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那个男婴很快摸进屋来，他轻轻关上门，轻轻把录音机放在写字台上，轻轻爬上床去。他没有弄出一丝声音来，而且他一直发着鼾声，绵长而恬静，还夹杂着一句含糊不清的呓语……
天终于亮了。
张古一夜没睡，两眼猩红。
天亮了他的心就踏实了一些。
他认为这个男婴绝对是个异类，他属于白天的背面，属于另一种阴暗的时空。而现在太阳出来了，张古觉得好像回到了属于自己的时间和地点，他不那么害怕了。
此时，张古对男婴充满了仇恨。他已经基本肯定，17排房发生的悲剧都是他搞的鬼。
男婴醒了。他在被窝里玩，嘴里“呜呜咿咿”地说着他的儿语。
张古对他的伪装感到恶心和恐怖。
他装做没事儿一样来到床前，对男婴说：“走吧，我送你回慕容家。”
男婴还在“呜呜咿咿”说着他的儿语。
张古为他穿衣服的时候，手开始抖。他看见他的头发上有一个草屑，那无疑是他半夜出去时挂上的。
张古为男婴穿好衣服，要领他出门的时候，顺手把那个录音机装进了口袋里。
他拉起了那个男婴的手。他的心“怦怦怦”猛跳起来。他惧怕那只小小的、白白的、嫩嫩的手，他担心他突然惊叫着抓住自己。
男婴没有抓他。他乖顺地跟张古走了。
把男婴送到慕容家之后，张古把邻居们都叫到了慕容家。
李麻夫妻，卞太太，慕容太太，他们都不知道张古要干什么。那个男婴拿起一只皮球，在手中扔着玩，动作很笨拙。
张古突然指着那个男婴大声说：“这个孩子会说话！”
大家都愣了。
张古说：“昨天，我特意把他抱到我家去住。半夜的时候，我亲眼见他拿着我的录音机，溜到房后，录了一些莫名其妙的怪话，还鬼哭狼嚎。他是个怪东西！以前出的怪事都是他搞的鬼！”
大家都看那个男婴。他专心致志地扔皮球玩，不小心摔了一跤，爬起来，继续扔。
李太太小声说：“他还不懂事呢。你怎么跟熊熊一样编谎话呢？” 张古大声说：“你不相信我？”
慕容太太说：“肯定是你做梦了。”
张古从口袋里掏出录音机，说：“你们自己听吧！”
他打开他的录音机，让每个人戴耳机听。可是，每个人听见的都是一群人在酒桌上说醉话的录音。
张古不相信，自己听，整盘盒带都是同一个内容：在很久以前的一个朋友的生日聚会上，大家在一起喝酒说醉话。其中他自己的声音最多，最清楚。
张古傻眼了。
男婴一心一意地玩着……
一直没说话的李麻说话了：“张古，最近你的身体可能有问题，你得到医院看一看。”然后，他又俯在张古耳边小声说：“你是不是特别崇拜电影里的侦探？千万别走火入魔啊。特别是不要再戴那个鸭舌帽了，更不要拄那个文明棍，镇里人都感到好笑，只有没人对你说罢了。”
张古竟然有了点动摇。他知道李麻说的话是什么含义。
难道昨夜自己在做梦？
三人成虎。超过十个人都说你是老虎，你差不多就会认为你脑门上没有王字那是镜子的问题了。超过一百个人都说你是狗屎，那你基本上就会闻到自己身上有臭气了。
那个男婴对大人说的话一点都听不懂，他还在玩他的皮球，嘴里发出呜咿呜咿的声音。
李麻夫妻回家了。
慕容太太进厨房做早饭了。
有人牵了牵张古的衣角，他转头看，是卞太太。她低低地对张古说：“我相信你。”然后，她垂下头，很怕事地走开了。
剩下了张古和那个男婴。
这时候，那个男婴停止了踢球，他转头看了看张古，那眼神简直就像换了另一个人。
第三章鼠怕猫？猫怕鼠？
这一天，慕容太太领着叉到邮电所给老公寄挂号信。
邮电所的营业室里，人不少，大家排着队。慕容太太领着叉排在最后面。
那个收破烂的老太太朝着邮电所的方向走过来。她推着垃圾车，一边走一边慢悠悠地喊：“收破烂喽———”
她离邮电所大约还有50米远。
如果这时候慕容太太走出来，那个男婴和那个老太太就不会碰上面。因为，慕容太太和那个男婴出了邮电所要向另一个方向走。
可是，慕容太太的信还没有寄走，她的前面还有四个人。最前面的那个人是个种地的农民，他什么都不知道，邮电所的人一直在给他讲解，如何写地址和邮政编码，很费劲。
慕容太太一边和叉玩一边等。她跟他玩的是猜指头的游戏：一只手握住另一只手的五指，只露指尖，猜哪个是中指……
那个老太太走过50米所用的时间，应该比四个人办理邮寄挂号信所用的时间短一些。
但是有一个鞋匠走过来。这个鞋匠有点神经兮兮，他逢人就强调他是一个唯物主义者。不过，他修鞋的技术很不错。他走近那个老太太，对她说：“你如果收到那种不太旧的鞋，千万卖给我，我修修补补还能穿。”
老太太说：“大都不成双。”
鞋匠说：“扔掉这一只肯定就会扔掉那一只。我是一个节俭的人……”
一般说，这个鞋匠口罗嗦起来，那时间不会少于十个人寄挂号信。
可是，到了慕容太太寄信的时候，偏偏出了点小问题：她的信封不是标准信封，不能邮寄。她只好在邮电所现买了一个信封，把封了口的信撕开，装进新买的信封里，再重新写邮政编码和地址。
鞋匠终于走开了。那个老太太一步步朝邮电所方向走过来。
慕容太太的信成功寄出了，她领着叉走出来。
在绝伦帝小镇邮电所门口，那个老太太和那个男婴终于撞见了。
这是秋日的午后，天高云淡，没有南飞雁。太阳很好，有几分慵懒。小镇的街上没几个人，很太平，很安静。
老太太看见那个男婴之后就呆住了，她的双眼充满惶恐。
那个男婴看到了老太太，也大吃一惊，好像十分害怕。
慕容太太不知道发生了什么，她牵了牵那个男婴的手：“你怎么不走了？跟妈妈回家。”
那个男婴低下头，立即跟慕容太太走了，没有回一次头。
那个老太太也推起她的垃圾车，急匆匆地溜掉了。
第四章另一个叉
张古的情绪极其低落。
他上班时沉默寡言，下了班就蒙头大睡。他开始怀疑，自己经历的是不是幻觉？自己的多疑是不是病症？
这天他加班，很晚才回家。
在路上，他看见那个收破烂的老太太推着垃圾车走过来。路灯昏黄，她的脸色昏黄。
张古害怕极了。
他清楚，自己斗败了。现在，他像泄气的皮球。他怕那个男婴，怕这个古怪的老太太，他觉得他永远都不可能弄清他和她之间那深邃的关系了。他已经自暴自弃，只想像乌龟那样，圆团团地活着，一点不锋利，好歹落个长寿。他最大的希望就是———永远不和这两个不吉祥的人相遇。
无数经验告诉我们，你越不想遇到谁，保准就会遇到谁。这不，老太太在黑暗中走过来了。
张古想掉头就跑。又一想，跑出一段路，一抬头准会看见她迎面从另一个方向走过来，那会吓死他。
他就没有跑，他不情愿地迎着老太太走过去。
老太太一如既往地走过来，她的步履很慢，关节像生锈了一样。
终于，她和张古走到一起了。张古胆怯地低下头去。
她并没有停下来，她推着垃圾车一直朝前走，看都不看张古，眼睛直直地瞅着前方。
两个人擦肩而过之后，张古感觉她慢慢停了下来。他不敢回头，只听见她在他背后硬邦邦地说：“你站住。”
张古哆嗦了一下。
他回过头，看见那老太太果然停下了，她背对着自己，并没有转过身来。
“你想不想知道那个奇怪的婴儿是怎么回事？”她说。她的声音很像机器发出来的，没有任何感情色彩。
张古小声说：“我想……不想……知道。”
她冷冷地说：“你去太平镇看看吧。”
张古怎么能相信这个老太太呢？他甚至怀疑她是调虎离山，把自己骗出去，他们好实施更大的阴谋。
他壮着胆子问：“你怎么让我相信你？”
老太太叹口气：“你不信就算了。”
然后，她推着垃圾车就走了。张古一直看着她，直到那苍老的背影消失在路灯照不到的更暗的地方。
张古快步朝家走去。一路上，他时不时回头看一眼，生怕那个老太太跟上来。
躺在床上，张古反复回味她的话，他又一次肯定了自己以前的猜测，他又开始信任自己的耳朵、眼睛和神经了。
他觉得自己应该走一趟。
他觉得自己的行为像反腐败一样充满庄严性。
从绝伦帝到太平镇虽然只有一百里，但是路不顺，要转两次车。
张古当天晚上就到了太平镇。太平镇有三个绝伦帝那么大。
他在旅店住下之后，就跟开店的老板套近乎，打听相关的消息。那个老板是个极其热心的人。很快，张古就得到了一个重要的信息。
张古：“你有没有听说过一个奇怪的婴儿？”
老板：“你说的是不是那个卖艺的婴儿？”
张古：“卖艺的？”
老板：“最近镇里来了一个卖艺的，他领着一个孩子，才一岁左右，会唱戏，特别神。”
张古：“那不是神童吗？应该好好培养。”
老板：“走江湖卖艺的，饥一顿饱一顿，哪有那份闲钱呀。”
难道是另一个叉？
第二天，张古早早就来到街上寻找那个卖艺的人。
终于，他在马市看见了他们。围观者里三层外三层。
张古挤进去，见那个婴儿正在表演。
他小小的，却穿着特制的花花绿绿的古代戏装，脸上化着浓浓的戏妆———有一种说不清的怪异。张古看不清他的真面目，但是张古感觉他就是叉。他的脸盘、五官、眼神，张古无比熟悉！
张古不自觉地往后缩了缩。又一想，他怎么可能是叉呢？于是，又不自觉地朝前挤了挤。
男婴的声音尖尖的细细的，他在唱：“日落西山黑了天，我打马过了阴阳关……”是巫婆跳大神时的唱词。
一个大人在后面拉胡琴，胡琴的声音也尖尖的细细的。
张古第一眼看见那个大人，心中就抖了一下。他的脸上有刀疤。张古觉得他正是算卦里说的恶人。
旅店老板曾对他说，卖艺人自称那个男婴是他的孩子。可是张古却觉得，那个男婴更像一个没有生命的木偶，而那个恶人在幕后在暗处操纵着他。
大家往场子里扔钱。张古也学着样子往场子里扔钱。
他耐心地等着散场。他想靠近这个男婴，弄清他到底是木偶，还是有血有肉的生命。他有很多的问题要问他———你到底多大年龄？你从哪里来？你到哪里去？你知不知道还有一个跟你一样的男婴？你到底是什么东西？你们一共有多少？你们到底想干什么？
天快黑了，人渐渐少了，那个恶人开始收场了。
张古装成没事人，晃晃悠悠走近他们：“老板，今天收入不错吧？”
那个恶人看了张古一眼，没有说话。他的眼神充满敌意，他加快了收拾东西的速度。
张古有点不自在。
他看了看那个男婴。他的身上还穿着花花绿绿的戏装，脸上还化着浓浓的戏妆，等于戴了一个面具。张古根本看不清他的本来面目。他像木偶一样坐在一块石头上，一言不发，纹丝不动。
张古蹲下身，试探地问：“你多大了？”
男婴看都不看他一眼。
那个恶人突然在旁边吹了一声奇怪的口哨，像一种什么暗号，这个男婴像一只被驯化的猴子，听了那口哨声，立即灵敏地窜过去。
那个恶人扯着他的手，急匆匆地走开了。
他根本不让张古靠近这个男婴。
张古甚至不敢断定这个男婴是不是一种像人的动物。……那天晚上，张古又听见了那条狗的叫