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杨起拿起面前酒杯啜了一口，道：“自清，你给古公子介绍下我们的人。”坐古羽对面一个中年儒生便站起身来，向古羽介绍道：“在下秦文远，表字自清。古公子有礼。”古羽知道，此人正是林儿她们从江家堡密信中得知的“秦老兄”，只是微一拱手，道声“失敬”。秦文远随即将座中之人一一介绍。
“这位蒋观蒋自在先生，乃是人间佛湛一大和尚最得力的俗家弟子。梅仁化梅义行，至善十二年进士。永胜和永长二位师兄是少林寺的高僧。袁通袁文通，鲁襄阳弟子。司元司叔元，他可是古公子的师弟啊，田无锡门人。樊明心樊明德，成都府新科解元，前途无量啊。龙济天和龙善身兄弟，是青龙城四大护法之一，合称双龙手。董全知道长，洛阳北邙上清宫监院。端木和贾兄，古公子已经见过。还有西无法师，是公子的老熟人了。”
这中间，董全知自然就是他在鹿邑比试时见过、阮冲和请来的那位裁判；袁通则正是那天林儿在嘎鲁的股票交易所见的那位，后来股票交易所被赶出成都，正是拜他所赐；司元在无锡求学时古羽并不常在，却未得一晤。唯坐在最角落不起眼位子的西无向古羽投来一道如剑的眼神。古羽知他心怀怨恨，也不理会，只是颔首见礼。
花梦醒小声道：“怎么样，不是宗师门人，就是学界新星，这阵容够唬人吧？”古羽倒不理会这些，只问了句：“都是玩家？”花梦醒点头称是。古羽心道：如今是至善三十四年，那个进士倒没什么，可新科成都解元却是玩家凭“自己”本事考上的，足见这些玩家也和自己一样，在学问上下了不少工夫。他隐隐觉得，今天这关果然难过了。
秦文远介绍完，向座中群英一挥手，朗声道：“诸位请吧？”这时梅仁化站起身来抢先发难道：“古公子可知在下是何处的进士乎？”古羽抱拳道：“正要请教。”“我乃扬州府人。”“哦……”“你不问我身为进士却为何没有官身？”“想必先生视名利如草芥。”“哈！哈哈哈……”他竟不怒反笑起来。
古羽岂会不知他的意思，他十年前定是在扬州府出仕为官，那时他已经中进士十二年了，按照正常的官员升迁速度，他那时至少应是一州的通判。想必是自己的一个心蛊之计，让扬州许多玩家被清除，这个梅仁化可能就是其中之一。至于他是如何逃到成都做了师爷，中间怕是还有一段艰辛的故事了。
古羽没想到一上来就是以此为题，直逼其要害，只得勉强反讥道：“看样子这位梅先生的心蛊之毒还未拔除干净。如若需要，在下可助你一臂之力。”梅仁化怒不可遏：“你……”却被旁边站起的董全知拉住，道：“梅兄且勿动怒，待贫道会会此人。”
董全知一挑拂尘，道：“无量寿。古公子，咱们又见面了。”“道长有礼。”“上回在鹿邑，公子仅凭一番胡搅蛮缠，就令生丹道门人溃败的场景，贫道仍是历历在目啊。”古羽却故作不知地道：“生丹道？就是太清宫所见，让很多人像动物一样去交配的那个生丹道？”他知道今天要独战这么多人，最重要的就是多攻击对方的弱点，而不能露出自己的破绽，所以他一上来就先谎作不知，来迷惑对手。
谁知那董全知远比梅仁化要沉静得多，听古羽的话，并不发作，反而笑道：“正是那个生丹道。能够公开行男女之事，说明他们已经洗净了羞耻心，真正把自己的同伴当成了自己。试想，谁会看着自己的裸体而感到羞愧呢？荀子说，人之所以成为人，是因为‘人能群’，‘人能群’才使人成为了宇宙的主宰。而要做到‘人能群’，当然首先就是要放弃羞耻心，全身赤诚地面对自己的同胞，所以生丹道的主张，贫道以为相当精到。恰恰相反，如若人人都像古公子这样去残害自己的同胞，人类怕是早就灭亡了。”说罢一阵冷笑。
古羽见他一笑，不自禁地打了个哆嗦。自己本不想露出破绽给对方，可对方对自己是如此熟悉，一上来就用这以彼之道还施彼身的办法，直打自己要害。在草堂诗会时，他就是用这句“人能群”对付方任侠的，此时一上来就被这董全知用同样招数击中。他就像胸口中了一记闷拳一样，五藏六腑都翻滚起来，说不出的难受。他下意识地看了看席中诸人，一开始就如此难缠，后面还有那么多人虎视眈眈，自己已是深陷重围、孤立无援。想到这里，他的心已经凉了，再也说不出一句话来。
群英中龙济天眼光最是毒辣，一下就看出了古羽心中已显出败退之象，适时站起来补充道：“道长所言不确，古公子其实是深得我辈精髓，以强凌弱、痛打落水狗。”董全知道：“此话怎讲？”龙济天道：“当年的扬州城，上有十大宗师之三的周军神、刘散人、田狂儒，下有号称扬州四少的统率第一周玉雷、武术第一赵迪、谋略第一郑仲达、财富第一罗九洪。赵迪身死，出身扬州的玩家谁不想攀上这高枝，从此飞黄腾达？可他们万万没想到这个位置竟被一个八岁的小孩抢去。我不得不佩服古公子的心机谋略当真是天下罕有啊。就凭一个心蛊谎言，骗取了所有NPC的信任。”
“‘至诚之道，非至圣不能知。至圣之德，非至诚不能为’。”旁边樊明心摇头晃脑地背着，他这新科解元，对朱熹的话自然是烂熟于心，“NPC就是一堆数字而已，古公子骗骗他们，有何不可？你们看结果不是很好吗，古公子从此成了扬州四少之一。什么‘至诚’，什么‘至德’，不过都是骗人的鬼话。‘天与不取，反受其殃’，这一点上我和诸君不同，我支持古公子的做法。”说着他脸上露出一阵笑意，那笑意在古羽看来竟如此渗人。
古羽被这连串的讥语、嘲讽攻击得毫无还手之力。刚才被董全知一招击中后，对方这几句话，就像一套组合拳，招招打到古羽身上。古羽羸弱的身体，如何扛得住这样的打击，立即就显出了崩溃的迹象。
他此刻只感头如炸裂了一般，脑中不断地回响着“唯天下之至诚，为能经纶天下之大经，立天下之大本，知天地之化育”这些话。
这不是自己一直奉行不悖的真理吗？可自己又何时为自己当年撒下的弥天大谎有过一丝的内疚呢？既然没有内疚，自己所奉行的“至诚”之道又是什么呢？
短短几个问题，让各种不安、自责纷至沓来，令他喘不过一口气，心思陷入了极大的迷乱，他一时挣扎着，竟无论如何也脱不出来。此时，他已近疯狂。
混乱中，他仿佛回到了十年前那个春天，回到了长乐帮初见石报国时的场景。那时候，石报国听他的建议，一个个询问属下，言语中充满了赤诚。记得他还向怡慧小姐埋怨石帮主为何不会说谎。那时固然是自己尚未接触儒家经典，可这不也说明自己的本性并非至诚吗？这岂不与人性本善的儒家思想大相径庭吗？那么自己深信不疑的儒家思想，岂不是错了吗？
古羽心思越陷越深，不自觉便要走火入魔了。
第二十四章 重生
太守府群英，一上来就怒喝、排斥、抹黑、嘲讽，无所不用其极，必欲致古羽于死地。此时的他，心志已经迷乱，立场已经动摇，要么，就从入魔的险境中挣脱出来，浴火重生，要么，就从此陷入万劫不复的深渊。何去何从，此时就在古羽心中一念之差了。
后面叶枫是堂中唯一的非玩家，很多话他也不完全明白，但他此时也看出了情况对古羽极为不妙，忍不住出口相帮：“你们这样说对大哥不公平。虽说五毒教连我师父也没找到，可大哥乃饱学之士，知道这个极神秘的组织也不奇怪。大哥虽然贵为田无锡开山弟子，又有扬州四少的名头，可大哥从不放在心上，遇人不论贵贱，一律待人以诚。大哥一身的学问，却从未想过凭家学出身博取功名，视名利如粪土，这样高洁的品性，试问座中诸君，能比得了吗？”
他满以为这番话定能让群英汗颜，却不想话音刚落，董全知就哈哈大笑道：“亏你也是游历江湖多时，竟如此鼠目寸光，当真让人笑掉大牙。远的不论，就说今天在座诸位，”他走到袁通身边，道：“袁文通，襄阳弟子。出身在金山银海中，然而他却弃暗投明，毅然放弃襄阳的身份，来成都府襄助太守大人，令成都不到两年便旧貌换新颜，成为天下第一富庶之地。”他又走到司元面前，道：“司叔元，无锡弟子。放弃功名利禄，一心从教。别看他年纪尚轻，竟已是桃李满天下。光是新科的成都府举人，就有一半出自他的门下。明德兄也多受他的指点吧？再看花公子，不过十八岁年纪，已是统率一方的豪侠。这几位，哪个比古公子差啊？”
他点的三人，花梦醒表情尴尬，毕竟古叶二人是他带来的，今天恐怕是要出丑了，他的面子上也挂不住。司元念及与古羽同门，又是其名义上的师弟，不便出言相讥，只是略略颔首。唯袁通一脸得色，起身道：“道长谬赞了。钱财于我不过是身外之物。只要能让此方百姓生活富足、安居乐业，那就是在下最大的心愿了。”
董全知又道：“至于叶公子说的什么五毒教存不存在，这又从何说起啊？蒋先生云游四方，见多识广，可否为我等解惑？”他言语中充满了胜利者的骄狂，毫不把叶枫放在眼中，只是回头望了蒋观一眼。
这时一直闭目不语的蒋观缓缓睁开眼来说道：“阿弥陀佛。‘如来是真语者、实语者、如语者、不诳语者、不异语者’，心蛊之言，诳语也，五毒教之说，异语也。汝不说真语、实语，却说诳语、异语，实已着相了。以异语反说诳语，却不怕堕入阿鼻地狱吗？”他语气虽是平和，可话中狠劲十足，叶枫被批得体无完肤，登时羞得无以复加，只想找个地洞钻进去。
可这番话却结结实实传进了古羽的耳中。那声音有如醍醐灌顶，直通古羽心脉，竟令他有如打通了任督二脉一般舒爽自如。
他暗自偷眼看向兀自端坐的蒋观，见他仍不动如山，脸上挂着似笑非笑的神秘表情，忽然心中一动。他是湛一大和尚的弟子，老和尚写信让湛一照顾自己，莫非这个蒋观是得了师父之命，来此帮自己的，所以在这最为紧要的关头，说出一番禅语解自己倒悬之苦？
蒋观说得没错，以一个谎言去掩盖另一个谎言，只会增加更多的罪孽，殊不知自你撒下第一个谎言起，后面就要用一千个谎言加以弥补。因为任何一个谎言都是着相的、都是不究竟的。如此反反复复，除了跌入万劫不复的深渊，实在找不到别的出路了。
“人之情各有所蔽，故不能适道，大率患在于自私而用智”，所谓“感于物而动，性之欲也”，所以“反身而诚，乐莫大焉”。
儒家所说的至诚之道，并不是不许人撒谎、不许人犯错，而是在犯了错之后，能够真诚地忏悔和道歉，即孟子所谓“人恒过，然后能改”。只要能做到知过而改，就正说明其人的本性恰是善良的，之前撒谎犯错只是源于一时的迷妄。所以，能真诚地面对自己的过去、面对自己的本心，这就是至诚之人。
此次他前赴江家堡，正是感觉到了自己的懦弱。这个懦弱，是因为他在过去十年成长的过程中，虽然读了很多书，却逐渐地失去了自己的本心，或者说，他自己变得不再诚实。引起这个不诚的原因，现在他终于明白了，正是当年的“心蛊”谎言。
心蛊之事，当年自己凭着这一谎言，的确是让扬州免于浩劫。其结果是正面的，起心也是善良的。而其后果，就是令像梅仁化这样的、并没有起任何恶念的玩家，也遭遇了不公对待。而如今，既然战事已经解除，自己就必须要真诚地去面对自己所种下的恶因，向那些因他的过失而受影响的玩家致歉。只有如此，身心方可健全，修道才能进阶。
“呼……”古羽终于从入魔的深渊中转了回来。他长吁一口气，下意识地摸摸自己的额头，早已是冷汗涟涟。
他抬头看看蒋观，对其抱以一丝微笑，感谢其在危难之际出手相救。然后慢慢站起身来，对座中群英抱拳道：“蒋公所言不错。当年在下一时情急，撒下了弥天大谎，且不说令诸位玩家饱受困苦，也致非玩家蒙蔽至今。一切错皆在古羽身上。然而大错既已铸成，只能尽力弥补，我会立即修书一封告知扬州太守黄大人，等下次乡饮酒礼时，古羽当负荆请罪，冀望天下人的谅解。从今往后，古羽若再有一丝戏言欺世盗名，将自刎以谢天下。杨大人，诸位前辈，因为在下当年的一句谎言，致大家都不愉快，我先在这里向诸位赔罪。”
他说完，忽然站起身来，缓步走到门口，然后对着堂上诸人，长揖及地。
座中诸人刚刚还眉飞色舞，见他如此动作，一时竟全部愣住了。站在蒋观身前的董全知也没想到他会这么快逃出心魔�