
上的歧视，官方规定，在南京隶属于宫廷机构富乐院里的优人，除了头带绿 头巾，腰系红褡包，足穿带毛猪皮靴以外，还不许在街道中间行走，只能躲
闪于道路的左右边上。而绿头巾，本为古时贱人的标志，到了后世，则成为 优人的专利了。又由于优娼不分，优人的妻女不得不被迫卖笑，于是，绿头
巾又成为“王八”的代名词。
优人不能与其他人家通婚。元朝皇帝下过几次御旨，规定乐人只能和乐 人通婚，甚至要把那些已经嫁给其他人家的乐人硬拆离开来。尽管《青楼集》
里的许多女艺人像王金带、王巧儿、王奔儿、翠荷秀、汪怜怜、顾山山、李 真童、刘婆惜等人都嫁给了官宦士人，但却都是侧室或小妾，没有一人为正 妻。
明清时期艺人仍受到社会的普遍歧视。各类笔记史籍中重复着中国社会 几千年的古训：优与娼本无高下，况女旦以优兼娼。在一般人的心中，艺人
是下贱之人，低人一等，可以随便欺负。在戏曲艺人中，旦角艺人的地位最 为低下。他们没有任何人格尊严，世人可以随意拿他们调笑戏弄。明清时期
有一种很污浊的社会心理，看戏不是为了看戏，而是为了看旦角的色相。清 代后期，京城戏园里最好的座位是楼上靠近下场门的第二座，原因是，坐在
那里的观客便于和旦角抛飞眼儿。清代大多数品评戏曲艺人的书籍，也都带 着欣赏色相的眼光。题名多为《看花记》、《品花记》、《怀芳谱》一类，
品评的角度也不从表演技艺出发，而单纯根据其容貌体态。
梅兰芳生活的时代，尽管满清政府已经被推翻，民国政府已经成立，但 社会风气并未因此而发生大的变化，传统的因袭仍很严重，戏曲艺人的社会
地位仍然处于最底层。梅兰芳虽说因为自己的艺术贡献，得到了人们普遍的 称颂，但毕竟还未得到政治人格上的肯定。到了美国之后，梅兰芳忽然感觉
来到了另一个世界，人们对他的称呼有了彻底的改变，“伟大的艺术家”，
“罕见的风格大师”，“最杰出的演员”，“演员、歌唱家和舞蹈家三位一 体”，“艺术使节”等等称呼在美国各地的报刊上风靡一时。而现在，波摩
那学院又授予他文学博士的荣誉头衔？？
此时的梅兰芳，沉浸在巨大的幸福感之中。 不久之后，南加州大学的校长也来说，愿赠梅兰芳一个文学博士的荣誉
头衔，梅兰芳答应了。举行授衔仪式的那天，正是南加州大学成立五十周年 纪念日。得赠荣衔的人有五六十位之多，再加上毕业生一百余人接受文凭，
因而那天的典礼仪式非常隆重。学校的大礼堂里肃穆庄严，来参观的有三千 多人。校长每授给一个人证书时，台下就响起一片鼓掌声。将学位证书赠给
梅兰芳的时候，全场更是掌声雷动，一直延续了两分钟。
从那以后，“梅博士”的称呼就代替了以前的“小友”、“梅郎”、“艺 士”、“老板”，甚至“先生”，这在中国戏曲史上是史无前例的，就是在
世界文化史上，也书上了耀目的一笔。
梅兰芳的荣誉不仅仅属于他自己，也属于千千万万个被压在社会最底层 的中国戏曲艺人。梅兰芳以自己卓越的艺术成就，为自己，也为同伴们争得
了平等，争得了荣誉。
正如当时美国驻华使节裘林·阿诺德早在一九二六年于一篇文章中指出 的那样：“我们赞扬梅兰芳，首先由于他那卓越的表演天才，其次由于他在
提高中国戏剧和演员在社会上的地位方面所做出的重要贡献。”这句话可以 说是一语中的。
载誉回国
梅兰芳载誉回国，名声大增。在美国的演出早已被国际、国内的舆论界 炒得沸沸扬扬，回国后的演出自然也就身价百倍。
梅兰芳回国后的第一次演出，剧目为《汾河湾》和《女起解》，演出地 点是开明戏院。据说《汾河湾》在美国上演时，创造了被观众请求再演十八
次的盛况，可见其感召力之强。
为了重睹梅兰芳在中国舞台上暂违了的芳姿，为了重新审视这出戏的精 华，为了看一眼这位因唱戏而获得了洋博士学位的中国戏曲演员，人们从四
面八方涌入剧院，一时间剧场里人满为患。一片嘈杂。而《汾河湾》里主角 柳迎春的出场，是闲镇不住场面的小锣伴奏。台下，梅兰芳的朋友们不禁担 起心来。
谁知梅兰芳一登场，马上就是一个碰头好。抖袖未毕，台下已经安静了 下来。等到梅兰芳走至台口念引子时，全场鸦雀无声，仿佛满戏院的观众都
被施用了镇定剂似的。所有人的视线都集中到了台口，集中到了梅兰芳的身 上、手上、头上、眼睛上？？
《女起解》中，梅兰芳饰演苏三，崇公道的扮演者是萧长华。虽然是只 有两个人出场的小戏，然而，由正值其艺术登峰造极之日的梅兰芳来表演，
再加上萧长华的“绝配”，遂使这出戏成为一个声容并茂、锦绣天成的艺术 佳品，高人一筹之处比比皆是。
一声“苦呀”之后，梅兰芳在鼓点声中缓缓出场。他身穿大红蓝边的罪 衣罪裙，手捧枷锁，满面戚容，双盾紧蹙，甩发，念“喂呀”，做垂泣的身
段。然后，在纽丝锣鼓中步至九龙口唱〔摇板〕：“听说是唤苏三，我的魂 飞魄散。吓得我战兢兢不敢向前。无奈何走上前来把礼见，崇者伯呼唤我所
为哪般。”声如散珠落玉盘，温润清扬，“把礼见”二字的高腔，如九空呜 鹤，“好”声顿起。
伴随着这段唱腔，梅兰芳先用右手做兰花式，高与眉齐，接着，身子转 一转方向，用右手捡起锁链，摆在胸前轻摇着，同时两眼微眯，双眉轻蹙，
若不胜其忧，不胜其怯之状。然后，又转变方向，走一小挖门。稳健熟练而 又婀娜多姿的台步令人目不暇接，将观众的视线紧紧抓住。
辞别狱神时，苏三的一段唱最能代表梅兰芳此时臻与极境的表演。这一 段〔反二黄〕凄凉徘侧，耐人寻味。先是在一手持链、一手横指、两目泪汪
汪的茫然平视中唱第一句：“崇老伯他说是冤枉能辨”。然后随着胡琴的过 门，轻移脚步走至小边台口接唱：“想起了王金龙负义儿男”。“王金龙”
三字之间带着七分恨意。而一个“男”字，较传统的唱法多拖了一板，致使 声震屋瓦，响彻云霄。拖腔时两眼圆睁手向前指，临了则右足微顿，以中拭
泪。并茂的声情表演令人叫绝，台下报以热烈的掌声。
待崇公道认苏三为义女之后，梅兰芳将传统的演法进行了不着痕迹的改 变，使之更加合情合理，并富有感染力。传统演法中苏三叫板时念的是：“如
此你我父女慢慢地向前走啊！”然而这句念白却与下面的唱词“玉堂春含悲 泪忙向前赶”，在意思上发生了冲突。梅兰芳再三斟酌之后，将念白改为”
‘如此你我父女一同走啊！”于是，在语义上就顺理成章了。 接下来，是梅派与众不同的独有唱段“十可恨”。传统唱法，只唱到“四
可恨”，便接唱〔散板〕了。梅兰芳的“十可恨”板式齐全，行腔委婉，情
调绵长，将苏三的悲怨畅泻而尽。其词句如下：“一可恨爹娘心太狠，大不 该将已女图财卖入娼门。二可恨山西沈燕林，他不该与我来赎身。三可恨皮
氏心太狠，她不该用药害死夫君。四可恨春锦小短命，她不该私通那赵监生。 五可恨贪赃王县令。六可恨众衙役分散赃银。七可恨屈打成招认。八可恨李
虎他劝我招承。九也恨来十也恨，洪洞县内就无好人。”感情充沛，撼人心 魄。
这段唱腔每句之间，都有一个小亮相，或向前指，或怒目而视，或恼或 怨各不相同。在每句唱完之时，崇公道都有一大段念白。萧长华的词句文雅，
滑稽突梯，轻快自然，临时抓哏的本领也是别人比不了的。因此每段念白都 有“好儿”，与梅兰芳配合得天衣无缝，旗鼓相当。
此戏结尾时的最后一句唱“此一去有死无有生”极有特色。“此一去” 三字是一个高腔，只见梅兰芳使足了力气，声灌全园，将所有观众的心都提
了起来。接下来的“无有生”则是一个低腔，如怨如慕，如泣如诉，真有余 音袅袅绕梁三日之神力。对这出小戏，当时的观众一直赞叹不已，说是使人
三月不知肉味，过瘾极了。当时梅兰芳正值壮年，嗓子极好，既宽且亮，势 冲牛斗，歌来如行云流水，台步如珠走玉盘，面目表情，悲切带着妖媚，动
人之至。一九三一年二月，刚从美国归来不久的梅兰芳在北平自己的寓所里， 接待了美国著名影星道格拉斯·范朋克。一九三一年初，范朋克和他的导演
维克多·佛莱明，摄影师亨利·夏泼一行到东南亚一带游历，摄制记录片《八 十分钟邀游世界》。途经中国的北平，事先给梅兰芳拍来了电报。梅兰芳当
即筹备了一切接待事宜。二月四日夜晚，范朋克一行人抵平。梅兰芳亲到前 门车站迎接，并接他们住到大方家胡同一所宽敞的住宅里。
这所房子，被梅兰芳事先进行了精心的布置。和“范馥别墅”依山傍海、 辽阔浑雄的自然风格不同，这所房子以精雕细刻，小巧玲珑的中国民族风格
见长。客厅、书房里的陈设，除了沙发是外国式样的以外，都是明清两代紫 檀木雕刻的传统家具。墙上挂的是绰丝花鸟以及明清的书画。陈设古玩的“多
宝格”里摆的是清代康熙、雍正、乾隆三朝的彩色和一道釉的瓷器。甚至取 暖设备，也不用西方习见的壁炉或水汀，而是采用了中国传统的硬煤烧地炕
的方法。范朋克看到卧室里铺地的青砖光鉴照人，温度平均，异常舒适，就 好奇地将绒毯铺在地上睡觉。大概是着了热的缘故，第二天起来时觉得有些
头晕。住在同院专门为照顾他健康的西医郑河先大夫采用了中国别致的治疗 方法，叫他到院子里跑了三十个圈子。一身大汗之后，范朋克顿时觉得头目
清亮、百病皆消。
次日下午，梅兰芳在家中举行茶会欢迎范朋克。出席作陪的有杨小楼、 余叔岩、程砚秋、尚小云、荀慧生等著名京剧演员。大家来得很准时，都想
看看这位银幕上的“外国武生”。中美两国艺术家们济济一堂，欢情甚洽。 梅兰芳对范朋克说：“大家都对您在电影里所表演的惊险武技感到兴趣。”
范朋克笑了：“我在影片中的武艺，有许多是摄影师弄的玄虚。您在好莱坞 住过一个月，对于拍电影的秘密，总该知道了吧？”在座的被他的直率所打
动，都笑了起来。范朋克还当场介绍了他在电影中的一些特技表演。大家一 起照了相。第三天，为招待范朋克一行，梅兰芳特地在开明戏院上演《刺虎》
一剧。剧终后，范朋克走上台来，向梅兰芳握手致谢，并向到场的观众致词， 说他去年在美国没能看到梅兰芳的表演，这次访华特地前来补偿。今日看戏
之后，才得以认识了中国的高尚文化，甚感兴奋。观众们对这位美国人也报
以热烈的掌声。第四天，在佛莱明的导演下，范朋克和梅兰芳在院子里拍了 一段电影。第一组镜头是两人相见的情形。梅兰芳先用不能算流畅的英语说
了几句欢迎词，范朋克则用刚刚学会的中国话说：“梅先生，北平很好，我 们明年还要来。”第二组镜头是由范朋克扮演《蜈蚣岭》里的行者