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“因为我无法抗拒一个有责任感的男人对我的吸引力啊。也许十年前的你，还只是有责任感，可十年后的今天，这责任感已经被放大成了使命感。所以在鹿邑刚见你时，我本来打定主意说几句话就走，却最终还是没有鼓起那个勇气。”
她顿了顿，又道：“我师父常说‘汉有国士不亡国’。哥哥，这个世界正因为有你的存在，她才如此可爱呢。”
古羽听完她对自己的评价，坚定地点点头，说道：“原来林儿喜欢的，是我身上的使命感？那好吧，那我就坚定地继续走下去，让这个浑浊的世界因为我而彻底改变。‘周虽旧邦，其命维新’，太阳落下去，明天还会升起来。明天，我们就继续我们的旅程。”
“妹妹永远跟着哥哥。”
“那我这一生一定是快乐幸福的。”
说着，两人的视线不约而同地看向了远方。那里，天已完全黑了。今夜没有星光，厚厚的乌云压得人有些喘不过气来。
第二十三章 往事
过了一阵，古羽说道：“林儿，给我说说你的往事吧？”林儿想了想，便说道：“在真实世界中，我是被人称为第三类人的女博士。社会上的人不了解我们，总是以很奇怪的眼光来看待。可为什么女生就不能读博士，就不能追求知识呢？难道女生就只能追求名贵的包包，只能去思考用什么品牌的化妆品吗？我不能容忍自己是无知的，可因为这样，男朋友却离我而去。刚分手那几天，我伤心死了，恰巧就得到了这个游戏的邀请，我想也没想，就来参加了。”她说着这些，流露出无尽的沧桑。那个开朗无邪的林儿全不见了影子。
然而此时，古羽却是完全相反的表情。化学系、女博士，难道……
古羽忍不住问道：“你是哪个学校的？”
林儿一阵好奇，连忙说了自己学校的名字。古羽听到她言，忽然就笑了起来：“世上难道真有这样巧的事吗？我们俩，居然是同一个学校的。”
林儿也不禁笑了：“要不怎么说我们是前世注定的缘分呢。”她又哪里知道，古羽的潜台词其实是想问：“莫非你就是我一直暗恋的那个化学系女孩吗？”可惜他并不知道关于那个女孩的任何信息，除非离开游戏见到真人，否则，他是不可能知道答案的。
想到这里，古羽又感慨起来：“其实我进游戏的原因和你差不多。因为那是一个浮躁的社会，知识沦为替人赚钱的工具，整个社会的判断标准出了偏差，所以我们研究物理的才会过得那辛苦，而对于女博士，更会出现那样奇怪的歧视。我们实验室也有很多女博士，她们都很可爱啊。她们与普通女生的唯一区别就是，她们靠自己的双手掌握自己的命运，她们比一般女生更好强。”
林儿道：“还是哥哥了解我。这好强的个性，这么多年了还是没有变。当时拿到这个游戏的邀请信，我很多大学同学就想到要去选美女、才女，或者进宫当妃子，进大户人家当夫人小姐什么的。我就想和她们不一样，所以就下定决心要选一个孤儿。当时觉得中医很有挑战性，所以一眼就挑中了古林。”
“刚进游戏时，才知道师父本是华山派的弟子，因为爱妻亡故，所以下山四处寻访名医。当时师父为了精进医术，赴杭州寻师，路过扬州时收了我为徒。师父在杭州学医一年后，便在江南各处游历，又收了叶师弟。后来，因为得知扬州将有大战的消息，所以就带了我们赶到扬州。那时候我就偷跑去看了哥哥你呢，不过你那时只顾着念书、和小伙伴们玩耍，也没注意到我。”
“后来师父调查出扬州城中许多异常的情况，却不知道原因。直到哥哥你在得月楼的动作，以及从长乐帮中传出的所谓‘心蛊’之事，才让师父豁然开朗。说来真是，哥哥你编谎言的本事也不差啊。”
古羽摸摸后脑，脸红道：“当时一时情急，也就瞎编了一个。没想到后来影响会那么大。”林儿笑了笑，说道：“哥哥不知道，师父后来还真的去了趟南越呢，那里压根就没有五毒教，更无所谓什么‘心蛊’了。”古羽大惊道：“不会吧！那这玩笑可开大了。”
林儿道：“或许改了名字，或者迁到别处去了吧，以后如果有机会去那里，再去好好寻访一番呗。扬州之后，我和叶师弟就一直跟着师父漂泊天涯，四海为家。师父教我医术、教我学琴，教叶师弟学武。只是叶师弟天性软弱，练武时缺一股子霸气，也难有大成，反而成了一个文士。”
“哥哥你知道吗？这十年来，我也去了不少地方，可每过一年，就会发现许多不一样的改变。也许正是因为我们这些玩家的到来，让原本安宁的游戏世界不再安宁了。前几年不是还发生过一次很严重的所谓学术冲突嘛。有两个玩家同时出了一套《几何原本》和《自然哲学的数学原理》这些书，结果两个人就互相对骂，说对方是偷窃了自己的学问。我当时就觉得，这些人怎么这么不害臊啊。”
古羽奇道：“那后来呢？”
林儿道：“后来好像也没多少人买他们的书，他们自己也就没劲了。哥哥，你说这是为什么呢？”
她和古羽相似，从真实世界来到这游戏世界。原本理科出身的她，潜心学医十年，早已将医术融入到了生命当中。但除此以外，她并不对其它学术有多少了解，自然也无法回答她自己的这个问题。如今古羽来到身边，她才有了更多学习的机会。
古羽沉吟片刻，便道：“这个问题这些年来我也时常在想。以前在真实世界中，总听到别人说是因为宋明理学看不起技术工人，导致思想僵硬，所以阻碍了科学发展。可当你真正去读了经学的书，就会觉得这话有失偏颇。你知道，科学和技术是两码事。科学在解释宇宙的运行规律时，用了一套极其美妙的数学语言。而中国古人同样有义理派和象数派之分。我举个例子，牛顿看到苹果落地得出了万有引力定律，并证明引力质量和惯性质量只差一个常数。而中国古人则通过这一现象总结了土生万物、万物必归于土的道理。上次你给我讲的脾胃是仓禀之官这个医学中的道理，其实不正是运用了这一结论吗？”
林儿看着古羽忽然认真的表情，笑道：“哥哥又严肃上了。你真是一个天生的研究者，到了游戏中也脱离不了本性。”古羽拍拍脑袋道：“对啊，我怎么一下子扯这么远。像你说的，专业习惯，改不了了。”说着傻傻一笑。
正此时，天空突然飘下来几滴小雨。古羽看看天，急道：“不好，像是要下雨了，咱们赶紧走吧。”于是拉起林儿的手便往山下跑，一边跑着一边雨就哗哗地下来了。从石弓山到洪府还有一段路，两人便在雨中狂奔。古羽忽道：“林儿，我们唱首歌吧？真实世界的歌。”林儿道：“好啊，就唱五月天的《小太阳》吧？我最喜欢这首了。”她说着便自己先唱了起来。真实世界的流行歌曲就这样回荡在了古老的街市当中。
“多么难忘，是你纯真的模样，突然的吻，弥漫着茶香。多么向往，梦想总是在他方，你说等我，不管多漫长……”
回到洪府时，夜已深了。两人都被淋得全身湿透，唤醒下人开了府门，便往洪王生为诸人安排的西跨院跑去。房中红香听得二人声音，赶紧出来将二人迎进门，转身取了干净衣服给他们换。二人各自进内堂换好衣服出来，红香又拿了干布给他们擦脸。
古羽接过干布，脸上一片尴尬的表情，反倒是林儿表情轻松，道了声：“谢谢嫂子。”红香笑一笑，说道：“我去给你们煮些姜汤吧。”便转身出去了。
屋内林儿对古羽道：“哥哥真走运，找了这么好的妻子。”古羽神情凝重，不知如何回答。林儿知道他的心思，说道：“从今以后，我只当你是我哥哥，你也只当我是你妹妹。我们的承诺先寄存起来，留到离开这个世界之后，好吗？”古羽道：“谢谢你，好妹妹！”
过不多时，红香便端了姜汤进来让两人喝，一面问道：“你们去哪儿了？这么晚才回来。”古羽打了个喷嚏，说道：“就是去附近的石弓山上走走。和林儿聊了一些往事，一时忘记了时间。”红香道：“今晚县令陈配大人来了，等了你整整一个晚上，刚刚才走。”古羽奇道：“等我？是什么事啊？”红香摇头道：“他不肯说，只说明天一早再来。”古羽道：“随他去吧，不管了。我想先睡了。”古羽的瞌睡一向很好，拉上被子倒头就着。红香笑了笑，替他盖好被子，便拉着林儿进了内堂，双姝叙了叙姑嫂之情，方才入睡。
谁知睡到半夜，古羽忽然爬起来叫道：“香姐，我好难受！”香、林二人忙穿衣起身来看，只见古羽满脸的汗，上气接不上下气。林儿赶紧一号脉搏，方知乃是受了风寒，又兼连日劳累，古羽的喘病又犯了。这半夜里也没处抓药，林儿只好替他先施了几针，让他能安睡一晚，等明日再下方医治。
第二十四章 弦歌
次日一早，林儿便起床为古羽写方子。
古羽挣扎着起身穿上衣服，从怀中掏出张汉下给的药方交给林儿，说道：“这是那天让张大夫给看的，林儿你看看。”
林儿接过方子仔细看了看，感觉似乎有些不对，又认真把了一下古羽的脉，然后道：“脉浮数。这药方前四位发表，后四位疏内。内外兼顾，的确是好方子。只是……”她欲言又止，转而说道：“算了，也许是我多虑了。就按这个药方去抓药吧，我去叫木头。”
红香在后面笑道：“林儿使唤起木头可真是得心应手啊。”
过了早饭时分，陈配果然又来了。听说古羽病倒，他忙与洪王生到西跨院来探视。见古羽卧病在床，二人便在床边问安。
古羽在床上拱手道：“劳动太爷亲自登门，草民惶恐不安。正想要请问太爷，昨天朱大人命人去追捕那阮冲和、孔仪等人，不知有结果吗？”陈配道：“据说那二人是往西逃了，朱大人职权有限，也没再追下去。”
古羽点点头，又问：“那不知太爷今日来此，有何贵干？”这时，陈配方才拉了张板凳斜斜坐下，脸上露出犹疑的表情，说道：“昨日里，古公子临危相救有大勇，机巧应答有大智，与民开脱有大仁，如此大勇大智大仁之辈，堪称国之翘楚啊。”
古羽闻言心中一乐，这不是“无事献殷勤，非奸即盗”嘛，昨天自己骂了他，他倒反而来说自己好话，真是奇怪，于是口中说道：“小可一介草民，哪当得起太爷如此谬赞。”
陈配道：“不知古公子是否有意参加科举，做天子门生呢？”
古羽疑惑他怎会问起这个，说道：“科举之事，草民未曾想过。只因平日闲散惯了，与几位朋友吃喝打闹还成，要登殿入仕，实在有些勉为其难。”
陈配闻言竟似卸下了一个包袱一般，长舒了一口气，说道：“小县今日来，其实是有个不情之请……”他犹豫片刻，续道：“是这样的。小县前几日接到吏部传文，将小县平调至成都府下面的一个大邑县任知县，让小县接报后十日内便动身赴任。”
古羽道：“据草民所知，外放官员三年任满，均须回京述职，然后再作安排。为何这调令会如此突然？”
陈配道：“小县也不知是命相不好，还是家世淡薄，为官这些年，总是得罪的人多，巴结的人少。古公子有所不知，小县已经做过很多个县的县令了。这些县要么深处漠北，要么靠近南蛮。反正哪里的县令没人愿意去，就总会有人想到我。如今这大邑县，据传又是个匪盗猖厥、民心不稳之所。这可真是让人忧心啊。”
古羽道：“难为太爷了。”
陈配忽而转笑道：“因此，今日小县这个不情之请，就是希望古公子能屈尊充任我的师爷。小县家世清贫，为官也没捞到什么东西，实在是不敢开这个口啊。”
古羽道：“太爷说哪里话，为官清廉那是天大的好事，有何无法启齿的。只是这师爷的邀请有些突然，请太爷容我与家人商量一番再作决定，如何？”
陈配道：“那是应该的，应该的。那小县这就回去了，静候佳音。”说罢便起身告辞离去。洪王生也跟了出去，似是要找陈配办什么事。
吏胥制度在中国历史的政治制度中，占有极其重大的地位。实际上，胥吏，也就是俗称的师爷，在许多政策决定中起着至关重要的作用。这很有些像真实世界中的西方社会，每个政治人物都有自己的政策顾问团。在台前的政治人物不过是一个标靶，真正做决策的，是后面的这些顾问团。
待二人走后，古羽说道：“真没想到，会有人请我做师爷。你们觉得怎么样？”
林儿道：“我记得那孔仪说他们心丹道的主庭就在成都的青城山，刚刚太爷又说他们是往西逃了，那他们就肯定是逃去了青城啊。那两个人这样可恶，我很想去青城看看，到底这个所谓的心丹道有多么坏。哥哥，你就接下这师爷的邀请吧