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这群小孩子只是呆站在原地──
「会长真的很温柔。」
「北……」
「我打从心底喜欢你！能够遇到你真是太好了！能够喜欢上你……爱上你，真是太好了！我不后悔！非常谢谢你！」
两人以满是泪水的脸凝视彼此。北村深深鞠躬，像要抛弃一切，为了自己小声说句：「再见了。」接着跟在被强行带走的暴动分子后面离开。总是要有人说明整件事。
准备把堇送到保健室的老师看着龙儿的脸。不晓得是大河拼命挣扎，还是为了保护大河而被堇打伤，就在龙儿自己也没注意到时，他的嘴唇裂了、脸颊上也有许多擦伤。龙儿八成也会被送到保健室。
等到当事者全部离开之后，三年级升学班的教室里，只剩这群不应该在这里的二年C班同学。「来帮忙整理教室吧？」犹豫的某人弯下腰，突然发现──
「咦……学生手册？」
「谁的？」
为了确认主人，学生手册在众人注视之下打开，上头写着「逢坂大河」。
「是老虎的……刚才掉的。」
「帮她收好，别弄丢了。高须同学……啊、对喔。」
「谁先拿着吧？啊。」
「啊。」
大家不是想要偷看，只是想确认名字就阖起来。可是有重量的胶膜外皮粘在拿着手册的人手上。众人偶然看见外皮内侧──只是如此而已，接着便一起陷入沉默。
学生手册的外皮内侧，在折叠的塑胶套中，小心翼翼夹了一张照片。大家都看到了。那是校庆那天晚上，两人一起跳舞的照片。然后大家也知道了，那股思念对大河来说，重要到希望收在学生手册里面随时带着走。
没错，甚至重要到北村被甩之后，她要过来把对方痛打一顿。
「真的、喜欢啊……」
不是流言，不是玩笑话。那股爱恋化为一位少女的真实，暴露在阳光之下。拿着学生手册而沉默的某人，此时注意到跳舞的照片底下还有另一张照片──
「这个就由我先保管。」
还没有机会确认，手册已经被人一把抢走。把大河的学生手册塞进口袋，露出略带忧郁的微笑，有如智慧天使的人正是亚美。
「来吧，大家一起帮忙收拾。嗯……各位学长姊，很抱歉造成这场骚动，我们班上的老虎真是太……」
「不不不，不是川嶋的错。」
「是啊，别担心，打起精神来！」
只要亚美稍微支吾、垂下眼睫毛，大概就会变成这样。接着二年C班的同学也和三年级学长姊一起收拾善后。只有一个人直挺挺站立不动，亚美注意到那个人，稍微眯起眼睛。
实乃梨不晓得在思考什么，脸上不见平常的开朗笑容。像是突然想到什么，接着蹙眉打算忘记什么，然后又摇摇头。亚美看到她的模样，大概懂了。
亚美原本准备起身，不过还是作罢，又蹲回去收集散落在地的讲义。可是她注意到口袋里学生手册的重量，再次停下手上动作，想起那个可恨家伙的平常模样，亚美也和此刻的实乃梨一样呆立原地，脸上毫无表情。她才不同情呢！虽然不同情──
「……」
亚美站起来，像猫一样不发出声音走近站在原地的实乃梨耳边轻声说句：
「罪恶感消失了吗？」
「咦……」
实乃梨转过头，睁大眼睛。看到实乃梨表情的瞬间，亚美后悔自己说出这句话，胸口感到意外沉重，但是她不想让实乃梨发现。亚美抛下站在那里的实乃梨，在众人不注意时，不发出声音、若无其事溜出三年级教室。
她一个人在走廊上拼命狂奔，跑下楼梯来到摆放果汁自动贩卖机的宽广楼梯转角。
「……！」
躲入贩卖机之间的缝隙，亚美靠着墙壁「铿！」用额头撞墙。
自己说了蠢话。要是没说就好了。那种说法是准备看好戏吗？明明想变成更能干的人，原本是这么想的，也这么努力，还是办不到。「铿！铿！」又撞了两次。
没错。
不只同情，也有几分是对她的嫉妒。还有更多各式各样的……思绪交杂在一起，自己已经不晓得该怎么做。她不知道自己想要怎么做，也弄不清楚，怎么做都不对。
完全没办法如愿。无法改变，没办法变成想要的样子。
把头撞向无人空间，让人感到不舒服的声音又响了三声。
实乃梨顾着发呆，手被正在收拾的花瓶碎片割伤。
医生一开始虽然说堇可能鼻梁骨折，但在照过X光之后，却发现骨头毫无异常，惊人的骨质密度令医生也为之愕然。她的脸与前阵子的北村一样满是瘀青，并且以这张脸迎接最后上学日，与抱不完的花束一起告别高中生身分，并在两天之后搭上由日本飞往美国的飞机。
北村取代龙儿成为校内第一的「可怜男」。学生会长的宝座也一并到手。
龙儿整整三天顶着要打马赛克的可怕脸蛋。伤口倒不要紧，可是脸看起来就像刚关出来的流氓。虽说泰子不晓得为什么，看到儿子这张脸之后兴奋到不行……
大河则是停学两周。原先应该是退学，可是狩野家的父母表示堇也有动手，怎么可以只有堇安然无事去留学，可是大河却要退学。如果要将大河退学，就不让堇去留学──于是协议从轻处分。到了最后逢坂家的监护人也没有现身，一切联络都是透过秘书。大河之后也和单身一起去狩野屋超市送礼道歉，好好低头谢罪，取得原谅。在回家的路上，遇见因为担心而来迎接大河的高须母子。
戒菸八年的单身抽了一根菸，眉间消不去的皱纹又多了一条。
冬天的猎户座，今天也在他们的头上闪耀。
***
龙儿从没有大河的学校回家，遍寻不着泰子的踪影，心想大概去便利商店了吧？于是便到自己房间挂起制服。
越过窗子看到大河的寝室。「那个笨蛋。」龙儿轻轻啧了一声。明明已经是冬天，大河房间的窗户和窗帘依然大开，似乎是躺在床上睡觉。龙儿没办法看到整个房间内部，只能从床边没穿袜子的放松脚尖加以判断。
「啊──真是的……那样不冷吗？」
打手机打算叫醒她，但是寝室里好像没听到手机声响。停学在家反省却一副没事的样子睡午觉……这也太过悠哉了。
龙儿探出窗子，一面注意不打扰邻居，一面大叫：「喂！会感冒啦！要睡觉把窗户关上！」只见大河的脚尖翻了过去，但是似乎不打算起床。龙儿只好心想：让她去吧。
「真是懒鬼……」
可是又想到大河如果生病，照顾她的人可是自己──于是龙儿直接穿着制服出门。按家里的门铃总会醒来吧？如果醒来，就顺便找她一起去买东西。记得今天是鱼的特卖日。
进入大理石的入口大厅，不顾一切狂按门铃。左手拼命按着门铃时，龙儿想起围巾又被大河拿走。虽然想叫她归还，可是我耐得住大河的「好冷好冷攻击」吗？
此时的围巾正轻柔围在床上的大河肩膀。其实大河本来就醒着，她终于受不了门铃的连续攻击，坐起身来。
弹簧床的弹性让随意摆在床边的一叠纸掉落。那是学校命令用来写悔过书的稿纸以及两张明信片。
明信片是啰哩啰嗦的单身一边说：「虽然不是学校指定……」一边递过来的。一张要写给美国的狩野堇加以道歉，另一张是写给单身，内容不限。大河虽然没有义务照着单身的话做，摆到一旁也无所谓，可是她实在太闲，于是决定随便写点什么。给狩野堇的内容早已经决定，问题是给单身的那一张。什么都不写，或是画上惹人厌的骷髅图样未免太幼稚，于是她决定不写任何讨厌的内容，只用单一颜色涂满明信片。
躺在床上想着要涂什么颜色，从敞开的窗子看见天空和云朵，然后望着高须家的窗户。
直到现在还是无法决定颜色。
***
某一天，一张明信片寄到狩野堇与留学生朋友分租的小房间。没有寄件人姓名，但是翻到背面看见内容，马上知道是谁寄来的。
背面只写了两个字──笨蛋。
自从来到这个国家就不太有精神的堇突然起身，像大叔一样发出豪迈的笑声，吓得同年纪的室友连午餐便当都掉在地上。
第六卷 后记
礼拜五的晚上八点，我在家庭餐厅，原本有点担心「挑在晚餐时间，餐厅里恐怕没位子吧？」但是店里却相当空旷。不太会有人特地选在周末来家庭餐厅吃晚餐……虽然说很好吃……虽然说很便利……虽然说饮料吧喝到饱……虽然说我这副德性，工作却很能干。我是竹宮ゆゆこ……连土司上面都会抹上鳕鱼子喔……涂上奶油，再铺上海苔……
回归正题。购买《TIGER×DRAGON6！》的各位，一路陪伴我走到现在的各位，我在这里由衷感谢你们！没用又不成熟的我，竟然也写到了第六集！能够写这么长，也是托各位的福，一直支持这个系列，真的帮了我很大的忙！如果读者们能够因此开心度过阅读时光，对我来说就是无上的喜悦！
此处还有一件非常糟糕的大事，听说本书或许是我二字头的最后一本作品。如果各位也支持下一集，到时见面我已经是三、十……应该吧？有这种可能，可能性并非零。如何？怎么样？嗯，唉，我也不知道啦……
话虽如此，我已经做好某种程度的觉悟，准备跨入三十岁的世界。因为这阵子和同辈女性友人见面时，聊的话题总是「保险」、「癌症健诊」、「遗产继承」、「存款利息」、「年金」、「通货膨胀」、「吵得沸沸扬扬的事件、事故」……啊、还有艺人结婚、离婚、生小孩等。明明不认识，却对人家的对象品头论足。仪式气不气派、礼服怪不怪、喜宴看起来好不好吃、这样那样……就算没喝酒也能聊上四、五个小时，这样已经没救了吧？连自己都袒护不了自己。面对年龄增长，我宣布投降。任由时间流逝，不加以抵抗，并且采用武田家的战术──空虚如风、憔悴如林、燃烧殆尽如火、肥胖如山。这就是女人的风林火山！我自己的丧葬费，用我的保险支付！
我还买了肤色的老太婆内衣！花了快四千元，好贵喔！可是便宜的老太婆内衣对上了年纪的女性来说不够保暖，还会造成皮肤搔痒难耐！我的身体需要更高级的老太婆内衣！
就是这样，希望各位务必支持下一本《TIGER×DRAGON7！～ゆゆこ三十岁篇～》非常谢谢各位阅读到最后！还有责任编辑&ャス老师，今后也请多照顾我这个老人家……
第六卷 插图
第七卷 第一章
——倒不是特意打算静思之类。
栉枝实乃梨坐在冰凉刺骨的长凳上，连头盔也不摘，蜷缩着身体。她现在连站都站不起来了。部员们七嘴八舌地给她打气。部长，请你打起精神来吧。反正今天大家都不在状态。谁都有低落期的。再说这不过是场练习赛，用不着那么上心。……怎么能不上心呢。作为部长实在太丢人了。居然打出一场这么糟糕的比赛，连自己都不能原谅自己。
而最重要的是，自己还曾经郑重承诺，要在比赛时堂堂正正，毫无杂念，百分之一百地集中精神。
当时是九局下半，两人出局，垒上无人。三比一领先的最后关头。
随着一声清脆的击打声，球划着一道舒缓的弧线，在地上弹了一下，看上去就像是欢呼着自动飞扑进手套里一样。好耶～赢咯～抓住球，传向一垒，比赛结束——本应如此。可是——「哎！？」「你在搞什么啊栉枝！？」「哎呀！」
本方的长凳上传来喊叫。对方的长凳上「太好了太好了！」「来咯！快跑啊！」叫喊声此起彼伏。不会吧，汗毛都要倒竖了。为什么还没等扔出去球就从手套里掉出去了呢？她越是慌张事态就越严重。她伸手去捡那个骨碌骨碌滚动的球，可是手指总是把它弹开。「快传啊快传啊！」叫喊声传到她耳朵里。不会吧不会吧不会吧，糟了糟了糟了，这次又没捡起的时候跑垒者已经攻上了二垒。在喊叫和欢呼声中，她终于捡起了球传向三垒。可是传球失误。跑垒员趁机跑回本垒。于是。
土腥味呛得人呼吸困难。
凛冽寒风无可抗御地，吹冷了身体。
某个星期天的下午，低沉的阳光。
自己是抬不起头的失败者。
……之后就像多米诺骨牌倒下一般。由于身负王牌重任的实乃梨一时失误，整个队伍的集中力就一蹶不振了。四坏球保送一人上垒，在失误频频下又瞬间被扳回一分。结果对�