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“咕咚”，响了一次。
“我懂了，您不是病故。那么是因为事故吗？”
停了一会儿，“ 具 ， 具恕 ，响两次，这是“不”的表示。
“您是说也不是事故吗？那么您是……” 小早川还要继续问下去。就在这时，异样的声音震颤着漆黑房间，使在场的人惊跳起 来。这是从神巫口中发出的声音，好像脖子被紧紧掐住，有话欲说说不出，是一种令人毛 骨悚然的悲叫。
“您怎么啦？” 就连很沉着的小早川似乎也慌张起来。
“您究竟是要……” 这时凄厉的叫声又骤然而止，动作也同时收住。她打断小早川的话，撂了一句： “钥匙，有钥匙！” 显然和方才那种抽抽搭搭，细声细气的声音不同。这是光明寺美琴本人的声音。
“在我对面的装饰柜后面，有钥匙。” 这时，“咕咚”，响起一个沉重的声音，她的话也随即中断。等了一会儿，小早川认 定不再会发生什么事之后，说道：“好，点灯吧！”
吊在天花板上的彩灯很快点着，放出耀眼的光芒。 光明寺美琴把脸伏在桌上，仿佛精疲力竭，一动也不动。小早川跑过去摇动她的肩膀 ，问道：“捱得住吧？光明寺女士。” 于是她突然清醒过来似的抬起脸，两眼发呆，朝周围环视了一下，问：“幽灵来了吗 ？”
“显灵啦！一句一句地回答了我的问题呢。”
“是吗？”美琴淡淡地一笑，然后深深地喘了一口气，说道，“我累了。今晚就到这 儿吧！”
“最后说的话，你还记得吗？”
“最后？不是幽灵，而是我说的？”
“听起来好像是你说的。”
“噢，是的，这么一说我有点印象，那是因为我突然看到什么东西才说的。”
“你是说‘有钥匙’，还说在你对面的装饰柜后边。”
“或许是这么说的吧。”
“对面的装饰柜，是那一个吧？” 小早川嘀咕着，离开美琴身边，转过圆桌，向装饰柜那儿走去。装饰柜靠厨房通道和 门厅出口之间的墙边放着。
“咱们找找看吧！” 小早川和江南、瓜生、河原崎四人，把一排一排摆在柜里的钟表，小心翼翼地一个个 地搬到桌上，然后一起将柜子向前移动了几十公分。接着由瓜生和河原崎二人，从两边查 看装饰柜和墙壁之间的缝隙。 “啊！有了！” 河原崎说着，将手臂伸进去，从柜后捡了起来。确实是一把沾满灰尘的钥匙。
“这是哪儿的钥匙呀？” “这……” 小早川从河原崎手中接过银白色的钥匙后，把它房子招魂师的面前。此刻她仍旧坐在 原来的椅子上。 “找到啦！光明寺女士。这把钥匙到底意味着什么呀？” “我不知道。”美琴缓缓地摇着头，“或许是……不，我还是不明白。我看要不，先 存放在我这儿比较妥当些吧。说不定用这把钥匙能够看到些什么呢！”
“真吓死人呀！”新见梢以爽朗的表情发表感想说。
他们从厨房端来沏好的袋泡红茶 。她噗噗地吹着热气，喝了一口。
“当时简直不知怎么办好啦，刻把我吓坏啦。我头一次亲眼看到这种场面！”
“确实叫人吃惊呀！”渡边凉介边擦着他那扁平鼻头，边乘势随声附和着。他脸上到处留着粉刺的痕迹，给人的感觉像是在圆圆的米饭团上撒了些黑芝麻似的。当他摘掉眼镜时，这种印象就更加强 烈了。 “我在电视上曾见过一次光明寺女士举行的招魂会，当时可没觉得象今天这样扣人心 弦啊！”
“是吗？”
“嗯，那次没发生什么奇异现象，只觉得和东北恐山地方的巫女差不多。”
“那是用摄影机拍的片子吧？那就难怪啦。招魂会这种活动，本来就不该在那种气氛 中举行嘛！光明寺女士自己也是这么说的吧？”
“是呀！——对不起，我喝茶啦！”
“请。啊，大家都请喝吧！” 招魂会结束后的大厅，圆桌上的黑布已撤掉，玻璃罩下面钟盘上的指针，正指在晚间十点二十分的地方。
光明寺美琴早已匆忙回到自己的房间。小早川说要好好参观一下资料室的钟表，也独自离开了大厅。余下的七个人围坐在圆桌周围。
“江南先生有何感想？”瓜生民佐男往眼前挪动着茶杯，开口问道。
“怎么说好呢？” 江南从厨房的柜子里找来一个烟灰缸，吸起香烟来。这时他来这儿以后的第一支烟。
他边往烟灰缸中弹着烟灰，边回答说：“我是今年春天才来这个‘混沌’编辑部的。所以 类似这种采访自然是第一次。刚才我也是惊讶得很呢！”
“噢？是吗？”
“说起来，我本来是个对心灵感应现象持怀疑态度的人。对刚才的招魂会，最初也是半信半疑，可是当我清清楚楚看到那么多不可思议的现象之后……”
“你是想说，所以不得不相信，是吗？”
“嗯，是这样的。”
“你怎么搞的？瓜生君。”樫早纪子斜眼瞧着她这位幼年时代的朋友，责问道，“你 好像有点看法呀？”
“哎呀，怎么说呢，多少嘛……”瓜生含糊其词地回答说。
“怎么搞的，瓜生君，你还有怀疑吗？”小梢颇感意外地问。
“我觉得实在是……，那都是老一套呀！”
“不，不，我说小梢，”河原崎润一龇着牙笑道，“我也和民佐男一样，实在不敢恭维呀！”
“河原崎君！连你也不相信？”
“我总觉得搞得过于圆满了！你说是吧？民佐男。”
“嗯！”瓜生将一只膊肘支在桌上，点头应道。
“搞得过于圆满，简直像是按照预定计划进行的。你没有这种感觉？”
“你这样说有啥根据呀？”
小梢对他们的看法益发感到意外，“光明寺女士发出的声音，的确像是另外一个人。完全不像是演戏呀！还有蜡烛熄灭，桌子响动……，你们说那全是骗人的吗？”
“我认为这种可能性不少呢！”
“不过……” 江南听了大学生们你一言我一语的对话，在脑海里又将刚才招魂会上出现的情况回忆 了一遍。 突然熄灭的蜡烛—— 不像有人偷偷用嘴吹灭的。如果是那样，火苗要大幅度摆动。当时虽然没有一直盯着观察，但是那种灭法，就像有个看不见的人用手将灯芯掐灭似的。
敲击桌子的声音—— 有所谓叮咚响的“鼓音”现象，但刚才的声音，不是用脚踏地或者以膝盖碰桌子的声音。听上去像是用拳头敲击某种物体发出的响声。另外，从招魂会开始到结束这段时间， 江南始终握着邻座的光明寺美琴的手腕。美琴的另一只手握着其右边的樫早纪子的手。因此，她不可能用自己的手去敲击桌子。围成圈拉着手的其他八人也是如此。
“女巫也有各种类型，我想小梢也是知道的吧？”瓜生说。他见小梢模棱两可地点头，便进一步解释道：“首先大而别之，可有两类， 即‘物理型’和‘心理型’。物理型女巫是通过超自然的物理现象，表达死者的意念，如出现家具响动，发出奇怪的声音，或者释放出所谓心灵液体等现象。心理型女巫则通过语 言传达死者的意念。其转达方式各式各样，既有自动进行文字记录者，也有称作‘直接型 女巫’，将幽灵的话口述出来的。光明寺女士很明显属于心理型和直接型女巫。但另一方 面，也出现了蜡烛灭、叮咚响的物理现象。因此，假如她是个真正的神巫，那么她作为招 魂师的‘本领’可是非同小可啊！”
“我看是的呀！”
“但是切忌立刻下结论呀！过去全世界自称神巫之流，为数甚多，结果多为江湖骗子 。这个事实，我们切切不可忘记。譬如，”瓜生停下来喝了几口茶，又接着说，“知道美国福克斯姊妹的故事吗？”
“福克斯……，啊，听说过，据说是女巫的鼻祖。”
“对。由于她们的积极活动和直接影响，‘心灵之一’在十九世纪后半叶的美国和欧 洲风靡一时。她们俩的招魂术是通过敲击声同死者联系。和刚才所进行的招魂会后半部分 的作法一样，也即通过敲打物体发出 具耍具说 怪声，来传达幽灵的讯息？可是后来，她们当中的一个人向世人坦白说那全都是骗术。”
“骗术？”
“很简单的骗人把戏！据说不过是控制脚关节发出类似的声音而已！”
“竟有这样的事？”
小梢颇觉无聊似的噘起红红的嘴唇，说：“不过，刚才的声音可绝对不是由关节发出的呀！是吧？渡边君。”渡边被突然这么一问，不停地眨巴着小眼睛说：“是啊，不管怎么说，要是关节声，是听得出来的！而且，”
他瞧了瓜生一眼，继续 说，“马戈莱他·福克斯在‘纽约世界报’上发表过自白文章是事实，但他很快予以撤回 。所以其真伪至今仍成为争论的焦点，这也是事实！”
“你知道得很详细嘛！” 瓜生微微一笑，说道：“嘿，关于怎样造成鼓音现象，还更有妙招呢！”
“你是说尤莎皮亚·帕拉蒂诺的特技吗？”
“哎呀，你什么都知道！” “那种可能性确实也有。不过，瓜生君，凡事都象你这么加以怀疑，我觉得不太合适 呀！”
他们不愧为“研究会”的成员，瓜生也好，渡边也好，有关知识相当丰富，但他们的 立场似乎不大相同。瓜生始终抱着怀疑态度不放，而渡边往往站在拥护者方面。那么在研 究会中究竟哪种意见占主导地位？江南对这个问题非常感兴趣。
“我感到很意外！” 江南叼着新点燃的香烟，说： “我一直以为既然取名‘超常现象研究会’，参加者一定都是些深信其存在的人！” “我也并非不相信呀！” 瓜生回答说，“关于灵魂也好，超常能力和不明飞行物也好，我现在还无法断言它们 绝对不存在。所以如果碰到真的，即使是个很不成熟的新兴宗教，恐怕我也会很快接受的 ，只不过为此需要有丝毫不容置疑的完整的科学证明罢了。”
“这一点，我有同感！”
“但是，我这么说，渡边可又要反驳啦！”
“为什么呢？”
“因为我认为所谓‘科学证明’这个概念本身就是一个令人捉摸不定的说法。因此用 既成的自然科学来证明超自然——超科学的现象是没有多大意义的！”
“嗯。那么瓜生君仍然认为刚才的招魂会是没有假的啰？”
“我可不能毫无保留地相信啊！如果有人批评我疑心过重的话，我甘愿承认。”
“我们和渡边、小梢不同。我们入会是受了那个的嘛，所以不能不有所怀疑！”河原崎插话说。
“你们碰到什么情况啦？”
河原崎摸着他那向上翘的下巴，回答说：“受骗进来的呀！”
“受骗？”
“说起来简直是笑话！”瓜生接着河原崎的话回答说，“开学典礼之后，我们四个人 ，我、润一，还有樫早纪子和福西在校园内散布。于是和往常一样，各类研究团体小组， 便对我们进行宣传劝说工作。其中之一就是这个研究会，他们声称是‘推理研’，我们最 初以为这一定是推理小说俱乐部。今天没来的福西是个头号推理小说迷，他说想去看看， 于是我们就陪他去了那伙人的小房间。在那儿……” 据说瓜生他们一到那儿便知道了该研究会和推理小说毫无关系。但是四个人在当场却 看到了一个非常奇特的现象。有个会员说表演意念功给他们看，就向瓜生借了一张千圆的 票子，当着众人的面，让那张票子漂浮在空中不动。
“大家万分惊讶，便七嘴八舌地议论起来：太棒了、简直不敢相信等等。他们非常狡 猾，就趁着这个时候，让我们在名单上签了名。”
“搞得我们毫无办法！” 河原崎苦笑着说。瓜生也很不自在地笑着说道：“入会一个月之后，他们才告诉我们 ，那是一种巧妙的魔术，叫作‘空中飘纸带’。他们死皮赖脸地拉人入会，我们完全上了 圈套。好在我们四人原本对超常现象感兴趣，所以也就没有赌气退出。”
“我想请教一下，刚才在招魂会上附体到光明寺女士身上的幽灵所说的话。”
瓜生突然满脸涨红，对江南说。
“古峨伦典先生的女儿是说自己的名字叫‘永远’吧？他女儿真叫这个名字吗？”
“好像是的！”江南回答说，“说是写‘永远’两个汉字，即古峨永远。我只听说她 死在伦典先生之前，伊波女士今天在大厅里说死于十年前来着。”
“噢，十年前？” 瓜生若有所思地慢慢眨着眼睛，说：“小早川先生刚问了死因吧？回答既不是病死，也不是因为事故而亡，那么——”
“只有两种可能性啦，或者自杀，或者是他杀。