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只是不知为何，她的人却日渐消瘦，卓南雁和许广都觉得蹊跷。萧虎臣却神色古怪，将那怪茶中的草药分量不住地增增渐渐，每日里请林霜月“品茶”的次数也渐渐增多。
又过了些时日，卓南雁步履有力，已如常人。只是依着萧虎臣的吩咐，他照旧不能练功打拳。卓南雁有了前车之鉴，再也不敢逞强，便去询问许广，何时能再挥剑练武。许广却憋了个大红脸，支支吾吾地道：“何时痊愈……嘿嘿，这个……这个……咱却不知。”
卓南雁又问：“那霜月为何清减许多？是忧虑过度，还是操劳伤身？怎地令师不给施治？”许广脸上红潮顿去，一瞬间却苍白了许多，讪讪地道：“林姑娘嘛……这个……你最好去问师尊。”卓南雁见他欲言又止，似乎嗅出了些什么味道，忙去细问萧虎臣。
哪知萧虎臣这几天忙着钻研配置“怪茶”，脾气极坏，眼见卓南雁追问不止，不由拍案大怒，将卓南雁痛骂一通，轰出屋来。
林霜月闻乱赶来，忙将卓南雁拉走。两人端坐屋内，卓南雁望见她的玉颊苍白得似要透明一般，心底愈发忧急。林霜月倒好言劝慰，笑道：“瘦便瘦些吧，前段在京师时，我还时常天旋地转呢。近来喝了大医王的古怪药茶，昏沉的次数可是减了不少。”卓南雁听了，心底略安。林霜月看看时候已到，便取出金针给卓南雁针灸。这几日间她针术大进，虽不能运使那三尺长针，却也能以寻常金针给卓南雁疗伤了。她取出金针，先给卓南雁灸了两穴，忽然间便觉眼花手软。卓南雁见她脸色苍白，握针的玉手突突发颤，惊道：“小月儿，你怎么了？”林霜月淡淡笑道：“也没什么，只是又有些头晕……”话没说完，突地软倒在卓南雁怀中。卓南雁大惊，忙大声唤人。许广飞步赶到，见状后忙要取针给她医治。
“且慢！”萧虎臣却一步跨入，缓缓地道，“不要惊动她了，便让她……睡一会也好。”他诊病论医时素来成竹在胸，气势十足，这时却罕见地有些黯然神伤。卓南雁瞧了他的神色，登觉胸中一凉，忙将林霜月平放床上，细问端详。
“这小丫头……”萧虎臣颓然坐在椅子上，凝望着秀眸紧闭的林霜月，长长吐出口气，才道，“她……早已中了毒！”卓南雁身子一震，惊道：“中毒，她中了什么毒？”
“碧莲魔针！”萧虎臣的声音似乎是在喉咙里低喘，“这魔针乃是巫魔太阴一派的不传之秘，毒性阴沉，百余年来还极少有人在针下保全性命。若要求生，只有一法，便是让人吸尽体内的毒液。但如此一来，那吮毒之人便会被这阴柔奇毒缠上了身。”
卓南雁只觉浑身发冷，而萧虎臣的声音更如雷鸣般地在他心底震响：“你当日中毒之后，必是她给你吸出的毒液吧？嘿嘿，你们来求医那天，听你说中过碧莲魔针后，老夫便猜到了此节，事后看这小丫头的脉象，果然如此。为了不让这丫头再增忧虑，老夫只得以品鉴百果仙茶之名骗她喝下祛毒草药。这些日子来，老夫早已殚精竭虑，却仍阻不住她毒性发作！”
第三部 逝水长东 第四节：孤身远途 彩棋忘忧
卓南雁当日中毒之后，曾短暂昏迷，林霜月给他吮毒之事，她从未提起，他便也一直不知。这时听了萧虎臣的话，他但觉耳边轰的一响，林霜月悉心照料时巧笑嫣然和轻颦薄愁的温婉倩影流水般在眼前闪过，霎时间心如刀割。“小月儿，小月儿。”他喃喃自语，这时才明白了林霜月为何时时昏沉无力，“为何你从不对我说！为何你从不对我说！”
“萧先生，”卓南雁忽地扬起头来，“晚辈记得那魔针是从巫魔口中射出的。我昏倒之前……曾听唐千手说，那碧莲魔针毒性不烈……”
“医家疗毒，不怕其烈，最怕毒性不明。”萧虎臣长长一叹，“毒好破，蛊难防！这碧莲魔针其实便是一种奇蛊，以南疆碧眼朱蛤和太阴山下的透骨穿心莲为主，再杂以七种奇物炼制成蛊。那七种毒物到底是什么，怕只有巫魔一人知道了。萧抱珍身为蛊主，自然不畏其毒……嘿嘿，即便如此，老夫猜他含针于口时，也须暗服抗毒之物。”
卓南雁大叫道：“既然这碧莲魔针如此毒性，唐千手为何还要说毒性不猛，还要让霜月给我吮毒？”萧虎臣嘿嘿冷笑：“江湖中的恩怨纠缠，哪里说得清！你那日曾在洗兵阁内救过唐千手等人的命，想必唐千手怕欠你这人情，定要千方百计地作一图报。他要做的，便是替你解开这碧莲魔针的奇毒，至于吮毒之人是死是活，他又何必放在心上！”
卓南雁胸内似要炸开般难受，转头向合眸静卧的林霜月望去，却见她香唇边犹带着一抹笑意，似乎正对他诉说什么。他猛地想到：“其实，哪怕小月儿知道那毒药沾唇则亡，她也会毫不犹豫地给我吸出毒液……”
一念及此，他心中更是一阵酸痛，伸手将林霜月散披在玉颊旁的几缕秀发捋好，怔怔地道：“晚辈认得那巫魔的一位弟子，可否从她那里求得解药？”他明知人海茫茫，去寻找龙梦婵决非易事，但这已是他唯一能想到的良策了。
萧虎臣蹙眉沉思片晌，却摇头道：“这碧莲魔针乃是巫魔的护体神蛊，其中解药配置定然秘而不宣，除了巫魔本人，又有谁拿得到这解药？况且，天下解药大多是以毒攻毒之法，这丫头中毒后一直被拖延至今，毒性已散入脏腑，身子虚弱，便拿来解药也无法服用！”
卓南雁顿觉浑身虚软，大喘了两口气，怔怔地道：“那……萧前辈可有解毒之法？”
“只怕没有！”萧虎臣眉头紧锁，在屋中大步徘徊，“这碧莲魔针乃是蛊毒，较之寻常毒物虽少了些猛烈，却更加阴毒难测。嘿，若论毒性之阴损缠绵，天下只有唐门枯荣观的护体毒药‘绕指柔’，可堪与碧莲魔针比肩。这丫头当日中毒后若是立时来找老夫，或许还有办法，但眼下……嘿，难！难！难！”
卓南雁听他连说了三个难字，险些栽倒在地，手扶桌案强撑着立住，近乎哀求般地道：“便再没有一丝办法了吗？”
萧虎臣沉吟道：“这些日子，老夫已绞尽了脑汁，将那能解奇毒的七宝降龙丸、玉蟾丹和百草还魂散全都变着法子让她喝了，却仍是难奏大效。自昨日开始，老夫给她喝的药茶中添了一味‘千年醉’，她眼下昏睡，便是这一味药起效了。她沉睡之后，血脉周流便会减慢，毒性也会减缓。这是万不得已的缓兵之计，但愿咱们能及早找到这解毒之法！”
卓南雁双目一亮，颤声道：“前辈您说，咱们还能找到解毒之法？”萧虎臣的两道浓眉突突地抖着，道：“法子倒有一个！”
“只要有法子便成！”卓南雁便如海上漂泊三日的人看到遥遥的一线海岸，一把揪住萧虎臣的手，“管他千难万险，便是要我搭上自己这条性命，我也要救她！”
萧虎臣点一点头，侃侃言道：“用解药祛毒，只是头痛医头的末节之法。霜月中毒已久，肝气耗竭，故面色白；心气衰微，故常眩晕；精气虚弱，故常无力。须得补气填虚与驱蛊祛毒双管齐下，才能奏效。天下既祛蛊毒又补气血者，惟有南宫世家的紫金芝。此物号称千载仙芝，虽有些言过其实，但天地钟灵，岁久通神，却是有的。若论补肝气，益心气，填精气，起虚劳，天下妙药无过灵芝。芝分五种，青、赤、黄、白、黑，南宫世家的紫金芝据说独具五色，光如紫金，于补气填虚的灵芝常效之外，更能祛毒。”
“紫金芝？”卓南雁身子一震，道，“听说那紫金芝已被南宫五老的大长老南宫致仁献给了皇帝！”
萧虎臣道：“哼哼，你竟也知道此事？实不相瞒，老夫早闻他南宫世家的紫金芝之名，暗想如此奇物给南宫堡摆在案头供奉，未免暴殄天物，便想盗了来配置济世之药。三年前，老夫扮作游方郎中去了南宫堡，给那四长老南宫致信的小妾医好了一门怪病，南宫致信欢喜得不得了，偏要重谢老夫。老夫却只收了他的五两银子，旁的一概不收，只说要看看那江湖上传得神乎其神的紫金芝。南宫致信却愁眉苦脸，才说起，这玩意儿早就给他大哥献给了昏君赵构！”
“老夫气得真想大骂那南宫致仁一番！”萧虎臣怒目横眉，—声调登时高了起来，“这等仙芝，献给了昏君，还不如喂给小狗小鸡！老夫一怒之下，便溜进了大宋皇宫，想将那灵芝盗出。”
卓南雁点点头，暗道：“这大医王为了一枚灵芝，探南宫堡，闯大内禁宫，当真胆大过人。”转念一想，此人连龙骧楼都敢闯上一闯，大宋皇宫，又岂在话下！
“哪知却在皇宫内遇上个硬爪子，吴山鹤鸣赵祥鹤！”萧虎臣手拈长髯，“嘿嘿”苦笑，“一番恶战，老夫看看不敌，便转身逃之夭夭。姓赵的眼见不好擒我，便用话僵住了我，只要我再不来皇宫跟他为难，他便终生不向旁人吐露那晚之事。老夫当晚大败亏输，也只得答应了他。”
他说到这里，蓦地眉头紧皱，沉着脸在屋内来回踱步。卓南雁想到还有紫金芝这一线之机，不由多了些底气，也蹙眉苦思。屋内只有萧虎臣缓慢低沉的脚步声。过了片刻，萧虎臣蓦地顿住步子，神情凝重，傲然道：“只是今日形势如此，霜月这小丫头性命难保，说不得，老夫也只得破了跟鹤老儿的誓言，再闯一趟皇宫，去盗一盗紫金芝了！”
“师父，不成啊！”许广却面露难色，“您若不在林姑娘身边守护，她病情万一有什么反复，弟子……弟子可担待不来！”萧虎臣一愣，随即虎目生威，便要破口大骂他废物，但张了张口，终究低叹一声：“这丫头病势古怪，丢给了你，老夫也着实放心不下。”
“那便让我去吧！”卓南雁却扬眉道，“便请太子帮忙，我这薄面，太子也该给的！”萧虎臣的大嘴狠狠咧开，冷笑道：“赵宋家的人反复无常，岂能尽信？那紫金芝是在昏君赵构手中，赵瑗未必便有这个胆量开口向他的皇帝老子索要！”
“他若不给，便只有明抢暗偷了。”卓南雁昂然道，“嘿嘿，便是上天宫去偷去抢，我也定要去弄了来。只是……前辈，我何时才能再运功提剑？”
屋中忽然一阵冷寂。萧虎臣紧盯着他，目光沉得像铁，过了多时，才黯然道：“只怕你终生……再也不能习武练功了！”
卓南雁陡觉呼吸一窒，大张双眼，再也做声不得。萧虎臣道：“你那日强运天衣真气，内气倒撞入奇经八脉，但中丹田的膻中穴上中了毒针，难以收束真气，任由真气倒灌，全身二十条经脉已被震损了一十三条。若非你练功有成，中黄大脉早开，只怕当日便会一命呜呼。”
卓南雁心底一沉，低声叹道：“当日晚辈进谷之前饭食不能自理，性命朝不保夕，今日能行动一如常人，已赖前辈妙手再造之功了！”
“老夫自称医王，自以为妙手成春，无所不能，今番迭遇难题，才知自己妄自尊大，实在可笑至极。”萧虎臣说着长长叹了口气，言语间萧索之意大增，“这一回针灸、草药并举，连热泉地力也用上了，竭尽所能，却也仅能将你的受损之脉恢复三四成而已。自今而后，你走动跳跃虽如常人，但伤损脉络再难容纳内气运行，这一辈子，算是与武无缘啦！”卓南雁却蹙眉不语。
许广忙温言劝道：“卓老弟，天底下的人多灾多难的所在多有，早夭的都常见。七岁时诗动天下的李贺，二十六岁便死了。写《滕王阁序》的王勃，也是那岁数去的。称象的曹冲，更是十二岁便病殁了。你年已弱冠，却还活蹦乱跳，也该知足常乐。”自来劝人也没这么劝的，他却唠唠叨叨地说起来没完。眼看卓南雁怔怔发愣，许广不由推了一把：“喂，老弟，还在伤心？”
卓南雁身子一震，才惊醒过来，低声道：“我决非是为了我自己伤心，只是忧心霜月。”他凝眸痴望着林霜月那晶莹如玉的娇靥，忽然间觉得自己老了一千岁，颓然道，“我身无武功，求取紫金芝，便少了许多把握！”
一片寂静中，卓南雁蓦地想起大慧临终前的叮咛，心中一动：“难道禅圣早已料到了今日之局？嘿嘿，大丈夫建功立业，未必便凭武功，我便是搭上这条性命，也要给小月儿求来紫金芝！”
这么想着，心头才宽了一宽。他的双眸忽然间又跃出了湛然之光，朗声道：“前辈，我这便进京求药！但盼您能照料霜月些时日。”
“好汉子！”萧虎臣的目光不由一抖，点点头道，“你这份骨气，当真不让令尊分毫！你放心进京，这小丫头，老夫自会全力照应。”许广忙问：“老弟何时动身？”
卓南雁道：“事不宜迟，我即刻启程！”忽地想起什么，蹙眉沉吟道，“只是……若是太子顺顺当当地求来紫金芝�