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“啊，我记得伊莉莎白小姐是一位非常漂亮的女士，理查德爵士您可是生了一位好女儿呀！”马德又笑道。
“谢谢您的赞美！……”理查德依然是笑嘻嘻的，再一次对马德的话表示了一下谢意。
“总督大人，我们是不是可以开始进行谈判了呢？”拉姆顿头一次来到中国。虽然来之前他曾经向理查德和泰格·布卢进行过深入了了解。可是，马德如此不分轻重，让人不知道东南西北的无聊谈话还是让他感到了事先准备的不足。但是。他的脾气却让他无法继续忍受这些没有营养地话，所以，有些失礼地，他打断了马德和理查德的“叙旧”。
“爵士先生，看来我们的拉姆顿先生有些着急了，啊？哈哈哈……”马德大笑道。
“呵呵，拉姆顿先生很少来东方，对于东方地礼节还不太熟悉，还请总督大人您不要见怪！”理查德给了拉姆顿一个稍安勿躁的眼神，又朝马德微笑着说道。
“好说好说！我怎么会怪拉姆顿先生呢。我们这一次是来谈判的。当然要以正事为主。不过，爵士先生，还有拉姆顿先生，还请你们不要见怪，当然，也不要着急，4020之所以还不与二位进入正题，主要是因为我们还有几位客人没有到。等到那几位客人都来了，我自然会马上与二位进行谈判！”马德“嘿嘿”笑了两声。一脸的诚恳。
“客人？”两国谈判的时候还带什么客人？拉姆顿的心里愈发别扭起来，而理查德的心也微微有些下沉。当初他第一次来的时候，马德对他用了一招“欲擒故纵”，故意在开始的谈判之中显得生疏浅薄无比，然后趁着他有些得意的时候，突然进行了反击，让他在没有准备好地情况下，不得不在许多条款上屈从了对方的意志。就像是关税，英国商人可是吃亏不少。要不是因为英国商人远比中国商人走得路远，商路也要畅通的多，光是在税款这一项上面的损失，他们就要被中国商人给挤压得毫无反击之力。当然，这一切都比不上马德的那一招“明修栈道，暗渡陈仓”。他当初代表英国政府来到中国，目的之一就是为了利用英国商人的力量，将中国人的势力尽可能地堵在马六甲海峡以东，堵住这个东方大国的视线，让中国人无法把注意力瞄到印度，而就在他以为自己完成了任务地时候，中国却突然从陆地上攻入了印度……虽然政府派给他的任务他完成的很好，中国人的突然出兵也并没有对他的前途造成什么损害，造成这种后果的主要是政府官员的预料出现了错误，那些人光想着海上，却忘记了中国疆域广大，从陆地上依然可以到达印度。
可是，尽管如此，他还是觉得自己是受到了马德的愚弄，那一次的出使也是他一生中的一个污点。所以，当英国政府再次派他出使中国的时候，他想都没想就答应了。因为。这一次英国是受到了在欧洲战场上连战连捷的刺激，想要跟清国在印度洋上展开一场战争，并且跟清国争夺印度的所有权。只要有两年的时间，英国地海陆军就能恢复到最佳状态。而他的任务，就是为英国挣得这两年的缓冲期。在他看来，只要英国能够在这一场争夺战中夺得胜利，他就相当于是报了当初被马德“愚弄”的一箭之仇。所以，他来了！不过。出于对马德的忌惮，再一次到达中国，再一次见到马德之前，理查德也早就做好了各项的心理准备，尤其是告戒自己不能着急，不能被假象给迷惑，要把眼界放宽等等，这也是为什么他愿意一直陪着马德东拉西扯，却不主动提起谈判的原因。因为他认为马德这么做，很有可能是有什么计谋。所以。他警告自己必须要沉住气。可是。马德的话再一次让他感到了不可理解……两国谈判，还要什么客人？难道，就像当初和马德一起跟他谈判地九皇子一样。清国觉得光是一个马德还不够，所以另外派遣了一位谈判大臣到江宁来？
“总督大人，不知道您所说的这几位客人是谁？他们……也是要参加我们两国的这场谈判的吗？”理查德的脑子转动飞快，表面上却依然还是那么的彬彬有礼。或许连他自己也没有想到，马德这个词，在不知不觉之间已经成了他心里的一个“魔障”！虽然这个人并没有对他造成什么实际上的伤害和打击。
“哦。爵士先生您弄错了。这几位客人并不是来参加我们之间的谈判的！”马德微笑了一下，朝两个老外卖了一个关子。
“不是来参加我们之间地谈判，那我们还要等他们做什么？”拉姆顿微微有些不悦地问道。虽然仅仅是这么一段并不长地功夫，可他已经对这场即将进行的谈判产生的些许地抗拒感。原因么，自然就是马德太不懂瞅巨了。这就像是在高雅的贵族酒会上。突然出现了那么一个穿着打扮都与气氛严重不符的下里巴人。怎么着，都让人感到不得劲儿。
“呵呵，拉姆顿先生，我说过，您不用着急。既然来的是客人，自然有让我们等候的道理。您说呢？”马德并笑嘻嘻的看着拉姆顿，直到把对方看得浑身都不自在，马上就要忍不住爆发了之后，才收回了那极具有挑衅性的目光。
“总督大人。请您宽恕我的直言。东方什么都好，唯独一点，就是你们太喜欢卖关子了。您要知道，两国谈判，重要的坦诚！”理查德也被马德的“挑衅”惹得有些不满了，虽然他一再警告自己不要冲动，要沉住气，可是，他更加清楚，拉姆顿在跟中国人地谈判上还只是一个初哥！他不知道自己的同伴能不能忍受得住马德的“无赖行为”，要知道，在欧洲，国家与国家的谈判，负责谈判的官员们随时都有可能因为某些原因而离开谈判桌，这其中，觉得谈判对象的作法不对也是一种理由。虽然这种离开谈判桌的作法在欧洲算不得什么，可是，在中国，在这么一个要面子地国度，拉姆顿如果这么做了，就等于是当面拂了马德的脸！是一种严重失礼的行为。那样地话，拉姆顿也不用再去想施鲁斯伯里公爵的任务了。
因为，他将会有很大的可能被中国人给搁在一边，说不定，还会被轰出中国。所以，虽然他跟拉姆顿之间并不算得上是友好，可是，既然是同伴，也同样的为了英国的国家利益，他只好仗着跟马德有些“交情”的面儿，抢先在拉姆顿说出什么不可挽回的话语之前，在可接受的范围之内，先向马德稍稍表示一下“抗议”。
“哈哈哈，爵士先生，您说的没错。两国谈判确实是需要‘坦诚，！我刚才的做法确实有些失礼，对此，我表示抱歉！”外交官说的话比世界是最不讲信义的骗子还不值得信赖！坦诚？坦你个大头鬼！马德暗暗笑道。
“总督大人您不必客气！不过，既然您已经认同了我的观点……”
理查德暗暗示意拉姆顿收敛自己的脾气，又微笑着向马德问道：“不知道您能不能告诉我们，这即将到来的几位客人到底是谁吗？”
“当然可以！”马德微微一笑，“我在这里等候的，除了爵士先生您和拉姆顿先生之外，还有法国的比埃拉候爵，以及葡萄牙的罗杰斯先生！这一次，我需要跟你们三个国家的使节一起进行谈判！”
“法国人！？”理查德瞪着马德，一时无语。这家伙的招数又一次出乎了他的意料之外。
第三卷 物华天宝
第三百八十九章 租借式的挑衅
在后世的时候，在那位名叫阿道夫希特勒的战争狂人的率领下，德意志第三帝国打得法国一度亡国，而英国在德国空军的不断轰炸之下，除了在那位名叫丘吉尔的老顽固的带领下还能表示一下嘴硬之外，也几乎是丧失了一切还手的能力。要不是希特勒过于心急去抢夺西部的战略资源，而勿忙的跟苏联开战，进而被拼了老命的斯大林拖住了手脚，很难想象，英伦三岛上的绅士们能不能坚持到美军的到来。
当时，法国全境被德军占领，残存的部分法军从敦刻尔克仓惶退到了英国避难。英法两国面对咄咄逼人的第三帝国，可以说是同仇敌忾。
不过，那是以后了。现而今的英法两国，一个是海上的霸主，一个是欧洲陆地上的老大，两个国家之间的争斗，几乎就成了整个欧洲最主要的国家矛盾。尤其是现在，刚刚在“西班牙王位战争”，也就是英国人称之为“安妮女王战争”的那一场战争之中，英国把法国可是打得凄惨无比。在这一场战争中，英国的马尔伯勒率英国军队首先切断了法国朝莱茵河的大军的后路，使之不得不挥师后撤，再之后，法国和巴伐利亚结盟，攻破莱茵河防线，并企图夺取奥地利的时候，又是这个马尔伯勒，率领英军长途转进至多瑙河，夺取多瑙佛尔特，在巴伐利亚与奥地利名将欧根亲王部会师并对巴伐利亚进行了破坏，紧接着又在布伦海姆会战中将法国和巴伐利亚联军全歼，迫使巴伐利亚最终退出战争。再之后，英军又在拉米伊击败法军，夺取了弗兰伦德地区。接着，法军在意大利又被奥地利军击退。可以说，对法国来说的每一场重要战役之中，都有英国人的身影，而且。英军还是他们的主要敌人。虽然后来法军在土伦击败了欧根亲王，取得了一丝转机，可是，偏偏在那个时候，普鲁士又加入了进来，并且一举攻克了萨克森。再接着，趁着法国不得不分兵阻拦普鲁士，且军心不稳之机。马尔伯勒又率领英军和欧根亲王联合出击，在一个名叫奥德纳尔德的地方与法军展开会战，并将之再次击败，虽然在此之后，不甘失败的路易十四对法军进行了一场整顿之后又发动了马儿凯拉凯会战。可是，这并没能改变结局，法军又一次战败了。
可以说，此时此刻的法国，最为痛恨的就是英国，简直就是恨之入骨。恨之入髓！
但是。马德偏偏就在接待理查德、拉姆顿这两个英国使节的时候，又把法国人和葡萄牙人一起给叫了来……理查德和拉姆顿再镇定，再有外交官地素质。也不能不动容了。
法国刚刚被英国抢走了直布罗陀，加拿大等等一大片的土地，而且，路易十四花费大力气组建的法国海军也被英国皇家海军打残了，已经几乎不能再战，这么大的仇，谁知道两国代表一旦碰头，又有马德这么一个危险份子在旁边虎视眈眈，会爆发出什么样的后果？而且，如果这一次的会谈只是马德故意摆下的一个陷阱。在此之前如果这家伙早就已经跟法国人谈好了，这一次主要是联合起来对付英国的话，那理查德和拉姆顿两人都不知道该怎么办了。因为，欧洲地形势清国人可能不清楚，可是，刚刚吃了大亏的法国人还能不清楚吗？英国人有什么样的心思能瞒得了远在地球这一面的大清帝国，难道还能瞒得了近邻的法兰西吗？那位路易十四陛下好像从来没有吃亏不报仇的嗜好！虽然现在法国不能直接向英国复仇，可是，如果能挑动目前世界上最为强大的国度出手。就算伤不到大不列颠本土，至少也能让英国吃个大亏。
可是，尽管知道了马德是有心如此安排，可理查德和拉姆顿也没有什么办法。因为，他们不能眼看着法国跟清国谈判而无所作为，别说赌气离开，就是连走开几步，他们都要担心法国人会不会趁着这个空当跟清国达成什么协议。要知道，虽然法国败了，可是，毕竟那也是欧洲大陆多年以来的霸主，根底深厚，在一次战争中失利，也只是被削弱了一些国力罢了，整个国家的底子还在。再者，他们也对法国没有任何的好感，甚至还在心底存有一丝仇恨。因为，在最后地那一场马儿凯拉凯会战中，虽然法国战败了，可是，几近疯狂地法军也把英奥联军打得狼狈不堪，损失惨重，失去了再战的能力。要不是那一次损失过大，英国也不会要等到两年以后才能进军马尔代夫。
……
“首先，请让本人代表我大清帝国康熙皇帝陛下，欢迎诸位使者的到来！”
担心归担心，该来地总是要来的。
就在理查德和拉姆顿苦思对策的时候，马德口中的那两位分别代表法国和葡萄牙的使节，比埃拉和罗杰斯两人也终于到了。而等到两人之后，马德也似乎没有看到比埃拉和理查德、拉姆顿三人之间那充满火药味的敌视，悠悠然地首先表示了大清帝国对三位代表的“欢迎”。
“非常感谢总督阁下的欢迎，我想，我们还是开始进行谈判吧！”
比埃拉候爵身为法国的代表，很显然是想马上就给英国人一点儿颜色瞧瞧儿，马德的欢迎词才刚刚说完，他就显得有些迫不及待地说道。
“很好。诚如候爵大人所愿！诸位请跟我来。”马德看了一眼其他人，理查德和拉姆顿虽然没有什么表情，不过，两人地眼神之中并没有隐藏那股戒备，而葡萄牙的使者罗杰斯，则只是轻轻微笑了一下，没有表示任何意