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问到丹姑太时，阿云说起了最近照顾她的事，燕姨叹息一声，沉默了很久。
“阿云，你多大了？”燕姨问。
“还有一个月就十八了。”
“哦，那……”燕姨欲言又止，最终还是没有问下去。
“燕姨，外国很好玩吧？”阿云天真地问。
“这个啊，你可以让他给你说说。”燕姨笑笑，手指约翰。
阿云一抬头，迎面触到那双含笑的蓝眼睛，不禁心一颤，忙低头吃饭。
吃完饭，约翰送她回丹姑太家。虽已是晚上，广州街头还是很多人，很热闹。
“你们那里兴过生日吗？你生日那天，我和妈妈去参加你的生日会吧？” 约翰满脸笑容。
阿云站住，睁大眼睛望着他。
“是不是你们那里不兴过生日？可是十八岁是个很特别的生日呀，我十八岁的时候家里还给我举行了成人仪式呢！要不你过来，我和妈妈给你过，我到时还要给你买生日蛋糕。生日蛋糕可好吃了，上面有奶油，还有樱桃……”约翰继续说。
阿云还是没有动，像在自言自语：“十八岁那天，要梳起……”
“梳起？什么是梳起？”约翰以为是什么庆祝仪式，很好奇。
她静静地望着约翰，不知为何眼睛突然潮湿了，然后吐出一句：“梳起就是，一辈子不嫁人。”
“啊！”约翰瞪大了双眼，随即笑了，“这是什么鬼仪式，怎么可能一辈子不嫁人呢，又不是玩泥沙……”刚说到一半，他便看到阿云的泪流下来了，猛地意识到这可能是真的，不是开玩笑。
“不要，为什么，是要当尼姑吗？你为什么要当尼姑！”约翰抓住她的肩膀，眼睛直视她。她挣脱掉，快步跑开了，任约翰大声喊叫也不回头。
月光下，广州城的小巷子里，阿云第一次感到内心的苍凉。她右手拿起一块尖尖的瓦片，一边走一边在墙上画啊画，留下一条长长的线延伸在巷子里。
阿云记得，自己已经很久没有流过泪了，孩童时家里穷得吃不上饭饿肚子时，她会哭着要吃的。八岁那年做了春姑太的养女后，一切都好了起来，再也没有什么事可让她难过落泪。她不明白今天为什么会流泪，是因为要梳起？虽然她对梳起前和梳起后的不同有着极大的不解，但知道迟早会有这么一天。而且梳起是很正常的事啊，几乎整个村子的女孩都那样。可是，为什么会在他面前流泪？唉！阿云长长叹了口气。
“回来了？”推开门，迎接她的是丹姑太温和的目光。
“嗯。”阿云陪坐在丹姑太身旁，看她继续绣花。
“你燕姨满意吗？”
“嗯，满意，她很喜欢……”
“我说的没错吧，我们阿云就是手巧！”
“姑太，瞧你，说得我都不好意思了。”两人都笑了。
烛火跳来跳去，阿云忙伸手挡风。
“姑太……”
“嗯？”
沉默。
“姑太，你什么时候梳起的？”阿云小心翼翼地问。
二十一
姑太停下针线，看了阿云一眼，“二十岁。怎么问起这个了？”
“那、那你有没有后悔啊？”更进一步。
“唉。”姑太长叹一声，“阿云啊，你还有一个月就要梳起了吧？”
“嗯……姑太……如果……不梳起，那会是什么样子？”
“嫁人喽，生仔喽。”丹姑太微微一笑。
“嫁人真的那么不好吗？”
“这个，就看自己的选择了。傻女，梳起前都免不了想这想那的，想过了也就好了。”丹姑太站起身来收拾，“对了，明天回大良前，别忘了去跟你芳姑说一声，还要谢谢那个月眉啊，人家帮了那么大的忙……”
“嗯。”
阿云躺在床上，拿出照片，照片上的自己多漂亮啊，笑得真好看。透过照片，她又看到了那双蓝色的眼睛……
第二天上午，阿云来到“春梦”，照例侍候月眉洗漱和梳头。离别时，两人都很不舍，尤其是月眉，差点落下泪来。
阿云没有告诉月眉自己即将梳起的事情，因为她不知道月眉能否如自己明白她般，理解自己的梳起。
“阿云手脚勤快，长得也俊俏，能留下来侍候月眉就好了。”何仙姑对芳姑说。
“难啊，乡下还有人等着她侍候呢。”
“遇上个合适又合情义的人真不容易。”何仙姑叹息。
芳姑知道她这句话不仅是说月眉和阿云，亦是说给自己听的。她没有告诉何仙姑阿云要梳起的事，她也不知道何仙姑能不能理解。
第六章巧解旧怨
傍晚时分，那条阿云走惯了的青石板小巷，燕姨正缓缓步行，再拐一个转角，就是丹姑太住的小屋。
屋檐下，丹姑太正坐在小凳子上绣花，清瘦的身子仍秀丽柔美如当年，只是发髻里已有点星花白，彰显着岁月的痕迹。燕姨迟疑了片刻，终于还是颤抖着叫出了声：“丹……丹姐！”
丹姑太抬起头，愣愣地盯着燕姨看了足有两分钟才张口：“阿燕……你是阿燕……”接着，两行泪就直流而下。
“是我啊，丹姐！”燕姨扶住站起来的丹姑太，亦泪流满面。两人抱头痛哭了好久，才搀扶着进了屋。
“二十年了，二十年了啊！丹姐，我们足足有二十年没见面了！你过得好吗？”燕姨摸着丹姑太瘦削的脸庞，一阵心疼，气韵仍存，只是芳华不再，欣慰的是还活着还能见着面。
丹姑太一脸的泪水止也止不住，“好，都好着呢……”只是她眼里躲躲闪闪的酸楚还是瞒不过。一个女人孤单二十年，无依无靠，在乱世中仅靠一双手养活自己，能好到哪里去呢？燕姨紧紧握住她的手，激动得说不出话来。
“阿燕，你还是这么年轻漂亮，一点都没变。”丹姑太收起泪，岔开了话题。
燕姨笑笑，“你也是啊……”
“瞎说，我知道自己，才四十的年纪，和个老太婆差不多……”她苦涩地笑笑。
“丹姐……这么多年，苦了你了……”
丹姑太咧了咧嘴，想笑，终究没笑出来，泪却如断了线的珠子直落而下。
“丹姐……不如回去吧，那里毕竟是你的家啊……”
丹姑太看了看燕姨，叹道：“你就别劝我了，其实这些年来我心里一直明白着呢。虽说年纪一天天老，振华也不见回来，可是，人不就这么一个青春吗？能有这段回忆，已经知足了，再苦再贫，我也认了。”
“丹姐，过去的就过去了吧，还放在心上干吗，难不成再过个二十年带到棺材里去？你和春姐，真不知该让我怎么说，你看，你过的什么日子……”她喉咙一酸，说不下去了。
屋子很旧，墙壁没有粉刷，露出块块青砖。一张木板床，两个大木柜，一张黑木桌子，再无其他。
“我不说了嘛，再苦再贫我也认了。”丹姑太笑笑，一脸安详。
二十二
“前些日子，我见到春姐了。”燕姨不再回避，把话题挑了出来，“她在家里日子自然过得挺富足的，只是她的寂寞也瞒不过我。虽然有养女，毕竟还是别人家的孩子，隔了层肚皮，再说，一个小孩子知冷知热侍候得再好也不可能窝心啊，最多是吃饱吃好没痛没病而已……”
“阿云可是个好孩子呢。”丹姑太打断她。
“阿云自然好，只是你们姐俩都不明白我的意思，都当我打的马虎眼是自个在唱戏呢。春姐是这样，你也是这样。我还真没见过有什么深仇大恨扛了二十年还放不下的，何况还是亲姐妹呢，要死要活的还不都是一个娘生的，还真的要老死不相往来啊？说出去也不怕外人笑话！再说，振华都走了那么多年，你们还有什么好争的？”
“整整二十年了……”丹姑太轻轻一叹，“你说得对，有什么仇恨能让亲姐妹记住二十年呢？阿燕，不瞒你说，我心里一直在内疚。可是她那么恨我，我哪有脸面见她啊……”
“我看你们两个纯粹是死要面子，跟贵叔一个样，都拉不下那个脸，不愿意先迈出一步，那就只好死撑着喽。春姐让阿云来照顾你，说明她已经让步了，她心里还是记着你这个妹妹的。你们再这样继续下去，不是让阿云夹在中间难办吗？”
“唉，阿燕，其实我心里都明白的。你说得对，我们两个死要面子，难为了阿云……”
“对了，说到阿云，我倒是有件事想和你商量。”
“阿云怎么了？”丹姑太紧张起来。
“是关于阿云要梳起的事……”
“再过三天，她就满十八岁了，就要梳起了，怎么了？”
“哎呀，我是说，能不能让她别梳起？”
“啊！”丹姑太一惊，“不梳起？这……难啊！”
“我也知道难，我的意思是，我们去说服春姐。”
“阿燕，你想想，”丹姑太给她分析，“阿春收阿云做嗣女，就是要让她守着那份家产，把富隆延续下去。如果阿云不梳起，将来她嫁了人，我们李家的家业就要传给外人了，阿春自然不依。唉，只怪我们家没个男丁……”
“可是丹姐，你要这样想，李家只剩你和春姐两个，我想贵叔贵婶才不想用你们梳起的代价来换取家业的延续，只要李家的后人能够过得富足，他们又怎会介意是哪种方式呢，比如，招个上门阿郎……”
“你的意思是……”
“阿云已是李家的嗣女，自然要担负起供养你们的责任，但她就一定要付出梳起的代价吗？村里女子梳起大多是为了能够养活自己，不用受夫家之气。你们李家条件这么好，又何必让阿云受这份罪呢，只要她好好侍候你们就行了，至于她嫁不嫁，就由着她自己吧。丹姐啊，我是看着你们姐妹俩悲苦一生，不忍心看着阿云再受那份罪罢了。何必呢，虽说只是一个小姑娘家，起码也有选择她喜欢的生活方式的权利吧……”燕姨边说边叹息。
“唉，其实我也在替阿云可惜呢，那么水灵灵的姑娘，把她从一个火坑里救出来又推到另一个火坑里。就如你说的，真要梳起，也要是她自己的意愿才可。不然，长长一世，真是何时熬到头……”
“所以我想，趁阿云还没梳起，赶紧去说动春姐……”
“只是阿春的脾气，你也知道，她决定的事情就是十头牛也拉不回头……再说，谁去说服她啊，谁的话她都听不进去……”
“丹姐你啊。”
“我？”丹姑太又是一惊，“哼，我和她这么多年的恩怨还没了结呢，就是我肯去，她也不肯听啊。”
“为了阿云，就试一下吧，再说，二十年的恩怨，也该了结了。”燕姨看着她。
“为了阿云……”丹姑太沉思了。
鸡公崽/尾弯弯/做人媳妇甚艰难/早早起身都话晏/眼泪未干入下间
这首顺德民谣唱的是封建社会里妇女承受的压迫和虐待。明清后期，顺德的蚕丝业发达，许多在丝厂工作的女工收入可观，经济独立。她们看到一些姐妹出嫁后在婆家受气，地位低微，情愿终身不嫁。于是顺德一带产生了自梳女，以此来逃避、反抗包办婚姻。
勤力女/无棺材/死佐无人抬/一只床板半张席/姐妹帮手掉落海
到工厂/忙埋位/搭茧上缫要仔细/最怕巡行个个衰鬼/他成日眼睇睇/眼睇睇/朝早开工睇到日归西
自梳女多了份自由，只是仍然哀叹不断。毕竟，活在世上是件痛苦的事，女人们根本就难以拨开乌云见天日，即使见到了那么一丁点，也难以看得清明天是个什么样。阿云，自然也看不清她的明天是什么样子。
明天就是阿云的生日了，春姑太已经准备好给阿云梳起的物品。梳起是重大的仪式，更何况是春姑太嗣女的梳起，她要为阿云办得隆隆重重。
按习俗，梳起就是要永不嫁人、独身终老，一旦梳起终身不得反悔。阿云知道：和姐妹们、春姑太一样梳起，就不用依靠男人，一世自己养活自己，过的日子是自由的，当然，快不快乐，她不知道。
二十三
傍晚，她来到了石板桥，桥下依然是一片红褐色，只是她觉得，并没有上次和蓝眼睛一起看时那么美，不过是她见惯了的一大片红褐色而已。而晒莨地旁边的那条月亮河也依旧呜咽着向东流去。晒莨工人正忙碌着做最后一遍检查，待太阳一沉下西山，就可以收莨纱了。
“美丽的东西也就只有一次而已，以后我再来看，依然是这普普通通的莨纱罢了。”阿云想，明日她梳起后，这里的一切也许依旧这样，天天一样，年年相同。
“唉！”她刚�