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“我刚去抢劫了一座教堂的捐款箱。”我对他说。
此刻，她也许已经跑到五百公里之外的地方了，我这次出来搜寻的结果，全都转化为一阵令人难以忍受的头疼。或许还有一个地方可以去看看，就是郊外的那座小屋，不过我不知道是不是应该去。我觉得假如到那儿还不见她的踪影，那么可能就永远找不到她了。就在我即将射出最后一颗子弹的时候，我犹豫了。也许我只有万分之一的机会，不过除此之外，实在想不出别的好办法了。在霓虹灯照耀下，我又开着车在周围转了一下，然后返回家里，去找一把手电筒，顺便再换一件衣服。
我发现楼上的灯亮着。不过这没什么可大惊小怪的，因为我经常会把炉子上煮的东西忘了，或者打开水龙头之后就扬长而去。我目前的这种状态，如果发现房子着火了，很可能会去找一支天使之箭将它射灭。我飞快地跑上了楼。
她正坐在厨房的桌边。她脸上的妆抹得像鬼一样，头发乱蓬蓬的，随意披散着。我们的目光对视了一下。从某种程度上说，我稍微松了口气，但是另一方面，也让我感到了窒息。我一时都想不起该说什么了。她一声不吭地站起来，去给我端来一盘菜。这是一份西红柿肉肠。我们面对面坐下来，她的脸色很憔悴，我甚至都不忍心去多看一眼。如果那时我能够开口说话，我肯定会发出一声叹息。她的头上只剩下屈指可数的几绺头发，脸上的面霜和口红流得到处都是。她注视着我，眼睛里流露出极度绝望的神情。我觉得似乎有什么东西把我的心撕碎了。
我目不转睛地望着她，然后俯下身去给她盛菜。盘子里的菜很烫，我舀了几根肉肠，西红柿汤溅到我的手指上，我把它全都弄到脸上了，接着又蔓延到眼睛上，鼻子上，还有头发上。我被烫伤了，但是我把它抹得到处都是，它顺着我的脸颊往下淌，一直流到我的腿上。
我用手背擦去脸上夹杂着西红柿汤的泪水。我们自始至终都没有吭声。我们像这样呆着，过了好一会儿。
第六部分第21章37°2（1）
“上帝啊！”我说，“如果你不让我随意行事的话，我永远不会这样做的！”
我们站在敞开的厨房窗户旁边，灼人的阳光照在我的脸上。她的头发如此耀眼，让我很难看清楚。
“把头往前低一下……”
经过一番修剪，我把她两边残留的头发都剪齐了。我花了三天时间去说服她，她才同意让我给她把头发修剪一下。其实，我们正等着埃迪和丽莎那天下午过来，这才是她让我替她剪头发的原因。熬过三天之后，她才重新恢复过来。
不过在我深褐色的眼中，她的短发感觉好极了。这也是上帝的一个小小恩赐。我的手指间夹着她的一绺头发，就像修剪黑色的麦秆一样。当然，她的脸色不是太好，但是我确信，只要稍微化妆一下，就会让她有所变化的。我应该给她鼓鼓劲儿，让她不必担心。那些从城里来的人们，他们脸上看起来总是像死人一样苍白。
我猜对了，埃迪又换了一辆新车，这是一辆顶蓬可以折叠的桔红色轿车，不过他们一路上饱尝了许多灰尘的苦头，看上去他们就像六十多岁的老人一样。丽莎从汽车上跳下来。
“噢，亲爱的，你把头发剪了？这样感觉太棒了！”
一起交谈的时候，我们开始不停地喝五味酒，不是我吹牛，这玩意儿劲儿够猛的。丽莎想去洗个澡，于是姑娘们端起酒杯钻到浴室里去了。埃迪用手拍了一下我的大腿。
“嘿，你这坏小子，见到你太高兴了！”他说。
“我也是……”我说。
他点了点头，又向四周环顾了一下。
“没错，时别三日，我要对你刮目相看了……”
我去给邦果开了一个罐头。埃迪和丽莎的出现让我感到有点儿泄气。我确实需要放松一下了。在这三天当中，我一直在不停地问自己，今后我们还能再过下去吗，我能否让她重新振作起来，引领着她一步步走向光明呢？我已经尽了最大努力，我把全部精力都集中到这件事上了。我拼命地战斗着，像一个极端分子似的；我看不出她到底陷得有多深，这种东西是人们很难揣测到的，我不知道有什么奇思妙招能让我们摆脱困境；也不知道会有何等神奇的浪潮把我们冲到海滩上。我很疲惫。经过这样的磨练之后，在我看来，打开一个狗食罐头差不多跟撬开一个保险柜一样费劲儿。喝下两杯五味酒之后，我又开始走向光明了。我聆听着从浴室中传来的姑娘们的笑声，一切都变得近乎于完美了。
当重逢的热情逐渐平息的时候，埃迪和我开始行动起来了。姑娘们更愿意在家里度过第一个夜晚，所以需要去买些吃的东西，必须在路过鲍勃家时停一下，去向他借一个床垫和一个有中国特色的轻巧的屏风。五味酒差不多要喝光了，当我们从家里出来的时候，天已经黑下来了。外面吹着轻柔的风，如果能把愚蠢的想法从心底驱散的话，我就会感到非常惬意了。我明白自己很无奈，也许这就是男人和女人之间的一点差异吧。我忍不住又想起最近发生的事情，它给我们带来的痛苦是截然不同的。对我来说这有点儿让人捉摸不透。我感觉似乎在我的喉咙里憋着一口气，始终咽不下去。
于是我们去鲍勃家借来了床垫和屏风，回来的时候，我们把它拖到路边的人行道上，不过这东西太费劲了，累得我们气喘吁吁的，里面的弹簧嗡嗡直响，最麻烦的是我们不能拖着这可恶的东西在路上走，必须把它抬起来。旁边的屏风，却轻得像一根羽毛似的。
我们把它搬到楼上的时候，已经喘不过气来了。姑娘们看到这种情形，全都笑得前仰后合的。当我歇过来的时候，我觉得酒劲儿开始上来了，全身的血液急速地奔涌着。这种感觉很不舒服，这是最近三天以来，我的身体第一次完全恢复知觉。姑娘们列出一个购物清单，接着我们又从楼上跑下来了。
第六部分第21章37°2（2）
我们一出现在镇上，商店的生意立刻就火起来了。汽车的后备箱里已经塞满了，最后，当我们从一家糕点铺走出来的时候，每人手里各拎着一盒蛋糕。这时，一个人朝埃迪走过来，伸出手臂和他拥抱了一下。我隐隐约约地记起来了，参加葬礼那天见过他。他和我握了握手，他个子很矮，看上去岁数不小了，似乎还很强壮。我有意走得远一点，让他们单独聊一会儿。我仰望着天上的星星，抽了一支烟。我偶尔能听到他们的一两句话。从谈话中我发现，这家伙不想让我们马上回家，他坚持让埃迪去看看他新建的体育馆，就在离这儿不远的地方。他觉得我们不可能连五分钟时间都拿不出来。
“我们要去干什么呢？”我问埃迪。
“不要多问了，你们跟我走就是了！”那家伙笑着说。
我们把蛋糕放进后备箱里。埃迪对我说，我不好推辞，我认识他至少有二十年了。当时我经常帮助他组织一些小型的拳击比赛，我们在一起度过了一段美好的日子，那时他的头发还没有白呢。我对埃迪说，我完全可以理解，再说现在时间还不算晚呢，我根本没觉得厌烦，真的没有。我们把箱盖关上，就和那家伙一起出发了，我们开着车从街角拐了过去。
这是一座小型的体育馆，里面能闻到一种皮革和汗水混杂在一起的气味儿。两个小子正在进行拳击训练。我们能听到一些手套击打在皮肤上发出的呯呯响声，以及淋浴器底下哗哗的流水声。老家伙把我们领到一个吧台的后面。他从里面取出了三瓶汽水。他的眼睛里似乎要漾出气泡来了。
“埃迪，你觉得这里怎么样？”他问。
埃迪轻轻地用拳头在老家伙的下巴上蹭了一下：
“不错，我觉得你把这儿管理得井井有条……”
“穿绿色短裤的那个是乔·阿提拉，”老家伙接着说，“他是这里的后起之秀。最近这几天，你也许会听到关于他的轰动消息……这小子很有前途……你看他浑身是劲儿……”
他朝着埃迪的肚子上打出一记佯装的右钩拳。我慢慢地跟不上他们谈话的思路了。我一边喝着汽水，一边观看乔·阿提拉在他的陪练对手，一个穿着红色运动裤、年龄稍大的选手身上演练着拳击技巧。他像个火车头一样向年长的选手发起一连串的攻击，那小子在手套后面躲闪着，嘴里不停地嘟囔着，好样的，乔，接着再来，很好，就这么打，乔尽可能像他要求的那样去做。不知道为什么，我对这种场面非常着迷，我的脑子兴奋起来了。我走到围绳边上，我对拳击一窍不通，也许以前我看过一两场拳击比赛，但是从没有发生过兴趣。记得有一次别人的血还溅在我的裤子上呢。但是，当我看到那个年龄稍大的选手被一阵组合拳击中的时候，我的舌头像一个吸毒者那样停滞在外面。我只是看到拳击手套闪烁着光芒，像一支支离弦的箭一样，我被彻底迷住了。
当乔完成一个回合的训练的时候，埃迪和他的朋友走到我身边。我身上冒汗了，我揪住了埃迪的衣角儿。
“听我说，埃迪，这就是我一生的梦想！戴上手套，登上一个拳击场，哪怕只有一分钟呢，然后就可以像职业拳手那样上去比试一下了！”
在场所有的人都笑了，其中乔笑得最凶。我仍然在坚持，我对他们说，就当是朋友之间随便玩玩，只是为了消遣一下，如果这辈子不能尝试一次，我真是觉得死不瞑目。埃迪搔了一下脑袋。
“你是认真的？没有开玩笑吧……”
我摇了摇头，咬紧了嘴唇。埃迪把脸转向了他的老朋友。
“好吧，我不知道……你觉得这件事能给安排一下吗？”
第六部分第21章37°2（3）
老家伙扭过头去看着乔：
“乔，你觉得怎么样？你还能再坚持一会儿吗？”
乔的笑声让我联想到一棵大树从山坡上滚下来，不过我当时太兴奋了，所以没有太在意。在周围灯光的照耀下，我有些晕眩了，接着又清醒过来。乔紧紧地抓住围绳，朝我使了个眼色：
“好吧，为什么不呢？只来一个回合，大家乐一下……”
就在那一刻，我心里突然害怕起来，几乎全身都在发抖。这种感觉太奇怪了，我开始把身上的衣服脱下来，然后被一股无形的力量推动着，向前走到一块空旷的地方。我的脑子想最终挣扎一下，在一阵慌乱中它彻底疯狂了，它做出一些威胁的举动，试图把我彻底摧毁。它对我说，不要这样做，虽然发生这件事的机会只有百万分之一，但是最终还是发生了，死亡也许正在拳击场上等着你呢，乔也许会把你的脑袋拧下来呢？在酒精的帮助下，我感到自己从病态的疯狂中逃出来了，令人惊骇地纵身跳进一片阴暗而冰冷的湖中。我对这里太熟悉了，每次都是如出一辙。所有的恐惧都在撕扯着我，对黑暗的恐惧，对疯狂的恐惧，对死亡的恐惧，最后是一片狼藉。像这样的恐怖时刻，时不时地会突然降临到你头上。但是对我来说这一点都不新鲜，最终我找到了医治的办法。我费了很大劲儿，才弯下腰把鞋带解开，我在心里对自己说，热爱死亡吧，热爱死亡吧，爱上你的死亡吧！
在我的努力下，这个办法非常奏效。我又重新抬起头来，其他的人都在谈论着什么，他们并没有注意到我的举动。那个穿红色运动裤的人正在帮我热身，我发现自己手上戴着一副白色的皮套，我的脑子已经屈服了。我登上了拳击场。乔·阿提拉亲切地朝我微笑。
“你对这行懂得一点儿吗？”他问。
“不，”我说，“这是我第一次戴上拳击手套。”
“好吧，你别害怕，我尽可能下手轻一点儿。我们不过是消遣一下，不是吗？”
我没有回答，感觉身上忽冷忽热。乔和我的个头儿差不多，不过这是我们唯一相似的地方。我的头比他的大，他的肩膀比我的宽一些，他的胳膊跟我的大腿一样粗。他开始来回地跳跃起来。
“准备好了吗？”他问。
我感觉自己飞起来了。我把最近几天积攒起来的所有的悲愤与无奈，都集中到我的右拳上了，我尖叫了一声，挥起拳头向乔的身上猛击过去。我打在了他的拳击手套上。他皱着眉头往后退了一步。
“喂，放松一点儿，好吗？”我说。
我的体温大概已经升到39度或40度了。他又开始玩腿上的把戏了，但是我已经很注意脚