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lighted lamps over each table； R。 and L。 MACAIRE； R。； smoking a
cigarette； BERTRAND； L。； with a church…warden： each with bottle
and glass。
SCENE I
MACAIRE； BERTRAND
MACAIRE。 Bertrand； I am content： a child might play with me。
Does your pipe draw well？
BERTRAND。 Like a factory chimney。 This is my notion of life：
liquor； a chair； a table to put my feet on； a fine clean pipe；
and no police。
MACAIRE。 Bertrand； do you see these changing exhalations？ do you
see these blue rings and spirals； weaving their dance； like a
round of fairies； on the footless air？
BERTRAND。 I see 'em right enough。
MACAIRE。 Man of little vision； expound me these meteors！ what do
they signify； O wooden…head？ Clod； of what do they consist？
BERTRAND。 Damned bad tobacco。
MACAIRE。 I will give you a little course of science。
Everything； Bertrand （much as it may surprise you）； has three
states： a vapour； a liquid； a solid。 These are fortune in the
vapour： these are ideas。 What are ideas？ the protoplasm of
wealth。 To your head … which； by the way； is a solid； Bertrand …
what are they but foul air？ To mine； to my prehensile and
constructive intellects； see； as I grasp and work them； to what
lineaments of the future they transform themselves： a palace； a
barouche； a pair of luminous footmen； plate； wine； respect； and
to be honest！
BERTRAND。 But what's the sense in honesty？
MACAIRE。 The sense？ You see me： Macaire： elegant； immoral；
invincible in cunning； well； Bertrand； much as it may surprise
you； I am simply damned by my dishonesty。
BERTRAND。 No！
MACAIRE。 The honest man； Bertrand； that God's noblest work。 He
carries the bag； my boy。 Would you have me define honesty？ the
strategic point for theft。 Bertrand； if I'd three hundred a
year； I'd be honest to…morrow。
BERTRAND。 Ah！ Don't you wish you may get it！
MACAIRE。 Bertrand； I will bet you my head against your own … the
longest odds I can imagine … that with honesty for my
spring…board； I leap through history like a paper hoop； and come
out among posterity heroic and immortal。
SCENE II
To these； all the former characters； less the NOTARY。 The
fiddles are heard without； playing dolefully。 Air： 'O dear；
what can the matter be？' in time to which the procession enters。
MACAIRE。 Well； friends； what cheer？
ALINE。 No wedding； no wedding！ ｝
GORIOT。 I told 'ee he can't and he can't。 ｝
DUMONT。 Dear； dear me！ ｝ TOGETHER。
ERNESTINE。 They won't let us marry。 ｝
CHARLES。 No wife； no father； no nothing！ ｝
CURATE。 The facts have justified the worst anticipations of our
absent friend； the Notary。
MACAIRE。 I perceive I must reveal myself。
DUMONT。 God bless me； no！
MACAIRE。 My friends； I had meant to preserve a strict incognito；
for I was ashamed （I own it！） of this poor accoutrement； but when
I see a face that I can render happy； say； my old Dumont； should
I hesitate to work the change？ Hear me； then； and you （TO THE
OTHERS） prepare a smiling countenance。 （REPEATING。） 'Preserve
this letter secretly； its terms are only known to you and me；
hence when the time comes； I shall repeat them； and my son will
recognise his father。 … Your Unknown Benefactor。'
DUMONT。 The words！ the letter！ Charles； alas！ it is your
father！
CHARLES。 Good Lord！ （GENERAL CONSTERNATION。）
BERTRAND （ASIDE： SMILING HIS BROW）。 I see it now； sublime！
CURATE。 A highly singular eventuality。
GORIOT。 Him？ O well； then； I wun't。 （GOES UP。）
MACAIRE。 Charles； to my arms！ （BUSINESS。） Ernestine； your
second father waits to welcome you。 （BUSINESS。） Goriot； noble
old man； I grasp your hand。 （HE DOESN'T。） And you； Dumont； how
shall your unknown benefactor thank you for your kindness to his
boy？ （A DEAD PAUSE。） Charles； to my arms！
CHARLES。 My father； you are still something of a stranger。 I
hope … er … in the course of time … I hope that may be somewhat
mended。 But I confess that I have so long regarded Mr。 Dumont …
MACAIRE。 Love him still； dear boy； love him still。 I have not
returned to be a burden on your heart； nor much； comparatively；
on your pocket。 A place by the fire； dear boy； a crust for my
friend； Bertrand。 （A DEAD PAUSE。） Ah； well； this is a different
home…coming from that I fancied when I left the letter： I
dreamed to grow rich。 Charles； you remind me of your sainted
mother。
CHARLES。 I trust； sir； you do not think yourself less welcome
for your poverty。
MACAIRE。 Nay； nay … more welcome； more welcome。 O； I know your
… （BUSINESS） backs！ Besides； my poverty is noble。 Political 。
。 。 。 Dumont； what are your politics？
DUMONT。 A plain old republican； my lord。
MACAIRE。 And yours； my good Goriot？
GORIOT。 I be a royalist； I be； and so be my daater。
MACAIRE。 How strange is the coincidence！ The party that I
sought to found combined the peculiarities of both： a patriotic
enterprise in which I fell。 This humble fellow 。 。 。 have I
introduced him？ You behold in us the embodiment of aristocracy
and democracy。 Bertrand； shake hands with my family。 （BERTRAND
IS REBUFFED BY ONE AND THE OTHER IN DEAD SILENCE。）
BERTRAND。 Sold again！
MACAIRE。 Charles； to my arms！ （BUSINESS。）
ERNESTINE。 Well； but now that he has a father of some kind；
cannot the marriage go on？
MACAIRE。 Angel； this very night： I burn to take my grandchild
on my knees。
GORIOT。 Be you that young man's veyther？
MACAIRE。 Ay； and what a father！
GORIOT。 Then all I've got to say is； I shan't and I wun't。
MACAIRE。 Ah； friends； friends； what a satisfaction it is； what a
sight is virtue！ I came among you in this poor attire to test
you； how nobly have you borne the test！ But my disguise begins
to irk me： who will lend me a good suit？ （BUSINESS。）
SCENE III
To these； the MARQUIS； L。 C。
MARQUIS。 Is this the house of John Paul Dumont； once of Lyons？
DUMONT。 It is； sir； and I am he； at your disposal。
MARQUIS。 I am the Marquis Villers…Cotterets de la Cherte de
Medoc。 （SENSATION。）
MACAIRE。 Marquis； delighted； I am sure。
MARQUIS （TO DUMONT）。 I come； as you perceive； unfollowed； my
errand； therefore； is discreet。 I come （PRODUCING NOTES FROM
BREAST…POCKET） equipped with thirty thousand francs； my errand；
therefore； must be generous。 Can you not guess？
DUMONT。 Not I； my lord。
MARQUIS （REPEATING）。 'Preserve this letter；' etc。
MACAIRE。 Bitten。
BERTRAND。 Sold again （ASIDE）。 （A PAUSE。）
ALINE。 Well； I never did！
DUMONT。 Two fathers！
MARQUIS。 Two？ Impossible。
DUMONT。 Not at all。 This is the other。
MARQUIS。 This man？
MACAIRE。 This is the man； my lord； here stands the father；
Charles； to my arms！ （CHARLES BACKS。）
DUMONT。 He knew the letter。
MARQUIS。 Well； but so did I。
CURATE。 The judgment of Solomon。
GORIOT。 What did I tell 'ee？ he can't marry。
ERNESTINE。 Couldn't they both consent？
MARQUIS。 But he's my living image。
MACAIRE。 Mine； Marquis； mine。
MARQUIS。 My figure； I think？
MACAIRE。 Ah； Charles； Charles！
CURATE。 We used to think his physiognomy resembled Dumont's。
DUMONT。 Come to look at him； he's really like Goriot。
ERNESTINE。 O papa； I hope he's not my brother。
GORIOT。 What be talking of？ I tell 'ee； he's like our Curate。
CHARLES。 Gentlemen； my head aches。
MARQUIS。 I have it： the involuntary voice of nature。 Look at
me； my son。
MACAIRE。 Nay； Charles； but look at me。
CHARLES。 Gentlemen； I am unconscious of the smallest natural
inclination for either。
MARQUIS。 Another thought： what was his mother's name？
MACAIRE。 What was the name of his mother by you？
MARQUIS。 Sir； you are silenced。
MACAIRE。 Silenced by honour。 I had rather lose my boy than
compromise his sainted mother。
MARQUIS。 A thought： twins might explain it： had you not two
foundlings？
DUMONT。 Nay； sir； one only； and judging by the miseries of this
evening； I should say； thank God！
MACAIRE。 My friends； leave me alone with the Marquis。 It is
only a father that can understand a father's heart。 Bertrand；
follow the members of my family。 （THEY TROOP OUT； L。 U。 E。 AND
R。 U。 E。； THE FIDDLERS PLAYING。 AIR： 'O DEAR； WHAT CAN THE
MATTER BE？'）
SCENE IV
MACAIRE； MARQUIS
MARQUIS。 Well； sir？
MACAIRE。 My lord； I feel for you。 （BUSINESS。 THEY SIT； R。）
MARQUIS。 And now； sir？
MACAIRE。 The bond that joins us is remarkable and touching。
MARQUIS。 Well； sir？
MACAIRE （TOUCHING HIM ON THE BREAST）。 You have there thirty
thousand francs。
MARQUIS。 Well； sir？
MACAIRE。 I was but thinking of the inequalities of life； my
lord： that I who； for all you know； may be the father of your
son； should have nothing； and that you who； for all I know； may
be the father of mine； should be literally bulging with bank
notes。 。 。 。 Where do you keep them at night？
MARQUIS。 Under my pillow。 I think it rather ingenious。
MACAIRE。 Admirably so！ I applaud the device。
MARQUIS。 Well； sir？
MACAIRE。 Do you snuff； my lord？
MARQUIS。 No； sir； I do not。
MACAIRE。 My lord； I am a poor man。
MARQUIS。 Well； sir？ and