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建梅突然离开老孟的怀抱，止住眼泪，严峻地说：“老孟大爷，枪里还有子弹吗？”
“有啊！”
“把枪给我！”建梅嘶哑着声音说。
“做什么？”
“还能让鬼子捉住当俘虏吗？”
“你说的啥？”老孟着急地说，“我背你走。”老孟说着就背建梅。建梅用手推着他说：“上哪去？四面都是鬼子！”“那也得走，总不能坐在这里等着！”
“老孟大爷，你不要管我了，快走！快走！”建梅望见敌人来了。老孟一句也不答，拽住建梅就往身上背。
“不要动！”四五个伪军端着刺刀一齐将他们围住。建梅着急地喊道：“打，打，快打呀！”
叭！老孟开了枪，打倒一个。这时刘中正突然出现，喊道：“捉住这个老杂种！”
顿时那几个伪军一起拥上来捆他，老孟还不服地两只胳膊直抡。刘中正抽出那日本战刀照老孟头上就是一刀背，一股鲜红的血顺着他的眉毛颧骨流下来。刘中正又喝道：“把他带走！”
建梅看着这一邦汉奸，气得元瞪着眼睛骂道：“汉奸！走狗！你们为什么这样残害自己的同胞！”
刘中正听到骂声，怒冲冲地走至苏建梅跟前，举起战刀，但他定睛一看，立刻把刀收了回去，冷冷地又带有点惊疑地说道：“这不是苏县长的侄姑娘吗？哈哈，叫你受惊了。”接着喊道：“来人，把苏小姐搀到镇上去。”
立刻跑来两个伪军，把枪倒背上就来搀建梅，建梅喝道：“滚开！我自己走。”
她咬着牙支撑着站起来，可是刚一迈步，痛得她腿一软就倒下了。两个伪军不由分说，架着她的胳膊便向肖家镇走去。
刘中正冷笑了一声，朝前走去。一群鬼子、汉奸正赶着一群老百姓从脸前走过，他仃下来仔细地观察着每一个人的脸，忽然发觉一个熟悉的面孔，那人也象同时发觉了他，站下不动了。刘中正漫步走过去，上下打量了那人一番，说道：“这也是你们苏家的福气，兄妹俩在这样的战斗中都还活着，不容易啊！”
原来那人正是苏建才。他在县大队突围以后，自己象失去了主心骨，一个劲地往后撤，有三个战士也不自觉地跟着他跑，他一见急了，喝道：“你们老跟着我做什么，往前冲啊！”那三个战士返到前头，他一个溜到后边，把枪埋了，跑到老百姓群里，想着混出去，不想恰好碰着刘中正，一下子弄得张惶失措，楞住了。
“这是苏县长家的少爷，送到肖家镇去。”刘中正带有点讥讽的口气向伪军命令道。
苏建才被两个伪军押着，踉踉跄跄茫然地走在路上，脑子里杂乱地想起许多事情：这短短的一天真象过了好多年似的。以前他常听人说革命斗争是残酷的，要革命，就要牺牲流血！可是从来也没有今天体会的这样深刻。在今天，他亲眼看到许许多多的同志在枪炮声中倒下了，他们死得那样简单，那样从容，就那样一声不响地与世长辞了，他们的生活、理想、前途……一切的一切，一霎时就全完了。他忽然想到他自己，从早晨和敌人一遭迂，在他的脑子里就立刻浮起一个可怕的念头：被打死或者被俘虏！他好容易熬过这一天，这一天是多么不容易过啊！每一分每一秒他都有死去的危险。谢天谢地，老天爷长眼睛，枪子没打在他身上，他熬过来了。他和老百姓混在一起，天也快黑了，用不了多久他就完全可能脱险了。没想到偏偏在这时就被刘中正发现，事情是这样凑巧，被俘了，十二小时以前还仅仅是一种想法，现在却变成不能推翻的事实。命运完全掌握在敌人的手里，只要他们的食指轻轻把枪机一扳，自己就完了。多么可怕！……他在大队工作时，就知道杜平、马英和县委几个负责同志，都曾被捕过，也都在敌人的法庭上经过严重的考验。他听他们讲过那些骇人听闻的故事，看见过他们身上那些斑斑点点的伤痕，也羡慕过他们这些光荣的斗争历史。在他写入党志愿书要求入党的时候，他忽然想到：要是自己迂到这些事情怎么办呢？当时他的回答是肯定的，要经受住这种考验，但那时总觉得这是非常遥远的事情，然而现在竟变成眼前的事实，敌人随时都可能把他拉到法庭上，用各种刑法摧残他的生命。……不知怎么，他脑子里忽然浮起一线希望，心中得到安慰，他想起了苏金荣。是啊，他是敌人的县长，自然可以救他，可是苏金荣会轻易地救他吗？他不敢往下想，太可怕了！……苏建才走到他家的大门口，他又一次看见他所熟悉的高高的门楼，黑漆大门，还有那两个旗杆墩子。在他童年的时候，每逢过年，他就穿着新绸袍子在这里放爆竹，想不到如今却成了这个大门里的罪人！他走进院子，四下看了看，依然是那个老样子，只是没有从前那样整洁、庄严，而显得阴森、冷暗起来。他被押进东厢房，门口站了岗。此时天已全黑下来，屋子里点了一盏小油灯，照得半明半暗，苏建才不禁觉得毛骨悚然！
一会儿，有个汉奸端进来一碗热气腾腾的焖饼，一股菜油的香气钻进苏建才的鼻孔。他这时突然感到饿得厉害，端起那碗焖饼就狼吞虎咽地往咀里扒拉，可是刚吃了两口，猛觉得肚里塞得满满的，吃不下去了，昏昏沉沉一头扎在炕上。突然一阵枪响，他抬头一看，杜平、马英带着县大队进来了，来救他了。他感到一阵心酸，想哭，又哭不出来，正要伸着双手扑向大家，就在这一霎时，他看见杜平那锐利的眼光，仿佛直射到他的心上，猛的过来一把抓住他喝道：“胆小鬼，看看你的脸色变成什么样子了！……”
“我……”他想申辩，却说不出话，拚命地喊叫了一声，从迷梦中醒来了。……
忽然他听到一个熟悉的脚步声，这声音非常轻，然而却象万马奔腾似的，重重地踏在他的心上，他颤抖起来，闭起眼睛把头和身子紧缩在一起。这是谁呢？这是苏金荣。门吱的一声响，大约是苏金荣进来了，他仿佛看见了他这可怕的叔父的面孔。还在他童年的时候，在外人看来似乎是庄严、而他却感到可怕的他叔父的面孔，就深深地印在他的脑子里，终于他听见苏金荣说话了：
“败家子！败家子！苏家怎么会出了你们这样的败家子？”苏金荣好象是叹了一口气，“罪有应得，这下子就老实了。……”
“报告！苏县长，大太君中村请你。”一个护兵在门外喊道。苏金荣答应了一声，接着对苏建才说：“我警告你！现在你是落在皇军手里，我替你作不了主，你要自量着点！”苏建才想和苏金荣说些什么，说什么呢？他不知道。一阵轻轻的脚步声，苏金荣大约是走了。中村把他叫走了。中村，这是个杀人的魔王；他的叔父，是个自私自利阴险的家伙，他是什么事都能做出来的！他们将要干些什么呢？……苏金荣来到客厅，只见中村坐在太师椅上，旁边站着刘中正和宪兵队长小野。中村一见苏金荣就龇着满口大黄牙笑问道：“你的侄儿侄女，八路的？”
“是，是。”苏金荣一边点头，一边用手指着外边道：“都已经捉到了，请求太君发落。”
“没关系的，没关系的。”中村连连摆了摆手，“我的见见。”“是，是。”苏金荣随即转身向外边的汉奸喝道：“带进来！”一忽儿，苏建才、苏建梅一前一后地被押进来了。建梅抬头一看，除了苏金荣、刘中正以外，还有两个鬼子。在这以前，马英曾不止一次地对她描画过中村和小野的相貌，现在看他们的长相，一定是马英所说的那两个家伙了，想不到自己也落在他们手里。她转眼看了看苏建才，他的脸灰得象撒上了一层土，她奇怪地用眼丁着他，为什么他跟着大队没有突出去呢？就在这时苏建才也望了她一眼，但他立刻把头低下了。
中村站起来，走到兄妹俩跟前仔细地端详了一会，问道：“你们八路的什么的干活？”
兄妹二人不做声。苏金荣站起来补充道：“太君问你们在八路里干什么？”
“当兵。”苏建才说。
“你呢？”苏金荣冲着苏建梅喝道。
“也是当兵。”
“女八路？”中村很感兴趣地走到建梅跟前，看了一阵，又看了看苏建才，摆摆手说：“不是的。土八路的不识字，你们八路干部大大的。”接着喀喀在地下转了两圈，又十分温和地说：“八路大干部的没关系。皇军最喜欢年轻人，有知识的年轻人，有才干的年轻人。呶？……”
兄妹二人不说话。中村对苏金荣说：“你的告诉他们，没有关系。能给皇军干事，大大的有赏。”
“是，是，我一定叫他们为皇军效劳。”苏金荣连忙答道。中村接着跟小野讲了几句日本话，便和刘中正一齐出去了。小野见中村走了，便大模大样地坐在太师椅上，双手抱着那把战刀，泥菩萨似的鼓着眼睛，望着苏金荣的一举一动。苏金荣本来是滑得流油的人，早明白了鬼子的用意，此刻他的命运就落在这两个年轻人的身上，他要想尽一切办法来制服他们，他还要给鬼子建立功勋呢！
苏金荣沉着地走到苏建梅跟前，试探着问道：“你到底在八路里干什么？”
“不是告诉你了吗，还问什么！”建梅转过脸来丁着他反问道。
“死丫头，咀还这样硬！”苏金荣冷笑了一声，他知道这姑娘倔强的性格。决定先制服苏建才，随即喊道：“来人，把她带走！”
苏建梅被架走了，眼前就剩下苏建才，他忽然觉得象失掉了什么，心里冷了半截。苏金荣走到他跟前，换了一种口气温和地说：“建才，既然到了这步田地，也不能光怪你们，也是我做长辈的管教不够。事情过去了，就不再计较它，只要你能回到正路上来，俗话说：浪子回头金不换！刚才太君说了，他不是很器重你们吗？……”
苏建才死神般地丁住苏金荣。苏金荣的咀角上挂着一丝阴险的微笑，他同样在紧丁着苏建才。
“建才，我现在只问你一个最简单的问题，你在八路里究竟干什么？”
苏建才没有回答。
“你说话呀？”
“当兵。”
“老实点！”
“是当兵嘛！”苏建才带着恳求的口吻道。他想：大队文化干事那是万万说不得的，八路干部，日本人岂能饶过！……苏金荣象是看透了他的心，瞟了他一眼，紧接着说：“你害怕吗？哈哈，这我完全可以担保。不管你在八路里做什么，只要你老老实实说出来……”
也许他真能保我不死，告诉他吧；不告诉他，他终究也会知道的。……不，不能！说了就成为自首，一句话就会使自己变成叛徒；那以后……
“建才，你不要做梦了，你还以为八路会回来吗？哈哈，不会了。你要好好看看当前的形势，这世道要往哪里走？将来是谁的天下？”苏金荣说到这里，突然变色，大声喝道：“告诉你！你们的县大队已经完旦了！铁壁合围，十几道包围圈，就连一个苍蝇也别想飞出去！”
苏建才一霎时感到沉重的压力，脑子里不知想些什么，口一松，便说道：“我……只是个大队的文化干事，教战士们认字唱歌的。”
“你妹妹呢？”
“她……她是当兵！”
“也好。”苏金荣又平和了一些，“我再问你个问题，这肖家区共产党的组织？”
轰的一下，苏建才的头蒙了。这他是的的确确不知道啊。可是他们怎么会相信呢？
“你说呀，怎么又不痛快了？”
“我不知道。”
“来人！”苏金荣已经完全掌握住苏建才的弱点。随着他的声音，顿时走进来几个大汉，手里掂着绳子、鞭子。
“我，我说，我说……”苏建才的声音颤抖着，“我，我……我实在不知道啊！”
“吊起来！”
两个汉奸过来，将苏建才扭住，哧的一声，苏建才就被悬在客厅的梁上了。
“怎么样，说吧？”
“我，我……”
“加砖！”苏金荣说罢，转过脸去。拿起一只水烟袋，呼噜呼噜地抽起来。
苏建才的脚上吊了两摞砖，汗从他的头上雨水般地滴下来。
“建才，你可不要怪你叔叔心狠，我也是不得已而为之。”苏金荣背着脸说，“我劝你，还是早早说了吧，何必吃这些苦呢？你以为你那些同志还会记着你吗？会赞扬你坚贞不屈吗？你不要做傻子了。不知有多少人就是这样做了无谓的牺牲品，将来享受光荣的不是你，而是别人！”说到这里，他突然转过脸来，厉声说道：“我老实告诉你，你是地主的儿子，你是共产党革命的对象，你以为他们会相信你吗？不会的，他们会骂你是叛徒！阶级异己分子！”
苏金荣就象一条