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就拿增加护卫人数来说，各家各户护卫队的人数，都是当地官府确定了的。如果贸然增加人数，一个大逆不道的罪名，一定会被扣到自己脑袋。
虽然朝廷对地方上的控制力度已经大不如前，但是，瘦死的骆驼毕竟比马要大。朝廷再怎么不济，也不是他们这些达官贵人所能对抗的。所以，增加护卫队人数这个想法，刚刚被他们提出，就被他们自己给否决了。
如此情况一，这些人唯一的希望就是给护卫队装备更好的武器。
但是，不管他们从朝廷军队私下购买的武器再好，和拿着土匪也相差不大。毕竟，那些土匪所装备的各种武器，也全部来自朝廷官军……
所以，在两个办法都没有办法实现的情况下，这些人只能眼睁睁看着土匪实力越来越大，自己处在城外的财产，一点一点被土匪抢走。
而现在，虎豹军的意外之举，直接让他们绝望的心，重新燃起了希望。
正如周老刚刚介绍的那样，虎豹军所装备的犀利火器，是无人不知，无人不晓得。不仅仅他们，就连朝廷和关在的鞑子，都在费尽心思的想要得到这种火枪，装备部队……
如果自己家里的护卫队能装备上这种火枪，那护卫队的实力，不是要大幅度提高。
到时候，那些土匪不来还好。只要他们敢来，自己就呆着护卫队，直接打到他们老巢，将他们曾经抢走自己的东西，全部抢走……
有了这种让人期待的想法后，大家看向这些火枪的目光，已经从刚刚的疑惑和不解，迅速变成炙热。恨不得直接冲上拍卖台，抱走那么一两捆火枪。
不过，这样的想法，他们也只能想想而已。因为，站在拍卖台周围的几十个虎豹军将士，无一例外，都不是吃素的……
可以肯定，只要他们有什么异动，枪膛中已经装着一枚铅弹的黑洞洞火枪枪口，一定会毫不犹豫的对准他们……
将大家不断变化的反应全部尽收眼底后，周老知道，眼前代表京城最有钱的数百人，已经被自己面前的这堆火枪，彻底吸引。
只要自己报出价格，这些人一定会像饿狼一样，扑向数量非常有限的火枪。（未完待续。。）
第五百零七章 火器贸易
在几百双目光的同时注视下，深吸一口气的周老，直接开口道。
“火枪的威力如此强大，而且还是不用火绳的遂发火枪，其造价一定很高。但是，我们大帅说了，为了感谢大家，这批火枪全部以成本价为起拍价格，向大家拍卖。”
“另外，为了让这场拍卖不至于拖得太久，五千支火枪，一共分成五百份，每十支火枪为一份进行拍卖……”
“现在本官宣布，拍卖正式开始。十支火枪的起拍价格为一千五百两白银……大家可以拍一份十支火枪，也可以一次性拍下多份，数百支火枪。总之一句话价高者得知……另外，本官再提醒大家一句，火枪只有五千支，希望大家珍惜机会。”
物以稀为贵，再加上遂发火枪的强大威力，周老的话刚刚说完，大堂中的有实力者，就好像猎食到猎物的狼群，直接开始争抢起来。
“我出三万两银子，一次性购买两百支遂发火枪……”
“我出十万两，一次性购买六百支遂发火枪……”
“我出十万两，只要五百支遂发火枪……”
“十万两白银，只要四百五十支火枪……十万两白银，只要四百支火枪……”
最后，五千支火枪，全部以二百五十两白银的价格，或多或少的卖给京城达官贵人和商人。
一支火枪二百五十两白银的售价，而根据自己所知，装备司生产火枪的成本。仅有二十两银子……这样算下来。一支火枪的利润。就有两百多两之多……
想到这里，周老忍不住发出一声感慨：“大帅说得不错……火器果然是利润最大的一种商品。如果虎豹军生产的各种火器能贩卖到大明朝各地。不说多了，一年卖出十万支火枪，所产生的利润，就足够抵得上虎豹军大半年的军饷。”
当然，这个时候也许有人会问，整个大明朝市场的消耗量就那么大，按照一年十万支火枪进行计算。最多几年时间，整个大明的所有军队，都可以装备上这种遂发火枪。那到时候，虎豹军在朝廷官军面前的火器优势，不就要消失。
其实不然，表面上看，周老拍卖的这些火枪和骑兵使用的短管遂发火枪没有太大区别。但是在实际上，却有着天壤之别……
之所以这么说，是因为这批火枪是卫征专门让装备司生产出来的。
不管生产火枪的原材料，还是燧发火枪的口径。都和虎豹军装备的火枪，有着非常巨大的差距。
原材料方面。因为使用普通钢铁的缘故。虎豹军打造出来的枪管，最多承受一百五十次射击，就会因为各种原因而炸膛，或者是无法进行使用。
而虎豹军打造出来的火枪，连续承受三百次射击，都没有丝毫问题。
而这，就意味着虎豹军卖出去的火枪，最多坚持半年时间，就会报废。在朝廷和地方无法打造出这么好火器的情况下，从虎豹军手中购买的火枪报废后，已经用惯这种火枪的他们，唯一选择就是继续向虎豹军购买火枪。
这样一来，虎豹军专门打造出来的火枪，就会拥有源源不断的市场。而虎豹军，也可以通过军火贸易，源源不断的赚取银子。
至于口径方面的区别，一共有两个目的。
其一，在口径不同的情况下，虎豹军就可以很好的将两种火枪区分开来。这样一来，虎豹军中装备的燧发火枪，就不会出现什么质量问题。
其二，虎豹军卖出去的燧发火枪口径越细，朝廷想要进行仿造的可能性就越低。当然，口径细的情况下，火枪的装药量就会少。装药量少了，燧发火枪的有效射程，就会低很多…。。
而这，就导致这么一个结果。
表面上看，虎豹军卖出去的燧发火枪和骑兵装备的短管火枪没有区别。但是，在射程方面，却有着十五步左右的差距……
真正到了战场，这十五步射程的差距，就是非常致命的……
如此情况下，虎豹军不仅不会限制这种火枪的交易，还会在一定程度上，进一步扩大这种交易。
因为，这种火枪即使装备再多，都不可能对虎豹军产生影响。但是，这种火枪装备多了后，对整个大明朝的治安，却有着非常好的影响。不仅如此，将来那一天碰到鞑子的时候，也不会没有还手余地……
就在周老带着笑容，在汇丰酒楼后堂清点此次收获的时候。
虎豹军在汇丰酒楼拍卖燧发火枪的消息，就好像一阵风一样，迅速在北京城内蔓延开来。
虽然不知道虎豹军在汇丰酒楼拍卖火枪的目的是什么，但是，对于虎豹军装备的燧发火枪，朝廷同样非常眼红。不然，也不会花费如此巨大代价，从全国各地抽调工匠，仿造虎豹军装备的燧发火枪。
但是，因为生产材料和生产工艺的巨大差距，仿造虎豹军的燧发火枪虽然打造出来了，但是，燧发火枪的有效射程，却一直没有突破六十步，仅仅比老式火绳枪多了那么十步之远。
如此情况下，及时朝廷大量装备这种燧发火枪，也没有办法在战场上对战鞑子射程超过六十步的长弓，更没有办法在战场上对战虎豹军。
所以，当朝廷几个重臣听闻虎豹军竟然把自己装备骑兵的燧发火枪卖了出去，而且这种燧发火枪的射程还达到八十步，远远超过朝廷自己打造的火枪时。
这几个朝廷重臣直接坐不住了。
带着一丝沉重和不解，第一时间进入皇宫，向崇祯皇帝报告了此事。
“难道虎豹军有打造出了更加先进的火器，要不然，怎么可能把自己装备的火枪拿出来卖，这样一来，虎豹军的火器优势不是没有了……“听完大臣汇报后，崇祯皇帝直接带着满脸不解反问道。
站在大殿最前面的内阁首辅，直接站了出来回答：“陛下，老臣还没有收到这方面的消息……锦衣卫已经向虎豹军派出了大量情报人员，如果虎豹军装备了更好的火器，这些情报人员一定会有消息传回来……。“
已经上了虎豹军好几次当的崇祯皇帝，此时此刻，只要碰到有关虎豹军的事情，就要问出好几个为什么，绝对不会那么轻易的相信自己看到的东西。
所以，内阁首辅的话音刚刚落下，崇祯皇帝的反问声，就在大殿内响起。
“既然如此，那虎豹军这么做的目的是什么…。将这种犀利的火器卖给外人，不是自毁自己墙角，自己削弱自己的优势吗？”
在崇祯皇帝的注视下，几个大臣脸上，纷纷露出一副黯然表情。
至于站在大殿最前面的内阁首辅，则直接摇头否定道：“陛下，老臣也不知道具体原因。但是，老臣认为，不管虎豹军这么做的目的是什么，我们都应该把握住这个机会…。“
“机会，爱卿的意思是？“崇祯皇帝的眉头一皱，下意识开口反问道。
内阁首辅没有丝毫犹豫的回答：“陛下，一直到现在为止，朝廷打造出来的火枪，在射程上，还没有完全超越六十步…。”
“而虎豹军此次卖出去的火枪射程，却超过八十步支援。虽然这种短管火枪在射程上比不上虎豹军补兵装备的长管火枪。但是，用这种火枪对阵后金鞑子弓箭手，却没有任何问题…。。”
“要知道，在后金中，最优秀的射手，也才能将箭矢射出八十步之远。至于普通射手，能将箭矢射到六七十步之远，就已经非常了不起了。所以，在鞑子面前，只要我们能装备上这种短管火枪，就能在战场上战胜鞑子…。。”
“而我们自己打造出来的火枪，即使装备部队，在对阵后金鞑子的时候，也不能取得太多优势，甚至于压制不了鞑子弓箭手。”
“所以，老臣以为，朝廷应该马上拿出准备用来打造火枪的银子，甚至于从刚刚到手的五百万两白银中抽出一部分，前往汇丰酒楼，同虎豹军进行谈判，从虎豹军手中购买这种燧发火枪…。。”
“只要我们驻防边关的十多万驻军中，能有五万将士装备上这种火枪。再碰上后金鞑子入侵的时候，我们就会游刃有余的将其挡在关外…。。”
“当然，集朝廷之力，筹集银子向虎豹军购买燧发火枪的时候。朝廷对火枪和火炮的研究，却不能停下来。”
“因为，只有朝廷在拥有自保的情况下，研究出更加犀利的火器，朝廷的军事实力才会越来越强……”
听到这里，崇祯刚刚还浮现在脸上的疑惑表情，此时此刻，已经被释然给取代。不仅如此，一丝炙热和认可的表情，也随之浮现到崇祯皇帝脸上。
一番沉思后，崇祯皇帝直接开口道：“既然如此，那就这么办……。朕刚刚听你说了，虎豹军卖出这种火枪的价格为二百五十两银子。这样的价格在朕看来，实在是太贵了。所以，再同虎豹军进行谈判的时候，必须要将火枪的价格给降低下来……”（未完待续。。）
第五百零八章 鞑子入套
同一时间，位于京城东北角的一间大院深宅内。几十个装备精良的护卫，正呆着满脸警惕，在大院内开会进行巡逻，警戒……
如此戒备森严的院子，只要是个人就知道，眼前这个大院，一定有什么不可告人的秘密……
没有错，此时此刻，大院的一个房间内，几个汉人装扮的鞑子，正围坐在一个同样穿着汉人一副，一眼看过去，根本没有太多区别的鞑子周围……
看到这里，很多人都会问。在大明和后金处于敌对状态的情况下，作为大明京师的北京城内，怎么会有鞑子呢？
让大家没有想到的是，此时此刻的北京城，不仅有鞑子，而且还有大量的鞑子。只是，这些鞑子都以各种各样的身份，隐藏在大明朝京师所在地北京城内，从事对后金非常有利的谍报活动。
而眼前这个戒备森严的大院，就是后金位于北京城内的谍报总部。
看到所有人全部到齐后，其中一个汉人装束的鞑子，直接开口道：“贝勒爷，奴才刚刚收到消息，虎豹军在汇风酒楼拍卖从我们后金劫掠的药材和兽皮后，还拍卖了五千杆虎豹军骑兵才装备的遂发火枪……”
“奴才以为，这是我后金军队大规模装备火器的一个机会……”
“虽然大汗已经在后金大规模打造汉人使用的火枪，但是，不知道什么原因，我们打造出来的火枪，不仅没有虎豹军的射速快。而且还没有虎豹军的射程远。到了战场后。根本不是虎豹军的对手……”
“而虎豹军这次在拍卖会上卖出的这批火枪。不仅威力大，射程远，射速快，而且还是虎豹军骑兵现在正在装备的短管遂发火枪。”
“如果�