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武帝思忖一下：“江充，朕即命你查办，务要找到木人，以绝祸根。”
“臣遵旨。”江充心中得意，但脸上一丝也看不出。
江充走后，钩戈夫人趴在武帝怀里嘤嘤地哭将起来。
“好好的，你这却又是为何？”
“妾妃担心……”钩戈夫人欲言又止。
“担心什么？”
钩戈夫人在武帝怀中撒娇：“万岁，你要赦妾妃直言之罪。”
“有话就说嘛！”
“妾妃担心万岁百年之后。”
“百年之后怎样，谁还敢对你不恭？”武帝深信自己的权威，“朕待你们母子如何，难道他们还看不出？”
“万岁待我们母子越好，就越招人嫉。百年之后，卫皇后和太子还不把我们娘俩生吞活剥了。”
“谅他们也无此胆量。”
“哎呀我的万岁，你在世他们敢怒不敢言，你两眼一闭，还能管得了他们，我们母子就是任人宰割的羔羊了。”
“朕，朕不能让他们得逞。”
钩戈夫人一喜：“万岁答应立我儿为太子了？”
“我说过了，不要再有这非分之想。”武帝显出发烦的神情，“朕要你们祝颂时所说的万岁万万岁，朕要长生不老。”
“能做到？”
“朕一国之主，富有四海，惟我独尊，没有做不到的。”
“好像只有神仙才能长生不死。”
“上个月，有一方士名栾大者上书求见。称他在海上遇险为神仙所救，在仙山生活了三日，学得了长生不老之术。待被神仙送回人世，家中已是三年之久。朕将他留置馆驿，现今打定了主意，要召见他。”武帝表明下定了决心。
“万岁，妾妃也要见见这个栾神仙。”
“哎，你乃帝王爱妃，位次仅在皇后之下，凤仪岂能轻示外人。”武帝反对，“这是万万不可的。”
“不，妾妃一定要见。”钩戈夫人自有理由，“况且栾大是仙人，仙人是不会有凡心的。”
“这……”武帝尚在犹豫。
钩戈夫人拿出她的看家本事，一双玉手不住摇动武帝的身躯：“妾妃就是要见嘛，万岁一定要答应我。”
武帝被他摇得心旌飘荡：“好，好，朕答应你就是。”
“这才是臣妾的好夫君。”钩戈夫人在武帝腮部重重一个响吻。
“成何体统！”武帝口头上故意责备，其实他爱钩戈夫人，就是喜欢她这个野劲。没有了那些大家闺秀的“行不露足笑不露齿”的循规蹈矩，也就多了难得一见的放浪。
传旨太监去后转回，武帝见他是只身归来，疑虑地问：“怎么，那栾大他不辞而别了？”
“非也，”太监答曰，“那栾大言道，他正要与仙人对话，待与仙人交谈之后，方能前来见驾。”
第五部分 黑松岗杀手第75节 栾仙人炼丹（1）
“哎呀！”钩戈夫人大为失望，“他怎么敢不来？该有欺君之罪，派武士锁他来见。”
武帝心存疑问：“你可会他会什么仙人？”
“小人何曾见到？”太监言罢又觉不妥，随后补充道，“但小人见他对着空中说话，煞有介事，却不见人。”
武帝未免思忖，这个栾大莫非真的通神。还想再问太监，那个栾大到了。栾大一进来，钩戈夫人就忍不住吃吃地笑。
武帝不好当着外人的面训斥妃子，但是用白眼珠剜了一下，心说也难怪钩戈夫人发笑，这个栾大确实叫人难以忍俊。用“其貌不扬”这四个字奉送给栾大，是再合适不过了。什么叫獐头鼠目猪嘴獠牙兔耳鹰腮，在栾大身上是再全不过了。
栾大“嘿嘿”笑了几声，像是猫头鹰叫：“万岁和娘娘，一定是觉得小仙相貌丑陋，故而娘娘觉得好笑。岂不闻俗话道，真人不露相，露相不真人。娘娘，不可以相貌取人。”
钩戈夫人被说中要害，反倒不知该怎样回答：“不，不，我不是那个意思。”
栾大又瞟一眼钩戈夫人，心说难怪是皇妃娘娘，果然是天姿国色，有朝一日能和这样的女人相聚一宵，也不枉为人一场。但是他不敢多看，他为人是精明的，他怕被武帝看出端倪。
武帝对他依然疑虑在心：“朕来问你，接旨以后为何不即刻来见，却是有意拖延？”
栾大的意图其实很明显，他被冷落了一个月，武帝一说召见，他真恨不能一步迈到。但他耍了一招花枪。要让武帝高看他一眼，也就是端端身架。他收回花心，谨慎作答：“万岁，小仙正要同上界大仙相见，故而来迟。”
武帝紧盯着问：“是哪位仙人降临？”
“长眉大仙是也。”
“你声称与所谓大仙相见，可他就在场，为何连人影也不曾见到。”武帝严厉质问。
栾大不慌不忙：“万岁有所不知，公公虽说日日在万岁身边贵不可言，但他肉眼凡胎，自然不能见到神仙。”
“那么，假若朕就在场呢？”
“恕小仙直言，也不能得见。”栾大在煞武帝的气焰，“万岁天下之主，但人仙路隔呀。”
“哼！”武帝突然抬高声音，“你站在朕的面前指手划脚，也未曾跪拜叩见，这就有欺君之罪。”
“万岁此言差矣。”栾大心中早已有数，“小仙非陛下臣属，故而不能叩拜。”
武帝沉吟片刻：“好，朕就敕封你为五利将军，要你利天、利地、利国、利君、利民。”
栾大当即拜倒在地，连连叩头：“吾皇万岁万万岁！”
“平身吧。”武帝又格外开恩，“赐坐。”
栾大心中真是美透了，原以为在长安就要晒干了，没想到突然时来运转，转眼间拜了将军。
“栾将军，”武帝而今是对臣属说话了，自己也觉理直气壮，“你既为臣，食君俸禄，就该为主分忧。”
“不知万岁要臣做些什么，尽请降旨。”
“不知将军都有何法术？”
“法术却不敢当，但也有几分道行。”栾大说时脸不红心不跳，“譬如求仙拜神，祈福延寿，炼丹生金之类。”
武帝眼中闪出光彩：“朕不要别的，只求长生，栾将军能否？”
“长生不老，人所企盼，虽说世人多不可及，但臣下能到东海蓬莱、方丈、瀛洲三座仙山，为圣上拜取长命仙丹。”
“果能如此，朕将不惜封赏。”
“食君禄，报君恩，理所应当，臣定当竭尽全力。”
“但不知栾将军何时起程到东海求仙？”
“待臣算来。”栾大将手吞入袖内，闭目掐算了少许，“万岁，东海诸仙齐赴瑶池王母娘娘蟠桃宴，不在洞府。”
“那么，栾将军便等上三五日再去不迟。”
“万岁玩笑了，有道是山中方一日，世上已千年，三五日在神仙处也就一眨眼的功夫啊。”
“那，总不能等朕迟暮之年再寻仙药。”
“不会的，怎么会呢？”栾大信誓旦旦，“万岁但放宽心，为臣会掌握好时机，及时去仙山求药的。”
“未去之前，将军做好一切准备。”
“去求药还得一段时间，为保国运昌隆，臣先给万岁用生金术生出百万两黄金吧。”
“但不知是如何个生法？”
“万岁以万两黄金为母，交给我，待百日之后，自有百万两黄金呈送万岁。”
“这倒是个绝无仅有的妙法，若能成功，此后何愁国库空虚，只管请将军以金生金便了。”
“如无意外，为臣此法极为灵验。”
“好，朕就与你金母万两，并另赐千两赏你。”
“谢万岁恩赏。”栾大叩头告退，下去时他有意瞟一眼钩戈夫人，发觉钩戈夫人会意地报以微笑。
檀香袅袅，琴音悠悠。宰相公孙贺在书房中抚琴，那高山流水的韵味足以令人陶醉。四壁摆满了竹简书册，几件待办的丝帛公文放在案头。他是一个严谨而又认真的人，从来不苟言笑，就连此刻抚琴之际也是紧绷着面孔。
管家小心翼翼入内：“启禀相爷，长平侯卫阮求见。”
公孙贺不情愿地住手：“请吧。”
卫阮疾步走进：“老相国，扰了您的雅兴，真是罪过。”
“哪里，长平侯大驾光临，请还请不到呢。”公孙贺迈前一步，表示给予礼遇，“请坐。”
“相国，在下是无事不登三宝殿。”
“想必是为太子之事。”
“哎呀！相国真是料事如神哪。”
“朝中这点儿事，还不是在我心里，”公孙贺颇为自负地说，“不然，这相国也就白做了。”
“相国，太子已立多年，而且无有过错，那钩戈夫人以一己之私，欲以己子取而代之。这将祸乱朝纲，相国不能听之任之。”
“据老夫所知，万岁虽说经不住钩戈夫人日夜唠叨，已少许有意，但并未下决心。万岁的脾气，你又不是不知道，他要认准的事，谁也阻止不了。而现在上本谏劝，如同是提醒他当废立太子，这是要弄巧成拙的。”
“可是，相国您想过没有，一旦万岁降旨，等于生米做成熟饭，木已成舟，悔之晚矣。”
“太子是侯爷外甥，你与令姊卫皇后担心当可理解。可是，钩戈夫人为自己身后计，不也合乎情理吗？”
“不然！自古以来，长幼有序，长子为嗣，天经地义。”卫阮一听，公孙竟有如此口吻，急切地据理力争，“倘若废长立幼，势必紊乱朝纲，那就将国无宁日，手足相残了呀！”
公孙贺付之一笑：“这个道理，万岁岂能不知，难道还要我去教训皇上，我有何权利干预陛下的家事。”
“相国此言差矣，此乃国事决非家事，身为一国宰相不能秉公直言，必将祸及天下。”卫阮说到此猛地想起，他忘了一件大事，“相爷，若使太子无虞，皇后将保公孙家世代公侯。”
管家进前插言：“相爷，侯爷带来的八箱礼品，小人暂且存放在偏厅，等您的示下。”
“礼物万万不能收，完璧归赵，原物奉还。”公孙贺说得斩钉截铁。
卫阮深知公孙贺的为人，也不勉强：“俗话说，恭敬不如从命，只要太子不废，此后我们同荣华共富贵，天长地久，又岂在乎这区区八箱礼品。”
第五部分 黑松岗杀手第76节 栾仙人炼丹（2）
“小人就去打发侯爷府的下人，将礼品抬回。”管家出门去了。
公孙贺也觉对人过于生硬了，便缓和了语气：“长平侯休要见怪，老夫就这个脾气，心中有数便是，方便之时遇有机会，当然会劝说万岁保持现状，让皇后娘娘放心就是。”
“下官一定如实告知皇姊，不会忘记相国的关照。”
管家去不多时即又转回：“禀相爷，绣衣使者江充求见。”
“不见！”公孙贺将手一挥，显出没有商量的余地。
管家不肯退下：“相爷，江充口气强硬，不见只恐不妥。”
“有何不妥？我不见他，看他还能反天。”
“相国，为何如此待他？”卫阮问道。
“这种小人，看他一眼都觉恶心。”
“相国，宁得罪十名君子，不开罪一个小人。这种人好事做不来，坏起人来可是头头是道啊。”
“我就是看不惯他的小人手段。”
“相国，近来他和万岁走的较近，万岁对他不说言听计从，却也句句入耳，还是应付一下吧。”
公孙贺又沉思一下，极不情愿地对管家说：“让他进来。”
很快，江充大摇大摆地走进了书房，见到卫阮先打个招呼：“真巧，长平侯也在，看来这是缘分哪。”
卫阮虚与周旋：“江大人气色很好，想必是春风得意。”
公孙贺张口便透出不客气：“江充，突然来我家造访，不知有何见教，还请速道其详。”
“怎么，公孙大人官居高位，连个座位都不肯赏一个吗？”江充分明是硬碰硬回敬，“宰相肚内能行船，还是不要小人见识。”
这话明明白白是对公孙贺的大不敬，公孙贺哪里受得了这个：“姓江的，没有事你请自便，本相无时间奉陪。”
江充冷笑几声：“江某奉旨前来，你还敢将我逐出门外不成？”
公孙贺怔了一下：“奉旨，圣旨安在？”
“万岁口谕。”
轮到公孙贺冷笑了：“焉知你不是假传圣旨？”
“你完全可以不相信，也可以找万岁核实。”江充�