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凌冲和商心碧跟着王保保派来的亲兵，骑马回到河南王府的时候，已近申时。亲兵领着他们经过重重哨卡，直奔王府大殿而来。商心碧就在殿外等候，亲兵大声报名，请凌冲进去。
凌冲进入大殿，只见王保保端坐殿上，身穿一品官员服色，并且今天难得戴了帽子，面沉似水。诸将排列两旁，也有认得的，多是生面孔。王保保身后站着的是山西大剑客庞明——他被卢扬所伤，经过这几个月，伤势也已经痊愈了。
就在王保保右手，横摆了一把交椅，椅上一人，头戴红缨瓦楞帽，身穿团领深绯色绣径寸半小杂花的袍服，腰横玉带，四十多岁年纪。此人身后还站着两名卫士，都是蒙古怯薛打扮。
凌冲进了大殿，也不跪拜，向上一揖。王保保指指那个坐着的人：“这是天使天保奴。”又指着凌冲对天保奴说：“这个便是怀远凌冲了。”
天保奴一挥手：“拿下了！”他身后两名怯薛齐齐拔刀出鞘。凌冲大惊，把手按在刀柄上。却听庞明喝道：“这是甚么所在，尔等竟敢执刀舞剑？！”天保奴急忙一摆手，制止了就想向凌冲扑过去的两名怯薛，然后向王保保一揖：“下官唐突了，大王恕罪则个。便请大王拿下此贼，交与下官带回大都。”
王保保对凌冲使个眼色，示意他稍安毋躁，转头问天保奴：“此人是孤好友，却不知他犯了甚事，要天使传旨来拿他？”天保奴道：“适才下官对大王说起，此人乃是朱元璋的奸细，曾在大都潜伏，警巡院指名便要拿他。”王保保笑道：“小小警巡院要拿的人，竟也上达天听么？那巴儿思是太祖后裔，怪不到如此道行。”
没等天保奴回答，他突然一扬眉毛：“不过是小小一个奸细，孤当自为处置，不劳天使费心。”凌冲听他说了这话，把右手轻轻从刀柄上放下来，但仍然心怀警惕地望着四周。
天保奴忙道：“不是下官驳王爷的面子，此人是陛下圣命要拿的人。虽是巴儿思小王爷进言，但圣意已允，请大王休要抗旨。”王保保一拍桌子：“你敢诬我抗旨？！”天保奴急忙站起身来：“下官不敢。下官的意思是……”
“不怕你诬，我便抗旨又怎的？”王保保冷笑一声，“既封我为副元帅，节制天下诸路兵马，李思齐等关中诸将抗命，理当讨伐，怎又赍旨来要我罢兵？凌冲便是奸细，我留他在府中又如何？这般小事，我堂堂河南王不得作主，要陛下亲自下旨来拿？是何道理？！”
天保奴吓了一跳，才待分辩，旁边一将戟指骂道：“这个分明朝中有奸臣，欲将这样小事来试探大王，大王万不可奉旨。今日要来拿大王的朋友，明日便要拿大王的家眷，如此乱命，岂可遵从？！”凌冲斜眼一看，说话的原来是王保保的妻舅毛翼，自己曾在大都豪杰大会上见过他一面。
“明日便要拿大王的家眷”这句话，也不知道是毛翼自己想出来的，还是王保保授意的，听了这话，诸将全都愤怒鼓噪。天保奴连连作揖：“此是圣意，圣意岂敢违抗？请大王与各位将军三思。”
“这位凌官人既是大王朋友，便吃了天大官司，也当宽宥，况不过小小一个朱元璋的奸细，”一将大声吼道，“更兼李思齐等人，抗拒王命，以兵塞关，现大小数十仗，伤我士卒无数，怎说罢兵便罢兵？这般乱命，便大王忍得时，我们粗人却忍不得！”凌冲认识此人，他正是自己去年混进中州军时的顶头上司，万户总管范国瑛。
王保保冷哼一声，摆摆手，制止诸将喧哗，然后对天保奴说道：“将在外，君命有所不受。便请天使回禀陛下，说我扩廓帖木儿善尽臣节，教陛下休听信小人谗言，再授此乱命。”
天保奴一揖至地：“大王容禀，京中确有些大老有疑大王之心。前此陛下也问太子：‘扩廓帖木儿南下，是欲肃清江淮，今不往江淮用兵，反结怨关中，不知是何道理？’太子致遭捶挞。下官为王爷思，莫若遣质入朝，以表忠心，好堵了群臣之口……”
话没说完，毛翼“当”的一声，把腰间长刀抽出一半，恶狠狠地问道：“好无理！难道太子遭捶挞，是我大王之过么？”王保保也冷冷地问：“遣质入朝？这个是陛下圣意，是朝中大老教你，还是你自己的意思？”
天保奴慌了，急忙分辩：“都是下官自思，并无人教我。下官也是为大王……”王保保不等他说完，轻描淡写把手一挥：“绑出去斫了。”
天保奴大惊失色：“王爷饶命……我是天使，你怎敢杀我？！”王保保冷笑道：“河南是孤本藩，孤在本藩可便宜行事，天使如何便杀不得？”殿外冲过来几名亲兵，上前就要绑天保奴等三人。天保奴还自告饶，他身后两名怯薛已经吓得话都说不出来了。这种变化，倒是大出凌冲意料之外，他游目四顾，看到有几名军官似乎有出列求情的意思，但都被同僚硬生生扯住了。
天保奴等三人被绑了出去，时候不大，亲兵呈上天保奴的人头。王保保随便看了一眼，摆摆手：“看他是天使分上，着人将头颅缝合，送他尸身回大都去。只说此人无理，当面顶撞于孤，孤故按军法斫了。朝廷欲传旨意呵，且遣老实谨慎的人来者。”
顷刻间斩杀天使，王保保连眉头都不皱一下。凌冲从来也没有看到过他这种生杀予夺的气势，看得惊了，也看得呆了，站在当地，不知道该怎么办才好。王保保又一挥手，众将稽首告退，纷纷离开大殿。毛翼在经过凌冲身边的时候，微笑拱手，凌冲本能反应地还了一礼。
等到众将都退出了大殿，王保保站起身，摘下帽子，扔在桌案上，走过来对凌冲笑笑：“教凌兄受惊了。”凌冲这才回过神来，问他：“遮莫你欲起兵反元么？”王保保笑道：“哪个有此意？你休要如此浑想。”
凌冲问他：“斩杀天使，不是小罪。你若不趁机反元，不怕朝廷降旨削你的官爵，甚而取你的性命么？”王保保冷笑一声：“我有百万大军在手，朝廷怎敢妄动？当初朝廷下诏免了孛罗帖木儿官职，被他杀入大都，天子还不是乖乖告饶认输？当日有我讨伐孛罗帖木儿，今日朝廷再寻谁来讨伐于我？”
凌冲倒吸一口凉气：“这般行事，仿佛曹操。”王保保突然露出一丝苦笑：“我怎敢比曹操。曹孟德挟天子以令诸侯，我却不能挟天子以令关中诸将。我只教朝廷休来掣肘，才好专心军务，其愿已足。”凌冲问：“你真的无有反正之意？”“甚么反正？”王保保摇摇头，“天下纷乱，中原逐鹿，我借元势而起，也将为元祚而终。我早已与你说了，这是先父的事业，我虽不肖，怎敢变更父志？”
他背着手踱了两步，突然提高声音：“只是既命英雄，岂可受制于人？便朝廷欲再挟制于我，逼得急了，便往大都去废立天子，打甚么不紧？所谓英雄，如龙在空，散章合体，人莫能名其状。我却不怕留甚么千古骂名也！”
※※※
凌冲觉得许多人都变了，吴王朱元璋变了，王保保也变了。不过也许自己以前都只看到他们的一个侧面，其实真实的他们，到今天才表露出来而已。他实在不想再在河南王府里多呆了，当下就向王保保告辞。真的要分手，王保保又有些留恋，请他多歇一晚，等明天一早起程，白天也好多赶些路。
当晚吃过晚饭，王小姐又来找凌冲。她已经知道凌冲决意离开，这本是意料中事，也不好挽留，但心里依旧难受。虽然有一搭没一搭地说着话，但蛾眉紧蹙，螓首低垂，似乎随时都要哭出来的样子。
凌冲也不知道该怎样劝她才好，而且怕一个劝得不好，她真的哭出来，或者更加缠上来，自己就难以脱身了。才在烦闷，突然“嘭”的一声，门被踢开，只见王保保大步走了进来，气哼哼地往桌边椅子上一坐。
凌冲、王小姐，还有在旁边服侍的商心碧都吓了一大跳，才待要问，突然一个人被扔了进来，重重摔在王保保脚前。门边人影一晃，原来是王府中高手向龙雨走了进来，冷笑道：“终被我拿着你也。”
凌冲心念一动，定睛看时，只见地上那人呻吟着慢慢抬起头来，果然正是曾在庆都军中和潼关客栈里碰到过的骆星臣。骆星臣才抬起头，就看到王保保正冷冷地盯着自己，双目如电，不怒自威，吓得他赶紧匍匐在地。
王保保鼻子里轻哼一声，问道：“骆星臣，当日在大都，你送了我妹子与雪姑娘归来，未及酬谢，我心中好生过意不去。但你自此后便时常暗中踩踏我军，窥视我妹子，究是何意，你且先分说明白了！”
凌冲恍然大悟，原来骆星臣冒着生命危险，夜闯中州军营，是为了王小姐来的。他在自己面前痴痴朗诵的那首《诗经·陈风·月出》，原来也是思念王小姐所致。凌冲偷偷望了一眼王小姐，只见她也正在偷瞧自己。四目相对，凌冲不由失笑，王小姐却涨红了脸。
骆星臣望一眼气哼哼站在旁边的向龙雨，急忙磕头，颤声说道：“大王容禀。小人自在大都城外荒寺中见了小姐一面，只觉小姐天仙一般人物，自此茶饭不思，百转愁肠，都萦绕在小姐身上。自知无这个福分，只求远远望得小姐一面，便可聊解相思之苦，是以夜踩营盘，冒犯了大王虎威。大王详查，小人并无丝毫对小姐不敬，此心可昭天日！”
王保保瞥了凌冲一眼。凌冲明白他的意思是在说：“此人倒煞可怜，他的痴心，仿佛我对雪姑娘哩。”可是他眼神一收，依旧恶狠狠地对骆星臣道：“我妹子是郡主千金，你是甚么东西？江湖草莽，虽穿着儒衫，实则功名也未得一个，怎不自忖身份低微，敢觊觎我妹子？！你以为孤腰间宝剑不利么？！”
骆星臣继续磕头：“小人不敢。小人自知是非分之想，只是心中妄念，再难打消。还求王爷饶命则个。”
凌冲心里百般地看骆星臣不起。当初他为了一个女子夜踩庆都军营，自己只道他是反元的志士，还出手相救，差点就暴露了身份，当时就对此人毫无好感。虽然此后才明白，原来自己的身份早已暴露，即便如此，仍然不大瞧得起这个痴情种子。此时此境，如果王保保用女方家长的身份来呵斥他，他为了心上人而显得懦弱卑微一点，还则罢了，偏是王保保用元朝藩王的权势来威压他，他却这样一副软骨头的样子，还大声告饶，实在是无耻到了极点。
王保保倒并没有想到这一节，他是王小姐的亲哥哥，又是元朝河南王，自然而然地把两种身份混同为一，倒并没有以势压人的意思。因此，他并不觉得骆星臣可厌，相反，还觉得此人和自己同病相怜，颇有怜惜之意。但他仍不收敛怒容，喝道：“饶了你性命，天下哪有这般便宜事？向先生，将此贼拖将出去，砍了狗头去喂狗者！”
话说到这个分上，不由得王小姐不开口求情了。只是事情偏偏牵涉到自己，她红着脸，低着头，说话声音越来越轻：“大哥，此人罪不致死，他……他也是……你且饶过他罢……”
骆星臣一个转身，对着王小姐磕起了头：“多谢小姐为骆某求情。骆某便是死了呵，也足感大德。”王保保哼了一声，问道：“既是郡主求情……我看你也有一身武艺，如愿留在军中，做我部署，将功折罪，便饶你不死。”
骆星臣意外之喜，急忙磕头：“多谢王爷。小人愿执鞭坠蹬，伺候王爷、小姐！”王保保一摆手：“滚出去罢！”
骆星臣又磕了两个头，跟着向龙雨走出门去。王保保收敛怒容，站起身来，想要对凌冲说些甚么，碍着妹子和商心碧都在，终于只是轻轻叹了口气。他对王小姐说：“凌兄明日一早便要赶路回集庆去，你休妨碍他休歇，早些回去罢。”说着，也走出屋去。
※※※
第二天一早，凌冲就离开了洛阳，带着王保保亲笔的通关文，一路东进，不几日就离开中州军的势力范围，来到了徐州。徐州城内一片欢腾景象。原来几天前，因为朝廷一再催促南下江淮，王保保派貊高和其弟脱因帖木儿兵取徐州，他本是虚应故事，那两个也随口敷衍，只派了两千兵马，才渡过黄河，就被西吴徐州守将傅友德打得大败，几乎匹马不回。傅友德刚回到徐州，正在设宴庆功。
凌冲进了徐州城，果然在各处通衢大街上看到贴着那篇朱元璋讨伐张士诚的檄文，除了结尾添加“龙凤十二年某月某日本州某官某某赍到”等字样，并盖了图章外，和