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“打工！你！？”
实乃梨伸手指向大河的鼻尖，眼睛张大到眼珠都快掉出来。
“与其说是我，应该说是龙儿。”
大河用手指向龙儿的鼻尖。“是他啊！”实乃梨看着龙儿点点头，眼珠又差点掉出来。
“今天和明天的放学时间，我们要去卖情人节巧克力。卖东西有没有什么诀窍？老板说如果我们这两天能够把巧克力全部卖光，就给我们额外的奖金。”
“诀窍啊……嗯——就算遇到讨厌的情况，也不能表现在脸上。”
嗯嗯。大河一面听着实乃梨的建议，一面以撒娇的动作拉扯动实乃梨斜背的运动包。
“很重耶。”实乃梨把包包拿开大河的手边：
“还有店长的眼睛睁开时要快点闪开。”
“……那个只有在小突工作的拉面店才会发生。”
一整天的课已经结束，最后的起立敬礼也已结束。单身（扔）在午休时间把大河找过去谈话，但似乎没有什么具体结论。大河根本无心理会班导的说教，不过看来今天班导暂且放她一马，大河才能赶得上打工的时间。
实乃梨开心地来回看着两人的脸：
“先不开玩笑了。可是如果只负责卖东西，用不着那么担心。”
我丢——实乃梨发挥卓越的运动神经，从教室中央将果汁空盒朝着门口的垃圾桶丢去。
空心球。
“好！好球！似乎不是诡异的工作，听起来是个不错的工作。说到贩卖情人节巧克力，今天是重头戏吧？想买的人应该会在今天先买。你们的店在哪里？”
“呃——我忘记店名了。”
“阿尔卑斯。”
听到龙儿的回答，实乃梨“喔！”了一声，看来她知道那家店。
“我去过，还买过他们店里的苹果塔！原来高须同学即将成为那问时尚的阿尔卑斯的背景之一啊。”
“……我自己知道很不搭调。”
“照理来说打工的人只有龙儿，但老板好像认为不适合打算拒绝。这样龙儿实在太可怜了，所以我才会陪他一起打工。”
大河正经地对实乃梨说明整个情况。
“这样很好啊？”
实乃梨重新背好运动包，以灿烂的笑容看向墙上时钟。看来是到了社团活动时问，於是用力指向龙儿的脸：
“很好！我支持你，高须龙儿！这辈子的第一次打工，加油！接招吧！真红冲击！”
“喔……那是啥？”
深红毒针！实乃梨随意敲了几下手指，转身走出教室。
好好睡了一晚，泰子的情况好多了。晚上泰子和龙儿约好不会暍太多、不会暍到隔天凌晨之后，照常去昆沙门天国上班。龙儿其实希望泰子能够休息，不过又认为那些熟客应该比泰子本人更知道分寸。而且龙儿也对她撒谎：“后天要考试，所以今明两天会和大河、北村一起去家庭餐厅念书。”泰子也相信了。
除此之外还有另一个谎言。龙儿表示昨晚泰子睡着后，阿尔卑斯打电话过来，叫泰子不用再去上班。虽然瞬间露出沮丧的表情，泰子还是相信了，抬起脸来微笑说道：“这是常有的事；泰泰会再接再厉找份好工作☆”然后伸手摸摸龙儿的头，彷佛在安慰小孩子。龙儿虽然是个有恋母情结的男生，这个举动还是令他不太舒服，可是又无法逃避。
因为说谎的罪恶感，比想像中还要沉重。
可曰正……“价钱只有两种，大盒含税58O元，按收银机上的黄色按键。小盒含税38O元，按这边的蓝色按键。输入收到的金额就按下合计。”
叮——！收银机发出熟悉的声音打开，正好打中傻傻站在那里的大河肚子，让她忍不住闷哼一声。
“商品装进塑胶袋或是纸袋里。听懂了吗？应该没问题吧？”
“是的，我想应该没问题。”
龙儿干劲十足地站在收银机前。老板为了让龙儿演练一下，以思心的假音说道：“请给我这个。”同时递来大盒巧克力和千元钞票。龙儿毫不犹豫按下黄色按键，输入1OOO、合计之后，收银机立刻打开。龙儿拿出机器标示的找零金额：
“谢谢惠顾！”
微笑！
“唔！这部分……还是交给逢坂小姐吧！”
“谢谢惠顾！”
配合老板的召唤，大河转头露出一个做作的笑容，摆明就是她只是站在那里，不负责做事。不过老板还是点点头，“你站过来一点。”把大河推到龙儿的前方，根本就是想遮住龙儿。这是什么意思？
“那就加油吧！工作时问不长，所以没办法休息，你们就自己看情形去洗手问吧。”
如此说完的老板便回到店里。人们不断在龙儿与大河面前匆忙往来。包装精美的巧克力和收银机堆在手推车上，摆在寒风吹拂的店门口。
冬天的天色开始变暗。商店街还没到大部分人购物的时问，只有附近私立高中的学生吵吵闹闹走过，同时指着推车说道：“啊、在卖巧克力！”“明天是情人节啊！”然后就这么走过去。
幸好龙儿和大河脚下有个暖炉，让他们不王於冷到发抖——“巧克力的数量比想像中还乡……卖得完吗？”
大河站在店头悬挂的情人节装饰底下偏着头望向推车。众多的巧克力堆成像座小山，推车下面还有满满二相。
“话说回来，你不觉得我的打扮好像有点诈欺的嫌疑？”
“嗯——有点……说得也是。”
大河稍微站远一点看过龙儿的装扮，面有难色地皱起眉头。龙儿一身借来的打工服是纯白的厨师服——也就是西点师傅在厨房里穿的白色制服。穿成这样卖巧克力，感觉好像这些巧克力都是龙儿做的。虽说看过贴纸上的小字就可以知道全部都是现成品。
“你的制服就很不错。”
“很不错吗？是喔……帮我拍张照片。”
大河从口袋里拿出手机递给龙儿。大河的制服是女仆围裙与黑色毛织洋装，泰子大概也是穿成这样吧·微卷的长发扎起，让大河看起来更像可爱的洋娃娃。不过——“……叫我拍照……被老板看到会生气吧？我们正在打工耶。”
“我又没有打工，只是站在这里。好了，拍吧。”
“我在打工啊！”
“一下子、一下子就好。”
大河摆出稍微拉起裙子的动作。没办法的龙儿只好用推车遮住手机，帮大河拍张照。
“我看看我看看……”
还以为她要确认照片，却见她拿着手机对准龙儿。等到龙儿回过神来，已经听到一连串快门声。
“哇喔！这张照片真是惊人，拍到好蠢的表情。”
“……要我叫大叔开除你吗？”
“反正我又没在打工。”
这家伙……龙儿吐出白雾瞪视不正经的大河。
“不好意思，有没有更小包装的巧克力？一盒大约三颗装的。”
一名看似附近主妇的客人竖起三根手指发问，吓了一跳的龙儿差点没跳起来：
“啊？呃、这种是六颗，这种是十二颗……”
龙儿回答得含糊不清、语焉不详，根本就是答非所问。
“这样啊……思，牛奶巧克力。”
客人看了巧克力盒子一会儿便失去兴趣，把盒子摆回原处离开。
“啊——啊，走掉了。”
“哇啊、超紧张的。我看来鬼鬼祟祟的吧？”
“应该要更这样——欢迎光临！这么说会不会比较好？”
“喔、也对。”
龙儿对露出奇妙表情的大河点头，动手把推车上的巧克力重新调整位置，以方便一眼就能看见。
“笑一个~~店员大哥！”
“呃！欢、欢迎光……是你啊！”
应这么大？啊——我懂了，原来你喜欢木原麻耶。”
哇啊！龙儿斜眼看着大河。只见她的一句话就将能登的细微体贴与微妙心思毁掉，残酷地点醒事实。可怜的能登脸上立刻染上鲜艳的红色。
这些日子能登的“支持”已经让大河厌烦不已。能登得意忘形地捉弄大河，因此大河的话中带有这阵子累积的怨恨，狠狠地打击能登那颗自己也搞不清楚、暧昧又容易受伤的心。
不愧是凶猛的野兽掌中老虎，能够嗅到弱小家伙的血腥味。
“校外教学吵架时，你才发现自己在意她……对吧？哼——嗯，这种事稀松平常。好朋友蠢蛋毛都交得到女朋友了，你就试着放手追追看啊。你们满登对的嘛？我是不懂啦。”
“啥啊啊啊：：你你你你胡说什么吁不懂就闭嘴！？你真是莫名其妙、莫名其妙！”
“唉呀，慌了慌了。果然被我说中了，你的脸好红。”
“拜托你别再说了！别乱说话！”
“哪里乱说了？这是很自然的事，男生的雄蕊和女生的雌蕊——”
“笨蛋——！你的脑袋有问题！哇喔喔！”
“好了，明后天你都要和木原麻耶待在同一间教室里。今后得要每天注意保持微妙的距离才行。给我伤透脑筋！感到痛苦！”
听着大河高声嘲弄，能登脸红到令人同情的地步。龙儿忍不住想到：大河自己也是为爱所苦，现在居然对别人做这种事——“……为什么连你也脸红了？”
“咦！？脸、脸红！？我也脸红了……！”
大河喜欢的人不就是我吗？让她因此伤透脑筋、感到痛苦的人不就是我吗？龙儿不知不觉也受到影响。
“算算算、算了！可恶！大叔——！工读生在摸鱼——！”
听到能登的呐喊，店里的老板马上抬起头来。龙儿摇头表示：我们有在好好工作！能登则是趁着这个时候逃走了。
老板虽然不是听信能登的话，还是走出店门过来瞧瞧。看到推车上剩下的巧克力时，脸色显得不太好看：
“已经快六点了，到这个时间还剩下这么多，有点不妙喔。你们站在店门口贩卖，会遇到学校的朋友也是无可厚非的事。不过既然朋友要来，就找些会买的人过来嘛。”
龙儿和大河尴尬看着对方。的确，目前的业绩光是用来支付他们的打工费就没了。
“恩……虽说我只负责站着，还是有点责任。既然这样，只好召唤秘密武器。”
大河似乎想到什么，打开手机播打某人的电话。
“啊！是川嶋亚美！”
行经商店街的国中女生大叫。路上有不少就读附近国中的学生刚忙完社团活动正准备回家。人数愈来愈多，同样世代的女学生一批接着一批涌过来。“原来她真的住在这附近！”
“咦？那是谁！？”“模特儿！真可爱！可以用手机拍照吗？”——一眨眼的工夫，女子军团全都拿着手机吵闹不已。可以和你握手吗？你读哪问学校？一下子就聚集了许多人。
“川嶋真的是艺人……”
“我本来也和她们一样。现在发觉还是别知道本性比较幸福。”
“咦，没想到有人注意到了谢谢大家对我的支持——”亚美谨慎地拒绝拍照，同时进入水汪汪吉娃娃模式，亲切地与大家握手、帮大家签名。路过的大人不认识亚美，只是不·可思议地观望众人的骚动。不过川嶋亚美对於国高中生来说，简直就是偶像。
“对了，亚美在买这里的巧克力吗！？”
“亚美买了！而且买了五个！”
亚美手上拿着大河硬塞过来的五盒巧克力。注意到这点的少女瞬间围住推车。
“我也要买！我要和亚美一样的！”
“我也要我也要！唔、好贵——！不过还是要买！”
每个人都拿出钱包。听到少女们吵吵闹闹说着小的、大的，连不认识亚美的主妇也跟着凑过来一探究竟。
***
当然不至於全部卖光光，不过今天的业绩相当不错。大河回家时也买了四盒小的，让这座巧克力山又小了一点。
“前阵子我就打算要趁情人节回礼。原本想去百货公司地下街买巧克力，可是现在要打工没办法去，只好将就一下。”
“回礼？回什么礼？”
回家路上，龙儿与大河隔着一小段距离并肩走着。
“要送给北村同学、小突，还有你，谢谢你们救我的回礼。虽然送这种巧克力实在有点寒酸……还有蠢蛋吉也要谢一下，毕竟还把人家找来帮忙。刚刚说好要送她一个，结果忘记给她。所以一共四个，明天带去学校。直接用这个包装，会不会有点不太好？”
“要给我喔……直接用原本这个包装未免也太普遍了。明天我们还要一起卖一模一样的巧克力耶。”
“那我今晚想办法换个包装好了。”
“把巧克力溶一溶。至少也要