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我的头嗡的一声，完了，完了，该死的女人，天杀的女人，有眼不识晚香玉的女人！害得我这个一向洁身自好的人，惨遭失恋失业失屋之苦。
我不由得长叹一声，跌到病床上，两眼发黑。
第二部分第七节 好人难做
一
在从前，我总是认为，人与人之间，固然有很多不愉快，但也有很多可爱之处，尤其是那伟大的“友情”，把人与人之间的距离缩短，使人们在离开了父母后，仍能得到温暖。所以，我交朋友的态度，全在于一个“诚”字，不知道耍手段，不知道花言巧语，至于什么叫做欺骗，什么叫做玩弄，更是想都没有想过。我整天想的，都是怎么样为朋友效力，为朋友牺牲的事。
可是，当我写这篇文章的时候，禁不住为这日下的世风落泪。原来，人的心里竟都充满着诡诈，甚至我最要好的朋友，都不例外，在“义”和“利”的关头上，竟用一连串非常无耻的手段来打击我。幸亏我一向以义理为担当，屹立不屈，如果换了一个意志不坚的动摇分子，恐怕早被这种反动势力迫害得抬不起头来了。
我现在把事实经过写出来，等你拜读一遍之后，凭着你的良知，我相信，你立刻可以看出，我为什么这样伤心，为什么这样为恢复旧道德而振臂狂呼了。
二
我要早晓得有那样的结果，绝不肯答应这件事的。我当时是太古道热肠了，慷慨而自发的，向我的朋友杨宗固推荐我充当他的总招待。宗固是我的刎颈之交，要结婚了，我不能让他的喜筵杂乱无章。他最初面有难色，但经我一再说明我的忠诚和我的才干之后，他只好表示欢迎。
宗固结婚的那一天，万里无云，阳光普照，象征着无涯的纯洁与欢乐。下午五时，他和新娘还没有从教堂回来，客人们就陆续光临了。
我的忙碌开始。
门口被拥挤得水泄不通，使得稍后来的贵宾（按照“作要人状”的不成文法，贵宾是非迟到不可的）无法举步。为了怕得罪宗固的朋友，我顶着毒烈的太阳，在门外勇猛地斥责三轮车夫，足足二十分钟之久，才算清出一条道路。刚转回院子，又碰上一个衣衫褴褛的小孩正在掐花篮上的嫩苞。这是客人们送的礼物，岂能任人损坏。我上去就踢一脚，小孩子放声大哭。他那个也是衣衫褴褛的父亲，想不到竟毫不自惭地冲过来，质问我干什么？他简直野蛮得好像要打架似的。我真想声明，对于任何像他这样穷斯滥矣的人，概不招待。不过，我却没有张口，并不是我有什么顾忌，而是因为一辆顶顶流线型的汽车，闯进了大门，闯得人们乱叫乱喊。我立刻冒着被压死的危险迎上去，拉开车门，十分谦恭地把车上那个大块头请下，并且迅速地递上我的名片。因为他睬也不睬，所以我只好把名片收回，鞠着躬，满面堆笑地把他领进喜堂。
这时，礼桌旁边正陷于混乱。送礼的人真多，送的礼也真优厚。钱，有送两百元的，有送一百元的，最少，也是八十元。至于东西，像衣料、锦帐、花篮、镜框等等，不一会儿就堆积如山。
霎时间，我的两眼冒出正义之火，心也剧烈地为正义而跳动。民生艰苦到今天这种地步，难道这些客人们都无动于衷？送礼，内政部有规定———一律五元，他们偏偏要送得这么庞大。据我看，他们的思想大有问题，这不仅仅是浪费而已，而是故意破坏政府的威信。
于是我迅速采取行动，把司账的赶走，由我躬亲主持。凡是送两百元的，我就在簿子上登记“一百五十元”，凡是送一百元的，我就在簿子上登记“六十元”，凡是送两件衣料、锦帐或花篮的，我也都在簿子上分别登记一件。
我为了要把这事情处理得公平合理，真是呕尽心血。因为，任何人在毫无准备的状态之下，马上找到一个折扣的比例，简直有点不可能。只有我，一方面是上帝赋给我特别聪明的脑筋，一方面是我特别卖力，所以总算应付裕如，一直在汗流浃背中，担当起我不应该担当的份外工作。但，为了朋友，我毫无抱怨。
一小时后，宗固和新娘来了。大家像海豹似的拥上去，围成一团，恭喜、赞美、夸奖，叽叽呱呱，教人看不惯。我一扭头，无意间，发现客人们竟是如此之多，不但乱糟糟的不卫生，而且每个人看样子还要等着据案大嚼，硬是吃定一个人了。宗固怎么能受得了呢，我既身为总招待，不得不为我的朋友采取紧急措施。
“啊呀，老杨，”于是，我拨开众人———有几个死硬派被我拨得几乎屁股蹲地，向新郎叫道，“你发了多少帖子？”
“两百张。”
“有没有发赵处长、钱主任、孙经理、李总干事……”
宗固愣了一下。
“真他妈的，”我喊道，“该来的倒没有来！”
眨眼工夫，鸦雀无声，几个衣冠楚楚的家伙，一言不发地走出喜堂，剩下的人尴尬地瞪着眼睛。其中，以宗固的眼睛瞪得最大。
“咦，”我说，“他们到什么地方去了？”
“当然是走！”旁边一个人嗫嚅说。
“为什么呢？”
“你怎么乱说话？”宗固的舌头有点僵，“该来的没有来，当然是不该来的倒来了。”
“这才是，”我大声分辩说，“不该走的倒非走不可。”
我的话刚说完，四周已乱成倾圮了的蚂蚁窝，客人们像碰到世界末日似的，抓帽子的抓帽子，穿衣服的穿衣服，不到三分钟，就散了一大半。
“你，”宗固暴跳起来，把拳头伸到我脸上，号道，“你这算干什么？”
“我没有干什么呀。”
“你怎么拆我的台？”
“什么地方拆你的台呀？”
“你，你说不该走的倒非走不可，当然是该走的人倒不肯走了，朋友们怎么受得住？”
“苍天在上，”我大声赌咒道，“我并不是说他们的呀。”
好了，用不着我再发表谈话了，宗固也顾不得和我辩论了，他施展出橄榄球场上的绝技，拖、拉、挡、推……但是，结果都没有用。不到半个钟头，偌大的喜堂只剩下三个人———愤怒的宗固、哭泣的新娘和功成不居的我。另外，就是那些口呆目瞪的侍者了。
事情办到这种程度，按道理，宗固应该如何感激我才是，我为他省了一笔巨款，又为他省了无数麻烦，同时，也为国家保存一份元气，于公于私，全是一副赤胆忠心。可是，死也想不到，他不但不感激我，反而疯狂地开始他那种种使任何文明人听了都掩耳朵的咒骂，问我是何居心，问我和他有什么仇，问我有没有羞耻，问我脑筋是怎么长的等等不着边际的话。我有我高贵的身份，知道他事后会后悔的，所以我一直不言不语。
最后，侍者畏怯地走过来。
“请问，这二十桌酒席怎么办？”
“怎么办？”我一肚子的委屈发泄到他身上，向他吼叫，“分成三份。一份送新郎家，一份送新娘家，一份送———送到我那里也可以。”
大概是宗固的血压太高的缘故，一把没拉住，他就昏厥在地。
三
为了救护宗固，我把人世间最宝贵的光阴，花费了整整一个小时，包括打电话，叫红十字车，陪着送医院，挂号，登记，以及安慰那位伤心透顶了的新娘。不过，我即令这样为朋友两肋插刀，仍然不能够阻止他忘恩负义。
那是宗固出院后的第二天，我正在写一篇“道德之危机与重整”的论文，宗固敲门进来了，一脸严肃，我先有点不高兴。
燃上纸烟，他发话了。
“周兄，”他说，“我想问你一点事情。”
“说吧。”
“请你不要介意。”
“说吧。”我最讨厌一个人鬼鬼祟祟。
“我结婚的那一天，听说你登记客人送的礼金时，全打了折扣。”
“是呀，我完全是为你着想，也为国家着想，一切要节约呀。”
“不过，折扣下来的那些钱呢？”
“不用提了，我们这么好的朋友，一提钱，岂不显得小气。”
“不过，”他笑———任何人都可以看出他的笑是多么阴险，“这笔钱大概有八千元？”
“谁说的，”我纠正他说，“不过七千五。”
“是不是我现在可以带回去？”
“什么？”我简直不敢相信我的耳朵。
“请你原谅，周兄，我因为住院花的钱太多，欠下亏空，所以等不及你送了，让我亲自来取吧。”
老天，他说得倒婉转，竟毫不顾念朋友的交情，毫不顾念他结婚时我为他尽了多大力，流了多少汗，如今在事情刚刚结束之后，却过河拆桥。
“好，”我叫道，“你真够朋友。”
“实在对不起。”
“只是，恐怕没有那么容易。”
“那我们只好请法院公断了。”
我气得几乎要犯风湿症。这家伙平常和我称兄道弟，好像如手如足，料不到竟翻脸无情，为了几个臭钱，逼上大门，把多少年的友谊，一笔勾销。
“好吧，”我颤抖地掏出那七千五百元———感激上帝，他没提那些衣料锦帐，我说：“钱算什么，我从来不把钱看在眼里，给你！”我用力把钞票摔到地板上，冲着他喊道：“你拿，看你有脸拿。”
他竟毫不知羞地弯下腰，一张一张地捡起来———真的有脸拿。
“对不起，周兄。”
他笑，仍是阴险的笑。
“再见，”他告辞时，故意装出君子风度说，“有工夫希望来坐坐，像往常一样。”
要不是我的修养好，我真也要像他那样昏厥在地了。
四
事情到这里为止。
我不打算再写下去了，因为在这短短的一段报道中，你一定分辨出谁是谁非的了。
然而，我也不完全怪罪宗固，冷静地检讨自己，我也有不可宽恕的几个重要错误：第一，我有眼无珠，不知道择友，竟把这种人面兽心的人，当作知己。第二，我对朋友太忠厚了，只求心安理得，不问后果如何，那些自私成性的人，自会把我看成眼中钉……
当然，我最大的一个错误，还是，我忘记了一句名言：“好人难做！”
第二部分第八节 妻的奇遇
半夜，有人敲门。
我把电灯扭亮，把妻摇醒，像我这样有身份的人，一向是不肯亲自去开门的。但是我们没有下女（当然是雇不起的缘故），所以只好由妻去开了。妻揉揉眼睛，不肯去。我就警告她说：
“你注意了，明天还没有米下锅。”
妻是助产士，无疑的是她的生意。我知道，绝不会是找我的，除非那些该死的债主来讨债。
妻开门回来，背后跟着一个老太婆，脸皮绷着，好像刚害过一场瘟疫。
“死鬼，”妻叫我，她总是这样叫我的，“这位老太太的女儿要生产了，我去去，马上就回来。”
“欧开（OK）！”
我拋出英文。妻就梳妆打扮，然后拿起她那包吃饭家伙，摇摇地走了。我望着老太婆的背影，忖量着，这一趟总会弄个百儿八十元的，三天的伙食不用愁了。
我本来想睡的，可是睡不着。一方面有点孤衾难耐，一方面，这还没有到手的百儿八十元，却勾起我无数伟大的计划，什么妻要买一盒日本的粉啦！我要还对门小铺那一盒香蕉牌纸烟账啦……简直合不上眼。隔壁钟打两点，接着又打三点、四点、五点……妻还没有回来。她从没有去过那么久的，想起妻长得非常漂亮（虽然没有人承认），我的心开始跳。
直等到天亮，隔壁那些奉公守法的公教人员们已爬起来洗脸了，妻才回来，而且满脸笑容。根据记忆，这笑容只有我们结婚的那一天露过一次。
“喂，”我迫不及待问，“多少钱？”
妻一举手，一叠东西摔到我脸上，几乎把眼睛摔瞎，我正要行使我的夫权骂她一顿，可是一开口就�