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大殿内的文武百官，都在聚精会神地听着。
“但是，现在的国家也到了必须有所更张的时候！”赵桓话锋一转，“每年收的谷物钱粮不少，可是，十之六七都消耗在军事方面的费用之上，再除去各级官员的俸禄，每年都是入不敷出。去年岁末，金兵打到了京城；今年三四月间，就连小小的西夏也敢分路进犯？尔等说一说，这样的情况，不改行不行？”
赵桓一步步走下来，道：“与士大夫共治天下，此一国策断无更改之理，军事方面的变革也必须进行下去，敢阻拦朕的臣子，朕决不会放过！”
一言出，众臣大惊，大殿内静得吓人！
不识时务的陈东，跪倒奏道：“臣何人，焉敢阻挠国之大政？臣以为，岳飞、韩世忠的事情，陛下还是太过宽纵了。”
这个陈东，骨头还真硬！
赵桓走到陈东面前，道：“设身处地为岳飞想想，你这样做公平吗？岳飞离京之后，日行两三百里，到达岳州城后，率领五千骑兵，迎战叛军七万之众，身先士卒，舍生忘死，为的是什么？突袭叛军船场，更是凶险，岳飞硬是扛了下来。人家在前方浴血奋战，我们君臣在这里议他的罪，合适不合适？嗯？”
陈东抗声道：“岳飞处置不当，难道就不该议？臣并无理亏之处，请陛下明察！”
赵桓针锋相对：“哼！这就是你读的圣贤之书？道理归道理还须讲究一个情字吧？圣人说，有经有权，是谓中庸！你以为如何？”
陈东被官家驳得体无完肤，心悦诚服，面红耳赤说道：“陛下圣明烛照，臣万万不及！臣想左了，请陛下重重治罪！”
赵桓搀起陈东，柔声道：“爱卿光明磊落，一心为国，朕知矣！今天，朕与众位卿家立一条新规矩：凡是战争期间，不得议论带兵将领是非。即使真有过错，也要等到战斗结束之后再说，如何？”
众臣一齐山呼万岁！
赵桓长出一口气，缓缓道：“刘光世一案，朕的处置也许不无偏颇。这样吧，刘光远大义灭亲，忠义可嘉，再没有牵连的道理。除刘光远之外，流放刘光世三族，桂州安置！韩世忠降三级留用，宰执以为当否？”
张邦昌心知这是官家的底线，尤其是韩世忠，官家是一定要保全的，遂道：“臣并无异议！”
其余六人同声道：“臣附议！”
“好，这件事就这样处理吧！”赵桓道，“退朝！”
事情暂时压了下去，会不会再有反复的一天？当皇帝，尤其是当个好皇帝，总有做不完的事，走一步算一步吧！
新年到，家家户户放鞭炮，汴梁城内真热闹！
正月初六，恰逢立春之日，一年一度的打春仪式在欢歌笑语中开始了。打春鞭牛的风俗不知始自何时，到了而今这个时候，越发隆重了呢！
土牛的制作异常讲究：牛的颜色不是想弄成什么样就是什么样，那是有明文归定的。以岁干色为头，支色为身，纳音色为腹。立春日干色为角、耳、尾，支色为胫，纳音色为蹄”。所以大文豪苏东坡用“衣被丹青”的句子来形容土牛，再贴切不过了。
土牛旁边立着一位专门负责驱赶土牛的土偶人，也就是通常所说的“勾芒神”。看勾芒神，一头绚烂的红发，戴展脚幞头，手执七尺二寸的长鞭，双目炯炯有神，如同真人一般。今年适逢立春在正月，也就是所谓的春在岁后，勾芒神执鞭站在土牛之前。
鼓乐声声，开封府官吏执杖鞭牛，口中还念念有词，说着“风调雨顺，五谷丰登”之类的话，直将土牛击成碎块，方才罢休。围观的百姓蜂拥而上，抢夺着已经粉碎的土牛。抢到的，欢欣鼓舞；没抢到的，笑骂几句解嘲也就罢了！那边一名啼哭的小儿，原来是被大人踩疼了脚，正哭得起劲呢！
“王老哥，你家小娘子不是在宫里服侍官家，你吃穿不愁，抢着土牛又有何用？”
“李老弟，这你就不知道。就这么一小块，送进宫里，能换三十贯钱，您说我能不着急吗？
啊，原来是这样！
这段对话，正巧被一名士子听了去，一时诗性大发，吟道：“春日循常击土牛，香泥分去竟珍收。三农以此占丰瘠，应是宫娥暗有求。”
过了初六，眼瞅着十五就要了，那可是一年之中最快乐的日子。去年，金兵围城，好好的上元节了无生气，今年更要好好热闹一番！
传说，道教有上、中、下三元之说，三官大帝中的上元天官即为火官，生日是正月十五日，故正月十五日为上元节。每年这一天，不能惹上元天官不高兴，不可以断极刑事，要让普天下的每一个人都快乐！
原本上元节只有十五、十六、十七三天，大宋立国之初，吴越钱王来东京朝拜，向官家进贡了不少金帛，在上元节三天的基础之上，又买了十八、十九两夜，与前三天组成为五天上元节，这就更是热闹的不行了。
正月十五，浓浓的夜色在人们的千呼万唤中，罩上街头。官家赵桓升宣德楼，与民同乐。
楼前不远处，三道大门横亘在长街之上，中门曰“都门道”，左右曰“左右禁卫之门”，上有大牌写着六个朱红大字“靖康与民同乐”，在灯光的映照下，愈发醒目。
再向前望，便是光彩夺目的灯山！
灯山高十六七丈，周长三百六十五步，中间用两条长二十四丈的鳌柱架起，鳌柱用金龙缠住，每一个龙口内点一盏灯，谓之双龙衔照，气派壮观！
金龙之上，一五彩琉璃殿阁，殿阁外站着几名盛装俏佳人，小心伺候，不知阁内是怎样的高贵人物？金龙之下，各式各样的彩灯，发出奇异的光线，争奇斗艳，美不胜收！
白玉灯，爽彻心目；新安灯，光怪陆离；苏灯，五光十色；珠子灯，雍容华贵；羊皮灯，巧夺天工。
昭容李兰若指着灯山中一盏明灯，痴痴地问道：“官家，那是什么灯？”
兰若再不是先前的模样，肚子鼓得象一个西瓜一般，本来不让她来，她非要跟着，赵桓拿她也没有办法。
这时的兰若，哪里会丑？身上多了一分吸引赵桓的东西，那是什么，母性的光辉，抑或是女人的柔情？
赵桓轻声道：“那是万眼罗灯，美吗？”
兰若早忘了答话，只顾得点头！
千灯万灯之中，万眼罗灯卓尔不群：此灯以千丝结缚弱骨，轻球万锦装扮，碎罗红白相间，剪缕百花万眼，一眼望去好似彩云笼罩着月魄，珠光宝气围绕着星星，怎不令人惊诧！
万眼罗灯旁边，就是飙轮拥骑，回转如飞，灯罩上绘出千军万马的马骑灯。
这时，乐声一变，长长的灯车队伍，从宣德楼前经过。
第一个是独具匠心的走马灯：灯的立轴在中部，沿水平方向横装几根细铁丝，每根铁丝外粘纸剪的人马，点上烛火，纸剪的人马便随着叶轮和立轴不停旋转起来，使其影子投射到以纸糊裱的灯壁上，成为灯画。灯内所映现的人物故事，走马似的循环反复展现在人们眼前。观灯人，不仅是在观灯，也是在听一个个缠绵悱恻的故事。
皇后朱云萝悄声对兰若道：“这个走马灯啊，还有一个才子佳人的故事，妹妹要不要听？”
兰若可劲地点头！
“故事的主角呢，就是大名鼎鼎的王安时。话说王安石年轻的时候，来汴梁城赶考，上元节这一天经过一家的门前，这家的主人出了一副对联，谁能够答上来，就将家中的小娘子嫁给谁。上联是：走马灯，灯走马，灯熄马停步。王安石怎么想，也想不出合适的下联。妹妹要不要试上一试？”云萝含笑瞧着兰若。
兰若急道：“姐姐莫卖关子了，后来怎么样了？”
云萝接着说道：“王安石来到京城，参加科举考试，几场考下来非常顺利，临到最后关头，考官出了一个下联，求上联，下联是：飞虎旗，旗飞虎，旗卷虎藏身！王安石恍然大悟，遂对以：走马灯，灯走马，灯熄马停步。就这样，他中了进士。王安石外放做官，又经过那户人家，一打听招亲联仍无人对出，因而用考官给的下联入对，居然博得佳人青睐，成就了终身大事。靠着一副对联，王安石又中了官，又成了亲，你说奇是不奇？”
兰若瞧着打眼前流水一样经过的灯，道：“哎呀，世上难道真有这么巧的事情吗？”
横街上，龙灯、鹿灯、月灯、葡萄灯、栀子灯，拉出一条彩线；莲花灯、大球灯、小球灯、八仙过海灯、五凤朝阳灯，令人目不暇接。
灯车终于过完了，杂耍艺人粉墨登场。
击丸蹴踘，踏索上竿，恁地惊险；倒吃冷淘、药法傀儡，匪夷所思！这个唱的动听，那个说的起劲，叫卖的声声不绝，关扑者浑然物外。
最绝的是一名练藏火的艺人：他来到场中央，断喝一身：“大家请看藏火！”
双膀用力，甩掉披着的大氅，把最后一件厚绸袍子也脱下来，露出硬梆梆的腱子肉。手拎着绸袍，在空地上转那么三圈，猛地罩在火盆上，兜起绸袍，用手猛力揉搓着，只见浓烟滚滚，间或有火星冒出来，“噼啪”作响！耍了一小会儿，那人将绸袍扔到地上，旋即抓起来，径直披在身上。
火光从绸袍后面射过来，异常明亮；眉毛、胡子都被火焰熏灼得焦黑，上半身被火光完全笼罩了。而那件厚绸袍却完好无损。
那人还兀自喝道：“好不好？”
围观的人发出一浪高过一浪的喝彩声。
大火足足烧了一刻钟，那人将绸袍取下，两手掐着两边，露出红灿灿的炭火，似乎烧得更旺了呢！
这一天夜晚，东京城无人睡眠。
今夜，男人簪花，女子戴彩，尽情游玩。小河边，多少恋人手牵手；虹桥下，又有几人赴巫山？
今夜，凡是看中谁家的小娘子，都要凑上前，拉近乎，她若是不喜欢，只管不睬，万不要恶语伤人；
今夜，寻到中意的郎君，尽可表达爱慕，君若是有意中人，切莫误了人家的一片真情！
今日的赵桓，心情别样舒畅，几经思索，凑成一首诗词：
“五日都无一日阴，往来车马闹如林。
葆真行到烛初上，丰乐游归夜已深。
人未散，月将沉，更期明夜到而今；
归来尚向灯前说，犹恨追游不称心。”
若是年年若今日，岁岁如今朝，只有欢乐，没有忧愁，那该多好啊！
第三卷 第九章 情殇
第九章情殇
靖康二年三月二十一日，李昭容生帝姬，难产而薨。
上痛不欲生！
《世祖高皇帝实录》
靖康二年三月下旬，陕西、河东连降暴雨，黄河水位猛涨，达到异常凶险的程度。三月十九日，京西北路的滑州黄河决口，淹十几县，京城骚动。赵桓命令京城驻防的三衙官兵，尽数调到黄河沿岸，以最快的速度合拢溃堤，并布置官员抢险救灾。
黄河水患，并非自今日始，自古以来就是华夏民族的大患。大禹治水，治的就是黄河，大宋立国之后，黄河从都城汴梁北部流过，洪水下来，城内居民几乎可以听到咆哮的水声。
黄河就是压在大宋帝国军民心头上的一块千斤巨石，避又避不开，斗又斗不过，水患之凶，更胜金兵！
赵桓听从都水监的建议，于汴河口开闸放水，舒缓水势。这一决定遭到朝中许多大臣的反对，他们担心一旦出了问题，汴河水势难以控制，京城就要遭到灭顶之灾了。当前的问题是，必须尽快把滑州的口子堵上，汴河不放水，水势降不下去，等于痴人说梦。
二十一日，赵桓赶赴郑州，巡视汴河河防。原本，他很想去滑州那里实地看看，宰执们任你说破嘴皮都不同意，声言要禀报太上皇，赵桓无奈叹息，只得作罢。尚书左丞赵鼎，亲赴滑州，处置一切，同知枢密院事何栗同行，负责协调军队的调度。
赵桓骑马到达郑州的时候，河堤上人山人海，热火朝天，正加固河堤。郑州知州以下，大小官员，迎候官家。一身便装的赵桓，走上河堤，问道：“上游是否已经开闸放水？”
“为稳妥起见，拟定分三次开闸，今天早上是第一次，水足足涨了三尺呢！”知州答道。
按照汴河堤坝的情况，可以承受水势上涨六尺，再多就有些危险了。
抬眼望去，岸边停着一艘大船，似乎刚刚刷过油漆，显得很是扎眼。赵桓眉头微蹙，脸色沉下来，道：“这里放一条船，是预备逃跑吗？”
知州连忙跪下，道：“臣焉敢置百姓于不顾，自己逃跑？这艘船，臣是以备万一的。”
说着，抬眼瞄了瞄赵桓。
原武县令道：“船今天早上刚拉来，是为官家准备的，万一，万一……”
赵桓道：“万一，万一也是不成的，朕要的是万全，你们知不知道？”