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〃就像我一直保护你一样。〃梅德琳说，〃这是做妻子的职责。〃
她笑他不可置信的表情，〃别担心我。〃她吹牛，〃现在我有你的爱，我再也不怕你了。〃
梅德琳的语气很是自豪。〃我知道。〃邓肯说。
梅德琳大笑，因为邓肯的语气显得很落寞。
〃我要再次听你说你爱我。〃邓肯要求。
〃多么傲慢的命令。〃梅德琳轻喃，〃我用我整个心、整个灵魂来爱你。〃她吻他的下巴，〃我愿为你牺牲生命，夫君。〃她用舌尖轻舔他的下唇。〃我永远爱你。〃
邓肯愉快地低吼，开始对她缓慢、甜蜜地做爱。
★★★
〃邓肯？〃
〃什么事？吾爱。〃
〃你何时了解你爱我？〃
〃睡吧，梅德琳，天快亮了。〃
她不想睡，梅德琳不让这么光辉的一晚就此结束，她的背摩擦着他的胃，脚趾圈住他的腿，〃告诉我是什么时候？〃
邓肯叹息，他不回答，梅德琳一定不肯睡，〃今天。〃
〃啊！〃梅德琳叫道。
〃啊什么？〃邓肯问。
〃现在你开始有些道理了。〃梅德琳解释。
〃你却没理。〃他回答。
〃你今天行为怪异，真令我担心。今天的什么时候？〃
〃今天什么？〃
〃今天你何时了解你爱我？〃梅德琳不放松。
〃当我以为我的马会杀死你时。〃
〃赛勒斯？你认为赛勒斯会伤害我？〃
他听出她的惊讶，邓肯在她的头顶微笑，梅德琳不知道她差点把他吓昏。
〃邓肯？〃
他喜欢她有事要求他时，轻喃他的名字，那声音好柔、好诱人、好性感。〃你毁了我的战马。在楼下，你睡在我怀中时，我告诉过你。〃
〃我并没有毁掉它。〃她抗议，〃我只是对它表示仁慈，对人有情意并不是伤害。〃
〃深情可能置我于死地，如果你再不让我睡觉的话。〃他呵欠着回答，〃你变成一个永不知足的女巫，〃他嘲弄地叹息，〃取走我所有的力量。〃
〃多谢。〃
〃赛勒斯是你的了。〃
〃赛勒斯？我的！〃她充满渴望。
〃那匹马现在对你忠贞不贰，你把我的马变成小绵羊，但听着，妻子。直到我给你适当的训练后，你才可以骑它，知道吗？〃
〃为何你认为我没有受过适当的训练？〃她的丈夫比她知道的要精明多了，现在好像没有什么事能瞒得了他。
〃答应我。〃邓肯命令。
〃我答应。〃她开始咬住下唇，一个念头突然出现，〃你到了早上不会改变主意吧？〃
〃当然不会，赛勒斯现在是你的。〃
〃我不是说赛勒斯。〃
〃那是什么？〃
她看起来很担忧，邓肯皱眉，直到她说出自己的害怕，〃你爱我的心意不会改变，是不是？〃
〃绝不。〃
他吻她，证明自己，然后闭起眼睛，想入眠，他已经累坏了。
〃你今晚忘记去湖里游泳了。〃
他没说话，梅德琳推他，〃为何没去？〃
〃因为那里太冷了。〃
这是个敏感的答案，梅德琳笑了，喔！她多爱他啊！〃邓肯，你想在火炉前对我做爱吗？你知道，当你在大厅吻我时……在那里？〃
她的语气害羞，且带着好奇，〃唉！梅德琳，你尝起来跟蜂蜜一样甜。〃
记得吻她的感觉又让他起了反应，他对他妻子的欲望令他惊讶。
梅德琳滚到另一侧看着邓肯，他的眼睛闭着，但露出满足的微笑。
她的手慢慢地划过他的下巴直到他的胃，〃我也喜欢尝你的感觉。〃她沙哑的说。
当邓肯没回答时，梅德琳开始亲吻他。
他再也不能思考。
第8章
寒冬以冰雪覆盖大地，直到春神，这位温柔的淑女，带着再生的礼物，夹杂温暖的阳光，融化了冰雪，降低空气中的温度，吹起阵阵的和风。
树木最先受到春风的引诱，翠嫩的枝芽开始爬满光秃的树干，被秋风扫落的种子，现在变成一堆喧闹竞胜的五颜六色的花香，吸引大批的蜜蜂。
对梅德琳而言，这是神奇的时刻，爱邓肯的日子充满了喜悦，好认为邓肯爱她是个奇迹。他表白爱意之后的几个星期内，她非常不安，担心他会对她厌烦，她想尽办法讨他的欢喜，但不可避免的争吵还是发生了。那是一个可以解释的误解，会爆发的原因是因为邓肯心情低落，梅德琳那时也太累了。
事实上，梅德琳也不知道争吵是如何开始的，她只记得邓肯对她大嚷，她立刻退回她那平静表情的面具之后。但她的丈夫一下就刺穿她完美的伪装，梅德琳的眼泪夺眶而出，她告诉邓肯他很明显再也不爱她了，然后跑到塔顶。
邓肯追着她，一路继续对她大吼，但话题变成责备她那种遽下错误结论的坏习惯，当她明白邓肯发怒是因为她错以为他不再爱她时，她便不在意他的皱眉和大叫。
那晚她学到一个教训，大叫回去是很容易的－这是她碰到威克森后无意学到的坏习惯。她开始自由的发泄脾气，不再约束自己，她想大笑时，就大笑。想大喊时，就喊出来，虽然她仍想保持优雅、高贵的淑女风范。
梅德琳也知道她在无形中接收了她丈夫的某些特质。
能预测他令她感到安全，她开始跟邓肯一样不喜欢变化，当艾德蒙和吉尔离开四十天去保卫他们另外宣誓效忠的领主时，梅德琳大喊，让大家知道她的不悦。
邓肯指出她思想的不合理，提醒她曾要求他给他们加重责任，然而梅德琳全不听他的解释。她开始变成一个母亲，要所有的威克森都在她能看顾的地方。
邓肯了解他的妻子远比她了解要深，他的弟弟和阿狄雅已成为她的家人，她一个人孤单多年，有这么多人可以让她关心，对她是一大安慰，这种家庭情感她绝不轻易放弃。
她也是个和平促裁者，梅德琳经常干预别人挑起的纷争，她是每个人的保护者，但也讶异每个人也在保护她。
事实上，她仍然不明白自己的价值，邓肯知道她认为他爱她是个奇迹。他不是个善于表达 自己的情感的人，但他很快了解到梅德琳需要他常常对她示爱，她有潜藏的恐惧，和不安全感，这都是来自她的生长背景，他知道让她对自己有信心还需要假以时日。
跟他妻子共度的日子非常舒适，如果阿狄雅没打算把他们逼疯。当他把这个感觉告诉梅德琳，说他真想在阿狄雅喍上塞块布时，梅德琳听了很生气，马上替阿狄雅辩护，说他该学着更有同情心。
她说他铁石心肠，但这与事实相反，马鼐非常同情杰瑞，他的朋友有约伯的毅力，和忍受烧烙钢铁的耐性。
阿狄雅做尽一切来斥退她的追求者。她嘲讽、尖叫、哭泣，但一点用也没有，杰瑞依旧不改变赢得芳心的决心。邓肯认为杰瑞不是眼驴一般固执，就是跟牛一样笨，或许他两者都有。
邓肯不得不钦佩杰瑞，这种决心真是值得赞许，尤其是当有人认为他最后追求的妻子会变成一个尖叫的悍妇时。
邓肯宁愿视而不见，但梅德琳不让他有这种悠闲，她经常拖他去调解纷争，跟他解释这是一家之主的责任。
她告诉他，他能兼任领主与大哥的角色，而与家人保持冷漠的距离和态度是该被摒弃的习惯，梅德琳要他亲生他的弟妹，获得他们的友谊。邓肯不跟好辩解，天知道婚后没有一次争辩他曾经赢过。
但这一点，她是对的，他开始和爱人一起吃晚饭，这是为了取悦梅德琳，他发觉取悦她很有乐趣。他讨论各种话题，也很享受这种鲜活的争辩，他的弟弟都是有远见的人，现在邓肯才开始懂得珍惜他们的提议。
他慢慢除去他在家人之间竖起的障碍，发现回报比努力还多，邓肯现在知道他的父亲错了。他父亲的统治太僵硬，以为对孩子关爱太多会失去尊严，和他们对他的敬意。他太固执于领主的架子，邓肯父亲为何如此，但他明白自己不必遵循旧的方法。
他必须感谢他的妻子改变了他的态度，她教他惧怕的手段不一定会带来尊敬。爱和尊敬可以并行不悖，而且可能更好，这实在很讽刺。梅德琳感谢邓肯，让她在他的家庭中拥有一席之地。但反过来，她也让他在自己家中重新建立新的地位，她让他知道如何友爱弟妹，她把他拉入家庭的核心。
邓肯仍维持训练军队的例行计划，但他每天下午固定拨出一个钟头教他的妻子骑马，她学得很快，不久后就能骑出城到小山丘。邓肯当然跟着她，以防万一，但他偶尔也发出抱怨，因为她总是固执地带食物去喂她想像中的狼。
梅德琳要他解释为何这座山丘一边光秃秃，另一边去是荒野和茂密的森林。
邓肯说明他将面对城堡那面山丘上的树木全部吹掉，是方便守夜的士兵侦察有无敌人接近，而另一侧山坡则保持原状。每个接近城堡的人，一定会先经过那片山丘，守城者马上能分辨来者是敌是友，如果是敌人，他们也没树林可躲。
这个解释令她惊讶，她似他做的一切都是为了保护安全。他摇头告诉她，维护安全是威克森男爵的第一要务。
梅德琳笑了，他已经习惯她的笑容。
邓肯了解梅德琳担心他们的未来，她不想提起她哥哥，每个人在谈话时也都避免提到他，既然他无法令她信服一切会平安无事，他们两人只好避开这个话题。
春天带给邓肯另一种生活和体悟，他必须因紧急事件而离开梅德琳一个月，当晚，他们一夜没睡，激情地恩爱，如果家仆不打扰，他们隔天仍会继续待在房间里。
梅德琳不喜欢邓肯离开她，他也一样，虽然他从没告诉梅德琳，他无时无刻不想回到她身边。
春天留下了和煦的阳光和遍地花朵，温和的夏季终于降临威克森的土地。
旅途变得轻便易行，邓肯知道国五迟早会命令他入宫，他对梅德琳隐藏内心的担忧，暗中聚集军队。
杰瑞男爵于六月末再度到达威克森追求阿狄雅。邓肯在中庭和他碰面，两人都有重要消息告诉对方。邓肯刚接待国王派来的信差。威克森男爵能读能写，这是他太太所不知道的，接到的信使他沉吟不语，他内心有事，经致忘了和杰瑞打招呼。杰瑞好像也跟他一样，给邓肯一个随便的招呼后，他把马斫桓采虻丝希ㄎ腋沾涌ɡ锥抢锘乩础！ㄋ蜕肌�
邓肯示意安东尼过来，〃我们有很多事情需要讨论，我要安东尼一起参与。〃他对杰瑞解释著。
杰瑞点头，〃我告诉邓肯，我刚由卡雷尔的领地回来。〃他重复，〃国王的弟弟，亨利，也在。他问了许多关於你的问题。〃
三个男人慢慢往大厅走去，〃我相信他明白如果要成为国王，必须先了解你的立场。〃杰瑞剖析。
邓肯皱眉，〃什么问题？〃他问。
〃谈话非常小心，每句都针对我不愿透露的讯息，我讲的你明白吗？〃他问。
〃需要保护威廉吗？你认为亨利会向他挑战吗？〃
〃我不这么想。〃杰瑞语气转硬，〃我觉得很奇怪，你没有被邀，而他们问了我许多有关你的事。〃
〃是关於忠诚的问题吗？〃
〃你的忠诚根本毫无疑问。〃杰瑞回答，〃但你能命令全英格兰最善战的武士，邓肯，如果你有心，要向国王挑战是轻而易举的事。〃
〃亨利认为我可能背叛我宣誓效忠的国王吗？〃他很讶异有此可能。
〃不，每个人都知道你是有荣誉感的守信将领，但那场会议还是有些问题，当时的气氛令我很不安。〃杰瑞耸耸肩後，又说，〃亨利很欣赏你，但我看出他还担心著别的事，天知道他心裏在想什么。〃
三个男人爬上通往大厅的阶梯，梅德琳正站在餐桌旁，把摘来的野花插在空酒罐中。三个小孩坐在旁边的地板上吃著果馅饼。
梅德琳听见脚步声时，抬头一看，当她看见杰瑞再度光临时，对他微笑。她向他们三个招呼道，〃晚饭一小时之内会好，杰瑞，很高兴再看到你，是不是，安东尼？阿狄雅一定会非常高兴。〃
三个男人大笑出声。
〃我说的是实话。〃梅德琳坚决地说道，她转向孩子们，〃去外头吃点心。威廉，去找阿狄雅小姐，告诉她有客人，你能记住这件重要的任务吗？〃她问他。
小孩们跳起来，往屋外跑，威廉撞到梅德琳，抓住她的外袍，梅德琳赶紧攀住桌子，一手轻拍威廉的头。
邓肯被她的温婉感动，所有的小孩都爱梅德琳。他们成天跟著她，希望得到她的笑和赞美，梅德琳知