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李昶见状暗暗咒骂，他急着赶回中原，想不到老天爷跟他作对，隆冬将至下了两天暴雨，现在又来了这些同罗人捣乱。他左右张望，看见不远之处有一个不高不矮的土包，忙道：“大哥，咱们去那里。”
铁勒点点头，指挥众人退到土包之上。只这么一会儿工夫，同罗士兵已经赶到了近前，数千人簇拥着一个华服秃顶的老儿，那老儿手上硕大的扳指在晨晖中闪着红艳的光芒，正是柯绿华在安乐铜锣客栈见过的乌德。她对李昶轻轻道：“这是乌德大人，素兰姐姐的丈夫。”
李昶看了一眼乌德，再看一眼素兰，心想这老色鬼定是来抢明珠的。这几天他一直找不到一个稳妥的机会杀了素兰，今日若她跟了乌德走了，以后要想杀之可就难上加难，想到这里，他伸手拽下后背的铁胎弓，搭上箭，只待素兰一走，借着射乌德的借口，先灭了这个祸胎再说。
铁勒手下的众武士也纷纷搭上弓箭对准数十丈外的同罗人。风猎猎吹来，吹得明珠素兰乌黑的长发随风飘起，那张美若天仙的脸在晨光中熠熠生辉。
死一般的静寂中，只听乌德的声音喊道：“铁勒，交出明珠，我赐你全尸。”
铁勒没有回答。他手下不过区区几百人，如果乌德真的指挥族人进攻，铁勒武士寡不敌众，下场可想而知。但这几百武士常年跟着铁勒征战，最是骁勇强悍，铁勒善于治军，加上打遍草原无敌手，冲锋陷阵之时，身先士卒，众人只要围绕在他身边，就觉得无所畏惧。
“素兰，铁勒有没有伤害你？”乌德看见素兰立在铁勒旁边，一张胖乎乎的老脸满是关切，他手臂上挥，看情形是要族人立时冲上前杀了铁勒族人，夺走素兰。
铁勒开口说话，声音沉稳，虽在强敌虎视眈眈的情形下，也没有一丝颤抖：“待会同罗人冲上来，大家跟在我后面，千万不要走散，……”
“铁勒大人，把你的刀架在我脖子上！”素兰突然打断铁勒，低声说道。
铁勒转过脸来看着素兰：“我……”
“没有时间了，快点把刀架在我脖子上。乌德看见你要杀我，或许会退兵。”素兰急道。
铁勒见素兰脸上神色不似作伪，心中一动，尚在犹豫，只见旁边猛地伸出一双健臂，持着明晃晃的单刀架在素兰脖子上。铁勒大惊，抬头看竟然是苍龙。
“苍龙兄弟，你这是做什么？”铁勒急道。
李昶微微一笑，不回答铁勒，反而鼓足音量对着远处的乌德大声道：“老头儿，看见了么？你要是敢往前走一步，我第一刀割破明珠的脸，第二刀割断她的喉咙！他妈的，你们夫妻害我的事，当我真的不记得了么？”
乌德果然大吃一惊，眼见苍龙的刀紧贴着素兰娇嫩的项上肌肤，他吓得脸都白了，生怕苍龙果真杀了素兰，忙颤声道：“苍龙，别动手。那件事是你二哥的护卫逼我和素兰干的，不关我们夫妻的事。”
“那好，你让你的部下退后，放我们平安回去，我就把明珠放了。”李昶大声说道，边说边拿刀作势在素兰脸上轻划，吓得素兰花容失色，失声大叫。听在乌德耳里，这苍龙出了名的心狠手辣，若当真划花了素兰的脸，那可如何是好？乌德左右为难，看见李昶刀尖又指向素兰的脸，大惊失色，手向上一挥，就要指挥族人后退。
不想就在此时，只听远远又传来马蹄奔腾之声，西南处有将近上千的军马向着两军对峙之处跑来。头前马上之人身高体阔，手持大刀，隔了老远就对乌德大声道：“乌德大人，千万不要后退。”
铁勒见了此人，一向沉稳的脸上勃然变色，大声吼道：“小菩萨，你勾结敌人，陷害自己亲兄，还有脸来见我么？”
“大哥，识时务者为俊杰。大家各自守着自己的土地，过了上百年了，你偏偏要南征北战，把大家集合到一块。你这么搞下去，得罪了都摩人，倒霉的是咱们全族。我也是被你逼得没法子才这么做的。”
“你勾结敌人害自己的亲兄弟，还说什么为了族人好？还带着我的兵来抓我，简直是天下最大的笑话，你如此愚昧，可真枉我素日看重你！”铁勒大喝一声，右手一挥，挡在他身前的武士纷纷规避，给他让出一条路来。铁勒骑马走到土坡之下，手中大刀向前挥出，对着菩萨身后的铁勒族士兵大声命令道：“我是铁勒，我命令你们到我身边来！”
声音随风贯入那千多名铁勒族士兵的耳朵里，但见铁勒单人匹马，无所畏惧地站在众人之前，虬髯乱发迎风张开，像兽群中的狮王一般威风凛凛。在铁勒的大喝声中，马嘶人啸，原本跟随菩萨而来的铁勒族战士果真抛下菩萨，向铁勒奔来！
铁勒虎目看着跑到跟前的族人，满意地点点头：“这才是我的兵！小菩萨，你想不到吧？你连自己的亲兄都要陷害，又有谁会舍我跟随你？”
菩萨脸如死灰，叹道：“我许了他们荣华富贵，想不到一看见你，连荣华富贵都不能留住这些战士的忠心！大哥，你要杀我么？”
“你走吧。我不会对自己的亲兄弟动手。”铁勒看着菩萨，声音里第一次有了沉痛，他对素不相识的战士尚且如亲兄弟一般，否则这些战士也不会看见他就轻易倒戈，菩萨跟他一起长大，感情更非一般战士可比。
菩萨闻言，神情一震，似乎心头终于有了愧意，他最后看了一眼兄长铁勒，掉转马头向着丘陵外走去。不想勘勘走出几步，只听弓弦嘣地一响，菩萨胯下马中箭，一个腾跃，将他掀下马来。
同罗族数十人抢出，把菩萨拽了回去。乌德大声道：“铁勒，你假仁假义，骗得了你们族里这些毛头小子，可骗不了我！你放了素兰，不然我把你的兄弟一刀一刀割碎！”说罢，示意手下人动手，但听菩萨哎呀惨叫，一只血淋淋的耳朵已经被割了下来，掷在两军对垒间的枯草丛中。
此时铁勒手下的战士已有两千多人，他若奋力一拼，同罗人也不见得占什么优势。可守护在他身边这些忠心耿耿的族人，个个都有父母亲人，为了一个明珠素兰，值得这么多人牺牲么？他心中不过片刻犹豫，就决心已定，对李昶道：“苍龙兄弟，放了素兰夫人，让她走吧。”
李昶点点头，放开素兰。哪知素兰得了自由，不但没有飞奔向乌德，反而定在原地，怔怔地看着铁勒，美丽的眼睛里蒙上一层若有若无的水雾，颤声道：“铁勒，你让我走？让我——去哪儿呢？”
“乌德大人是你的夫君，你回到他身边去吧。”威风凛凛的铁勒，此时不知道为何，竟然不敢直视素兰的泪眼。
“我知道啦，你是天上的苍鹰，眼睛里只有这片大草原，明珠素兰，不过是大草原上迟早枯萎的一朵小花罢了！哈哈哈——”素兰凄然地大笑，抬脚向土坡下走，走出一步，突然又回过头来轻轻道：“你既然不要我，在山洞里为何要亲我呢？”
她声音虽轻，站在铁勒身边的李昶等人还是听到了，人人都转过去看着铁勒。铁勒见素兰脸上全是凄苦的笑容，心头一软，叹道：“夫人才智超群，是个奇女子，我铁勒配不上，还是回同罗人那里吧。”
“铁勒，你亲了我，现在为啥不要我？为啥把我送给别人？”素兰双眼宛如沾在了铁勒脸上，铁了心要铁勒回答。
铁勒目光扫视了一眼面前的族人，又看了看对面急红了眼的乌德，沉声道：“夫人艳名远播，铁勒不想族人因为我一个人的私欲，给大家带来祸患。”
“别人都喜欢我美，想不到铁勒竟然嫌我太美了！真不愧是我明珠素兰看上的男人！”素兰哈哈大笑，声音中带着一丝狂乱，听在人耳朵里，都是心头一震。
铁勒见素兰雪白的脸笑得通红，心中对她满是歉意，正想劝她不要如此，只见眼前刀光一闪，一道血痕沿着素兰的左脸横贯而过，她手上的匕首鲜血淋漓，转过脸来对着乌德大声喊道：“看看我吧！乌德，现在你还喜欢我么？还要这个一脸刀疤的丑八怪么？”
向秦关
这突如其来的变故出乎所有人的预料，舞鹰第一个冲到姐姐身边，伸手扶住她，急道：“姐姐，你这是何苦？”
乌德看着素兰脸上的鲜血渐渐染红了她的半边脸颊，又是惋惜又是心疼，叹道：“素兰，你不愿意跟我，也不必毁了你的脸啊？”
素兰没有回答他，她美丽的眼睛里眼泪扑簌簌流下，到了伤口处，血水泪水混成一片，抬起手，滴着血的刀刃对着自己的右眼，颤声对乌德道：“你要是还不死心，我就自刺双目！从今以后，大草原上的明珠再也没了，世上多了一个又丑又瞎的苦命女子，还有人争么？”
乌德盯着素兰的匕首，良久长长叹了口气，掉转马头，向着来路回奔，同罗族的士兵跟在他身后，几千人马走得越来越远，终于消失不见。
柯绿华奔到素兰身边，自血水处看去，伤口处皮肉翻出，显然她用了极大的腕力，铁心要毁了这张脸。柯绿华心中难过，掏出巾帕轻轻道：“姐姐，我帮你把血止住？”
素兰摇摇头，眼睛眨也不眨地看着铁勒，似乎要把他的人印到脑子里，再也不忘记。四围静寂，两千多人都注视着她，好久之后，看她慢慢转身，翻身上马，只对舞鹰低声道：“弟弟，咱二人走吧。”说罢，再不回顾，红的血滴在白衫子上，马蹄踢起一缕烟尘，向着人丛外驰去。
舞鹰刚要跟在后面，只听一个低沉的声音轻轻道：“我来追她。舞鹰，你带着大伙随后来。”
舞鹰抬头看，铁勒一人一马已飞奔而出，众目睽睽之下，但见铁勒追上素兰，猿臂轻探，将她隔马抱到自己怀里。
观望的铁勒族士兵发出震天的欢呼，舞鹰和阿邻更是喜笑颜开。柯绿华想不到事情竟然会演变成这样，拉住李昶的胳膊大力地摇晃，笑道：“天哪，苍龙，你看到了么？姐姐和铁勒大人——”
她话说到一半，见李昶脸色阴沉，一点喜色也无，不由得狐疑道：“怎么了？你不开心？”
李昶摇摇头，看了一眼四周的铁勒武士，人人英武，弓强马健，这大草原上高车族分裂的日子显然不多了，低头见柯绿华满脸忧色，他转容笑道：“你说铁勒大哥和明珠生的女儿，长得会像爹，还是会像娘？”
柯绿华不知道他怎么突然问这个，随口答道：“会像娘吧。阿邻长得就跟铁勒大人不一样啊。”
“那就好办了，咱们俩的儿子应该愿意娶铁勒大哥的女儿。”说到这里，他压低声音道：“说起儿子，这一路上你我二人要多多努力，争取早点生一个才好。”
柯绿华听了他的话，想到自己即将面对的生活，眼神一黯，心中默默地长叹了一声，低头走开。
“三郎，咱们也走吧。”
这世上只有一个人会这么屡教不改地称李昶为三郎，就是那个高得禄！李昶看着走远的柯绿华，再看了一眼站在自己身边的高得禄和成福，叹道：“高得禄，你要是机灵点，该有多好！”
成福忙插口道：“小王爷，我怎么样？我机灵么？”
“你他妈的有卵蛋，怎么机灵都没用！”李昶说完翻身上马，向柯绿华追去。
“这是什么意思？有卵蛋没卵蛋有差别么？”成福和高得禄二人面面相觑，想了一路也没想明白。
三天之后，大队人马平安地到了铁勒族的聚居地，李昶心急中原战事，即使铁勒百般挽留，仍坚持连夜离开。铁勒无法勉强，只好同意。
柯绿华最后一次给素兰换过脸上的创药，临别在即，似乎有许多话要说，看着素兰裹着伤布的脸，却一句话也说不出来。
素兰跟铁勒二人骑马带着卫兵，送李昶、柯绿华、成福和高得禄四人，相伴着走了一程又一程，仍是不忍分别。李昶对铁勒道：“大哥，你为人仗义，我这一次能逃出命来，全亏了你。送君千里，终须一别，兄弟这就告辞了，大哥千万不要再送了。”
铁勒抬头见日头已经微微偏西，长叹一声，只好道：“苍龙兄弟，你多保重。以后若有需要哥哥的地方，派人给我送个信就行。”
李昶点点头，看了一眼素兰，又看向铁勒，再说话时，语气变得极为沉重：“大哥，今日你我是兄弟，分别在即，苍龙有一句话不得不说。以大哥的英明神武，将来这大草原被铁勒族统一是迟早之事，我中土近年来虽然内乱频仍，但保疆护土，我辈从不后人。我只希望异日你我各自为君，大哥能记得今日咱二人结义的情分，不要听近身之人的谗言，来侵扰中原。”