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“也好，反正急不在一时，在下必定留心，等姑娘琐事办妥后有余暇，再专诚邀请，不再打扰，告辞。”
“且慢！”
“姑娘有事吗？请吩咐。”玉树公子的态度好得不能再好了。
“仍有一件事未了。”幻云姑娘心中大乐，但语气却有点冷森。
“在下洗耳恭听。”
“炼魂真君的炼魂魔笑还没施展呢。”
“没有必要吧。幻云姑娘。”玉树公子居然不介意她的小心眼，微笑着说：“炼魂真君天胆，也不敢得罪我的朋友，在我的朋友面前放肆。”
“我这是要他知道，我一点也不在乎他的炼魂靡笑，你就让他试试好了。”炼魂真君本来已有一肚子委屈，心中一直就在冒火，只是不敢发作而已，老道恨透了这个不明事理的、不知天高地厚的小女人。
那天晚上，他看得一清二楚，看到这小女人在他的魔笑中崩溃，要不是疑是飞天狐的人出现，这骄傲的小女人今天哪有说话的余地？
不等玉树公子有所表示，老道已跃然欲动。
“请公子让属下斗胆献丑。”炼魂真君欠身恭敬地说，其实心中怒极。
“这也好，你就让幻云姑娘听听好了。”玉树公子点头应允。
其实，他巴不得炼魂真君早此抖出魔笑绝学，看幻云姑娘如何应付，多了解对方一分，便多一分控制对方的胜算。
“属下遵命。”
“小心了。”玉树公子插手示意，叫同伴退到后面去。
炼魂真君狡诈阴险，心中怒极，但脸上毫无表情流露，等玉树公子退到身后，立刻向幻云稽首行礼，说声得罪，仰天引吭狂笑。
撼人心魄的笑声一起，虚掩的柴门无声面启，踱出一位手握代表年登髦耋的鸠首杖、白发满头、但精神朗健的老太婆，和幻云的四位侍女，小珍，小珠，小玲，小戏，都穿了绿劲装，佩了宝剑。
幻云姑娘冷冷一笑，魔笑似乎已完全失去威刀。
连四位待女，也丝毫不受惊扰。
炼魂真君看清了老太婆，大吃一惊，脸色骤变，笑声突然中断。
“百灵婆婆！”炼魂真君的声音在发抖：“移神大法，贫道栽了。”
据说，移神大法可将精神与意志与肉体分离，身体成为无意识，无感受的行尸走向，魔笑当然不可能发挥作用，任何声色的内功无法可施。
百灵婆婆，就是以移神大法享誉江湖的另一个江湖怪人，连顶门绝学狮子吼也对她不生效用。
“还不给我赶快道歉滚蛋？”玉树公子沉叱，心中暗惊，也大为兴奋。
这个江湖上神出鬼没，最难缠的老太婆原来是幻云姑娘的师傅。他算是少了一个劲敌，难怪他惊喜。
炼魂真君乖乖听话，说了几句言不由衷、毕恭毕敬的道歉话，脸色不正常退得远远地。
“晚辈陈秉忠。”玉树分子含笑向老太婆行礼：“久闻老前辈大名，如雷贯耳，今日幸会，足慰平生。”
“老身不想认识你这位以荡魔除寇侠义自命的人。”百灵婆婆毫不客气：“你玉树公子与芝兰秀士两个年轻人，假侠义之名锄除异已，不断招纳拥护你们的人横行霸道，做得愈来愈过火了。老身警告你，你如果妄想对纤云小筑动什么歪念头，老身会找你的。”
“老前辈，晚辈天胆也不敢对纤云小筑动任何不好的念头。”玉树公子态度是诚恳的：“晚辈只希望与纤云小筑保持最良好的友谊，以至诚结交幻云姑娘为友，绝无他念，老前辈务请放心。”
“你可以走了。”老太婆下逐客令。
“晚辈遵命，幻云姑娘，再见。”
客套一番，玉树公子带着人欣然走了。
幻云姑娘目送玉树公子去远，竟然感到有点依依。
她显然被玉树公子良好的风度所感，觉得以往她与玉树公子结怨，错的是她自己而不是玉树公子。
“婆婆，这位玉树公子还算不错。”她微笑着说：“不像传闻中那么狂傲可憎呢，江湖人士误解了他。”
“哼！你最好离开他远一点。”百灵婆婆冷冷地说。
“为什么？婆婆。”也讶然问。
“这人眼神不正，鹰视狼顾，傲气内敛而跃然待发，心胸表里不一暗藏机诈，极为可怕。”
“哦！婆婆对他一定久怀成见。”她内心不心为然，有意替王树公子辩护。
“我无意对任何人怀有成见。”
“婆婆是有成见。”她咬定不放：“本来，他的行为确有令人非议的地方，他老爹狂龙是公门中人，而他不是，但他却带了一群人，打起为世除害锄逆惩恶的侠义旗号，歼除了不少逆匪歹徒，难免遭人忌恨话病。”
“这是你的幼稚想法。”
“婆婆”
“不必放在心上。记住，我已经忠告过你了。”
“婆婆，我感激不尽。”
“不必放在心上。记住，我已经忠告过你了。”
“多谢婆婆指教。”
“离开那人远一点”
“婆婆，这是一次机会”
“哼！算了，我明天就要离开九江，离开之前，有因难可以去找我，你知道我的住处，我走了。”
“恭送婆婆动身。”
百灵婆婆摇摇头，苦笑一声独自走了。
合兴居有一位店伙失了踪。
这在有十余万人口的大商埠来说，失踪一个人，太平常了，平常得教人打瞌睡，谁也不会浪费精神过问一下。
隔邻的剃头店被官府贴上了执没充公的封条，封条上有九江府衙门的朱印，而最初执行的单位，是城守而非九江府衙门。
查封了的空朱屋，当然不可能有人在内居住，所有的门都钉死了，大门加了封条，哪有出人的经路？
三更天，一个黑影穿越前预屋顶，轻如鸿毛跳入天井，从容不迫站在东面的墙根下。
天井长三丈，宽约两丈四尺。
因之，前进的店堂，事实当两间店面。
但沈一刀的剃头店门面很小，只用一间，另一间放空着不用。
所以，天井前后，都有两座门。
沈一刀孤寡人一个，住的地方可真不小。
其实，房屋是他租用的，出了事，房东自然而然地遭了殃遭到查封没入的噩运。
沈一刀的罪名是逆犯，凡是沾上边的人都得倒楣。
门本来是钉死的，但这时早就开了。
“我知道你会回来。”黑暗中传出阴森无比的嗓音，像是鬼一在诉说冤屈的往事：“因为你走得很匆忙，变生仓猝。”
“是的，变生仓猝，走得匆忙。”跃落天井的干瘦黑影说：“毕竟，这里是我混饭湖口，住了好几年的地方，屋里难免留下一些值得怀念的小物品，不回来取走，委实心有不甘。”
“所以，我算定你一定会回来。”
“我沈广也算定这里一定有人守株待兔。”
“这不是待到了吗？”
“可惜来的不是免，而是一头大虫。”
“你能算大虫吗？”
“是的，因为无影刀已经决定，不再妄自菲薄，不再苟安逃避，要挺起胸膛，重新挥出杀人的刀。阁下，你最好不要做无影刀的刀下亡魂。”
“你是不是把自己估计过高了？”
“鬼剑张道说了些什么？”
“他骂我是猪，说我怕坏了我无影刀的名头，现在，我想通了。”
“想通什么？”
“你们，玩法杀人，罪该万死！”无影刀语气来历已极：“我沈一刀做了几年剃头匠，做了几年贱民，本本份份奉公守法，而目前却落实了逆犯的罪名，这世间哪还有公道？哪还有正义是非？俗语说：身在公门好修行，而你们却藉公门身份乱人人罪，肆意杀人，公然人世间戳掠夺抢劫，比土匪强盗更恶毒万倍，在九江，你们已经杀了太多的无辜，我又何必为了珍惜往昔的虚名，和你们这群无耻的汉奸公平地了断。”
“你的意思是”
“我无影刀沈广，从现在起，要用一切方法，与及不择所有的手段，来除杀你们这些无耻的走狗汉奸。”
“沈兄，你听我说，只要你置身事外，我们决不追究你的既往，包括你杀了我们一位同伴的罪行。”
“我姓沈的已经身在事内了。”
“敝长上可以撤销赫免你”
“算了，沈某毫兴趣。”
“你”
“你们算定我必定会回来，我也算定你们的高手必定守候得不耐烦，留下的人也必定不是高手，现在，咱们来证明谁的估计准确，谁是获得成功的人。”
“沈兄”
黑影倏然而动，无影刀突然发起猛烈的攻击，挥动着空空的一双手，猛扑前进的后门暗影。
三个人影也疾冲而了，一剑两刀风雷骤发。
接触得快，结束也快。
屋顶飘下另一个黑影，剑发似奔雷，凌空猛扑从后堂门扑何那想攻击无影刀背影的三个人。
是鬼剑张道，天下四大剑客之一。
双方都估计正确，获得成功的是无影刀，这六个潜伏留守的人没有高手在内。
片刻间，两冲错，人影闪动如电，剑影刀光乍没乍现，凶狠猛烈的政击，在片刻间结束。
血腥触鼻，天井中横七竖八躺了六具尸体。
“时辰不多，赶快收拾。”鬼剑张道收剑说：“我在屋上等你。”
“好的，片刻即妥，没有什么好收拾的。”无影刀说完，消失在内堂里。
和尚桥南端的山坡下，建了六七家农舍，这两天罕见有人行近，虽则农舍的人依然日出而作，日没而息。
这里是到姑牛岭的登山小径，平时本来就很少看到陌生人。
其中一一家农舍柴门轻掩，里面藏匿了不少人。
这些人皆在夜间活动，外人无从得悉其中诡秘。
所有农舍皆受到严厉的警告，一切活动必需按平时进行，但擅自远离的人，格杀勿论。
堂屋里，四个人陪着追魂一剑吴会昌聊天。
四个人之中，有扇魔在内，这位十神十魔之一的魔头，被鬼剑张道吓破了胆，改派在此地担任看守。
“已经等了三天，只提到四名雷霆剑手下无关重要的泼皮。”扇魔摆出债主面孔向追魂一剑说：“吴兄，你说的家小藏匿在此地，带人前来却扑了空，在此地守株待兔必有所获，事实却毫无所得。哼！我看你老兄如何向咱们的长上交待？”
“邻居们偏差，范家母女上山进香去了，事出意外，可不能怪我呀！”追魂一剑哭丧着脸辩日：“邻居的口供已证明在下据说的话并非虚假捏造，在下怎能防范这各意外发生？”
“哼！你如果真有帮助官府缉拿逆犯的打逢，就该不断派人在附近监视，事实你却没有这种打算，显然心怀叵测。”扇魔的口气益形凌厉。
“不在其位，不谋其政；你老兄说这种话就不够公平。”追魂一剑无可奈何地说：“请别忘了吴某的江湖人身份，缉拿逆犯不是吴某该做的事，从前你也是江湖人呢！”
“你不必嘴硬，哼！”扇魔悻悻地说。
“吴某说的是实情，天色近午，这时不会有人前来，诸位可否给在下一个时辰工夫，返家处理一些家务？”追魂一剑不知趣地提出需求。
他已家离前后四日，一直找不到返家一行的机会，他更不知道，他的家已成了没有活人的死宅。
他一门老少，已经不在人世了。
“没有长上的金谕，谁也无权准许你离开。”扇魔不假思索一口拒绝：“离家三四天熬不住了？在下真不敢相信你曾经是江湖之豪。定下心吧！等捉到雷霆剑的家小，你的责任已了，就可以大摇大摆回家享福了。”
如果追魂一剑知道捉到雷霆剑之后，死期也就到了，不知有何感觉？
“可是这几天在下一直就感到心惊内跳”
“那是你等人等得心焦，心中不安所致。”另一位挟了丧门杖，脸色阴沉冷傲的人接口：“关心则乱，你最好不要胡思乱想
门外传人一声奇异的嗯哨声，打断了这人的话，五个人脸现惊色，不约而同推椅而起。
六名村民打扮的男女，正从山上刚小径往下走，由于头上戴着风帽，身上的棉衣裤宽大臃肿，不走近很难分辨面目身份。
四男三女，尚小径鱼贯而行，一面走一面谈谈说说，越走越近。
天气冷，又不是农耕季节，因此四野无人，农舍失皆躲在家中烤火取暖。
六个人毫无戒心，离开小径，径向苑家藏匿的农舍走来，刚进入农舍前的院落，领先的中年大汉突然止步。
“不对，有警。”大汉盯着轻掩的柴门，举手阻止同伴前进，小声说：“屋中有陌生人”
“哈哈哈哈”狂笑声震耳。屋内的五个人都急步抢出，左右邻也闪出四个相貌狰狞的大汉。
来路的方向，竹林内掠出四个中年大汉，堵住了退路，立即形成大包围。
“他是雷霆剑的得力臂膀，黑旋风曹立天。”追魂一剑向扇魔说道：“雷霆剑南下武昌失踪之后，他也失了踪，今天是他第一次露脸，雷霆剑妻小的下落，他一定知道，他是你们的了。”
黑旋风知道跑不掉，也不知道这些人的来意。
“咦！你你不是追魂一剑吴大爷吗？”黑旋风拉掉风帽，取了宽棉袄内暗藏的泼风刀沉声叫：“说你们的