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“都是些农民和他们的山羊群！”菲洛斯特法尼斯补充道。“雅典城变成一个山羊城了。
但愿这些人赶快收复他们的乡下地方！他们又丑，还说粗话。他们惟一的好处就是会养牲畜，会种田。
“他们可真是够丑的。”塔基赞同地说，“丑得吓人！我们不得不自问雅典人怎么会生得这样好。”
酒店老板刚刚在斯托阿市场的竹竿上用铁链子系上了一些火炬，一些小飞虫被火炬的火焰烧得哔哔剥剥的作响。这三个朋友认为寡头政治家说的话里有一些真理，确实只有那些有钱和出身高贵的人才长得英俊出色。他们一致同意生存的基本原则，然后就大吃大喝起来。有油炸小鱼，鲷鱼的脊肉，烧萝卜拌虾沙拉，拌章鱼沙拉，小麦汤煮羊肉丸子，奶酪黄瓜，烤鸽子等等。
“说实在的，我们其实没那么倒霉。”菲洛斯特法尼斯又说，“那些可怜的斯巴达人才是，他们不得不入侵我们的农村来抢些吃的。而我们，我们却在雅典城像个国王似的大快朵颐……”
“别夸张了。”塔基打断了他，“我们当中哪个人也没有能力像那个花花公子亚西比德那样大摆宴席。”
前传 辉煌的落日 下伯利克里时代的一个晚上（2）
“他好像不再是了。”菲洛斯特法尼斯说，“因为这是他的领地里的历史。伯利克里跟肖拉郭斯镇的人有关系。亚西比德是他的一个亲戚。另外，他可不是个傻瓜。德米斯，可不要因为你不喜欢男孩子，就以为所有喜欢男人的人都是白痴。证据是苏格拉底正狂热地迷恋他。看，克雷昂提斯来了！”
果真，在火炬的光亮下，他们看到司法长官委员会官员瘦长的身影出现在他们面前。他眯着一双淡紫色的眼，从长长的睫毛下看着这些入席的男人。他就像一只猎兔犬，看着人们没给它的狗食一样。
“你渴了吧？”塔基问他。
“实际上我刚洗完澡出来，”克雷昂提斯带着一种痛苦的表情说道，这增加了他的魅力，“我一分钱都没有了，我光是买除跳蚤的洗剂就破产了！”
“它很贵的。”受益人又重申了一遍。
“不幸的是，我没什么可卖的东西。连色相也没有。”克雷昂提斯叹着气坐下了，“你们也应该出钱凑份子买洗剂。”
“有什么新闻吗？”塔基问。
“伯利克里今天晚上出发，随海军攻打波罗奔尼撒半岛。公民大会最终投票决定驱赶在贝拉日恭的人。”
“正是时候，”菲洛斯特法尼斯总结道，“那儿感觉就像是到处是猪屎。”
“菲利皮季的谋杀案处理得怎么样了？”塔基过了一会儿又问。
克雷昂提斯眯起了眼睛。
“处理什么？”他问。
“嗐，克雷昂提斯，大家都知道了！是特雷克里德斯用匕首捅了菲利皮季，他想让亚西比德觉得他很勇敢。”德米斯一边给他倒了一大杯萨墨斯，一边说，“他就赶快像一个自愿的装甲兵一样，上了战舰，其实为的是逃避不知道是谁的复仇。”
“你说的话中的任何一点都够你在司法长官委员会上被控告的。”克雷昂提斯用漫不经心的口气说，“说点其他什么事吧。”
“好吧，说说针对伯利克里的阴谋怎么样？”
“我是来放松的。”克雷昂提斯说，“你真是比苍蝇、跳蚤和蚊子还讨人烦。”
“克雷昂提斯，你的生活哲学是什么呢？”菲洛斯特法尼斯问。
“就是不要有什么哲学。”
他一把抓了两条煎鱼，一口吞了下去。
“克雷昂提斯，不要跟我说你是一个被剥夺了所有公民权利的坏蛋……”
“我吗？什么话啊！我总是谨慎地用荷马的一句诗所说的戒律规劝自己。”
“哪句诗？”
“尤利西斯跟诸神斗智。”克雷昂提斯用说教式的口吻回答道。
“渎神！渎神！”塔基假装愤慨地大声嚷嚷。
所有人都笑了起来。
“诸神跟人没什么两样，应该挫败他们的计划。”克雷昂提斯又说，然后又抓起了几条油煎小鱼，“这是什么东西？”
“鲷鱼的脊肉。”
“天哪，我太饿啦！一想到是你付钱我就觉得更饿啦。我的朋友们，我要对你们说：你们既成熟又充满了生活经验，而我，既年轻而又愚蠢。但我至少还知道一件事情：在生活中，应该跟强者站在一边，但决不要向他们做出什么担保。这样，当他们不再有权力时，没人会责备你曾经跟他们站在一起。谁给我拿点儿什么喝的东西。”
“你真是一个混蛋。”菲洛斯特法尼斯总结说。
“我想你确实说到点子上啦，人们都说，我想活久点儿，”克雷昂提斯反驳道，“昨天还是暴政，今天就变成了民主，明天呢，可能又是僭主制啦。我不在乎。我们的哲学好像是很出名。对于我来说，哲学是适应生活的艺术。那些批评和美好的想法一文不值，它们不能当饭吃。我所要求的只不过是有人付钱给我吃晚饭。”
他们又笑了起来，他也忍不住笑了。
“爱情呢？爱情又怎么样呢？”塔基问他。
“我太穷了，根本不去想它。”克雷昂提斯回答，“我喜欢新鲜的肉体，但是想要的人比提供的多。一些寡妇倒是向我示过好，不过我对她们可没什么热情……一些没有桂冠的漂亮的小伙子或者是运动员，手里满是香桃木的香味，有时让我耳目一新。不过他们要的钱可不是我能负担得起的。”
他们一个个都笑弯了腰，克雷昂提斯也被自己厚颜无耻的演说逗得笑了起来。
“你不相信哲学，你也不相信爱情，那么你到底相信什么呢？”塔基问。
“我跟你们在座的诸位一样，我相信我自己。不同的只是我自己知道罢了。”
这就是伯利克里时代充满魅力的其中一个晚上。如果我们撇开那些跳蚤和难民造成的拥挤状况，从伊梅特到里卡贝特，我们都应该可以听得到诸神在完美的天上的笑声。
前传 辉煌的落日 下瘟疫，出现（1）
秋去冬来。葡萄榨好了汁，小麦入了仓，预言也渐渐被淡忘了。粘西比又重新回到了生活的正常轨迹中，每天过着日出而作日落而息的日子。她的恨意就像秋天的树叶一样慢慢凋零了。人们开始在屋子里燃起火盆取暖。晚上，雅典卫城高大的雅典娜女神雕像越来越早地隐没在黑暗中，因为太阳越来越早地隐去了它的光芒。伯利克里由亚西比德陪着出发参加伯罗奔尼撒岛的海战去了。因此苏格拉底有几个晚上会呆在家里，跟粘西比和几个孩子一起吃顿简单的晚饭，经常是煎鱼、白奶酪和沙拉。饭后，他跟子们一起玩接子游戏，当孩子们上床睡觉后，他就一直坐在内院里，看着天空，直到睡觉的时辰到来。
后来，难民事件越来越多了。在比雷埃夫斯，有3个人得了一种怪病［这种传染病的症状，根据休昔底德在他的《伯罗奔尼撒半岛战争》（第二卷，第29章）一书中的描写，根据历史学家对于斑疹伤寒的普遍观点］。先是发高烧，喉部和眼睛出现严重的炎症，然后是抑制不住的腹泻，浑身上下长满了红红的斑点，整个人的身体状况全被摧垮了，或者是腰或者是头部不听使唤了，最后心脏也在病魔的淫威下停止了跳动。这3个人死后同一个区又有另外11个人死于同种疾病。患病过程中最可怕的是四肢出现的坏疽：这些疽变成深红色，然后转黑，最后开始腐烂，这时身上开始散发出一种不可忍受的臭气，但这时，心脏还在跳动。这些可怜的病人也看得见自己在腐烂，蛆虫在这些活人身上的创口孳长。当他们死去时，对他们来说实在是一种解脱。
刚开始时，人们怀疑是斯巴达人在井水中投毒造成的，后来又有120个人因为同样的症状死去了。但是，这次是在比雷埃夫斯附近的区域，看起来就像是这种病顺着长廊渐渐蔓延到帝国中心一样。人们试遍了各种药方，但是都不对症。受到照顾吃药的人跟没吃药的人同样死去了。不论老弱还是年轻，身体强壮还是虚弱的人，只要沾上这种病，就没有生还的可能，甚至是医生，也只能接受跟他们的病人同样的命运。开始几天，人们简直不能在雅典城的任何一个居民区睡下去，到处都是喧哗，到处都是不间断的哭嚎声。后来，就连哭丧的人也听不见了，他们中的很多人也被这种病夺取了生命。
不久，人们就没有足够的时间来掩埋死者了，人手也不够了，因为没感染的人不愿意去接触这些尸体。城里各个区都设了焚烧点，尤其是那些挤满了难民的地方，甚至连那些神圣的区域也不例外。人们把死尸扔进焚烧炉里，有时因为尸体压着尸体，很多都没有焚烧完全。为了给焚烧点提供足够的木料，甚至专门组成了一些小队。有的焚烧炉彻夜不息，阴森可怖的浓烟和臭不可闻的气味遮住了城市的上空，熏黑了崭新的建筑上洁白的大理石。
人们开口闭口都只谈论这种病，不久人们就不再谈了。但是后来，人们经常听到一些人不停地重复一句古老的诗句：“人们将会看到多利斯战争爆发，随之而来的是瘟疫。”苏格拉底对这些迷信感到很焦虑，他反驳一个坚信这种迷信说法的年轻人道：“这种诗句到处都是：这是真实的预言，跟传染病从来就没有关系，但是粮食匮乏，诸神啊！停止说这些空话废话吧，这只能增添人们的惊慌和灾难罢了。”
粘西比避免去谈及预兆：占据贝拉日恭、日食、安提戈涅女祭司的预言……但是她的脸色变得铅灰，倒像是在几天内一下子老了十岁似的。苏格拉底最后再也不让粘西比和孩子们去买东西了，甚至是不要再离开屋子半步：他们靠家里存储的小麦、奶酪和水果干过活。但是，三天后，传染上瘟疫的人数突然猛增。黎明时分他叫醒了妻子，让她赶快给孩子们穿好衣服，把一些日常用品打好包，立刻就要出发离开了。她显得有些惊慌失措，就用目光询问着苏格拉底。
“诸神啊，瘟疫。”他简短地说。
“那么我们要去哪儿呢？”
“去加基托斯。我在那儿有几个朋友，他们可以让我们在那里留宿一段日子。”
他头天晚上已经租了一辆骡车。粘西比关上了房门，并请求邻居照看房子。这四个旅行者从莫拉通城门出了雅典城，向着北方奔去。经过一天的奔波，他们终于到达了庞特里克南侧的一个小村庄，那里不以米那为钱币（古希腊的钱币单位——译者注）。这里便是加基托斯。几个小农场分散在果园和葡萄藤中间，村里有300户人家。粘西比从没听人提过这个地方，她甚至只离开过雅典城少得可怜的几次，从小时起，除了雅典城，就只知道南面的罗里昂了。
接待他们的是一些小地主，也就是苏格拉底曾提到过的朋友们，苏格拉底在雅典曾帮过他们一些忙。
“我们要在这儿一直待到瘟疫结束为止。这是诸神想要看到的流放。”他说。
但是他可没说他从“诸神”那里听到了些什么。
另外一些“流放者”给他们带来雅典城的一些新闻：都是些骇人听闻的消息！城里将近三分之一的居民都死了。瘟疫不仅扼杀了人的身体，还扼杀了人们的心灵。人们变得无法无天起来。再也不存在对于魔鬼地狱的恐惧。以前那些出名的体面人物也抢劫起废弃的屋子来，小偷们自恃自己时日无多了，或者是法官们可能也会在瘟疫中丧生，或者是瘟疫过后没人会记起他们在瘟疫期间都干了些什么。
“可能有一天，当一切恢复时，这些人会帮他们采摘果园里的梨子呢。”苏格拉底的朋友客观地说。
“因为你认为我们离开了？”苏格拉底问着，仔细地把水果从箱子里拿了出来。
“雅典城的所有大理石，空气中回荡的所有语言……”
“但是大理石从哪里来呢？如果不是从土地中来的话。”
“那些语言文字呢？”
“它们是思维的养料。”哲学家笑着回答。
苏格拉底和他的家人们到后三个星期，加基托斯的居民忧心忡忡地想，雅典城还有人来买他们手头的沙拉、橄榄和水果吗？他们是否应该自己吃掉这些存货？于是他们自个跑去看情况，第二天又回来了：城里不再有生病的人了。几天前最后一个瘟疫的受害者也死去了。伯利克里可能也从他海上的征战