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侠骨柔情-第15章

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着她,同时也使她忧虑。

  邓肯突然停住,头往上抬,攫住梅德琳的凝视。她也本能地举手招呼,但一会儿又畏缩胆怯了。她看不见邓肯脸上的表情,但她猜想他一定是沉着脸。为何他老是这副愁容呢?

  梅德琳转身回到床边,急得忘记关百叶窗。

  她还在生气。每一次,脑中浮现阿狄雅,她都想尖叫。她哭泣,将近一个钟头,直到眼睛红肿。阿狄雅是她气愤的原因,这个可怜的少女竟有如此悲惨的遭遇。

  但她也生威克森兄弟的气,他们没妥善照顾阿狄雅,使得她的情况愈来愈糟。

  梅德琳了解受人怜悯是何种滋味。她知道阿狄雅内心的愤怒,对她也深感同情。

  梅德琳下定决心要担起照顾阿狄雅的责任。这么做的原因,不是因为想替罗狄恩赎罪或有身为罗狄恩妹妹的罪恶感,而是她想帮忙一个脆弱而迷失的女孩。

  她会待她以温柔、仁慈,她确信有朝一日,狄雅会接受她的安慰。

  主啊!请帮助她。梅德琳又哭了。她觉得自己进退两难。她已靠近边界,接近表兄家,但现在却必须等待。阿狄雅需要引导和爱,她这些野蛮兄弟不知如何给予。唉!她必须留在此地,直到邓肯的妹妹重新站起。

  屋内愈来愈冷。梅德琳抱住毛毯,仍然颤抖不已,直到她想起窗帘大开。她围着毛毯起床,走向窗户。

  外面开始下雨了,这正像是她的心情。她俯望湖边,确定邓肯不在后,瞥向城墙外的小山丘。

  眼前的景象吓了她一跳,她踮起脚尖,往前靠,怕那只巨大野兽消失了。那只动物似乎正看着她,梅德琳想,自己一定跟阿狄雅一样,疯了。老天,这只野兽活像是一只狼,好威武啊?

  梅德琳摇摇头,被眼前所见催眠了。当狼仰起脖子,她想它要开始嗥叫了。但她始终没听见声音。或许是被风声、雨声隔绝了吧!

  她不知道自己靠在窗边看了它多久。她闭起眼睛,沉思一会儿后,再张开,它还是站在山丘上。

  〃只是一只狗。〃她自言自语。啊!一只狗,不是狼。〃一只很大的狗。〃

  如果梅德琳很迷信,她一定会以为狼的出现是个凶兆。

  她的心灵充满狼的影像。好久,她才睡着。临睡前她仍固执地想,她还是没看到狼。

  有时,在寒夜,梅德琳会被冻醒。但她梦见邓肯把她抱在怀中,拉向他的温暖身躯。她微笑了,然后再度沉睡。

  ★★★

  如果梅德琳活到成熟老练的三十岁,她发誓绝忘不了下决心帮助阿狄雅的那个星期。

  接下来的这个星期几乎摧毁了她温柔的个性和清明的神智。当然,威克森这一家是罪魁祸首。

  梅德琳被允许能在城堡中自由行走,但有个士兵像跟屁虫似的粘着她。邓肯答应她可用冷饭喂动物。这个请求得到允许后,这个士兵替梅德琳跟守吊桥的人争辩,要他放下吊桥让梅德琳出城。梅德琳走到墙外的山顶,手里提着剩饭、冷菜、米麦。她不确定那一样最吸引她的野狗。

  像影子般跟着她的武士安东尼,抱怨路途遥远,但梅德琳坚持已见,步行而不骑马。她告诉他走路是项好运动,其实是她不好意思承认自己不会骑马。

  梅德琳回来后,邓肯正在等她,样子很不高兴。〃我没有允许你走出城外。〃他强调地说。

  安东尼为她申辩,〃可是你允许她喂动物。〃他提醒他的主上。

  〃对啊!你亲口说的。〃梅德琳同意,绽出甜蜜的微笑,声音轻柔。她看起来非常镇定。

  邓肯点头。

  他的脸色冰冷,梅德琳想,他一定正设法想要摆脱自己。现在他再也不对她大喊了。事实上,他也不必。邓肯的身躯能立刻引人注意,像他此刻的表情,就跟怒吼具有同等的功效。

  梅德琳再也不怕他了。但她仍没勇气问他那句她属于他是什么意思。她想提,内心又怕听到他答案。此外,阿狄雅的事尚未解决,她必须随时备战。

  〃我只是走到山丘上。〃她终于回答。〃你担心我会一直走到伦敦吗?〃

  〃你出城做什么?〃

  〃喂我的狼。〃

  他的反应非常令人满意。有一刻,他几乎无法藏住自己震惊的表情。梅德琳笑了。

  〃你可以大笑我的行为,但我真的看见一只狼或一只大狗站在山丘上。我觉得喂它是我的责任,等到冬天过去,春天来临,天气转好后,我的狼就能自己捕食了。〃

  邓肯背向梅德琳,走了出去。

  梅德琳很想大笑。他没有禁止她走出他的城堡。这是个值得欢呼的胜利。

  其实,梅德琳并不认为那只野狗还留在那里。自从那天晚上瞥见它后,她每晚都看着窗外,但它没再出现过。深夜人静,梅德琳拥被思索,或许那只狼真是自己的幻觉。

  但她从不曾对邓肯明说,走出吊桥,到山丘上是一种格外的喜悦,她每次留下的食物都不见了,表示被动物吃掉了。食物没被浪费她感到很安慰,但最有趣的是,这样能令邓肯生气。

  唉!她这么做只是想激怒他。由邓肯闪避她的样子看来,梅德琳认为自己成功了。

  如果不必担忧晚餐时刻,日子倒也是挺快活的。晚餐带给她极大的压力,连带也使她温文的个性面临破碎的边缘。

  虽然天气冷,雨又下个不停,她仍然尽量逗留在外面。葛蒂把凯萨琳丢掉的旧衣物,拿给梅德琳。其中,长袍太大,梅德琳于是将它改小,虽然式样不流行,颜色也褪了,但质料很舒适。最重要的是,它很保暖。

  每天中午,梅德琳会带着一大块方糖去马厩喂食邓肯的战马,那匹她取名为赛勒斯的美丽白马。她和赛勒斯已结成好友。每天它看见梅德琳走近,它就开始喧嚣不已,好像要把马厩拆掉。她一对它说话,赛勒斯就安静下来。梅德琳知道这匹马需要在她面前夸耀自己,而她总是喂它几口,表示赞美。

  赛勒斯,以它巨大的体积而言,变得愈来愈多情。它会一直推梅德琳的手,直到她宠爱的轻抚它。当她停止把手放在栏杆上时,其实这是一种策略-赛勒斯会马上把她的手推放回自己的头。

  马厩长不喜欢梅德琳来访,他大声陈述自己的意见。他认为梅德琳宠坏了邓肯的战马,还威胁要报告邓肯。其实他完全是虚张声势;他被梅德琳亲近马匹的天赋给吓坏了。每次为邓肯的马加鞍时,他都有些紧张,但是这个小姑娘好像一点也不害怕。

  第三天,马厩长跟她交谈,第七天,他们成了好友。

  他的名字是詹姆,梅德琳知道他娶了茉莉。他们的儿子威廉还小,跟在妈妈身边。长大一点后,就可以来马厩学徒了。詹姆对她解释,他们的传统是子承父业。

  〃赛勒斯会愿意光着背让你骑。〃带她巡行他的管辖范围之后,他下断语。

  梅德琳笑了,詹姆也接受她给马取的名字。〃我从不曾骑过不加鞍的马。〃她说。〃事实上,詹姆,我很少骑马。〃

  〃或许,〃他仁慈地提议,〃等雨小一点后,你可以开始学。〃

  梅德琳点头。

  〃目前,如果你不会骑马,我很怀疑你如何旅行。〃

  〃走路。〃梅德琳笑他惊讶的表情。〃我向你坦白不是罪过吧!〃

  〃我有一匹温驯的牝马,你可以由骑它开始学骑术。〃

  〃不,我不想,赛勒斯会不高兴,那会伤害它的感情。我们不能这样,不是吗?〃

  〃不能?〃詹姆满头雾水。

  〃我跟赛勒斯处得很好。〃

  〃你只想骑主人的战马吗?小姐。〃他口吃,好像脖子被掐住。

  〃我知道它是谁的。〃她回答。〃别担心赛勒斯过于高大,〃她想扫除他的不安脸色。〃我曾骑过它。〃

  〃你有得到主人的同意吗?〃

  〃我会的,詹姆。〃

  梅德琳又笑了,马厩长的思绪乱成一团,但由那对漂亮的蓝眼中,他看到信任、诚实。詹姆发现自己完全同意梅德琳了。

  梅德琳一离开马厩,安东尼马上伴随她。他一直在提醒自己或别人,她不是被邀的客人。安东尼对她的态度软化很多,他对被指派的职务一点也不以为怪。

  从安东尼和每个士兵的相处看来,他很有人缘,别人很看重他。他有着迷人的微笑,虽然有些稚气,但身材壮硕。梅德琳不解为何他被派来监视她。这种小工作应该交给身材矮小一点-如侍从安生-来做才对。

  她的心意愈来愈强,终于迫她开口。〃你做了什么事使爵爷不悦吗?〃

  安东尼不了解她的问题。

  〃军队训练回返时,我可以看到你脸上羡慕的表情。你喜欢接受训练,胜于陪我走路。〃

  〃陪你并不麻烦。〃他抗议。

  〃可是我不明白,如果你没有触怒邓肯,为何他派给你这个任务。〃

  〃我受伤了,尚未全癒。〃他解释,声音踌躇。梅德琳注意到他耳朵、脖子都红起来了。

  他的尴尬令梅德琳感到奇怪,她想让他心安,于是说道,〃我也受了伤,而且伤口很深,〃她的话听起来一点也不夸张,只是要让安东尼明了受伤不是可恥之事。〃差点要了我的命,安东尼。艾德蒙救了我,我的大腿到现在都还有疤痕呢。〃安东尼仍然对这个话题感到不安。〃军人不以在战场上受伤为荣吗?〃梅德琳问。

  〃喔!是的。〃他手放背后,加快脚步。

  梅德琳突然了解安东尼不安的原因。他的手和脚看起来都很正常,其余的就是他的胸和……

  〃我们别再说了。〃梅德琳的脸红了起来。安东尼放慢脚步时,梅德琳知道他是为受伤的部位感到羞惭。

  虽然她从未问过安东尼,但梅德琳很奇怪为何士兵们每天都要接受那么长时间的军事训练。她猜想保护他们的主人很不容易,因为邓肯大概有很多敌人。她不认为自己遽下结论;邓肯不太容易令人喜欢,他一定不善外交辞令,不知圆滑取巧。或许他在威廉二世宫中,敌人的数目远胜过朋友。

  她自己,很不幸地,花了很多时间思索邓肯。当她不和安东尼外出时,她常常烦扰茉莉,提议把邓肯的家弄得更悦人舒适。

  茉莉不像葛蒂那么小心,她常常放下家事跟梅德琳闲聊。小威廉,茉莉四岁的儿子,一旦梅德琳挪开他口中的大拇指时,他就和他母亲一样爱说话。

  太阳开始西斜时,梅德琳的胃开始收缩,头开始痛。一想到晚餐要和威克森家人共餐时,她就想效法奥狄赛,打不退敌人,溜之大吉的智慧。

  但她不允许自己溜之大吉,她求邓肯让她在房里单独用餐,但邓肯不同意。他要她与他的家人共餐,将苦刑强加在她的身上,自己却不出席。

  男爵总是一个人吃,等到所有人都吃饱,餐厅地板清理完了,才出现一会儿。

  当那群男人往背后丢骨头时,阿狄雅会先挑衅,激她说话,往她身上堆砌肮脏下流的字句。梅德琳不知道这种活罪,她还能忍受多久。她的笑容苦涩,内心郁闷。

  到了第七天晚上,她的耐性崩溃了,她愤怒的声音雷霆万钧,使在座的人都吓一跳,目瞪口呆。

  邓肯已允许她离开大厅,梅德琳站起来,抱歉一声,开始往大厅入口走去。

  她的头好大,当阿狄雅向她走来时,梅德琳忍住尖叫,心想让开她算了。当她警戒地瞥向阿狄雅时,看见小威廉在厨房门口窥视。这个小男孩对她微笑,梅德琳立刻停下来跟他说话。

  小男孩也回她一笑,他猛冲出来,刚好碰到阿狄雅开始侮辱梅德琳的惯有挥手姿势。阿狄雅的手掌碰到威廉的脸颊,小威廉重心不稳,摔倒在地。

  威廉开始嚎啕大哭,吉尔大呼一声,梅德琳发出刺耳的尖叫。这如火山爆发的震怒声吓呆了大厅里的每一个人,即使是阿狄雅,也倒退了一步,这也是她第一次的退缩。

  吉尔想站起来,但邓肯按住他的手。他想和邓肯争论,但邓肯的眼神制止了他。

  梅德琳马上跑过去扶起威廉,轻语安慰他,在他额上轻轻一吻,然后要他回他母亲身边,茉莉听到儿子的哭声后,出现在厨房门口,旁边站着葛蒂。

  梅德琳转身与阿狄雅面对面。如果阿狄雅脸上曾出现惭愧面容,她或许还能控制暴怒的情绪。但阿狄雅看起来一点也没有后悔的神色,她反而抱怨小威廉是个讨厌鬼。梅德琳再也忍受不了了。

  阿狄雅第二度骂威廉是个小讨厌时,梅德琳怒斥,同时打了她一巴掌,封住她的嘴。阿狄雅被她的突然攻击吓傻了,失去平衡,跌倒在地,顿时给了梅德琳可乘之机。

  阿狄雅还没站起来,梅德琳就抓住她的头发,扳
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