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我必须提醒自己，就在两天之前，我发现她神情沮丧地蹲在卧室的角落里，身体僵硬得像一根木头一样，而且这已经不是第一次了；她总是听到一些刺耳的响声，所有这一切仍在继续蔓延着，把房子里的东西烧得乱七八糟的，这一切根本不需要我去描绘，谁都可以想象出来。
我用刀子切下一片白色的火腿，把它像一张薄饼一样卷起来，然后迫不及待地咬了一口。这东西一点味儿都没有。我现在还活着，这简直太棒了。
第七部分第24章37°2（1）
这是个令人乏味的星期天，但却是一个阳光明媚的神圣的日子。我们起得相当早，因为时钟刚刚敲过九点，就有人在楼下不停地敲门。我赶紧穿了条短裤，下楼去看看是谁。一个穿着西服、头发梳得很整齐的男人，手里拿着一个光亮如新的黑色皮包。而且，他的脸上还带着崇高的微笑。
“您好，先生，您信上帝吗？”
“不信。”我说。
“那好，我很愿意和你讨论一下……”
“等等，”我说，“不过是开个玩笑……我当然信了。”
他脸上的微笑变得更加崇高了。
“正好，我们出版了一本小册子……”
“多少钱一本？”
“从中赚得的钱全都用作……”
“当然，我明白，”我打断他的话，“需要多少钱？”
“先生，大概相当于五盒香烟的价格……”
我从口袋里摸出一张钞票，递给他，随手把门掩上了。“砰！砰”，我又把门打开。
“你忘了拿小册子……”他说。
“不，”我说，“我不需要。对我来说，这好像是从你那里买到天堂里一个角落，难道不是吗？”
我再把门关上的时候，一缕阳光正好照在我的眼睛上。如果从我的嘴里说出来，那么我会说：“当我把门关上的时候，一块酸溜溜的糖果滑进了我的嘴里。”突然，大海的幻象，伴随着汹涌的潮水出现在我的眼前。我急忙跑上了楼，一下子扑到床上，把床单弄得乱七八糟。
“上帝啊，我很想去看看大海，”我喊道，“难道你不想吗？”
“太远了，但是如果你真想去……”
“再过两个小时，你就可以在沙滩上晒日光浴了。”
“我也是这么想的。”她回答说。
我惊讶地看着她从床的中央爬起来，裸着身子，好像从一些有斑纹的蛋里孵出来一样。我暂时把这件事放一放，过一会儿再去想它。不过，太阳并不等候着我们。
这是一个很别致的海滨疗养地，建筑风格非常新颖，但是这里同时也和其他地方一样，有一些蠢货，他们甚至一年到头都呆在这儿，所以那些商店和餐馆旅游旺季过后，仍然对外营业。要想找一块不太龌龊的沙滩，那就必须花钱。于是，我们就花钱找了个地方。实际上那里根本就没有什么人，我们在那儿除了游泳就是游泳，然后继续泡在水里，后来肚子就有点儿饿了。接着还必须把车子从停车场取回来，我们还必须从这儿到那儿，到处跑来跑去。最后，我手里要准备好一把零钱，尽可能不花得身上一个子儿都没有。这个地方好像一个巨大的赚钱机器，我还没来见到过有不花钱的地方呢。
我们在露天咖啡馆吃点东西，坐在一个假装用稻草做的太阳伞底下。对面的马路边有大约二十个年轻女人，她们身边分别领着一个三、四岁的小孩。这些金发碧眼的孩子，他们的爸爸在外面忙着做生意，妈妈还很年轻、长得也很漂亮，她们呆在家里觉得无聊，又不愿意出来干活儿。服务员向我解释说，她们都盼望着她们的小宝贝能交上好运。原来，这些脸上流着鼻涕的孩子有可能会让人们产生一点同情心，接着就会对一项题为：“为他们营造一个美好未来”的保险广告动心了。这简直太滑稽了，因为当我们发现眼前这些孩子，似乎个个都是快乐、健康，有钱人家的孩子，我们不可能为他们的未来感到担忧，其实，这不过是一种生活方式罢了。
第七部分第24章37°2（2）
当我们埋头吃蜜桃冰激凌的时候，他们已经在太阳底下转悠了一个多小时了。女人们变得焦躁不安了，孩子们到处乱跑。她们有时会把孩子喊过来，帮他们梳梳头或者把头上看不见的灰尘抖落。一场精神高度亢奋的阵雨骤然转化成似火的骄阳，就像是220伏电压的热水器里喷出的淋浴一样。
“该死的，她们真的想骗取别人的同情，然后得到这些可恶的支票。”贝蒂说。
我从太阳镜底下瞥了一眼这些女人，她们贪婪地把一勺勺满得快要溢出来的鲜奶油送进嘴里，奶油上面点缀着一些五颜六色的小东西。
“不仅仅是支票啊，她们想为自己的美貌树立起一座纪念碑。”
“她们怎么能让孩子们像这样在太阳底下乱跑呢……”
有时，这些女人身上佩带的首饰会发出耀眼的光芒。我们可以听见从马路对面传来的她们发出的叹息和抱怨声，其实我们根本就没有刻意去聆听。我垂下眼睛，目光集中到我的冰激凌上，因为这个世界上愚蠢的行为实在太多了，在你的眼皮底下，人间的惨剧可以说每天无时无刻不在发生。不必把它说成是什么了不起的大事。当某个小杂货店里与某个人擦肩而过的时候或当你开车的时候或当你在看报纸的时候或当某天下午当你闭上眼睛倾听着从街上传来的声音的时候或当你的目光落在一包口香糖上的时候，对你来说，只要回味一下其中的某个细节就已经满足了。说实话，面对这个世界根本没必要去装出一副笑脸。我已经把这些女人从我的脑子里彻底驱除了，因为我对她们太了解了，不需要再举出更多的例子。我觉得不能再在这里耗下去了，当然不，如果她们愿意的话，可以继续呆在这儿，但是我们要回到沙滩上去。那里除了大海和天空，什么都没有。陪伴着我们的只有一个巨大的遮阳伞，和一些让人消除疑虑的、玻璃杯中冰块发出的咔嚓声。我的双脚在马路上划出一条斜线，迈开大步径直向浴室走去。后来发生的事情让我意识到我低估了对手的能力。可是，我们的脑袋后面怎么可能长出眼睛来呢。
我离开了好长时间，因为浴室是需要投币的，可是我身上的零钱不够了。我不得不去银行把一张整钱破开。而且当里面的水用光之后需要再次投币才能重新启动，这一切操作起来非常麻烦，总之，我在那儿耽误了不少时间。当我回到桌子旁边的时候，贝蒂已经不在了。我坐下来的那一刻，心里蒙上一丝不祥的阴影，我心想是不是天气突然阴转多云了？我注意到她没有吃完甜点，一盘香草冰激凌都化了。这玩意儿可是最令我着迷的。
当街对面的女人们大声叫嚷起来的时候，我才撂下盘子的东西把头抬起来。我完全没有注意到发生了什么，阳光下只有一群海鸥在无缘无故地嘶鸣着。接着，我看到它们真地拍动翅膀朝我这边飞来了，其中一只看上去特别地惊恐不安。
“噢，汤米！我的小汤米！”她喊叫着。
我想小汤米也许中暑了，要不就是像一堆雪一样蒸发了。唯一让我感到困惑的就是贝蒂到底去哪儿了。
第七部分第24章37°2（3）
当这些女人正穿越马路的时候，我几乎想冲她们喊，说我不是医生。我想说我帮不上什么忙，但是某些事情阻止了我，让我没能说出来。她们跨过一堵把咖啡馆和马路分隔开来的矮墙，然后把我团团围住了。我想尽量装出一副微笑的样子。汤米的母亲看上去简直要疯了，她虎视眈眈地看着我，好像我是夸西莫多一样，她的姐妹们脸色也不太好看，她们看得我浑身直打哆嗦。我根本来不及去想到底发生了什么。那个女人大吼一声向我扑过来了，要我立即把孩子还给她。我顿时感到一头雾水，一屁股跌在座位上，把胳膊肘擦伤了，接着我又重新站起来。我的脑子飞快地转动着，犹如光速一般，但却始终理不出一点头绪。那个女人突然号啕大哭起来，伴随着她的哭声，好像要把我绑在一个木桩上用火烧死似的。她们在我四周围成一个圈，她们长得不算丑，但是在这种非常时刻，我不可能是他们需要的那种男人，我明白，也许一眨眼的功夫，她们就要把我打倒在地上。我还明白，我要为给她们带来的愤怒、等待、烦恼，以及其他不该由我承担的责任作出经济赔偿，这些把我气得说不出话来了。其中有一个女人还把指甲涂成了天蓝色，这种装扮平时就让我感到很恶心了。
“那个和你在一起的姑娘……”她嘴里嘟囔着，“我看见她把这个孩子领走了！”
“哪个姑娘？”我问道。
我的话音刚刚进入到她们的耳朵里，人就已经从几张桌子上跳过去了，像跑百米冲刺一样冲到餐馆里面。我几乎把这些肮脏的女人全都闪在那儿了。过了几秒钟，才听见她们在我身后咆哮着，可是我已经趁机钻进了男厕所里，随即把门倚在了背后。她们没有钥匙。我把门死死地抵住，眼睛迅速地环顾着四周。一个服务员刚撒完尿，他抬头看了我一眼。我立刻掏出一叠钞票，他同意替我把门守住。在这扇用两层薄纤维板做成的破门后面，我们可以清楚地听见那群女人的撞击声和嗥叫声，如果用脚去踹这样的门，简直就像洞穿一片年糕那样，不费吹灰之力就能破门而入了。于是我又往他口袋里塞了两张钞票。之后就从窗户里逃走了。
我发现自己正在通往厨房的小院子里。垃圾桶满得都溢出来了，外皮被太阳晒得锈迹斑斑。一个大师傅从里面走出来，用毛巾擦脖子和背上的汗水。我想出该怎么办了。还没等他开口，我就微笑着往他的上衣口袋里塞了一张钞票。他也朝我笑笑，然后走开了。我觉得好像我有一根魔术棒，随便耍两下，就可以让鸽子飞到天上去。等了一下，我就朝后门走去，出来以后进入一条小巷中。
不需要说我是怎么一路拼命狂奔过来的，总之，我又回到了大街上。在十字路口我拐弯了，当你三十五岁的时候，如果还保持着原来的体形，那么这种事情你还可以胜任，比如说飞身从一辆停在那儿的车子上跃过，或者打破你个人四百米跑的纪录，回头看看是身后跑着的是谁。过了一会儿，我想已经把她们甩掉了。我停下来喘口气。正好有一把椅子，我就坐下了。后来我就觉得似乎有一个人在给我擦皮鞋。当我低头看他的时候，听见他嘴里吹出的口哨声。
“喂……”他说，“这鞋可是尊贵的喇嘛穿的。”
“没错，”我说，“我把拖鞋搁在车上了。”
“现在这个季节穿这个不觉得有点热吗？”
“不，就像穿着芭蕾舞鞋一样，很轻便。”
这是一个二十来岁的年轻人，从他的目光可以觉察到他非常聪明，而且看上去是一个通情达理的人。
“你瞧，”我说，“想不像别人那样愚蠢往往不太容易做到。我们不可能尽善尽美，这太累了。”
“是的，我明白……”
第七部分第24章37°2（4）
“不错，不过还要注意不要把太多鞋油弄到我的小星星上，哎，慢一点……”
我想利用这点时间把发生的一切好好安静地考虑一下。但是我一想到她，就感觉到有一条龙在我的脑子里喷吐着火舌，试图把一切都化为灰烬。我所能做的就是重新站起来，根据我的判断，其他的麻烦还会接踵而来。把钱给了那个小伙子以后，我就沿着墙根儿朝着海滩的方向走去。一阵暖风迎面吹过来，进入到沿海的林荫道上，我想嘴里一定吸入不少棉絮。老远就看到我那辆车子停在那儿了，我脑子产生的第一个念头，就是开车把整个城市搜寻一下，接着我自言自语道，好啊，……可找到你了，你带着一个小家伙到处乱跑，就因为他的母亲是个笨蛋，才让他在烈日下独自走了两个小时，接着就看见汤米伸出三寸长的舌头，那么你怎么办？既然你不是那种找个阴暗的角落、把小男孩掐死的姑娘，那么你在干什么呢？
在一个偏远的地方，有一个卖冰激凌的商贩坐在树荫下。我四处张望着，穿过马路朝他走去。他看见我走来，把冰柜的盖子掀开了。
“来一个，两个，还是三个？”他问。
“不，谢谢。你有没有见过一个满头黑发的、可爱的姑娘，身边领着一个三、四岁的小男孩？她们没有过来买冰激凌吗？”
“对，可是那姑娘看上去没你说的那么可爱�