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好，明明都在动她脑筋，谁知一时竟落在下等人的手里，转眼间又照例把他甩掉了，他也罢，其他所有人也罢，又照旧近不了她身啦；只是早先大家对这一切大大怀疑，如今却又深信不疑了。所以她回来了，老板朝佩披瞟了一眼，心里拿不定主意明摆着她是把好手，难道要拿她开刀吗？可是不久他给人说服了，替弗丽达说的好话真是多极了，最要紧的当然是她会让克拉姆重新回到大厅来。今天晚上，我们就是呆在这大厅里呢。佩按可不打算等弗丽达得意洋洋地来接班。她早把钱箱交给老板娘，如今可以走了。楼下下房里那张床铺在等着她呢，她的朋友，两个哭哭啼啼的姑娘，都会迎她进去，剥掉她身上那件衣服，扯掉她头发上那些缎带，统统都塞进个角落里，藏得严严密密，决不会让人无谓想起最好忘怀的那段时光。之后她就要拿起提桶扫帚，咬紧牙关，动手干活啦。不过，她另一方面还得把一切都告诉Ｋ，要没人提醒，他到眼前也不会了解呢，听了这番话，他或许就此明白过来，晓得自己对佩披有多狠，把佩披害得有多苦。不用说，他在这件事上也无非是受人利用了，而且还吃了亏呢。
佩披讲完了。她深深吸了口气，拭掉脸上、眼里的几滴泪水，看看Ｋ，点点头，好像是说，她倒霉其实无所谓，反正她会逆来顺受，因此根本用不着人家帮忙，也不需要安慰，更犯不上Ｋ费心，虽说她还年轻得很，也多少晓得怎么做人了，她倒霉确实也是意料中的事罢了，不过，Ｋ这个人才有所谓呢，她想给他指明他是怎么种角色，即使她心头的种种希望都化为泡影了，她还是认为有必要一提。
〃你这真是胡思乱想，佩披，〃Ｋ说。〃因为你决不是目前才看出那种种情况来的；不消说，那一切无非是你们做侍女的在楼下那间小暗房里想出来的罢了，在那里想想倒正合适，在这儿客来人往的酒吧间里就显得可笑啦。你抱着那么种念头，在这儿可保不住差使，那是不在话下的。就连你那件衣服和你那种发式，虽给你大吹特吹了一通，其实也无非是你们在房间暗头里，躺在床上想人非非罢了，我敢说，在那儿的确显得很漂亮，在这儿可要叫人笑话，不是暗笑就是明笑。至于说到你那番话的其余几点呢？原来我吃了亏，上了当，是吗？不，好佩披，我可跟你一样，半点也没吃亏，半点也没上当。不错，弗丽达眼下是离开了我，照你说，是跟个助手私奔了，你是看到了点真相，她确实绝不可能嫁给我，不过，我见她已经腻烦这一点，可完完全全不对头，更不必谈什么我在第二天就把她撵跑这种话了，也用不着说她会像其他娘们骗男人那样骗我了。你们做诗女的在钥匙孔里偷看惯了，就此凭这一孔之见，对全局有了那一套想法，下了那一套结论，好是好，可惜不对头。因此，比如拿我说吧，在这件事上就远远不如你知道得多。弗丽达离开我的原因，你能讲得头头是道，我可半点也讲不出。照我看，最讲得通的一层道理是给你提到了，但是你没有琢磨透，那就是我不把她放在心上。这虽不幸是事实，我是不把她放在心上，不过这里头也自有原因，跟这次讨论可不相干；万一她回到我身边，我自然高兴，但又会马上不把她放在心上的。就是这么回事。她跟我同居那时，我经常出去，正如你大大挖苦的那样，出去到处溜达；如今既然她走了，我几乎闲得没事干，我累了，巴不得连半点事也不于呢。难道你没什么指点我吗，佩披？〃〃有啊，有啊，〃佩披说，她突然一下子精神抖擞了，一把抓住Ｋ的肩头，〃我们俩都上了当，让我们俩牢牢守在一起吧。随我到楼下侍女那儿去吧！〃〃只要你还说什么受骗上当那种气话，我跟你就说不到一块。你总是自称上当，因为你觉得这么说说既动听又动心。可事实上你确是不配于那活。照你看来，我比哪个人都不懂事，要是连我这种人都看得出来，可见你一定不配啦。你是个好心人，佩披；不过这真不容易看出来，比如我吧，开头还以为你心狠气做呢，其实并非如此，这只是因为你不配干那活，才把你给搞糊涂了。我可不打算说，这个活太重要，你干不了；这个活也许还算不上头儿尖儿的呢，如果仔细看看，是比你以前那个活多少体面些，可大体上也没多大差别，确是性质相似，简直分也分不出来；说真的，几乎可以肯定说一句，当女招待还不如做侍女，因为做侍女嘛，老是在秘书堆里打转，但是当女招待嘛，虽说可以到上房去侍候秘书长，也要跟平民百姓打不少交道，比如说，跟我吧；实际上，我除了可以在这儿酒吧间坐坐，哪儿也没我坐的地方难道跟我这号人打交道，是莫大的光荣吗？唔，你是这么看的，也许你这么想自有道理吧。不过，正是这么想，你才不配干这个活。这活虽跟其他活一样，可对你来说，好比是天堂，因此你干什么都过分热心，一身打扮照你看就像仙女一样其实并不一样，你生怕丢了这个差使，自以为经常受欺，想用股异乎寻常的甜劲儿来拉拢人，照你看来，人人都可能撑你腰，谁知这下子反而叫他们烦心，反而叫他们厌恶，因为他们在旅馆里原想图个清静，可不愿听女招待发愁来个愁上加愁。自从弗丽达离开后，没有一个贵宾看出来，这说法倒也不是讲不通，但是今天他们看出来了，都在真心想念弗丽达呢，因为弗丽达办起事来的确大不相同。不管她骨子里是怎么种角色，也不管她多看重她那个差使，她侍候人方面还是经验丰富，又冷静又沉着，固然你什么也没学到，你不也是那么亲口强调来的吗？你有没有注意过她的眼风？那不仅仅是当女招待的眼风，简直像做老板娘的在左顾右盼呢。什么都逃不过她的眼睛，而且连个个人都看在眼里，给她眼光一扫，那股余力还足以把人家的魂儿都摄住呢。也许她是瘦得有点皮包骨头，是上了点年纪，也想不出有比她更乱的头发，可那有什么大不了呢？跟她的真正好处一比，那都是些芝麻小事，有谁对这种缺陷感到不顺眼，无非是说明他对大事没见识罢了。自然步，谁也不能就此责备克拉姆，你没法相信克拉姆爱弗丽达，那只有怪你这姑娘年纪轻，没经验，看法不对头。在你眼里，克拉姆是高不可攀的，那也有理，因此你就以为弗丽达也近不了他身。你看错了。在这点上，即使我拿不出铁证，也情愿相信弗丽达亲口讲的话。不管你觉得多么靠不住，不管跟你那套对人生、官场、豪门、女色魔力的看法多么格格不人，事实总是事实，眼下你我并肩坐在这儿，我双手捧住你的手，想来克拉姆和弗丽达也照样并肩坐在一起，好像这是天经地义，他也是自愿下楼的，确是匆匆下来，可没人躲在走廊上专门等着他，其他什么事也不管，克拉姆总得劳驾下楼来呀，说到弗丽达衣着上的短处，是引起了你反感，他倒不觉得有什么不顺眼的。你不信她那一套！你不知道你就此露出了马脚，这正好表明你缺乏经验！即使有人一点也不知道她跟克拉姆相好那回事，看看她的一颦一笑、一举一动，也不会看不出她受过什么人熏陶，这种人比你我和全村人都要高明得多；也不会看不出，他们两人谈起话来跟一般顾客同侍女之间的打情骂俏不同，看来那种谈心方式倒正是你做人的目的呢。可我把你给冤枉了。弗丽达的长处你倒看得很清楚，你看到她的眼力、她的决心、她的威力，不消说，可惜你统统误解了，还以为她自私自利地一心只为自己打算，存心不良，甚至拿来当武器跟你作对。不，佩披，哪怕她有那么种暗器，隔得那么近也放不出呀。说到自私自利呢？倒不妨说，她放弃了眼前所有的一切和日后享有的一切，给我们个机会证明一下是否配高升，可我们俩都叫她失望了，势必逼得她回到这儿来了。我不知道是不是这么回事，一点也摸不清自己错在哪里，只有跟你比一比，才多少明白这种事：好像我们俩只要像弗丽达那样沉着、那样实事求是，心头所追求的目的就不难达到，也不消煞费苦心，可我们劲使得太足，闹得太凶，孩子气太重，经验又太少啦。我们想达到目的，就哭啊，抓啊，拖啊正像小孩子拖桌布，什么也没捞到，反而把所有好东西都带下了地，就此再也够不着了。我不知道是不是这么回事，可我敢说，比你讲的那一套多少像一点。〃〃啊呀，〃佩披说，〃你原来爱着弗丽达呢，因为她把你扔了；她不在眼前，爱她倒不难。不过，你爱怎么着就怎么着吧，就算你什么都对，连拿我当笑柄也罢，可你现在打算怎么办呢？弗丽达已经离开你，无论照我讲的一套也好，照你谈的一套也罢，休想她再回到你身边，就算她要回来，在这以前你也得有个地方安身，天又冷，何况你既没事做，又没床睡，就上我们那儿去吧，你会喜欢我那两个女朋友的，我们会让你过得舒舒服服，你就帮我们做事，这种活叫姑娘们自己干起来，实在吃不消，今后我们姑娘就用不着样样都光靠自己啦，在夜里再也不会心惊肉跳啦！上我们那儿去吧！我那两个女朋友也认识弗丽达，我们要把她的事统统讲给你听，让你听个腻。去吧！我们也有弗丽达的照片，统统都要拿给你看。当初弗丽达可不像今天那么神气，你简直认不出她来，也许只有看了那对眼睛才认得出，甚至在当时她那副眼神都流露出她多疑、谨慎呢。好吧，你去吗？〃〃这行吗？昨天我刚在你们那条走廊上给人闯见，闹得满城风雨呢。〃〃这都因为给人闯见了，可你跟我们在一起，就不会给人闯见。除了我们三个人，谁也不会知道你。啊，往后的日子才美呐。即便是眼下，那儿的日子也叫我觉得比前一会儿要好受得多。现在我没办法只好离开这儿，说不定也落不到什么损失吧。听着，哪怕当时只有我们三个人在一起，我们倒也不觉得心烦，一个人总得让苦日子过得甜美些，我们年纪还轻就尝到苦日子的滋味喽，说起来，我们就三人死守在一起，在那儿尽可能过得美好，你会特别喜欢亨莉爱塔的，也会喜欢爱米丽亚，我跟她们讲过你的事，那种故事在那儿房里听起来，总不会教人相信，就好像房外当真出不了什么事似的，房里是又温暖又舒适又局促，而我们三人挤得格外紧；不，虽说我们只有互相依靠，倒也没有彼此嫌弃；相反，我一想到那两个女朋友，简直高兴自己又要回去了。我干吗要比她们过得好呢？当初我们三人连成一条心，正是因为大家都没有出头的日子，可如今我到底出了头，才跟她们分了手。我当然没把她们忘掉，牵肠挂肚的头一件事，就是怎么给她们办点事；尽管我自己的差使还不牢靠究竟怎么个不牢靠，我也不摸底，可我已经跟老板谈到亨莉爱塔和爱米丽亚的事了。在亨莉爱塔身上，老板倒不是一点情面也不讲，至于爱米丽亚呢，必须承认，她比我们两人年纪都大，跟弗丽达差不多，可别指望老板提拔她。想想看吧，她们都不愿离开，明知道在那儿过的是种苦日子，可都甘心受苦，真是好人啊，我们分别那时，她们掉了眼泪，我看这多半是因为可怜我，一来，不忍心看我离开我们那一间房间，到外面冷风里去我们在那儿还以为房外的一切都是冷冰冰的呢，二来，不忍心看我闯进陌生的大房间去接触陌生的大人物，这为来为去无非是为了混口饭吃，其实我们三人一起过日子，到那工夫，我也毕竟可以凑合过去啦。如今我重新回去，她们大概一点也不觉得意外，只是想要顺我的心意，才会流下几滴眼泪，叹惜我的命不好罢了。但是等她们看到了你，就看出我走掉倒也是件好事。这下她们就会高兴如今我们总算有了个男人当帮手，做保缥；眼看什么都得守秘密，有了这个秘密，我们三人的心连得更紧了，这真要叫她们乐到极点呢。来，请上我们那儿去吧！决不要你尽什么义务，你用不着像我们那样老呆在我们房里。等到来年春天，你在别处找到安身地方，要是不愿再跟我们一起过，那么要走就走；不过，即使到那时，你当然也得保守秘密，别把我们出卖掉，因为那一来，我们在赫伦霍夫旅馆的日子就算完啦，自然啰，你跟我们一起过时，在其他方面也得小心，哪儿也别去露面，要么是我们认为太平的地方，处处都得听我们的；你只有这点受管束，你跟我们都得把这点事放在心上，除此以外，什么都随你便，我们分给你干的活可累不死你，这你用不着害怕。话说到这儿，你去吗？〃〃到春天还有多久？〃Ｋ问。〃到春天？〃佩披照着说了一遍。〃这儿的冬天长，很长很长呢，而且也没个�