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两个新涌现出来的先进民兵，带着后进要追赶先进的欣羡神情，把央金扶回病房里去了。
更多的人把复杂的眼光投向了索波。
索波脸上的神情便有些落寞，心里充满一种从未有过的酸涩感觉。这感觉让他这些年一直紧绷着的心情有些松懈了，身心的疲惫立即把他充满。这些年，都是他在后面追赶，并超过一个又一个人，现在，他在刚刚越过了最后一关，从格桑旺堆手里夺过了机村的最高权力，却突然一下，有人跑到他前面去了。当大队长并不是他最终的目标，也不是每一个机村年轻人力争先进的根本目标。他们的目标，就是因此被上面选调，送去学习，从此走出机村。此前，每一批的年轻人中都有人这样走出去了。索波一直是当下这批年轻人中最接近这一目标的那一个。不止是他自己，所有机村人也是这么认为的。但这场大火一来，事情就不再是在原来的框架中演进与变化了。后面的人，差不多一点力气没有使，就把他超过了。
这天早晨，阴云与烟雾遮掩着天空，他却突然看到了自己的前程已经到此为止。他对领导说：“我也想学更多的东西，为人民服务。”
索波是个瘦高个，女领导比他矮很多，但还是居高临下地拍拍他的肩膀，说：“实际工作也一样锻炼人，何况，一场大火，暴露出机村阶级斗争的形势还很复杂，这个岗位也很重要啊！”
这一天，雷声一阵阵滚过，但雨水一直没有下来。
大火依然在往远处推进，但所有的人都好像将那场大火忘记了。即便这天晚上，风使大火燃烧得那么猛烈，而且，风还把过火之后的山林的余火重新吹旺，四野里都是余火闪烁，但没有谁再因此焦虑，也没有人因此而激动。晚上，电影照例在好几个地方同时上映，但已经没有什么观众了。所有人都早早躺在了床上，很快进了入梦乡。
人人都在传说，人工已经不可能扑灭这场大火了。上面的上面，已经决定要派飞机来轰炸。机村人从这个传说中还知道了一个科学道理。这个道理说，火的燃烧就像人的呼吸，靠的是空气。如果没有这个东西，人会死去，火也会自己熄灭。许多炸弹从天上丢下来，爆炸的时候会抢着把火需要的空气吃光，火就窒息而死了。对这传说，所有人也就在将信将疑之间。机村人将信将疑，是因为，这道理远远超出了他们的经验世界。另外那好几千救火者，大部分都是伐木工人。从他们的眼光来看，这些林子早晚都是要伐掉的。从这个角度看，这场大火，国家并没有损失什么。大火也是形式主义，搞运动一样其势汹涌，气焰嚣张，只顾往前疯跑，结果只是把灌木、杂草和森林繁芜的树叶烧光了，真正需要采集的树干，大部分都还好好地站立在那里。如果森林还想活下去，那么这场大火是致命的。但在此之前，这些森林的命运早已决定，不是寂灭于大火，就是毁弃于刀斧。一个工程师闲着无事，在纸上演算出来，大火只让森林损失了不到百分之十的好木材，与此同时，大火却预做了清理场地的工作，使今后的采伐工效提高两倍以上。
从这个意义上说，大火的扑与不扑，都是无所谓的。所以，这场大火与轰轰烈烈的救火行动，都像是为我写下这篇机村故事而进行的。因为这些过火的树林在接下来的十来年里，真的被砍了个一干二净。
大雨是第二天下来的。
头天晚上，机村死去的三个人的骨灰已经装在石头盒子里运回来了。另外那两个死去的工人也装殓到了新做的松木棺材里。天刚蒙蒙亮，送葬的队伍就出发了。死者亲属的哭声响起来，但很快就被从高音喇叭里传出来的哀乐声所淹没了。哀乐声里，还不时穿插进朗诵毛主席语录、欢呼革命英雄主义的口号声。天大亮时，几个新鲜的坟头，就出现在平缓峡谷中惟一有着一段险峻崖壁的河岸上。岩缝中间，有一片遒劲的青松，和更多的杜鹃。大火当然没有烧到这些树木。墓地就在这片向河壁立的崖顶的草地上。这几个坟头，也是机村从未出现过的新生事物。
当然，还有坟头前面那么多的花圈与墨汁淋漓的挽联。
送葬的队伍回到村里的时候，村口的公路上传来了警车呜哩哇啦的声音。警报声立即冲淡了悲伤的气氛。警车在前开道，后面两辆卡车上绑着四个罪犯：格桑旺堆、江村贡布喇嘛、汪工程师和三天以前还是救火总指挥的那个领导。卡车开到机村广场上，人群里立即响起了口号声。
就在把四个罪犯押往露天会场的路上，有硕大的雨点从天上稀稀落落地砸落下来。
雨点重重落下，落在地上，溅起了一片尘烟。
雷声隆隆地在低压的云层后滚过。
雨水也暂时停止了一下，好像是在等待更大的雷声。这时，闪电撕开了云层，蜿蜒着越过天顶。巨大的，比所有人的愤怒加在一起还要愤怒十倍的雷声轰然炸开。硕大的沉重的雨点就密密麻麻地砸下来。
雨水污黑肮脏，而且带着一点温暖，把大火期间升到天上的所有尘埃灰烬又带回到地上。雨脚强劲猛烈，倾盆而下。人们只在夏天才见过这么猛烈的雨水，但这雨水就这样倾盆而下。集会的人群四散奔逃。墙上的标语被冲刷下来，人们手里摇晃着的彩色纸旗扔得满地都是。
大会自然是开不成了。
就这样一直到下午，大雨才下得不再那么猛烈了。但缓下来的雨水，却给人一种从容不迫的感觉，摆出来一副一直要持续下去的样子。天上降下来的雨水慢慢变得清洁冰凉了。但落在机村四面山坡上的雨水，慢慢汇聚起来，把山上大火过后的灰烬、焦炭、残枝断木都冲刷下来。每一条小溪都在暴涨。过去，再大的雨水落下来，都被森林、森林下面深厚的苔藓化于无形，慢慢吸收了。但是，现在，这些雨水毫无遮拦，带着大火制造的垃圾奔流而下。满山都是水声在暴烈地轰响。
运动是暴烈的，大火是暴烈的，连滋润森林与大地的雨水也变得暴烈无比了。
指挥部部署的批斗与公捕大会终于没有开成。下午，高音喇叭里播放了这四个人的逮捕决定，又播放了一阵口号，警车又呜呜哇哇地响着，押着那四个罪犯回城里的监狱去了。
大雨继续下着。
天气放晴，是在三天后的下午。雨脚慢慢收住，天空中的云层升高，从裂开的缝隙里露出明亮夺目的阳光。一道一道的阳光从云层的缝隙中悬垂下来，仿佛一匹匹明亮的绸缎。当这阳光使走出屋子与帐篷的人们目眩神迷的时候，天顶的云层已经散尽了。
明亮的太阳当顶照耀。劫后余生的鸟们啭喉鸣唱。狂烧掉那么多森林的大火也熄灭了。大雨把大火的余烬与味道都荡涤干净了。只是那些只剩下粗大树干的大树，被阳光照亮时，那乌黑的树身上泛出一点浅浅的金属光芒。
这天下午，防火指挥部宣布撤销，女领导还有很多随从，都登上了吉普车，头上还缠着绷带的央金也登上了吉普车，坐在指挥部领导的身边。她的母亲为即将远行的女儿哭泣。吉普车发动了，雨后新鲜的空气中立即就有刺鼻的汽油味弥漫开来。
最后，央金又从吉普上下来，跑到索波跟着，她灿烂地笑着，用头碰了碰他的胸口，说：“你要继续努力啊！”
这时，大队的汽车开动了。一个机村人永远都会想念的，最为热闹辉煌的日子就结束了。虽然，救火队伍中有上千的伐木工人没有撤离，他们都要留下来，就地组建一个新的伐木场。车队很快就消失在人们视线的尽头。现在的机村是一个机村人也要慢慢适应的陌生的村庄了。
跟到村外的人群慢慢散去。只有索波一个人慢慢走向村外。他看见，溪流边，草地上，杜鹃、野草莓、迎春、蒲公英、太阳菊，都争先恐后地开放了。在这片劫后的大地上，这些花朵甚至比阳光还要耀眼明亮。他摸摸眼睛，感觉眼睛有些湿润。然后，他听到一声咴咴的牲口叫唤，是巫师多吉的那头毛驴正在草地上吃草。村里人叫那驴的时候，也叫他主人的名字。于是，他听到自己叫了一声多吉，那驴就慢慢踱过来，抬起水汪汪的眼睛看他，掀动着鼻翼来嗅他，热烘烘的鼻息一下碰着他心里一个很柔软的地方，他的泪水一下子就悄无声息地流出来了。
有人将归
丁伯刚
丁伯刚：男，１９６１年生，现在江西省《九江日报》副刊工作。
一
对孙宇立的许多习惯，北林一直觉得难以适应。比如，孙宇立给你讲话时，人前是一个表情，到人后又做出另一个表情。人前的表情大约是为着维护做领导的尊严及公正什么的吧，人后的表情则显示对老同学老朋友的亲热。这天在电梯边，他们又相遇了。“北林，你到我办公室来一下。”电梯边还有其他人，孙宇立做出的当然是那种人前的表情，眉头微锁，话是同北林说的，眼睛却并不怎么看他。北林想问一句有事吗，随即又意识到不对，他不该问。孙宇立找他肯定有事。
当时临近下班，北林手拿一份资料正急着送打印室。从打印室出来，北林赶到二楼孙宇立的办公室，孙宇立已坐在桌前等他了。这次孙宇立自然没锁眉头，孙宇立给他一个很明亮的笑，起身到外间倒茶。北林有些不安，连说不喝茶，想喝可以自己倒的。孙宇立仍坚持把茶泡上端来，随着又给自己的杯中添了些水。他到办公桌前重新坐下，问北林近些日子忙些什么。孙宇立说北林，这两天我有一个想法，打算什么时候到歌珊到牌上，到我家原先下放的地方走一趟。你有没有这个兴趣，陪我一同去玩玩？北林问，就我们两人？北林略微考虑一会儿，很爽快地说，到歌珊，行哪。北林问，那我们什么时候动身？孙宇立说，今天星期二，明天星期三。这样吧，我们后天，也就是星期四一早动身，在歌珊呆个三五天，争取下星期一星期二赶回来上班，你看怎样？
北林有点迟疑，说：“后天呀？”
孙宇立看出了，问：“是不是还有其他安排？”
北林说：“没什么安排。我是说到歌珊走走也不错，在家闷了烦了，正准备到哪里走走的。”
孙宇立说：“那就这么说定啊，后天我们一起去歌珊。”
北林告辞，孙宇立又留他闲聊了一会儿。待到两人聊过一会儿后出门，时间已经很晚了，孙宇立要让自己的车送他，北林不干。北林情愿骑他那辆破自行车回家。一路上北林将车蹬得很慢，心中在反复琢磨刚才那事，琢磨孙宇立为什么要邀他一同去歌珊。
北林和孙宇立是二十多年前的老同学，从学校毕业后，又做了将近二十年的老同事。老同学加上老同事，相知自然就深，某段时间两人甚至到了无话不谈的地步。尤其是孙宇立一家当年在歌珊下放的那段经历，以及那段经历对他心灵的伤害，对他人生道路的影响，北林不知听孙宇立讲过多少遍，两人在一起也不知讨论过多少遍了。北林是一个知情人，是孙宇立某段人生经历的见证者，现在孙宇立故地重游，自然愿意把他带上。另外还有一个原因，北林猜想除了他的知情人、见证者的身份之外，他可能还有一个更重要的身份：他是孙宇立的下属。孙宇立这次重返歌珊不用说带有几分衣锦还乡的性质，他当然希望有一个下属在故人面前供自己差遣使唤。这点北林很懂。
总的来说吧，北林有些别扭，但不知为什么，同时又感觉有些兴奋。孙宇立回歌珊所带的惟一一个下属是他，而不是别的什么人，这表明在孙宇立心中，他仍然算得上一个老同学老同事，孙宇立和他的关系仍然非同寻常。尽管孙宇立身上有一百个毛病一千个毛病，比如官还没当上首先就迫不及待地提前给人打起官腔，同你说话时眼盯地面，就像不是同你说话而是同脚下的地面说话一样，但只要一关起门，眼前只有两个人的时候，孙宇立便会立即把面孔换过，变得有说有笑，像真正的老同学老同事那样。人么，说起来都不可能十全十美。人其实都是下贱的，无论是自己这种小人物心态，或孙宇立那种一厢情愿的大人物心态，统统下贱。不过既然人人下贱了，这种下贱已经深入到骨髓之中，那么又何必单独要求孙宇立如何高尚呢？
所谓小人物大人物的说法，都出自北林的老婆张海琴之口。张海琴原是城郊一家进出口公司的出纳员，后来公司效益不好，也算一种照顾吧，张海琴给借到北林所在的这家机关做出纳员。从小公司挪到大机关，从一个效益不好的单位挪到效益好的单位，�