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接下来，又是一连串的逃亡和追杀，迫使他单身翻越太行山，来到了河北境界，原想南下江都向皇上揭露李渊的反意，不过，这个时候李渊已经竖起了反旗，不需要他再往江都跑一趟了。
然后，通过一系列阴差阳错的事情，他滞留在了高畅军中，并且升为了中郎将，在得到高畅的又一次接见之后，高畅让他率领本部五百人到信都郡募兵，以这五百人为骨干，组建一支五千人的队伍，除了大的枝干之外，一些小细节允许他以自己的方法练兵。
没想到，他少年时独领一军的梦想没在朝廷实现，反倒在四十来岁的时候，在一个反贼的手底下实现了。
李靖一直都认为自己是一个打仗的天才，也认为自己摸索出来的练兵方法在当下应该不比任何人差，然而，在高畅军中的这段经历，让他感触良多，从某些方面来说，他认为原来的那个自己就像一只井底之蛙。
这世上真有天才，但是那个人并非自己，而是那个二十来岁的反贼头子，那个妄称神灵的夏王高畅。
对高畅这个人，李靖花了不少时间来追寻他的事迹，希望通过他的那些过往来了解他，要想以对方为敌，就必须详细
方，甚至要比对方还要了解才行。
一年前，那个年轻人还只是杨义臣军中的一员将官，失踪一段时间之后，突然从反贼窦建德军中冒了出来，最初，手底下只有两千乌合之众，然后，袭平原，攻清河，杀建德，短短一段时间，他就身登夏王高位，手底下有四郡之地，雄兵数万，这样的人不是天才是什么？总不会真是像他自己吹嘘的那样，是天上的神君降世吧？
越是对高畅了解得越多，李靖就越是心寒，对方不仅给了他一种自己无法力敌的感觉，并且，在某些方面还让他不由自主地受到了影响。
他喜欢在高畅军中任职，这支军队和他理想中的精兵差不多，遵守军令，勇敢作战，悍不畏死，富有牺牲精神，这支军队唯一让他感到不舒服的就是那个神官制度，但是，他又不得不承认，那些士卒之所以作战如此勇敢，又和神官们的宣传和鼓动脱不了干系。
有时候，他难免会想，要是完全按照自己以往那套练兵方法组建的军队和高畅军作战，在相同的情况下，究竟谁的胜利面要大一些呢？结果，每一次推算下来，结局都让他感到不寒而栗。
一个军事天才并不可怕，有时候打仗并不是靠精兵悍将就能获得胜利的，胜利需要更多方面的东西来配合，比如后勤供给，比如治下的财赋多寡，比如统帅的战略眼光，战术手段等等。
让李靖更加惊心的是，高畅不仅仅是一个单纯的军事天才，李靖虽然没有去过高畅的根据地平原郡，然而，通过最近高畅一系列的动作，以及治下百姓的生活状态，李靖就知道，高畅还是一个政治上的天才，并且，是一个真心为民的明主。
然而，不管怎样，他始终是一个反贼，一个和自己不共戴天的反贼！
要自己为一个反贼卖命，就算他多么英明神武，也是万万不能！
为了避免那种乐不知蜀的状态越来越严重，李靖每天都要不断提醒自己，他是一个反贼，一个你需要对付的敌人，并不是你的主公。
然而，即便如此，李靖有时候难免还是会忘记这一点，毕竟，在一个英明的头领下面做事情，是每一个有能力的人都喜欢的。
为了避免对朝廷的忠心丧失殆尽，李靖最终下定了决心，决定离开高畅军，南下投奔东都，希望能带兵去和瓦岗军作战。
虽然，他也知道那个愿望实现的机会实在是太渺茫了，能否进入东都是一回事，进入东都之后投军多半也只能做一个小军官，根本不可能让他独领一军，更有可能，他还没有逃出高畅的领地，就会被高畅军发现。
然而，即便前景如此不明，即便自己马上就会拥有五千士卒，李靖还是决定离开高畅军，他害怕时间一久，当自己真的拥有五千部属之后，就再也舍不得离开了。
李靖率领本部赶到信都郡衡水驻扎那天，是九月十五日，那天，在高畅领地内，正好爆发了大规模袭击流民聚居点的事情，李靖部的驻地衡水也不例外。
在衡水城外，大概有五十来个流民聚居点，在李靖部到达的当天，就有十来个流民聚居点遭受到了不明武装的袭击，那些人全都身着黑衣，蒙着面巾，他们烧杀劫掠，无恶不作，聚居点内能拿走的东西都被拿走了，不能拿走的都被烧光了。
那些残存下来的流民无家可归，只好往衡水城赶来，希望城内的官员为他们做主，李靖部赶到衡水军营的时候，遇见的就是这样的一副惨况。
衡水令乃是当地一家大族的族长，窦建德率军在攻打衡水的时候，他率领亲信家丁打开了城门迎接窦建德进城，在窦建德那里，没有本地人不准在本地为官的规定，那人就被窦建德任命为衡水令，高畅接替窦建德的位置后，并没有做大幅度改变，所以，那人继续担任了衡水令。
面对众多的难民，那个衡水令并没有打开城门让难民进城，而是任由那些难民在城外哭喊。
李靖率军赶到之后，看到这个情况，不由义愤填膺，不过，在高畅治下，军政是分开的，军队是不能对民间的政务指手画脚的，李靖作为衡水的驻军长官，管不到衡水的内政。
他唯一能为这些难民所做的就是将难民们放进城外的军营中，将士兵们的口粮分一部分出来，让难民们暂时安定下来，再作打算。
在这种情况下，李靖的逃跑大计自然落空了，他唯有将这里的情况向上面传达，等待上面的命令，至少，在难民问题没有解决之前，他不会离开衡水。马当先，驰上了一个小土坡，土坡之下，是一片刚刚的田野，光秃秃的土地上，铺着一些残余的干草，在风中瑟瑟发抖，看上去，这风景分外萧索。
在田野的尽头，是一个小村庄，往常这个时候，那些屋子的上空应该遍布炊烟，不多久，就该是午膳时刻了，如今，在村子的上空，的确冒着一股黑烟，然而，却无往日那般的平和与宁静。
李靖轻喝一声，纵马冲下土坡，向那个村子驰去，在他身后，黄晟率领数十骑随之而来。
冷风迎面吹拂，飘来了一股焦臭的味道。
在村口的晒谷场上，横七竖八地躺着许多尸体，精壮有之，老弱有之，妇孺有之，他们有的被刀砍，有的被槊打，有的被枪刺，鲜血流了一地，已然干涸，地面到处都是一团一团的焦褐色。
村子已被焚烧殆尽，留下了一地残垣断壁，火焰已经熄灭，然而，大股大股的黑烟仍然从废墟中冲天而起，飘拂在淡青色的天空，与天穹上那一朵朵灰色的云朵相呼应。
李靖皱着眉头，凝望着这修罗地狱一般的风景。
黄晟打马来到他的身边，轻声说道。
“李兄，看来我们又来晚了一步！”
李靖没有回话，他鹰隼一般的目光在那片残垣断壁中扫过，沉声说道。
“黄老弟，叫儿郎们四处搜索一番，看有没有幸存之人！”
“是！”
黄晟应了一声，打马离开，率领身边的轻骑朝村子内驰去。
李靖瞧着手下在村子中忙活，心神却回到了几天之前。
九月十五日，申时。
李靖率军来到驻扎地衡水，在距离衡水五里地时，他得到了前锋的报告，说是有一大群人围在衡水城下，使得衡水城门紧闭，让前锋无法进城和衡水令取得联系。
最初，李靖还以为是流贼犯境，当全军排成战斗阵型来到城下之后，才知道那些人全是附近流民聚居点的老百姓，他们的聚居点被匪盗所袭，侥幸逃得了性命，希望能进入城中避难，不过，却被当地长官拒之门外。
李靖并没有挥师驱散这些难民，他虽然出身世家，却因在底层熬过很长一段时间，所以，并没有世家子弟的傲气，并不视这些流民为猪狗，在某种程度上，还极其同情他们，这些人让他想起了边塞那些在突厥人马刀下哭喊的大隋子民，他决定为他们出头。
然而，和衡水令最初的交涉是不愉快的。
衡水令没有理会城外李靖部传令兵要求联络的呼喊，也没有打开城门，将李靖部迎入城中，而是同样将他们和难民一样拒之门外，幸好，在衡水城外，有往日窦建德大军驻扎的营址，使得李靖部并没有花费多少力气，就赶在天黑之前搭好了军营，士卒们在李靖的号令下，将营帐让了出来，让那些老弱妇孺进帐休息，他们则和流民中的精壮在野外升起篝火，凑合着过一夜。
这些所作所为让李靖在流民们心目中的地位大增，让他有了李菩萨的称号，很多精壮子弟得知李靖部要在衡水募兵，纷纷要求加入军中，希望能为自己的亲人报仇。
黄晟率领神官们在流民中四处游走，安慰他们的情绪，说是神君大人不会将他们的苦痛置之不理，一定会帮他们报仇雪恨，重新给他们一个家，让他们安居乐业，同时，向他们鼓吹高畅军待遇是如何的好，告诉他们，要想避免出现这样的情况再次发生，他们就必须拿起刀枪，跟随神君大人去战斗，人，如果自己不出力保护自己，那么神君大人也不会拯救他。
若非必要，高畅很少采用强征精壮入伍参军的手段，也没有采用一户抽一人之类的手段，没有采用这个时代的府兵制，同样也没有采用后世某些朝代的兵户制度，现阶段，高畅采用的是志愿军的征兵制度。
在平原郡，那些流民都知道当兵的好处，自然踊跃参见，然而，在信都等刚刚纳入高畅之下的地方，却没有多少人愿意当兵。
在流民聚居点中，既有屋子，也有土地，甚至连种子，农具，耕牛，也由当地官府提供，虽然，税赋重了一些，但是，一年的收成勉强也能度日，对这些因为活不下去背井离乡的流民来说，这个地方就是天堂一样。
既然能活下去，他们当然不愿意去当兵吃粮，所以，在信都，清河，河间三地高畅军的征兵工作开展得并不顺利。
在平原，是人人抢着争着要当兵，但是，身体必须达到一定的素质，军队才会收他们，而在那三郡，城内的征兵处很少有人去报名。
当李靖领命前来衡水征兵，了解这个内幕的黄晟不由暗暗叫苦，他知道，在衡水这个地方，要想完成五千人的征兵任务并不是一件容易的事情，除非违反高畅的制度，强行征求那些精壮入伍。
不料，他们才到衡水，就遇见了这样的事情，城外的难民多少也有几千人，并且，还有更多的难民向城下赶来，在这些人中间，精壮不在少数，毕竟，要从匪盗的刀下跑
身体差一点都不行。
面对这样的机会，黄晟自然不愿意放弃，在他和手底下神官们的鼓动之下，大量失去家园的精壮纷纷要求加入军中，在乱世之中，要想活下去，拿刀的人总比拿农具的人容易一些。
第二天，李靖再次派人向城内的衡水令喊话，这次终于得到了回应，那个亲兵带着李靖的印信以及军机处，政事堂的信函通过一个箩筐进入了衡水，和那个衡水令见了面，衡水的城门这才打开。
对于为什么紧闭四门不让难民入城，衡水令是这样解释的。4020电子书Jar电子书下载乐园＋ＱiＳuu。Ｃom
流贼军若是要想攻下一座城池，在没有大量攻城器械的情况下，他们一般都会大索四乡，烧杀抢掠，无恶不作，然后驱使那些难民来到城下，若是城内的主官心软，将难民们放进城来，他们就会乘着城门大开之际，杀将进来，就算城内的守将谨慎，不给他们这个机会，在进城的难民之中，他们也早就安排了不少的细作，当流贼挥师来攻之际，那些细作就在城内制造骚乱，与城外里应外合，让城内的守军腹背受敌。
昨日，因为不清楚城外的情况，所以，他才下令紧闭四门，不让难民入城，今日，既然搞清楚了情况，自然不会这样做了。
衡水令的解释合情合理，李靖自然也不以为甚，两人见面之后，商议了一阵，衡水令负责安排那些难民的食宿，李靖则负责率兵去扫荡那些匪盗，让难民们早日回归家园。
然而，一连几日，城外的那些流民聚居点仍然受到了黑衣匪盗们的攻击，虽然，他们已经得到了警告，做好了万全的准备，仍然有一两个村落被匪盗攻下，烧杀一空。
情势越来越紧迫，使得更多的老百姓纷纷抛弃家园，拖儿带女，进城来避难，让衡水的压力陡然增加，衡水令来找李靖诉苦的次数越发多了。
衡水令抱怨道，要想安置这些难民，衡水的财赋已经无法承担了，更不要说向上头缴纳军粮，他希望李靖早日找寻到匪盗的行踪，将这群人铲除干净，不然，城中一旦粮尽，难民们因为饥饿暴动起来，他和李靖两人都难逃罪责。
李靖当然知道衡水令说的是实话，他和