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“你好，还保持着高度警觉吗？”我打趣说。
“请把你的驾驶执照给我看一下，”他说。
“你不认识我了吗？”
他站在原地不动，只把手伸过来，带着一副疲惫的神情，四处察看着。我把驾照拿出来。
“我觉得，那帮抢银行的家伙并不是本地人，”我接着说，“至于我，你一看就该知道了，我正准备去干活儿呢。”
我察觉到，他已经对我感到非常厌烦了。他用手轻轻地在发动机罩上敲打着，奏出一种爵士乐的旋律。他的手枪皮套在阳光下像一只黑豹一样闪着亮光。
“我要检查一下汽车的后备箱。”他说。
我明白他知道我并没有到他那该死的银行里去过，他也知道我心里有数。他只是不喜欢我这个人，这一点显而易见，对于其中的原因，我一点儿都弄不懂。我把车子钥匙从点火开关里拔出来，然后举到我的面前。他几乎是从我手里夺过去的。我觉得我肯定要迟到了。
他拿着钥匙插进锁眼里，然后来回扭动了几下。我从汽车上下来了，随后“砰”地一声把门撞上。
“好了，”我说，“等等，让我来开吧。这么干实在可笑了，我可不想把这辆车弄出毛病来，我还要用它来干活儿呢。”
我把后备箱打开，然后就闪到一边，这样他可以察看一下里面。箱子里只有一盒过期失效的火柴，放在最深处。我站在那儿等了一会儿，他才把后备箱重新关上。
“我可以利用这点儿时间出去散散步了。”我说。
我回到车上，正准备把车子发动起来，但是他抓住了车门，朝我俯下身来。
“嗨，等一会儿再走！”他说，“这是怎么回事？”
我把脑袋从窗户里探出来，他用手在我的轮胎上摸了一下。
“这太明显了，绝对是一块香蕉皮，”他说，“我甚至都不想把花草弄到轮胎上。”
我心里一下就凉了，恐怕要有麻烦了。
“对，我知道。”我说，“早晨我出发之前就发现了，我正打算马上清理掉呢。”
他的眼睛一直在盯着我，接着站起来。我想和他说两句好话。
“我可不能就这样放你走，”他说，“你是一个对公众安全构成威胁的人。”
“不，我不打算到远处去。我会把开车开得慢一些。我一回家就立即把这个轮胎换下来，你放心好了……我也不知道怎么会发生这种事。”
第六部分第20章37°2（2）
他带着一脸倦怠从车子边上走开了。
“好吧……我可以放你一码。但是，你必须先把备用轮胎换上。”
我觉得胳膊和腿上的汗毛都竖起来了。在一个警官的眼里，我的备用轮胎根本不符合要求，它大概已经行驶了十五万公里了。他要我换掉的那个轮胎，在我看来差不多还是新的呢。我觉得喉咙有些发毛。我赶紧给他上了一支烟。
“噢……你吸烟吗？……银行那件案子，一定把你们忙坏了吧……我可不想给那些小流氓做替罪羊啊……呵呵……”
“没错，不过现在，你先把这个轮胎拆下来。反正我现在也没别的事。”
我取出一支烟，看来没什么指望了。透过挡风玻璃，我看见道路向远方伸去，我点了一支烟。年轻的警官斜眼看着我。
“也许你希望我来帮你一下……”他问。
“不用，”我叹息道，“没必要这么干，我们这是在白白地浪费时间。备用轮胎还不如这个呢，也必须更换一下。”
他用手抓住了我的车门。一绺儿凌乱的头发从他的额头上垂下来，但是他似乎没有注意到这些。
“按照惯例，我应该把你的车扣住，”他说，“我甚至可以让你步行走回去。现在我们从这里向后转，你可以把汽车停在最近的修车场里，然后把轮胎换一下。我会跟你一起去的。”
看起来我至少要耽误一个小时了，但是，我们想卖掉一架小型钢琴是很不容易的。我真想告诉他，妨碍别人工作不可能让他月底加薪，但是阳光已经渗透到他的表情里了。
“听着，”我说，“在附近不远的地方，我要和一个客户碰头。我现在不能开车去兜风，我正要卖掉一架钢琴，况且你应该明白，做生意最忌讳的就是言而无信。最近这段时间，生意非常难做……我向你保证，我一回到家就会把轮胎清理干净。我可以发誓。”
“不行，必须马上换！”他斩钉截铁地说。
我抓住方向盘，其实我没打算使劲把它攥在手里，但是我的胳膊却僵硬得像根木头一样。
“好吧，”我说，“既然你执意要给我开罚款单，那么我们就赶快走吧。至少我知道今天为什么必须干活儿，只是这件事我别无选择……”
“我不想谈论罚款的事，我只想告诉你，必须马上更换你的轮胎！”
“好吧，我明白了。不过，如果这会让我丧失一笔生意的话，那么我宁愿交罚款。”
他默默地站在那儿，眼睛注视着我，大概有十几秒钟，然后他往后退了一步，慢慢地拔出了手枪。周围几公里以内的地方一个人都没有。
“要么照我说的那样去做，”他吼道，“不然的话，我就先在你这该死的轮胎上来一枪！”
我丝毫都不怀疑他会干出这样的事儿，一分钟之后，两辆汽车飞快地向镇上驶去。我可以从我的日程表上把这个上午勾掉了。
修车场的门口放着一辆报废的汽车。我按了一下转向信号灯，然后驶进修车场的院子。一条黑得像润滑油一样的狼狗，朝捆住它的锁链咆哮起来。一个人正在车库里挑选螺钉，他看见我们进来了。这是春天里一个晴朗的日子，天气很暖和，没有一点儿风。这里到处都是成堆的汽车骨架。我从车上走下来，年轻的警官也下了车。这个整天与破烂打交道的家伙擦了擦手，朝那条狗身上踢了一脚。他乐呵呵地看着年轻的警官：
“嗨，理夏尔！是什么风把你吹到这儿来了？”他说。
“伙计，我在执行公务呢，一天到晚总是在工作……”
“我是为了换轮胎，才来这儿的，”我说。
这家伙挠了挠头，然后他告诉我们，在废车堆里有三、四辆梅赛德斯牌小汽车，但是需要去亲自把它找出来。
第六部分第20章37°2（3）
“还是让我去找吧，反正现在也没别的事儿。”我冷笑着说。
当我在废车堆里四处搜寻的时候，他们一起到车库里喝啤酒去了。我差不多已经延误了一个半小时了。汽车的骨架摸起来热乎乎的。战场上的局势全都控制在敌人手里了。接下来我有好几次爬到汽车的顶蓬上，最后终于找到了一辆。
左前方的轮胎是好的，但是我忘记把千斤顶拿来了，不得不又跑回去拿。空气中弥漫着一股汽车泄出的油脂的芬芳。我把工具从汽车上取回来了。另外那两个人正坐在木箱子上谈论着什么。我先回去把羊毛衫脱下来，当我从他们身边经过的时候，和他们打了个招呼。
结果发现这辆梅赛德斯汽车的顶上，被一辆小型卡车压住了。为了不给自己丢脸，我必须拿着千斤顶在这里多费些周折，当我把该死的轮胎拆下来的时候，我全身都被汗湿透了，而且体恤衫也变颜色了。太阳总是笔直地从头顶上照下来。现在，我必须把同样的事情再重复一遍，似乎我可以把一块巨大的岩石撼动了。
车库里的气氛十分活跃，警官在眉飞色舞地说着什么，那个收购废车的人正满脸堆笑地拍他的马屁呢。我抽完了一支烟，接着又回去干活儿了。门拴有些卡住了，我伸出手臂在额头上擦了一下。我竖起耳朵听着，没准儿他们会喊我去喝一杯呢，但是我只能眼巴巴地在一旁看热闹，当我把拆下的轮胎端在手里的时候，听见他们发出一阵刺耳的笑声。
最后，我把钱交到那家伙手里。转眼之间，钱就消失他的口袋里了。年轻的警官得意地看着我，我对他说：
“如果有朝一日你需要我帮忙的话，尽管来找我……”
“也许我会的。”他说。
我没有再说别的，又回到我的车上。这些都是毫无意义的空话。我开着车向前行驶了几步，然后掉转方向，头也不回地把车开走了。不一会儿，我又回到了公路上。对我来说，这样的经历绝对不能再有第二次了，我发现只要遇上一件倒霉事儿，那么就能引来一连串的麻烦。
我的手上都被染黑了，体恤衫上也一样，而且脸上被蒙上了一层油污的面纱。我本能地意识到一个推销钢琴的生意人，应该避免陷入这些琐碎的事情中，就像躲避瘟疫一样。我已经耽误了整整一个小时了。尽管如此，我还是没有忘了先拐个弯儿回家一趟，看来实在是别无选择了。我甚至不得不在驾驶汽车的时候，把每只手里各垫上一块纸巾，以免把方向盘弄脏了。
我慌慌张张往楼梯上跑，不小心把体恤衫刮破了，接着我一阵狂奔冲进了浴室。贝蒂身上只穿着一个裤衩儿，她正对着镜子欣赏着自己的体形呢。她惊讶地跳起来了。
“该死的，你把我吓坏了！”
“哎呀，你根本想不到我是怎么把时间耽误的！”
等我把裤子脱下来的时候，已经把事情的经过大致对她讲了一遍，接着我赶快去冲个淋浴。我先用某种高效去污剂把身上最脏的污迹洗掉，浴室里渐渐地充满了水汽。贝蒂仍然在对着镜子自我欣赏。
“嗨，”她说，“你不觉得我有点儿发胖嘛？”
“别开玩笑了，我觉得你现在的体形很完美。”
“我觉得我的肚子隆起来了……”
“唉，你这是怎么啦……”
我从浴罩里把头伸出来。
“嗨，能帮我个忙儿吗？给那个女人打个电话，告诉她我马上就出发，顺便为我编造一些失约的理由……”
第六部分第20章37°2（4）
她走过来，紧紧地贴在浴罩上。我向后退到了水龙头旁边。
“不，别干蠢事，”我说，“现在不是时候……”
她朝我吐了吐舌头，然后走开了。我的手上已经打过二十遍肥皂了，我听见她拿起了电话。我在心里对自己说，如果这笔生意吹了，那么这一天我算是倒霉透了。
当我从浴室出来的时候，她才把电话挂上，我的头发湿漉漉的，不过很干净，而且身上的体恤衫也一尘不染。我走到她的身后，歉疚地用双手托起她的乳房，在她的脖子上吻了一下。
“对了，她是怎么对你说的？”我问。
“没问题，她在家等着你呢。”
“一个小时后我就会回来的，顶多两个钟头……我得赶紧走了。”
她把手伸到后面抓住了我，然后笑了。
“你最好早点儿回来，”她低声说，“我要给你看一些东西，今天早上，你走得太急了……”
“听我说，我只能给你三十秒钟。”
她转身去了，然后又拿着一个玻璃试管回来了，脸上露出了轻松的表情。
“我可不想把这件事儿藏在心里，整天忐忑不安的……现在感觉好多了。”
她把试管举到我的面前，好像里面隐藏着长生不老的秘密似的。这玩意儿看起来就像是从一瓶洗涤液里倒出来的一样，她的眼神里露出一丝微笑。不仅如此，她整个脸上都堆满了笑容。
“让我猜一下，”我说，“这是从亚特兰蒂斯岛上发现的一片灰尘。”
“不对，这是那种能检验出我是否怀孕的东西。”
我的血压骤然间降下来了。
“那么结果如何呢？”我接着问道。
“我已经有了。”
“好吧，可是，你不是戴着该死的节育环吗？”
“是的，不过这种情况有时也会发生……”
我不知道像那样不知所措地，在她面前呆了多久，至少这种状况一直延续到我的大脑重新清醒过来。我发现房间里有点儿让人喘不过气来，感觉自己的呼吸越来越急促。她的眼神一直在盯着我，这对我多少有点帮助。我慢慢地张开了嘴。接着她笑起来，我也笑了，但是不知道为什么，我脑子里产生的第一反应，就是我们干了一件天大的蠢事。不过，可能她是对的，这也许只是一件我们该做的事儿。这件事让那些老魔鬼全都呆住了。接着我们放声大笑起来，我都快�