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位孟观察正把银兰抱着，坐在膝上，一面又和别人说话。忽然见门帘一启，走进一个美少年来。孟少英模糊两眼，辨认不清，只道又有客人来了。说时迟，那时快，宣小姐走进门帘，一眼早看见了孟少英，拥着一个削肩细腰，朱唇宝靥的倌人，坐在身上，那样儿甚是亲热。宣小姐见于，不由得醋气攻心，怒容满面，蛾眉倒插，星眼斜睃，高声喝道：“你瞒着我在外边做得好事，还说有什么公事，公事是这样办的吗？”
孟少英起先还不认得她是个什么人，及至听了她的口音，方晓得竟是自家的妻子。这一惊却也非同小可，一时手忙脚乱的，推开了银兰，想要立起身来。宣小姐见他这样，更觉满心火起，那里忍耐得住，一回手在里衣内拔出那解手刀来。因见人多拥挤，难以上前，便把解手刀对着孟少英和银兰身上掷去。孟少英不及提防，抬起头来一看，已见那把亮汪汪的解手刀，对着自家的面上，直飞过来。只把个孟少英吓得魂不附体，急急的把头一低，总算还好，刀锋在额角边擦过，没有受着重伤。只把孟少英额上，划了一道一寸多长的口子。一时间鲜血直流。
此时孟少英不及说话，从人丛中跳出身来，迳往牀后一溜，抱头鼠窜而逃。原来牀后另有一个小门，孟少英迳自一溜烟的从门内溜出去了。这里一班客人，多不认得宣小姐，大家都呆呆的看她。后来见她动手行凶，一齐发起喊来，都说：“你是何等样人，青天白日的，竟敢拔刀行凶？可是不怕王法的么？”众人一面说着，一面又招呼班子里人进来，说把她拿住，不要放她走了。好个宣小姐，不慌不忙，看着他们微微冷笑道：“你们想是瞎了眼睛，人也不认得。你晓得我是个什么样人？难道和姓孟的没有一些干涉，便无缘无故的来寻着他么？只我便是姓孟的正室，因为他瞒着我在外面荒唐，今天特地要赶来，和他拼命，不想仍旧被他跑了，总算便宜了他。你们瞎闹的什么？”
众人先前原是一腔怒气，只认她是个混混，有心来寻孟少英的事，想要把她拿住，送到兵马司问罪。及至听她自家说出，就是孟少英的夫人，大家呆了一呆，一句话也说不出。仔细将宣小姐打量子一回，果然见他绿鬓拖云，蛾眉画月，真是个女子的样儿。大家都把那起先的一团怒气，不知到那里去了，一个个哑口无言，慢慢的一齐退了出去。宣小姐见他们都讪讪的走了出去，冷笑两声，便回过身来，要和银兰寻事，谁知银兰胆小怕事，见了方才这般声势，早吓得不知躲到那里去了。有分教：却扇回灯之夜，辜负春宵；金迷纸醉之天，忽惊狮吼。欲知后事如何，且看下回交代。
第十六回 宣小姐含酸撒泼 吕中书告假还乡
且说宣小姐见一班客人走了，回转身来便要寻那银兰出气，不想银兰甚是胆小，见于势头不好，早已躲得不见影儿。宣小姐找她不着，只得把五凤班的班长，叫了进来，把她臭骂一顿。乌龟不敢开口，诺诺连声的，站在一旁。宣小姐又道：“你下回如若再招接了姓孟的，我叫你不要慌，立刻封了你的门，还要办你。”发作了一顿，方才气忿忿的坐车回去。这且不提，只说孟少英逃了出来，暗想回去是回去不得的了，只有到丈人宣兰生处哭诉，求他解劝，做个救兵。当下就把宣小姐如何凌虐前妻的儿子，怎样的和他吵闹，一字不遗的，述了一遍。又伤心起来，眼中不住的流泪。宣兰生看得有些过意不去，只好抚慰了他一番。又和他说些闲话，打岔开去。不多时，家人来报：大小姐已经回来，一直到上房去了。还是老爷自家进去，还是请大小姐出来？宣兰生听了，便说：“不必去请，待我自己进去。”说着，便同着孟少英，一同迳到上房来。到了上房，掀帘进去，只见他夫人张氏，正同着女儿坐在一起讲话。
见了女婿走进，便立起来，还未开口，不防这位小姐，一眼看见了孟少英跟在宣兰生后面，便怒从心起，呼的一声，跳起身来，抢到孟少英面前，就要动手。孟少英吃了一惊，踉踉跄跄的连退几步。宣兰生见了，连忙连声喝退，又指挥一班婢女，把她拦祝宣小姐只得回身坐下，却还是磨拳擦掌的，怒气不息。宣兰生的夫人，见他们这般模样，不晓得是什么事情，呆呆立在一旁，也不开口。宣兰生便请孟少英坐下。孟少英还有些战抖抖的，不敢竟坐，怕她又要拿出刀来。宣兰生道：“有我在此，你只顾坐下。难道他真个好杀了你么？”孟少英听了，略觉放心，远远的侧身坐下。宣小姐见父亲这般说法，晓得定是孟少英来告诉了他，越发气得咬牙切齿的，但当着宣兰生的面前，也不好将他怎样，只听得宣兰生正色向她说道：“你也是二十几岁的人了，怎么做出这样的事来？拿刀动杖的，这般胡闹，就是女婿在外边顽耍，也只该好好的劝他，为什么要这样的冒失，竟动起刀来？幸而这个伤痕，还在不致命的地方。
万一上了些儿，伤了致命，闹些笑话出来，那时看做怎生得了？
你不要任着性儿，这般混闹。人家不过都是看着我的分上，不好意思与你一般见识，若是翻转脸来，把你告到当官，你一个妇人，刀伤夫主，追问起来，你还想有性命么？”宣兰生这几句说话，原不过是吓吓她的意思，要警戒警戒她的将来，那知宣小姐听了，不但不服，更加大怒起来，便和宣兰生挺撞道；“你只晓得听了他的一面之词，硬来编排我的不是。一身做事一身当，既做不怕，既怕不做。就是我把他杀了，也有我自家的性命，在这里承当，要你来着什么干急？你还没有晓得这件事儿的缘起，难道他瞒着我在外面瞎嫖，是应该的么？”宣兰生听了，气得两眼白瞪瞪的，颈项上蘸言筋，都扛起来，喝道：“我好心劝你，你倒这样的不服教训。这件事儿，就莫．是你们两边不好，那两个五六岁的小孩子，和你有什么冤仇，你要把他们这样的凌虐？你不可怜他是没娘贮孩子，随处照顾他些，也还罢了，怎么倒掐外的把他糟塌，这是个什么理儿？你倒说给我听！”宣小姐听了，抵赖不过，赌气说道：“这些事儿，都是我的家事，你老人家不用多管闲事。”说着，又咬牙切齿的，看着孟少英道：“我到底怎样待错了你，你烂着舌头，来这样的瞎说？等会儿好好的同你算帐！”孟少英听了，低头敛手，不敢作声。宣兰生听了大怒道，“你这个混帐东西，我这样的劝你，你还是这样的咆哮，你不要在这里胡涂，难道我竟管你不得的么？你虽然出嫁，我和你总是父女，你再是这般的狂妄，你却不要怪我不留你的脸儿。”说着，把手在桌子上碰了一下，就气忿忿的立起身来，差不多像要打她的样子。宣小姐听了父亲骂她，索性撒起泼来，也立起身，奔入宣兰生怀里，哭着说道：“你要打，就给你打！你今天不打死我，不算是个好的！”
说着，一头撞来。宣兰生没有防备，竟被她撞了一个龙钟，亏得家人在后边扶住，没有倾跌，却已经吃了一惊，气喘吁吁的，气得白瞪着眼，要想奔上去打她，却被他夫人两边拦住，劝道：“女儿已是已经出嫁的人，你何必做这个冤家？况且当着姑爷的面，也应该给她留些面子。”宣兰生顿足道：“正为我留了她的面子，不肯打她，她倒这般的放肆起来。你看她这个样儿，可气得死人么？”说着，还不住的顿足，又对宣小姐道 ：“你既是这般忤逆，眼睛里头，料想也看不起什么爷娘。我也载不起你这样的女儿。从今以后，我也不认你是我的女儿，你也不消认我是你的老子，你有什么事情，不要再来寻我，只算我当初没有养你这个女儿，就是了。”宣小姐听了，赌气立起身来道：“你既然不认我是女儿，也没有什么希奇，我也只当从小儿爷娘一齐死了。世上的人，从小没有父母的也甚多，难道就算不得人么？”说着，便叫跟来的人，套车回去，也不辞别，气忿忿的上车去了。这里宣兰生只气得目瞪口呆，半句话也说不出。
只得同着孟少英出去，又安慰了他一回。这一夜孟少英竟没有敢回去，就在宣兰生家住了一夜。
谁知到得明天，孟少英家的人，慌慌张张的寻了来，对孟少英说：“家内闹得不象样了，请老爷快些回去。”孟少英大惊，急问什么缘故。家人张口结舌地说道：“昨天太太回去，不晓得什么事情，一脸的怒气。刚刚坐定，就把两个少爷，打了一顿。又不许他们吃饭，关在房了，过了一夜。今天早上起来，又叫丫头舀了一碗尿屎，押着要叫少爷吃。少爷不肯，就把烟捍子烧红了，浑身乱刺。一家的人，一齐跪着代求，都求不下来。又不晓得老爷昨天住在那里，家人们各处寻了一转，方才寻到这里来。现在家里还不知闹到怎么样了，老爷须要快些回去看看方好。”孟少英听了，又惊又气，又痛又急，不由得一阵心酸，早流下泪来。宣兰生也在旁边听得，虽是气恼，却无可如何。孟少英着了一回干急，想要回去，却又不敢，只得又求宣兰生设法。宣兰生想了一回，也搔头摸耳的，无计可施，只好进去和夫人商议。他夫人却倒有些见识，便向宣兰生说道；“你们父女已经翻脸，接她是不来的了。她现在寻不着别人，只把两个孩子出气，我们要去禁止她，她也断不肯依。依我想来，这两个孩子在她手里，也没有什么好日子过，不如我们用个强硬手段，把两个孩子接到我们这里来。我们照管他的衣食，送他去上学读书。无论怎样，总比在她的家里好些。料想她也无可奈何，你只要同女婿商量一声就是了。”宣兰生听了，想了一回，觉得也没有什么别的法儿好想，便道：“女婿那边不用商议，包管你一说一肯。但是我昨日把她骂了一场，一定她已经恨我入骨，却叫什么人去接这两个孩子呢？就是有人去接，他横了心肠不放，这又怎么处置呢？”张夫人听了奋然道：“若是叫人去接，她那里肯放这两个孩子出来？本来这班人也不中用的。我想竟是我自己去走上一趟，多带些人去，乘她一个不防备，把他抢了回来。她虽是不愿，也就没有法子想民了。”
宣兰生听了，喜道：“你既然肯去，是极妙的了。待我出去和女婿说了，叫他同你回去。但是要小心些。”说着，便出去对孟少英说了。孟少英十分感激，不觉涕零。这里张夫人带了一班仆妇，坐着车子，风驰电掣的，赶到绳匠胡衕孟少英的寓处来。孟少英坐着车子，跟在后边。到了门口下车，家人们见宣太太来了，便要进去通报。张夫人连忙摇手，叫他们不要声张。
孟少英在前引路，一班人挨挨挤挤的跟着，直走到内室来。刚刚走进中堂门口，就听得两个孩子的哭声，宣小姐的骂声，还夹着些仆妇丫鬟的声音。嘈嘈杂杂的，听不清楚，混在一堆。
张夫人听了，急急的赶进内室。孟少英虽然跟在后边，却还探头探脑的，不敢进去。张夫人一脚跨进内房，掀起门帘，早看见宣小姐恶狠狠的坐在中间，杀气横飞，怒容满面，手内还拿着一根马鞭。两个孩子，跪在地下，面上都是血痕，身上的衣服，也滚得灰尘遍体，呜呜咽咽地哭，却又不敢高声。孟少英见了，好似万箭攒心，钢刀刺体，正在心中难过，前面的张夫人，看了这个样儿，也由不得心中大怒，抢上一步，移步进房。
宣小姐突然看见，不觉也吃了一惊。刚刚立起身来，待要开口，张夫人早指挥一班跟来的仆从，一拥而上，把两个孩子，从地下抱了起来，夺门而出。张夫人也不和宣小姐讲话，只冷笑一声，也自回身，走了出去。一直带着两个孩子，上车回去。宣小姐看得呆一了会，方才大怒。连忙要自己赶上去抢时，张夫人早已上车去了。孟少英也躲在一边，不敢和她见面。宣小姐无可出气，只得恨恨的把宣兰生夫妇和孟少英咒骂一番，方才罢了。
这且按下不提，只说吕仰正自从做了一篇驱逐江念祖的檄文，果然不多几时，江念祖急急的出京去了。吕仰正大喜，又在京城里头当了几个月的差，想着要告假回去，扫墓省亲，便在内阁动了一张呈子。照例批准。吕仰正便收拾行李，辞了一班同乡，萧然南下。那时京城到天津，已经有了火车铁路。下半天两点钟开车，到上灯时分，已到天津。吕仰正只在天津住了一天，便上了轮船，不数日，到了上海。也不耽搁，一直迳回常州来。那时的内河小轮，走得甚慢。吕仰正趁了戴生昌的小火轮，到了苏州，便换坐别家的船，向常州进发。走了半天，已经到了，其时不过十二点钟的