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〃我们的关系还是和以前一样，对吗，沙达拉？你那封信是 没有考虑周全，对吗？”
“我们的关系还是和以前一样。”他回答道，“如果你认为必 须这样的话广
“我只愿是这样。”她喃喃道，这时她想到「埃米莉，脸色变 得严肃了。
沙达拉是个虔诚的、小心谨慎的人，他把自己的诺言看得和 自己的生命一样重要。不久就举行了婚礼。在此以前，乔利夫极 其小心地向埃米莉说明是自己判断错误，把乔安娜的态度看成是 她对自己无动于衷，这才有中间这段插曲。
婚后一个月，乔安娜的母亲去世了，两口子于是不得不把注 惫力放到非常实际的问题上。乔安娜如今没有了父母，根本不愿 让丈大再出去当水手；然而问题是，他待在家里又有什么可干 的？他们最后决定接过高街的一家小杂货店，当时这家店子的铺 面和存货正要转让。沙达拉对于开店一窍不通，乔安娜也懂得不 多，但是他们希望能够学会。
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为了做好店子的买卖，他们投人了全部精力，一〒就是好几 年，生惫也不见得怎么好。他们生了两个儿子，做母亲的爱得像 宝贝。虽然她从来没有热烈地爱过丈夫，对两个儿子却事事考虑 周到，关怀备至，不遗余力。然而店子生意却不兴隆，因此她关 于儿子如何上学、如何立业的宏大理想，在现实面前不得不降 格。他们受的是最平常的教育，但由于住在海边，他们对那些能 够吸引他们这个年龄段人的种种海上驶船技术和冒险活动，倒是 练得驾轻就熟。
乔利夫婚后最关心的事，除自己家里的事以外，莫过于埃米 莉的婚姻大事。由于一种奇怪的机缘，一种使那些隐蔽在角落里 的人被惫外地发现，而又使那些显而易见的人被忽略的机缘，这 个温柔的姑娘被镇上一个生意很红火的商人莱斯特看中并爱上 了。这个商人死了妻子，虽比她大儿岁，仍然是年富力强。起初 埃米莉明确地说她永远永远不可能嫁人，但是莱斯特先生不慌不 忙地紧追不舍，终于使她勉强同意了。这桩婚事同样带来两个孩 子，孩子长大了，越来越出息，埃米莉逢人便说她从来没有想到 她的生活会如此幸福。
富商的家是老式小镇匕那种紧紧挨在一起的大而坚实的砖砌 宅院，面对高街，差不多是乔利夫夫妇杂货店的正对面。这样一 来，乔安娜一看见那个自己出于妒羡取而代之的女人，便不由得 感到心痛。后者家境殷实，居高临下地看着寒酸的小店橱窗里蒙 满灰尘的而包形糖块，一堆堆的葡萄干，一罐罐的茶叶，乔安娜 自己的命运就是统管这一切。因生惫清淡，乔安娜不得不自己去 姑柜台，心里无限苦恼’备受折磨，因为她想到埃米莉^莱斯特 坐在能够俯瞰大街的宽敞的客厅里，可以亲眼看见她在柜台后面 跳来跳去，听从那些可怜巴巴的买一两个便土东西的顾客的使 唤。她的处境迫使她连这些人的光顾也求之不得，在街上遇到他 们还要礼貌周全，而埃米莉带着孩子和家庭教师却是螅永蕉」缓驼蛏霞案浇钌系鹊娜私惶浮Ｕ饩褪撬蝗米约喊煤�
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淡薄的沙达拉I乔利夫屑意别人的报应。
沙达拉是个善良、诚实的人，从感情到行动都对她忠实不 二，时间剪去了他对埃米莉爱情的羽翼，而使他全心全意爱着自 己两个孩子的母亲；他已经没有了早先那种出于一时冲动的钟 情，埃米莉如今在他眼里只不过是一个朋友而已。埃米莉对他的 感情也是如此。如果乔安娜哪怕有一丁点儿妒忌的理由，那么她 心里可能也会好受一些。正是因为埃米莉和沙达拉对她处心积虑 一手造成的结果表示畎认，才使她更加咽不下这口气。
沙达拉生来没有那种面对许多竞争者做好零售生意的狭窄而 精明的头脑。如果有人问他，某个小舨死乞白赖地要他买进转卖 的说得神乎其神的鸡蛋代用品是否真的不错时，他就说“反正布 丁里面不放鸡蛋就很难吃出鸡蛋味”；如果有人问他，店里的 〃止宗穆哈咖啡”是小是真止的止宗穆哈咖啡时，他就冷冷地说 “小店子都这么叫”。这哪里是在做生意，就更别提生财了。
一个夏天的日子，对面大砖房辐射的阳光使小店闷热难药， 店里只有夫妻两人，这时乔安娜往街道对面一望，看见一个前来 拜访的阔人的马车在埃米莉的屋门口停下来。近来从埃米莉的行 为举止中可以看出一种恩主的气派。
“沙达拉，说实在的，你不是做生意的料。”他妻子神情忧郁 地都哝着说，“你不是从小就学开店的，像你这样半路出家的人 是发不了财的。”
乔利夫同意她这个看法，就像同意她其他‘切看法？样。 “反正我不想发財，我才不稀罕呢。”他快活地说、“我活得很舒 坦，我们的日子总会凑合着过下去广
她又透过那一瓶瓶泡菜构成的屏陣看了看那所大宅院。 “凑合着过下去——说得倒好：她抱怨说，“可你看看埃米 莉…莱斯特的日子有多红火，而她以前穷得丁当响！她的两个儿 子肯定要上公学；再想想你的两个儿子——他们只好进教区学 校！”
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沙达拉的思想这时到了埃米莉身上。
他心情愉快地说：“谁也没有像你那样给埃米莉帮了大忙， 因为是你告诫她别和我来往，我和她的那档子蠹亊才告吹，这样 她后来碰上莱斯特时才能答应嫁给他。” 这、番话气得她差点发疯，
“不要去翮陈年旧账！”她语气严厉而忧伤地恳求道，“现在 得想一想，即使不为你自己，也该为了两个儿子和我，我们该怎 么办才能富起来？〃
〃嗅。”他这才变得严肃起来，“说真的，我总觉得自己不适 合做生惫，尽管一直不思意说。我好像需要更大的空间去放开手 脚，需要比这里朋友和邻居的小圉子更开阔的天地去闯荡。我只 要照自己的路子去闯，？样可以富起来/ “但思如此！你的路子是什么？” “重新去当水手广
本来想让他守在家里的就是她自己，因为她最受不了水手妻 子的那种守活寡的日子。但现在她的野心遏制了她本能的冲动， 于是她说：
“你认为要想发財真的只有走那条路吗？” “我相信没有别的路可走。” “你想走那条路，对吗，沙达拉？”
“我可以告诉你，不是为了享乐。乔安娜，我当水手得到的 享乐还不如在这个后客庁里的多。说实话，我并不喜欢海。我从 来没有怎么喜欢过。但是谈到为你和两个儿子挣？笔钱，那又是 另外一码事。一个像我…样从小在海上闯的人，这是挣钱的惟一 路子。”
“要很久才挣得起这笔钱吗？” “这要看情况。也许不要很久。“
第二天早上沙达拉从五屉柜里拿出他回来后头几个月还穿着 的那件水手夹克，刷掉上面的蛾子，穿上它，向码头走去。这个
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港口小镇跑纽芬兰做生意的还相当多，尽管已经今不如昔。
不久他就罌其所有与人合伙买了一艘双桅船，并且被指派为 这艘船的船长。先跑了几个月的沿岸贸易，在这段时间里他把由 于幵杂货店而丢生了的航海本事又捡了起来；到了春天那艘船就 驶往纽芬兰。
乔安娜带着两个儿子守在家里，儿子已经长成结实的小伙 子，两人在港口和码头干着各种各样的活。
“没关系，让他们稍微干点活也好。”宠爱的母亲这洋说， “家里日子艰难，只得这样。等沙达拉回来，他们还不过十七八 岁，那时就不让他们在港口干了，给他们请个家庭教师把他们的 学业好好管起来。到时候有了钱，他们说不定能像个上等人，比 埃米莉又懂代数、又僅拉丁文的两个宝贝儿子一点也不差「’
沙达拉返航的日子越来越近，终于来到了，但他没有回来。 乔安娜确信这不必担优，因为帆船的船期是很不准的。她这种确 信证明是有道理的，在离预期的时间大约一个月以后，就得到消 息说船快进港了。不久，过道里就响起了当水手的沙达拉那踢踢 踏踏的脚步声，紧接着他就进来了。两个孩子出去了，没有见到 父亲，只有乔安娜一个人坐在家里。
大妻重逢最初的激动一过去，乔利夫就说明延期归来是囚力 做了一宗小小的投机买卖，而且贏利不小。
“我决心不让你失望厂他说，“而且我也相信你会承认我没 有让你失望。“
说完他拖山一个巨大的帆布袋，鼓鼓囊囊的像传说中杰克杀 死的那个巨人的钱袋。她坐着矮椅子在烤火，他解开袋子，把里 面的东西向她膝上一倒，一大堆金镑和畿尼（那个时候世界上通 用畿尼〉当啷啷地落在她膝上，把她的裙摆都坠到了地面。
“瞧！”沙达拉得意地说，“亲爱的，我说过我会成功的。我 没有吹牛吧？”
不知为什么，她的脸在最初因占有而显得激动之后，那种无
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限喜悦的神情倏地不见了。
“这些金子的确不少，”她说，“可是^〃就这些吗？” “就这些？嗨，亲爱的，你知不知道足有三百？这是一笔大
财！”
“嗯，是的。一笔大財一照海上的标准来看是笔大財，可 是照岸上的标准来看……”
她暂且把这笔钱有多少这个问题搁了下来。不久两个儿子进 来了。下一个礼拜天沙达拉去向主谢恩。这一次是照通常的方 式：念了总谢恩祷文中的斜体宁部分。几天以后，当商量把这笔 钱用到什么地方时，他顺便提起说她看起来没有像他原来所希望 的那样满意。
“你瞧，沙达拉广她回答说，“我们数钱是论百，他们可是
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论爷。（说到这里时头往街道那边一点）你走了以后他们又置了 一辆双马马车。” “哦，是吗？”
“我亲爱的沙达拉，这世上的事情你还不懂。不管怎样，这 笔钱我们会很好地派用场。不过他们才真正称得上有钱，我们还 是穷光蛋！”
半年多的光景漫无目的地过去了。她神情黯然地在家里和店 里忙碌，两个孩子则在港口内外干活。
“乔安娜广一天他对她说，“我从你的一举一动看出来这笔
钱还不够。”
“是不够。”她说，“我的两个孩子将不得不给莱斯特家驾船 过日子。而我原来还在她之上呢！”
乔利夫是个不善争辩的人，他只是嘟哝着说他想再出一次 海。他仔细考虑了几天，一天下午从码头回到家里时突然说：
“亲爱的，我再跑一趟准为你办到，我打包票，只要…… 只要……”
“办到什么，沙达拉？〃
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“使你数起钱来不是论百，而是论千。” “只要什么？
“只要能把两个孩子带上。” 她脸色顿时变得惨白。 “别提这个，沙达拉。”她愧忙说。 “为什么？
“这不行！当水手太危险。我要让4们成为上等人，不要去 冒风险。我不能让他们冒生命危险去当水手。哦，绝对不能，绝 对不能！”
〃行，亲爱的，那他们就不去好了。” 第二天，在一阵沉默之后，她提出一个问题： “假设他们和你一起去，我想获的利会大不一样吧？” 比我单枪匹马跑一趙挣的钱多两倍。有我照廣着，他们顶得 上我两个。”
过了一会儿她又说：“说详细一点。”
“噢，我可以发誓，那两个孩子驶起船来和船长一样榫！整 个北海没有一片水域有这个港口那些七弯八拐的沙洲这样危险和 复杂，而他们从幼年起就在这里玩熟了。他们又非常稳重。五六 个年纪比他们大一倍的人加起来都没有他们稔重和牢靠。“
“不过，出海是不是很危险，特别是现在传说要打仗？”她还 是不放心。
“这个嘛，当然会有风险。但是……“
这个发大财的想法越来越强烈，一颗慈母的心终于被它所压 碎、所窒息。埃米莉的神气越来越以恩主自居，简直已经无法忍 受。沙达拉的妻子禁不住老在他耳边念叨着他们不如人家有钱。 两个小伙子和父亲一样胂气好，当向他们谈起出海经商的话题 时，他们非常乐意登程。虽然他们和父亲一样并不特别爱当水 手，当详细谈起这个计划时，他们的情绪顿时十分高涨。
现在一切只等他们母亲的首肯了。她迟迟没有表态，何后来
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终于同意了；小伙子可以和他们的父亲一起登程。沙达拉兴高采
烈：到目前为止上帝一直保佑了他，他也做了谢恩祷告。上帝对 忠实于他的人是不会丢下不管的。
就这样I乔利夫一家在世闾所拥有的一切全部投人了这次风 险买卖。杂货店的庠存减少到了最低限度，只能在父子外出期间 维持乔安娜的起码生计。他们要等到通常所说的“纽芬兰季〃结 束才会回来。至于怎样挨过这段令人伏倦的时间她心里没有一点 底，因为两个孩子从前…直陪伴着她，然而她硬着头皮准备接受 这场考验。
船上装了靴子I鞋子、成衣、渔具、黄油、奶酪、绳索、帆 布和许多其他货物，返回时将带回油、毛皮，皮革。酸果�