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郭长风笑笑道：“我看你的病势不轻，到现在烧还没有退吧？”
老头道：“不！真的只是小病，已经好了。”
郭长风脸色一沉，道：“病好了，为什么还在发烧胡说？你这老家伙是财迷心窍绝症，不给你点药吃，你是好不了的。”
说着，一手捏住他的腮骨，一手举起冰糖葫芦，又要动手硬塞。
老头急叫道：“大爷，我说的都是实话……”
郭长风道：“呸！你以为我真那么好哄骗么？一个从不认识的外地人，你肯先替他跑腿，后领赏钱？昨天你既然生病没出来做生意，怎么知道见面领钱的联络方法？”
老头被他一口道出破绽，脸色大变，急忙哀呼道：“大爷且慢动手，我一定说实话了。”
郭长风道：“不说也没关系，只要你不嫌撑肚子，我就会慢慢喂你吃个饱。”
老头嘶声叫道：“我说！我说！那些跟踪大爷的人，都是我邀约来的，赏钱也是由我领取分发，他们每天一两，只有我是每天二两……”
郭长风道：“赏钱多少我不管，我只问你那给赏钱的是谁？你和他每天怎么联络见面？”
老头道：“我和他每天见面两次，早上领钱晚上回报消息，都在固定地方。”
郭长风道：“什么地方”
老头道：“就在老——”
刚说了三个字，巷口突然传来几缕强劲的破空声响。
郭长风头也没回，反手一抖，六颗冰糖葫芦电掣般脱手射出。
一阵“噗噗”连响，五枚丧门钉竟被五颗冰糖葫芦凌空击落。
最后一颗糖葫芦显然也没有落空，只听一声闷哼，一条人影踉跑踯出巷外。
郭长风飞步追了出去，大街上行人熙攘，业已失去那人的踪影。
待他再回到巷子里，发现那被制住穴道的老头竟然也不见了。
巷是死巷，人又被点了穴道，却在转瞬之间，不翼而飞，岂非太不可思议。
郭长风自忖并未远离巷口，那老头若想从大街逃走，绝难如愿，除非——
巷底有一扇紧闭的小木门，也是死巷中唯一可疑的通路，但门上满布浮尘，看来已经很久没有启开过了。
再说，由木门到老头受制的地方，总有四五丈远，将一个四肢无法动弹的老头带走，时间上，也未必来得及。
想来想去，只有一种可能，那就是有人躲在四五丈外，用“隔空打穴”的方法替老头解开穴道，然后由老头自己设法越过高墙，或者从木门遁走。
不过，由四五丈外“隔空打穴”，当然无法以内家功力施晨指风，必须有精确的暗器手法……
郭长风一面想，一面低头寻觅，不多一会，果然在地上找到四粒小圆石子。
这是四粒浑圆坚硬的“鹅卵石”，决非巷子里原有之物。
而且，四粒石子差不多同样大小，显然是经过挑选来的。
郭长风点了点头，把四粒石子收进袋里，便退出巷口，绕过大街，寻找那高墙正门。
忽然，眼前一亮，见到一块泥金字的招牌——
“老福记钱庄”。
老福记，不就是替他预定房间，代付费用的那家钱庄吗？
难怪那老头刚说出一个“老”字，巷口便有人现身施袭，敢情这钱庄不仅经营银钱生意，还兼做跟踪杀人买卖？”
郭长风冷然一笑，大步跨进店门去。这时候，店里生意正忙，门口停着三四辆马车，许多汉子正向店内搬运银箱，又有客人在提存财物，几个伙计忙得团团乱转。
但郭长风一进门，立刻有个伙计过来接待，问道：“老客，有什么赐教？”
郭长风道：“我要见见你们店东。”
伙计道：“请问老客贵姓？找敝东家有什么事？”
郭长风道：“我姓郭，刚从金陵来，现住在七贤楼。”
伙计哦了一声，道：“原来是郭爷，你先请坐，敝东家不在，我去替你请账房管事来，行吗？”
郭长风道：“他能作主？”
伙计道：“能！当然能！东家不在店里，大小事都由账房管事作主。”
郭长风道：“那就叫他快些来。”
或许是店里正忙着，伙计去了好半响，才看见一个锦衣胖子匆匆迎出来。
那胖子约莫五十来岁，肚大腰圆，满身肥肉，鼓着两只金鱼眼，咧着一张阔嘴巴，乍看之下，活像一只蛤蟆。
他身上簇新衣衫，都被汗水浸透了，一面犹在挥汗如雨，一面连声告罪道：“郭爷，实在对不起，恰巧有批现银等着入库，一时抽不开身，郭爷你请多包涵。”
郭长风道：“贵姓？”
胖子道：“不敢当，敝姓彭，小名长发，是这儿的账房管事。因为敝号在各地都有分店，东家太忙，常常不在店里，一应事务全由在下负责，郭爷有什么吩咐，尽管告诉我就行了。”
郭长风道：“这么说，我在七贤楼客栈住处，也是彭管事经手替我安排啦。”
彭管事赔笑道：“是的，不知郭爷还满意吗？”
郭长风点点头，道：“住处倒很满意，只是有件事不太明白。”
彭管事道：“什么事？”
郭长风道：“我和贵号一向并无交往，贵号怎么知道我到襄阳来，预先替我订好了客房？”
彭管事笑道：“哦！郭爷是问这个。这是一位客户委托敝号代办的。”
郭长风道：“他是谁？”
彭管事诧异地道：“怎么？他和郭爷是朋友，郭爷竟不知道他是谁？”
郭长风道：“我的朋友太多，想不出会是哪一位，所以特地来问问。”
彭管事道：“这位朋友你一定记得，他姓何，是一位老夫子，年纪大约六十出头了，精神却很健旺……” ’
郭长风道：“你说的是不是老夫妻俩，陪着一位穿黑衣的年轻人？”
彭管事沉吟了一下，道：“不对，那天他到敝号来的时候，只带着一个小厮，却不是穿的黑色衣服。”
郭长风道：“那小厮有多大年纪？”
彭管事道：“最多十三四岁。”
郭长风又道：“那位老夫子想必是贵号的老客户？”
彭管事道：“不！是第一次交往。”
郭长风脸色一沉，道：“第一次交往，贵号就肯替他接待远客，并且敢包付全部费用？”
彭管事忙道：“郭爷不知道，那位何老夫子已经预先在敝号存了一笔银子，有关郭爷的费用，都在账内开销，并不需要敝号花费一文钱，这种委托办事，敝号自然乐得应承了。”
郭长风道：“是吗？他存了多少银子？确够我花用么？”
彭管事笑道：“郭爷，你放心用吧，整整五万两，而且全是现银。”
郭长风耸耸肩，道：“听起来，倒的确是个够意思的好朋友嘛？”
彭管事道：“郭爷和他是什么交情，在下不便妄加揣测，不过，这位老夫子倒的确是一位难得的好客户。”
郭长风突然问道：“贵号账户上，一定有他的姓名和住址，对吗？”
彭管事道：“有是有，但他并不住在本地。”
郭长风忙道：“取来给我看看。”
彭管事向一名伙计招招手，道：“你去账房把何老夫子的户册拿来——就是大前天存入五万现钱的那位何老夫子。”
伙计去不多时，取来一本崭新账簿。
郭长风迫不及待地接了过来，一看之下，却几乎为之气结。
原来账簿上写的是：
“○年○月○日，何希文老先生存入银五万两整。住址：金陵府南门外张家大院。”
张家大院根本是座废宅，何希文谐音“何须问”，分明也是假名。
※ ※ ※
郭长风回到客栈，简直越想越气。
黑衣人的武功和来历，事事如谜，难以猜透，何老头更是个老狐狸，处处设想周密，毫无破绽可见，自从在张家大院见面后，自己的一举一动，似乎都在黑衣人监视之下，而对方的一切，自己却是毫无所知。
看来，要想解开这些谜，只有寄望子林元晖身上了。
这天晚上，他破例没有喝酒，而且很早便上床休息。
第二天起了个大早，饱餐一顿，独自出城，径赴“寂寞山庄”。
抵达庄门前空场，时间犹未近午，可是，庄门口的情景，却与前夜所见大不相同。
空场上的野草，已经铲除干净，锈渍斑斑的庄门，也已油漆一新，门前更直挺挺站着八名锦衣武士，执戈佩剑，担任守卫。
一夜之隔，寂寞山庄似乎重新振作起来，虽然还称不上威严雄伟，至少已不再令人有颓废荒凉的感觉。
郭长风暗晴诧异，整一整衣衫，缓步向庄门走去。
刚到门口，忽听一声震耳大笑，道：“巧极了，在下正要进城去拜望郭兄，不想郭兄倒先来了。”
随着笑声，迎出来一人，正是总管杨百威。
他身上衣服齐整，手里还拿着马鞭，果然是准备出门的打扮。
郭长风含笑拱手，道：“昨承枉驾，深感盛情，郭某今日特来回拜。”
杨百威连声道：“不敢当，不敢当！贵客莅门，快请入庄待茶。”
两人把臂言欢，真像是多年故友重逢，显得又高兴，又亲热。
进入庄门，是一条宽敞的石板路，左右各有支路可通两侧厢院，正面是大片草坪，拥有一座拱形花棚，才是正厅。
由庄门直达正厅，沿途都有锦衣武土侍立，为数不下二十余名，一个个劲装佩剑，挺胸凸肚，大有耀武扬威之意。
郭长风冷眼观察，见草坪上残梗犹存，花栅中枝叶新剪。
这一切，都说明“寂寞山庄”已经预知他要来，才故意摆出这些阵仗。
他心里暗暗好笑，只装没有看见，昂首闹步，直入厅中。
谁知一脚跨进门槛，却发现大厅里坐着三位锦袍老人……
杨百威笑着道：“郭兄，我来替你引见三位前辈，这位就是红石堡秦堡主，这两位是太极门应长老和君山麒麟寨郝老当家。”
郭长风早已知道三人是谁，只是没想到他们也会这么快赶到寂寞山庄。
子是，一抱拳，微微欠身道：“在下郭长风。”
秦天祥等三人都站起身来，还礼道：“郭大侠请坐。”
郭长风老实不客气地坐了下来，竟连一句“久仰”的话也没说。
秦天祥三个人六只眼睛，瞬也不瞬望着郭长风，脸上却流露出惊异之色。
应长老轻咳了一声，首先开口道：“郭大侠是刚从金陵来？”
郭长风道：“正是。”
郝金堂接口道：“这真是不巧得很，咱们专程前去金陵访晤，未能相遇，没想到郭大侠却来了襄阳。”
郭长风微笑道：”应该说很凑巧，今天不是在这儿遇见了么？”
郝金堂道：“可是——”
红石堡主秦天祥突然抢着问道：“郭大侠远来襄阳，不知有何贵干？”
郭长风不答反问道：“在下也正想请问秦堡主，三位远去金陵，又有什么贵干呢？”
秦天祥被问得一愣，脸色当时沉了下来……
他眼中寒芒流转，不悦地道：“郭大侠，你这是在对老夫说话？”
郭长风傲然道：“难道堡主不是跟郭某说话么？”
秦天祥哼道：“你可知道，三十年来，已经很少有人敢用这种口气对老夫说话了！”
郭长风笑了笑，道：“那是因为三十年来，郭某一直没有机会结识堡主。”
秦天祥道：“阁下真是狂妄自大，目空一切！”
郭长风道：“堡主何尝又不是顾盼自雄，目无余子。”
两人针锋相对，各不相让，眼看就要闹翻了，旁观的三个人不禁暗暗着急……
谁知秦天祥却哈哈大笑道：“好一个傲慢的家伙，想不到你非但身怀绝技，口才和胆识居然也不差。”
郭长风欠身道：“多承堡主谬誉。”
秦天祥笑笑道：“听说你的酒量也很好？”
郭长风道：“不敢，只是好酒无量而已。”
秦天祥道：“好！老夫今天非跟你较量个高低不可。百威，摆酒上来。”
杨百威没料到一番争执，倒激出红石堡主的酒兴和豪气，急忙连声应诺，吩咐庄丁们摆酒布席。顷刻间，酒宴备妥。
五人依序入座，席间却不见寂寞山庄庄主林元晖。
论理，林元晖既是秦天祥的女婿，又是此间主人，老丈人在座女婿理当奉陪，怎么倒躲着不露面呢？”
郭长风心里纳闷，却没有说出来，因为他渐渐发现眼前这种场面，很可能是故意安排的圈套。