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妹妹”。
红香忽然想起来，夏晶的轮椅留在了迎仙阁，对林儿道：“夏姑娘没有轮椅，这几次都是靠易先生背着她行动的。你还得先找个人背她走？”林儿一时犹豫起来。夏晶毕竟是女儿之身，前些日子身处囹圄倒还情有可原，此时已经脱离险境，如何能再让旁的男人与她亲密接触。叶枫当然也有这心思，便唤勒勒道：“勒勒小姐，你可以替我照顾夏姑娘吗？”勒勒心思单纯至极，既没想到什么男女之别，也没想这么多男人为何偏偏找她，只是叶枫相请她岂会拒绝，连忙过去将夏晶负在了背上。红香和玉霜也过去托住夏晶的身子，一行人便出了密林，向阆中城而去。
到城中已是日上三竿。方任侠先期抵达，也不知从哪弄了个轮椅让夏晶坐了。又带回许多烧饼给众人充做早饭。众人也不停留，径直来到襄阳会馆。
襄阳会馆今天人特别多，都是直接来投票的。此时正在举行拜祭仪式，人群都集中在了真武殿前，古羽一行人浩浩荡荡，一进馆门，立刻就吸引了所有人的目光。
龚学庆见是古羽，兴奋地快步走了过来，说道：“古先生这几天去哪了，我还以为你不会来了。这下好了，我这心里的石头总算落下了。”古羽道：“我古羽哪是食言轻诺之人，龚掌柜放心，今天这会首之位必是你的。”
龚学庆尚未反应，后面庞锡汉笑道：“古公子好自信的口气啊。”古羽这才看向祭拜人群的最前排，吕氏父子、庞锡汉赫然在列。吕氏父子万万没想到古羽会出现，人群中更是有夏晶等人的倩影，眼中全是惊疑的神情，吕厚仁更是和一个下人在耳语，想是让他去询问究竟是怎么回事。
“这话自副会首口中说出怎么有一股醋酸味？”古羽向庞锡汉一拱手，“副会首心中一定是在想：哼，就算你有三寸不烂之舌，这会首之位，依然是我庞锡汉的。”
“古公子说这话未免妄度人意了吧？庞莫自然是希望自己能当选。不过这还要仰仗父老乡亲的支持，结果如何，就看大家是否看得起庞某了。”
古羽不再说话，只是对这庞锡汉冷冷地一笑。
待祭拜完毕，所有人都转到了议事堂。吕贤朗声宣布道：“诸位乡亲，今天是我们身在阆中的襄阳商人的大日子，我们要推举出一位德才兼备的人接替我担任下一任的会首。一会儿我会发给所有有资格的乡亲一张纸，你们只需要写上你们中意的人选，然后投入到前面的木箱中即可。等所有人投完，我们就当场唱票，得票多者就是下一任会首。大家有问题吗？”
“我有问题。”古羽从人群中走了出来，“我下面念到名字的，其投票资格恐怕有问题。”说着，他将曾苏递给他的一份名单念了一遍。
众人无不大奇。庞锡汉听他念的全是自己买来的人头票，心中震惊不已，有些慌了神地叫道：“他们都是襄阳的商人，有什么问题啊？”人群中被古羽念过名字的也随声附和起来。古羽却不慌不忙地道：“他们是襄阳商人没错，可他们是有人花钱雇他们来这里投票的，所以他们不具备投票资格。”
“你真是血口喷人，你说他们受雇于人，有什么证据？”庞锡汉怒不可遏地道。
古羽却转向吕贤道：“会首，我想请问，如果这些人所缴纳的入会费竟是别人替他交的，这些人还有投票资格吗？”吕贤道：“入会费当然要自己交的才算数。别人代缴，那当然投票权是属于代缴那人的。”
“那就好。”古羽从怀中拿去一张纸来，上前交给吕贤，道：“会首明鉴，这是一份具有投票权的商贩的口供，上面有其画的押和知州大人的官印，我想是真实可信的证据吧？”他那张纸上已将老鸨的姓名、身份隐去，这是为了保护老鸨不会被庞锡汉迁怒。吕贤接过来仔细看了看，道：“的确如此。”
古羽道：“这商贩供称，她从襄阳来此的所有路费盘缠都是直接或间接由庞副会首提供。并且，她从未向会馆交过任何一笔钱，她甚至都不知道入会费的具体金额，可她的名字赫然却在投票名单中。”
“我的一个手下和州衙的一名捕快一起，走访了今天在场的商家，从而拟定了我手中的这份名单。这名单上的所有人，都是最近刚到阆中，由庞副会首提供他们路费、并为他们缴纳了会馆的入会费。我说的话，一会儿那位捕快来此，会首可向他求证。”
说罢，他将名单交给了吕贤。吕贤举着名单向庞锡汉喝道：“这个你怎么解释？”庞锡汉哪想到自己做得如此隐蔽，竟还是被古羽找出了蛛丝马迹，顿时像皮球泄了气一般，再也鼓不起说话的勇气来。那吕贤本就与他是对头，见他有把柄被自己抓住，自然是要顺竿往上爬。于是他道：“看来也不用求证了，这位古公子说的话应该就是真的。既然如此，刚才古公子念到名字的，就请离开议事堂吧。”说着他一招手，就有一帮下人上来，将他名单上列出的人通通请了出去。
冯克安第一个兴奋起来，小声叫道：“古公子真是神人啊，连这样的奇案都能被你想到破解之法。看来这回龚三哥真是赢定了！”
他正说着，吕贤继续宣布道：“好了，希望前面的事不要影响大家的心情，我们投票现在就开始吧。”
“请再等一下。”古羽又一次打断吕贤的话，“我恐怕吕厚仁吕掌柜也没有参选会首的资格。”一句话让吕氏父子立刻瞪大了双眼，说不出话来。
第二十四章 仁孝
古羽面对着吕氏父子几欲食人的眼神，毫不畏惧，反而脸露微笑道：“会首的职责是要为各位同乡谋福祉。可如果一个在牢狱中的人，将如何为大家做事呢？”
这次轮到吕厚仁咆哮了：“姓古的，你说谁是牢狱中的人？”
古羽道：“阁下请稍安勿躁，我相信片刻就会有人来回答你的问题了。”
话音刚落，就听见门口传来一阵吵闹之声，众人回头看去，只见阆中知州曹正，带着一干捕快走进了议事堂。
曹正走过人群，当先和古羽见了礼，然后对堂前的吕氏父子道：“吕贤、吕厚仁，本州得这位古先生襄助调查，已确认前日里城西张家大院纵火、致两男童死亡案，乃是你父子主使、蜀云馆的龟公施豹所为。刚刚施豹业已成擒，交代了所有的罪行。你二人也随我去州衙走一趟吧？”
他一说完，四周一片哗然。襄阳商人中有不少已在阆中安了家，其中一位的儿子那天就在火场，只是幸运地逃过一劫。此时听到自己的会首竟干出这等丧尽天良之事，如何能忍，顿时群情激昂地骂将起来。
吕氏父子此时已面如死灰。他们只道前日将古羽逼走，又见这些日子并没有谁去为难施豹，以为古羽这号称神断的名号不过尔尔，也就放松了警惕，没把这当回事。可哪想到在这最关键的时候，古羽突然出现，一下将事情揭破，没给他们留有一丝转圜的余地。
吕贤恶狠狠地看了古羽一眼，道：“你太可怕了，我吕某也算识人无数，却从没想过会败在一个乳臭未干的小子手里，我认栽了。不过别以为这就算完了，今天这梁子结下，以后咱们走着瞧。”
古羽哪里会怕他的威胁，冷笑道：“走着瞧，不管什么时候，你都不配做我的对手。”
伴着那一声冷笑，吕氏父子已被戴上枷锁带出了议事堂。曹正回头说了句：“古先生此间事了，请到衙门一叙，本州为你摆庆功宴。”也跟着离开了。
此时连会首都已被带走，议事堂中主持也没了，众人也不知投票该如何继续。庞锡汉是副会首，此时就应由他出来组织投票，可他适才被说破伎俩，一时信心全失，哪还有竞选的心思，开言道：“各位，今天我和吕掌柜都不战而败，如今参选人也只剩下龚掌柜一人，我想也没有再投票的必要了吧，不知大家是否有意见？”
其实襄阳商人一开始本来被分为两派，吕一派庞一派，大家势均力敌、不分上下。而像龚学庆这样的行商只占一小部分，竞选全无优势可言。然而此时吕氏父子被捕，庞锡汉失去战意，众人一时也不知该支持谁，全都陷入了沉默。唯有以冯克安为首的几名外来行商高声支持龚学庆出任会首。
庞锡汉见众人沉默，只道大家没有异议，便当即宣布道：“既然大家没意见，那龚掌柜就是我们的新任会首。请龚掌柜接受会首的印信。”
吕贤早已将印信放在了最前面的案桌上，庞锡汉拿起印信郑重地交给了龚学庆。
龚学庆手擎印信，不无感触地道：“说实话，这印信于我简直如天上掉下来的馅饼，我到此时此刻还如处于梦中，在阆中我并没有什么人脉，这一切都是古公子凭他过人的才智为我挣来的。此时我想起了古公子那天所说的四个字‘德、信、乐、宜’，虽然我并没有为竞选会首出什么力，但请各位乡亲相信，当上会首后我一定尽自己全力，实现这四个字，把阆中变成襄阳商人的乐土。”
众人听完他的话，先是一阵沉默，片刻之后方响起了热烈的掌声。
而在掌声之中，古羽和他的伙伴们已悄悄退出了议事堂。帮助龚学庆当上会首，此时这里只剩襄阳商人内部的事宜了，他们不再适合待在其中。而他们还有一件更重要的事，就是找到夏文商。
刚刚进来时，古羽就已嘱咐猴子在这馆内搜寻夏文商踪迹。不多时，猴子回报道：“夏老爷在西面的一个小院内。”古羽道：“林儿、叶贤弟、苏儿姐姐，你们三个陪夏姑娘过去吧。”
林儿过去握住夏晶的手，温言问道：“姐姐，你准备好了吗？”夏晶轻轻点点头，林儿便和叶枫推着她的轮椅随猴子前去。
那小跨院在会馆最角落处。夏文商已经得息了吕贤事情败露，收好了东西和康震、万智正往外走，刚好撞上迎面而来的林儿四人。
“爹！”夏晶怯生生地喊了一句。
夏文商见到女儿，先是一怔。但他毕竟处事极深，随即露出笑容道：“晶晶，你来了正好，走吧，我们该回成都了。”说着竟要过来拉夏晶。
林儿一闪身到了夏晶身前，阻道：“对不起夏老板，姐姐不会再跟你回去了。”
夏文商闻言，一阵冷笑，道：“奇怪，晶晶是我女儿，她去哪里难道还要你来决定？我听说你们兄妹都以德行自居，如今她家中父母健在，你却阻拦她不让她回家侍奉双亲，试问这算不算不孝之举呢？”
他最后一问提高了声音，林儿手指着他，一脸通红，想辩驳，却又说不出话来，转而呼唤叶枫道：“师弟，快去叫哥哥来！”
谁知叶枫却一脸坚毅地走上前来，朗声说道：“夏叔叔，话不是这么说。岂不闻孟子曰：‘事孰为大？事亲为大；守孰为大？守身为大’。真正的大孝之人，其孝敬父母，重在养其志，而非口体之养。舜乃千古第一孝子，却也不告而娶娥皇、女英，为何？只因‘不孝有三，无后为大’。其父不善，若告而再娶，不知要等到何等年月，所以才会事急而从权。如今，夏叔叔以一己之私，重利废仁，我大哥师姐必以实际行动向你证明，以德行商才是正道。夏小姐从善如流，正是舍小孝而全大孝之举，如何能说她是不孝之人？”
他为了心上人，今天竟将实力完全爆发，口若悬河、滔滔不绝。林儿回头看着他，不禁失声笑了起来：“这是我师弟吗？”叶枫被她一问，刚才的气势竟一下泄了，又变回了原来那个抓耳挠腮的叶枫，不好意思地脸红起来。林儿见状，满意地点点头：“嗯，还是我师弟……”
夏文商被叶枫一番抢白，却没了话，只能丢下一句：“那你就别再回家了！”恨恨地拂袖而去。
叶枫此时忽然跪到夏晶面前，握住她的手，轻声道：“夏姑娘你放心，我一定会用尽全力来爱你的。”夏晶终于露出了久违的可爱微笑，轻轻唤了声：“叶公子。”
“哎呀！”林儿在旁不耐烦起来，“你们俩怎么现在还叫得这么生分啊。”
两人相视一笑，旋即默契地喊了声“枫”、“晶”！
（第六卷 完）
第七卷 乐以治心
第一章 识乐
古羽正和红香手牵手在议事堂前石阶上坐着说悄悄话，龚学庆已经讲完了话走出议事堂，满脸堆笑来到古羽面前，道：“此次古公子如此大恩，龚某都不知何以为谢了。古公子之才当真是世间罕有呢。”
古羽道：“好说。以后还望龚掌柜能以开放自由的态度面对会首的位置。如果实在不知拿什么谢我，不如送在下一处宅子吧。大邑县衙不大，如今我的伙伴越来越多，县衙也实在住不下了。”龚学庆道：“这好办，我这就让冯掌柜支些现钱给古公子。”古羽又唤方任侠道：“尚义，你和易先生带着龚掌柜的钱先骑快马回大邑，寻一处大的宅子买下，我们随后就到。”方任侠领命去了。
说话间林儿等人也回来了，古羽这就和龚学庆告辞道：“我们这就回大邑了，龚掌柜别忘了去大邑办钢铁作坊