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脑子里飞快转动着各种念头，曹灿面带微笑，一路寒暄着随着管平和宇文全进入了醉仙居的雅间。
“你们就在外面守候，管老兄是我的老熟人了，我们叙旧，你们这些家伙就不要在一旁碍事了！”
把亲兵留在门口后，三人进入雅间，入席坐下。
稍顷，美酒佳肴纷纷端了上来，随之而来的是几个年轻貌美的歌姬，她们在三人旁边坐下，其中，有两个身着粉红色衫裙的女子分坐在曹灿左右，为他斟酒夹菜。
一时之间，莺歌燕语，香气袭人，在席间婉转缭绕。
曹灿咽了咽口水，自从从军之后，这样的胭脂阵已然久违不见了，没从军前，他和管平一样都是城南平安坊的常客，那里妓寨和酒肆林立，实在是男人的天堂，可惜，由于战乱，平安坊已然没落了，好几次攻打平原的战斗都发生在城南，如今，那里已是一片废墟。
渐渐地，他的眼神变得了迷离，不知道是因为美酒，还是美色？
瞧着曹灿对身旁的女子上下其手后，管平冷冷地笑了笑，自己这个老朋友还是老样子，聪明是聪明，缺点却依然明显，那就是太过耽于享受了，现在，就算是做了将军，对美色还是不能免疫。
他与坐在对面的宇文全交换了一个眼神，随后，轻轻拍了拍手掌。
几个下人从屏风后端着几个箱子走了出来，放在堂上，然后退了下去。
“管老兄，你这是？”
瞧着几大箱蜀锦，曹灿的眼睛亮了一亮，将右手边的女子紧紧搂在怀里，另一边的女子咯咯笑着，将酒盏举在他嘴边，他笑着一饮而尽。
“这是宇文兄的一点小小心意，请曹老弟务必收下！”
管平笑着说道。
“是吗？”
曹灿将身边的女子轻轻推了开去，那两个女子知道他们要说正事，非常乖巧地坐在一旁，没有缠上去。
“无功不受禄啊！我姓曹的当不得如此大礼！”
“哪里算得上是什么大礼？只是一些小东西罢了，区区薄礼，不成敬意，望曹将军务必收下！”
宇文全的脸上堆满了笑容。
“说吧，老管，你们这样做，想我帮忙做什么？”
曹灿扭过头，偏着脸瞧着管平。
“看你说的，宇文老板不过是想交你这个朋友罢了！”
“妈的！废话少说，老子还不晓得你姓管的是什么角色，少给我玩这些虚的，说正事，想我帮什么忙？先说好，能帮的事情老子才帮忙，要是不能帮忙，我可不会管！”
“呵呵！”
宇文全笑着说道。
“曹将军贵为军中司马，独领一军，而且是窦大帅的亲戚，在下所托的不过是区区小事，曹将军一定能帮上忙！”
“嗯！”
曹灿笑了笑，没有说话。
管平挥挥手，陪酒的几个女子向他们行了个礼，退了下去。
“事情是这样的，宇文兄有一个亲戚在军中当差，最近，不自量力，在与大帅所率的军队交战之中，一败涂地，随后，战败被俘，宇文兄希望曹灿大人能行个方便，用交付赎金的形式，把那个人放了！”
管平娓娓道来，曹灿一边听一边点头。
“这个人叫什么名字？如果不重要的话，这件事情，我可以做主！”
“他叫胡来！”
宇文全慌忙把话题接了过去。
“胡来，这名字取得还真是胡来！”
曹灿哈哈大笑，皱了皱眉头，说：
“这名字我是否在哪里听过，他是在哪里被俘的？”
“他是固镇的守将，被贵军的高畅部俘获了！”
“对！对！”
曹灿连连点头。
“这个人我知道，被高畅那家伙打了伏击，然后，借他的名头，不费吹灰之力就攻下了平原，白拣了个大功劳，这家伙，真***是个窝囊废！我呸！”
“是！曹将军说得是！”
宇文全尴尬地不停点头，从内心里来说，他对曹灿这番话也深表赞同，可惜，那个家伙是自家主子的亲戚，虽然，只是主人小妾的哥哥，地位也比他要高得多，如果，被后院的那位夫人知道了他今天见死不救，他在宇文家的地位一定不保。
所以，明知道那家伙是窝囊废，救回去也是糟蹋粮食，他仍然不得不违背心愿来笼络窦建德帐下的这个红人，希望能把胡来救回去。
“这人是高畅俘获的，我不好下手啊！你为什么不去找高畅呢？”
曹灿摊了摊手，表示自己无能为力。
宇文全瞧了管平一眼，希望他能在旁边说说话。
他根本不敢向高畅说这件事情，他不知道高畅对过去发生的那些事情了解多少，也不知道他究竟了解几分内幕，若非迫不得已，他不会和他接触。
在几天前，他还以为高畅已经是个死人了！
“呵呵，曹老弟，你就帮帮宇文兄嘛，不过是个降将，听说，他已经被高将军转到大帅那里去了，你在大帅面前那样得宠，他一定能听取你的意见，宇文兄会为他交付一些赎金，你就去和大帅说说嘛！”
听了管平的说话，曹灿有些意动。
管平见状，忙趁热打铁。
“我看刚才那两个女子和曹老弟有缘，她们是宇文兄带来的歌姬，我就帮宇文兄做主，把她们送给老弟了！”
“这怎么行？不好吧？”
“美女爱英雄，曹将军是当世英雄，身边哪里能缺得美女，请一定要笑纳！”
宇文全忙打蛇随棍上，挥舞双臂，慷慨陈词。
“那，我就不客气了！”
曹灿笑了笑，然后说道。
“至于你们拜托的那件事情，我会给姐夫好好说说，问题应该不大，养那样的窝囊废，我们还要费粮食，拿来换钱，倒是一笔划算的生意，哈哈！”
说罢，他哈哈笑道，宇文全和管平一起附和着大声笑了起来。
随即，管平拍了拍手掌，那些歌姬重新走了进来，于是，在一片欢歌笑语之中，室内变得温暖如春。
第六十九章 小插曲
马车粼粼，宇文全坐在车中，一路想着心事，盘算着得失。
如果没有意外，今天晚上胡来就会被释放，虽然付出了一定的代价，结果还是令人满意的，只要胡来回到江都，自己在家族中的地位也许才能保住吧？
在与曹灿的谈话过程中，他发现曹灿对高畅非常不满，这一点，还真是意外之喜。虽然，暂时还不清楚该怎样利用这一点，不过，他相信，总有什么时候，曹灿这里能派上用场，当然，要是昨天晚上那些刺客能完成任务，就不需要用上曹灿了。只是，他对他们的行动并不看好，如果得手了，现在的平原城一定会警备森严，气氛紧张，不会像现在一般风平浪静，和平时没有不同。
公子知道高畅没有死的消息后，不晓得该如何大发雷霆了？他害怕承担他的怒火！
与苏家那些家将联系的是自己，收买高畅身边最贴心的家将高怀忠的也是自己，让这些家伙在乱军中杀死高畅的命令也是自己下的，平原一战后，高怀忠和苏家的家将们向自己回报，说是已在乱军中杀死了高畅，不过，由于战场上太乱了，他们没有找到他的尸体，那时，自己就有点疑惑，毕竟生要见人，死要见尸的命令是公子爷亲自下达的，但是，他最后选择相信了他们。
如今，高畅又活生生地出现在了自己眼前，并且，在窦建德军中担任了高级将领。
他并没有向从小养大他的苏家联系，是因为他被跟随在他身后的苏家家将们暗算之后，对苏家失去了信心？还是已经知道了这件事情有宇文家站在背后呢？是担心受到追杀，这才留在了反贼军中的吧？毕竟，只要在反贼军里，宇文家也好，苏家也好，势力都发展不到里面去。
希望救回胡来后，夫人能在家主耳边说说自己的好话，不然，公子绝对不会放过自己，虽然，说起来，高畅活着这件事情和自己没有多大关系，不过，他的怒火不可能发在苏家的那些家将身上，只能由自己承受了。
马车停下了，宇文全扔掉患得患失的心情下了马车，走进了暂居的富源客栈。
今天，客栈里比较热闹，多了一些生面孔，经过大堂时，起码有三四道目光落在宇文全身上，宇文全按捺住了疑惑，快步走过大堂。
他住的地方是一个独立的小院，有几间厢房，他住在东边的厢房里，那里，有一株腊梅花开在窗旁。
他回来没有多久，有人敲响他的房门。
一个面白无须，鹰鼻深目的中年人走了进来，他叫唐小三，与前两天离开平原前往东都的陈小五两人是宇文全的左膀右臂。
唐小三脸上的神情颇为凝重，宇文全静静地望着他，他知道，唐小三带来的一定不是什么好消息。
“失败了？”
唐小三点了点头。
果然！
宇文全叹了口长气，手指下意识地叩击着身前的案几。
“这次，庆余堂一共出动了五个人，都是顶尖的好手，短期内能调动到平原来的好手全部用上了，还用上了军中的手弩，任务还是失败了，最后，只领头之人逃脱了，其余四人恐怕凶多吉少！”
唐小三顿了顿，继续说道。
“庆余堂的损失太大，掌柜的让我向大人说，近期内，他们没有办法再采取行动！”
“知道了，你先下去吧！”
唐小三行了个礼，转身出门，顺便把门带上。
宇文全走到窗前，推开木窗，腊梅花的清香扑鼻而来，他的目光看似落在腊梅树上，实际却停留在某个未知的地方。
高畅啊！高畅！难道你真是不死之身？
此时，宇文全念念不忘的高畅正一身素服打扮，走在平原的大街上。
他的肤色本来就白皙，昨晚受伤之后，脸色更为苍白了，一身素白的文士装扮，看上去，完全是个文采风流的世家公子。
高怀义重伤躺在了床上，跟在他身边的是崔安澜，他也是一身文士打扮，只是，不像高畅那样两手空空，他腰间别着一把长剑。
几个亲兵化装成各色人等，分处在他们周围，昨晚的刺杀事情发生以后，高畅身边的护卫明显增多了。
表面上，高畅微服上街的理由是为了查找昨夜的刺客，实际上，他只是想脱下盔甲，作为一个普通人，单纯地出来走走而已。
从尚家庄出来，投身到窦建德的军中之后，接连发生了许多事情，日子过得紧张而刺激，这样的日子他虽然喜欢，不过，要是偶尔能放松一下，他也不会拒绝。
因为受伤的原因，他今天不去军营，窦建德也没有传召他，故而，偷得浮生半日闲，来到了大街上。
“抓住他！抓住这个小畜生！”
前面传来了喊叫声，人群发生了波动，有人在向这边跑来，高畅的亲兵们忙向他靠拢，手放在了刀柄之上。
一个黑不溜秋的身影从人群中钻了出来，手里端着什么东西，笔直地朝着他们跑了过来，在他身后，一个身着褐色衣衫的大汉紧追不舍，手里挥舞着一根擀面棒。
“啊！”
前面那人脚下不知道踢到了什么东西，身体失去了平衡，人在空中飞了起来，端着的东西脱手而出，径直飞向高畅。
高畅伸手一抓，非常准确地接住了那东西，原来是一屉蒸笼，上面摆放着热气腾腾的馒头，有些馒头从蒸笼里飞了出来，掉得四处都是。
高畅摆摆手，制止了想要冲上来的护卫们。
这时，那个失去平衡的人摔倒在了地上，那是一个十来岁的孩子，他衣衫褴褛，满脸污泥。
“打死你这个兔崽子，我叫你偷东西！”
那个大汉追了上来，挥舞着擀面棒劈头盖脸地朝地上的小孩打去，那个小孩在地上打着滚儿，躲闪着大汉的擀面棒，偶尔，有一两棒落在那个小孩身上，那个小孩一声不吭，就像并非打在自己身上一般。
高畅把蒸笼递给了身边的崔安澜，向前一步。
“住手！”
他的声音不大，却蕴藏着令人难以违抗的意志。
那个大汉停下了手，瞧了高畅一眼，高畅身上的衣着让他不敢怠慢，他忙向高畅行了个礼。
“这是怎么回事？”
那个大汉狠狠地瞪了一眼躺在地上无法爬起来的那个小孩，将事情的前因后果向高畅一一道来。
那个小孩是个小偷，经常在大汉开的包子铺偷包子，平时，都是一个两个，被大汉逮住几次，用拳头教训一顿就算了，不过，今天，他居然变本加厉，偷了整整一笼包子，大汉这才穷追不舍，下了狠手。
知晓事情的始末之后，高畅瞧了那个躺在地上的小孩一眼，他躺在那里，动也不动，除了胸膛的起伏证明他还活着以外，和一具死尸没有区别。
高畅从怀里拿出一串铜钱，扔给那个大汉。
“这位公子，你这是？”
大汉脸上堆起了媚笑。
“这点钱，应该能买下这些包子了吧？”
高畅淡淡地说道。
“够了！够了！”
那人不停地弯腰点头，高畅没有理会他，径直走到躺在地上的小孩身前，那个大汉下手很重，刚才那几棍，就算是落在成年人身上，也不好受，何况还是一个孩子。
两人