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我禁不住有些发抖，我知道他要说的是什么事情。
“我们必须先把那个女孩处置一下，所以我们得知道她躲在哪儿。我猜她可能就在丽泽尔那座废弃的房屋里。你觉得呢？”史布克突然问道。
我本打算告诉他，我不同意他的说法，但是他一直严厉地盯着我，使我不得不低头看着脚下的地面。我不能对他撒谎。
“那也许是她最可能待的地方。”我承认道。
“好的，小伙子，她再也不能待在那儿了。她对每个人来说都是一种危险，所以我们不得不把她关在深坑里，而且越快越好。所以，你最好现在就开始挖坑……”
我盯着史布克，简直不敢相信自己刚才听见的话。
“小伙子，不要这样。我知道这对你来说很难，但我们必须这么做。我们有责任保护本郡的安全，而那个女孩迟早都是个祸害。”
“但是那不公平！”我说道，“她救了你的命啊！去年春天她还救了我的命。她所做的一切事情最后都变成好的了。她的本意是好的。”
史布克伸出手示意我安静下来。“别再浪费你的口舌了！”他命令道，表情十分坚决。“我知道她制止了那次火刑。我知道她救了不少人的命，包括我的在内。但是她把班恩放出来了，而我宁愿自己死，也不希望把班恩放出来，让它为非作歹。所以听我的，让我们把这事了结了！”
“但是如果我们杀了班恩，艾丽丝就自由了！所以她还是有机会的！”
史布克的脸都气红了，当他再说话的时候，声音里已经充满了威吓。“一个修炼移魂魔法的巫婆通常都是非常危险的。等到她修炼成功，将比那些使用吸血魔法和骷髅魔法的巫婆更加致命。她们一般都会利用蝙蝠或癞蛤蟆这类比较弱小的动物，但是这些动物也会慢慢蓄积能量，变得强大，等到这个动物的力量足够强大的时候，那个巫婆就要反受制于它了。你想想这个女孩的所作所为！那班恩可是最厉害的家伙！而她居然妄想对班恩施行移魂魔法，想让班恩听命于她，这岂不是痴心妄想！”
“她很聪明而且不考虑后果，这世上再也没有她不敢干的事情了。是的，她还很狂妄自大！即便班恩死了，她也不会就此结束。如果让她长大成为了一个女人，而未加制止的话，她就可能变成本郡有史以来最危险的巫婆！我们必须趁现在还来得及，赶紧把她解决掉。我是你师父，你是学徒。所以你必须服从我，按照我说的做！”
说完这些，他转身怒气冲冲地走了。我极度沮丧地跟在他后面朝屋里走去，去拿铁锹和测杆。然后我们径直到了东花园，在离关押波尼·丽泽尔的那个深坑不足五十步的地方停了下来。我开始在那儿挖一个新的坑，也是八英尺深，长和宽都是四英尺的坑。
直到日落时分，我才挖好了这个坑，使它达到了史布克的要求。我有些不安地爬出那个坑，因为我知道波尼·丽泽尔就在离这儿不远的那个坑里。
“今天就干到这儿。”史布克说道，“明天早上到山下去请当地的石匠来弄剩下的活。”
那个石匠将会在深坑周边铺上石头，然后在上面再铺上十三根坚硬铁棒，这样就可以杜绝任何逃脱的可能。到时史布克将会在一边看着，免得他的异形怪物伤害石匠。
当我拖着疲惫的身子返回屋里时，史布克轻轻地把手搭在我的肩膀上说：“你已经完成你的任务了，小伙子。你干得很不错，我只想告诉你，目前你的表现已经比你妈妈所承诺的要好得多……”
我惊讶地抬头望着他。妈妈曾经写过一封信给他，说我将是他所带徒弟中最出色的一个，但当时他对妈妈所说的不以为然。
“好好干，小伙子，”史布克接着说道，“我敢说，等到我干不动的那天，你会是本郡最好的驱魔人。”
史布克通常总是很吝啬使用赞美之词，所以，听见他说这些话真是有些出人意料。我想他可能是希望我高兴起来，但是那个深坑和艾丽丝始终在我脑海中挥之不去，我想他的赞美根本起不了什么作用。
那天晚上，事情发生了。当时我感觉自己很难睡着，所以当事情发生的时候，我已经很清醒了。
起初我以为是突然而至的雷声。那是一阵怒吼声和快速移动的声音，整个房子似乎都在晃动，就像是被一阵飓风吹过一样。突然，有东西用一种恐怖的力量敲击着我房间的窗户，我可以很清楚地听见玻璃爆裂的声音。我大吃一惊，跪在床上，把窗帘拉上。
那个大窗户框架分为八个部分，由于玻璃纹理不匀，即便在光线最好的时候都不可能看清外面的情景。但是外面有弯半月，我还能看见那些树的顶部在不停地摇摆，好像它们的树干正在被一个愤怒的巨人拼命地摇晃着。我发现已经有三块厚玻璃爆裂了。过了一会儿，我试着用吊窗绳把窗户下半部分打开，这样我就可以看见外面到底发生了什么事情。但很快我就觉得不对劲，因为外面的月光很亮，所以这肯定不是正常的风暴。显然是有什么东西在攻击我们。是班恩吗？难道它找到了我们？
接着我感觉从头顶上传来一阵击打和裂开的巨响。听起来像是有东西在用拳头狠狠地击打屋顶。我听见屋顶上的瓦片飞落下来，掉在西花园边的石板上，摔得粉碎。
我赶快穿好衣服，急冲冲地朝楼下跑去。我发现后门已经敞开着，于是我径直跑到屋外的草坪上。迎面吹来一阵劲风，让我几乎无法呼吸，更别说往前迈步了。但我还是咬着牙往前走去，很艰难地一步一步地走着，努力在狂风中睁开眼睛看着到底发生什么事了。
在月光的照耀下，我看见史布克就站在树林和房子中间的路上，他那黑色的斗篷被狂风吹得呼呼作响。他高举着他的手杖，似乎准备挡开别人的击打。我拼命朝他靠拢，但却很艰难。
第十七章奎斯特的追杀
第二天天还没有亮我就来到了楼下。昨晚还一片晴朗的天空这会儿却一片阴霾，空气很静，没有一丝微风，秋天的第一场霜冻已经染白了绿绿的草地。
史布克就站在后门附近，几乎还是我上次看到他的那个地方。他看起来憔悴不堪，脸色像此时的天空一样黯淡，他就静静地站在那儿，全身上下透着悲凉的气息。
“好了，小伙子，”他十分疲倦地说道，“让我们检查一下损失吧。”
我以为他指的是房子，但是他直接朝西花园的树林走去。那里确实遭受了一些破坏，但是并没有昨天晚上听起来的那样严重。有一些大树枝被折断落了下来，草地上还散布着很多小树枝，树下的长椅也被掀翻了。史布克示意我帮他把长椅摆正并放回原来的位置上。
“没有想像的那么糟糕，”我说道，试着让他高兴起来，因为他看起来简直沮丧到了极点。
“这已经够糟的了，”他脸色凝重地说道。“班恩变得越来越强大了，但是我没有想到会这么快。简直太快了。按理来说它不可能这么快就能做到这些，看来留给我们的时间不多了。”
说完，史布克带着我走回房子去。我们可以看到屋顶上的瓦片也少了很多，其中有一根烟囱被掀翻了。
“现在只能先这样了，等有时间再修吧。”他说道。
话音刚落，厨房里传来了铃声。史布克微微笑了一下，这可是他今天早上第一次露出愉快的神情，看起来好像整个人放松了很多。
“原本我还以为今天早上我们要饿肚子呢，”他说道。“看来也许没有我想像的那么糟糕……”
当我们走进厨房的时候，我首先注意到，在餐桌与壁炉之间的地板上布满了斑斑血迹，而且厨房里面也冷得出奇。马上我就明白是怎么回事了，原来壁炉里没有生火。当史布克的学徒已经快六个月了，这还是第一次早上进厨房时壁炉里面没有生火。餐桌上也没有了煎蛋和烤肉，只有两片薄薄的面包。
史布克碰了一下我的肩膀提醒我说道：“什么都不要说，小伙子，坐下吃饭吧，有东西吃就已经谢天谢地了。”
我按照他说的做了，但当我吃完最后一口面包时，我还是感觉肚子里面空空如也，似乎什么都没吃。
史布克站了起来。“这真是一顿绝妙的早餐，面包烤得真是太完美了，”他对着空空的房间说道，“谢谢你昨天晚上所做的一切，我们真的十分感谢你！”
大多数情况下异形怪物是不现身的，但是这回它又一次以一只大黄猫的形象出现在了我们眼前。它这次只是发出了很微弱的呼噜声，紧紧地偎着壁炉，转眼就不见了。让我惊讶的是，我从来没有看见它如此狼狈过。左耳被撕破了，还在流着血，脖子上的毛发很蓬乱，上面血迹斑斑的。但最糟糕的还是它的脸部，眼睛瞎了一只，原来左眼的地方现在已经成了一个血窟窿，左眼球已经不见了。
“它再也无法像原来那样了，”当我们走出后门时，史布克停下脚步悲伤地对我说，“我们应该庆幸班恩还没有恢复它的全部力量，否则昨天晚上我们就死定了。我们的异形怪物以惨重的代价给我们争取了一点儿时间，现在我们必须在这一切都还来得及之前赶快行动起来……”
就在史布克还在说话的时候，十字路口的钟声忽然响了起来。这说明有人要请史布克驱魔了。我本以为昨天晚上刚刚发生了那么多事，而且班恩随时可能再来，史布克会对此不予理睬，但是我错了。
“好了，小伙子，你去看看这次是什么事情。”他对我说道。
我赶到那里的时候，钟声已经停了，但钟绳还在那摇晃着。柳树林下还是那样的阴暗，一个穿着一身黑衣的女孩正等在那儿，我马上意识到那不是来请史布克驱魔的人。
那是艾丽丝。
“你是不是想找死呀！”我拼命地摇着头对她喊道，“这次算你走运，史布克没有和我一起过来。”
艾丽丝笑了笑，说道：“老格勒戈雷现在抓不到我，他现在自身都难保。”
“你不要太自信了，”我生气地说道，“他已经吩咐我给你挖了一个深坑，如果你不当心的话，迟早会被抓进去的。”
“老格勒戈雷现在已经没有力气了，难怪他会让你去挖坑。”艾丽丝讥讽道，声音里面充满了嘲笑。
“不全是这样的，”我说道，“他让我挖了坑，这就说明我已经接受了这些要做的事情，把你囚禁到坑里也是我的职责。”
艾丽丝的声音忽然变得悲伤起来。“你真的会对我那样做吗，汤姆？”她问道，“我们曾经在一起经历了这么多事情，同生死，共患难，我还把你从坑里救了出来，就在丽泽尔磨刀准备剔你骨头的时候，难道你都忘了吗？”
我当然记得很清楚，那天晚上要不是艾丽丝的话，我恐怕早已命丧黄泉了。
“艾丽丝，趁现在还来得及，你快点去佩得勒吧！”我告诉她，“离这儿越远越好。”
“班恩是不会同意的，他认为我应该继续待在这儿。”
“班恩是怪物，不是人！你应该用‘它’来称呼，不是‘他’！”我喊道。艾丽丝的话让我恼火极了。
“不，汤姆，他不是的。”艾丽丝反驳道，“我已经嗅出来了，他肯定是一个男人，或者类似于男人的东西！”
“昨天晚上班恩袭击史布克的房子，差点儿把我们给杀了，是不是你派它来的？”
艾丽丝拼命地摇头否认。“这不关我的事，汤姆，我发誓这不是我做的。我们聊了聊，他把有些事情告诉了我，仅此而已。至于他去攻击你们的事，我根本就不知道。”
“我本以为你再也不会跟它做任何交易的。”我气愤地说道，几乎无法相信她说的一切。
“我也努力试过了。真的，汤姆。但他主动找到了我，用他那极具诱惑力的声音在我耳边轻语。他在我快要入梦的半夜时分悄然而至，和我在梦里对话，给我允诺了好多好多东西。”
“它允诺给你什么东西？”
“汤姆，他的允诺我实在无法抗拒。黑夜降临的时候，屋子里越来越冷，天气也越变越糟。班恩说他可以给我一座宽敞的房子，里面有一个大火炉，燃烧着熊熊火焰，从此一无所缺。他还说可以给我很多漂亮衣服，这样，人们就再也不会像现在一样瞧不起我了，我现在在他们眼里不过是个叫化子而已。”
“不要听它的，艾丽丝，你一定要努力，不要被它给控制了啊！”
“没准儿听他的也不全是坏事，”艾丽丝说道，脸上露出了一个奇怪的似笑非笑的表情。“如果不是我听了他的话，你恐怕就要后悔一辈子了。对了，我知道一些事情，没准儿又能救你们一命呢。”
“是吗？那快告诉我。”我催促她赶快说。
“刚才你不是说要把我关在坑里吗？还说要把我关一辈子。我干嘛要告诉你呢！”
“这是两回事，艾丽丝。”
“这次