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会被迫撤退。本来宇宙舰队在战斗宙域做地上驻留，本身就是战略上的大过失，帝国军首脑
部的这个过失，应当受到正当的败北才是。
“能做这种程度之计算的人，在同盟军的参谋当中究竟有几个呢？就算是纯粹的功名心
也罢，希望他们肯认真干啊。”
听到先寇布的构想，布鲁姆哈尔特中尉侧首深思。
“如果参谋们没有这种打算，那又怎么办？”
“那就先看好中意的地点吧，好用来埋尸体啊。”
“那可真叫人不起劲了。”
“是啊，既然如此，与其死后去抱泥土，还不如活着去抱女人啊。”
先寇布突然露了个坏心眼的笑容，以左手轻拍着年轻部下的肩膀。
“我曾听说啊，布鲁姆哈尔特，你还没沾过女色啊？”
“啊……是的，那是真的。”
“年轻人，为了床铺太宽而不知所措，实在太可惜了。如果你有那个意思，为了在决战
前添点好彩头，介绍个好女孩给你吧。”
关心部下的不中用，但布鲁姆哈尔特摇起了褐色的头发。
“谢谢。不过中校，我的军饷还算少，要结婚也还太年轻，我才二十三岁，也没有真正
喜欢的女人……”
“结婚？”
这是对先寇布而言极为不祥的字眼，使得他一时说不出话来，而布鲁姆哈尔特红着脸，
正经八百他说明。
“我的女性观和中校大人的有些不同。啊，当然我不是在非难中校的想法。只不过我就
是希望如此去做而已……我还是不太正常吧。”
“不，很了不起。”
虽然混入一些苦笑的成份，但先寇布仍笑着赞赏年轻人的真挚。
“要活下去啊，布鲁姆哈尔特，然后去上个好人。大概没有其他更重大的理由，比这理
由更该叫自己活下去的了。”
III
在凡费利特4=2的地表上，帝国军与同盟军正要进入严重而无意义的流血时，在整个战
局上，也开始有了微妙的变动。因为那变动相当微小，而且并未被有组织地结合，因此除了
直接的当事人以外，似乎还没有发觉到。
亚历山大．比克古中将所指挥同盟军第五舰队，已经持续了一周的绕回运动，绕过战域
的大半个圈子，但在接近气体状行星凡佛利特4=2的行星轨道时，收到了友军的通信波。
“是凡佛利特4=2的后方基地来的紧急通信。”
这是凡佛利特4=2的奇怪状况初次化为通信，传达给同盟军。在此之前，几度小心发射
出去的通信波，都被凡佛利特4=2的巨大气状星体及其产生的影响所遮断。
知道求援通信的内容后的比克古中将，动了动那灰得近乎白色的眉睫。
由一介兵士干到获得提督称号的“五十年选手”，觉得这份报告是不可忽视的，但他还
不至于不负责任地只依据第六感而行动。
假设这是帝国军的圈套的话，在凡佛利特4=2的地表进驻的一个舰队，或许是个甜美而
危险的诱饵。若是帝国军有个壮大的战略构想家的话，或许就会设下这般的陷阱了。不过，
这反倒更应该调动舰队前去吧。
比克古虽有着柔软的思考力及广阔的视野，但本质上却并非战略家而是战术家，这种气
质使他虽然顾及着圈套的危险性，仍决定让舰队向凡佛利特4=2宙域急行。
他对幕僚们出自己的判断，指示舰队向凡佛利待4=2上空急速移动。
而后又对参谋长蒙夏尔曼少将，顽皮地眨了只眼。
“少将，此行的出发点或许只是单纯的遭遇战，但也许会像低气压的中心一样，招来一
阵风暴哦，至于那结果将会如何，可真希望能活着看看究竟了。”
四月五日，被称为“凡佛利特星域之会战”的战事仍未终结。不但如此，在某种意义
上，甚至都还没开始，该爆发的导火线，在潮湿中熏着烟气，而且热气还没能完全发散。
“这就好像被迫吃下没煮热的鸡似的心情，难免会吃坏肚子的。”
莱因哈特对红发的友人作了这种比喻。眼前正要开始相当大规模的地面战，在理论方面
的完成度，在艺术方面的洗练度，对他而言是相当重要的，在莱因哈特的内心，确实有着苛
刻的完美主义者的一面。既无法满足这一面，而且事态的主导权也不在自己的手中，使得莱
因哈特的不满越积越多。
吉尔菲艾斯正确地洞察了此事，也已经发现了唯一的解决方法，那就是让莱因哈特立下
个人的武勋。此事的目的并非在贪图小功，而是要在他的霸气上，打通几个通风口。
此刻，在凡佛利特星域的各处，帝国军与同盟军，都逐渐地开始移动起来了。一边探索
着敌人的行动，一边为了寻求一个彻底的了解而进行着舰队运动。
同盟军的比克古提督让自己的预言实现了。原本应当与大局无关的小卫星上的遭遇战，
却牵动了整个凡佛利特星域上的两军。两军都在寻求着，将黏在整个鞋底的口香糖除去的机
会。一道小波浪引来了万道巨浪。
有个虽然在地面，却正确地掌握、预言这些动向的人，那就是莱因哈特．冯．缪杰尔，
他的见识伴随着牙痛般地不快且危险的感觉。他若在帝国军中，能好歹当上个舰队司令官的
话，就会以必然而非偶然的丝线来操纵这一连串的事态，解析两军所有的行动，依他所立下
的方程式，让两军主力在凡佛利特4=2的周边宙域展开，演出最终的决战，让胜利来为一切
做个结算。
但是，在散文般的现实中，莱因哈特连在这小卫星上小小的地面战的指挥权也没有。他
只得以留涅布尔克准将之副将的身分，置身在一辆指挥用的装甲地上车内。
“在开战前，来听听缪杰尔准将的意见吧。”
留涅布尔克的这句话，和前些日子在舰队将官会议席上封锁莱因哈特的发言一事并不矛
盾。反倒说来，在组织内部听听副将的发言，似乎是在教导这十八岁的年轻人，副将是主将
的附属品。莱因哈特当然很不满，这种时候，也可以假装凡庸而以不说出真正想法的形式来
做抵抗，不过这似乎是不行的。
“对于地面战本身是没什么抱持不安的必要的。敌我的战力差很大，而我们也充分做好
将其发挥的准备。唯一需要留意的，是敌军的宇宙战力，从上空对我舰队进行攻击……。”
莱因哈特以相当郑重的口吻报告了之后，留涅布尔克点了点头。
“我将来若能飞黄腾达。一定邀卿来做我的幕僚。卿的才能及见识，真不像是十八岁所
应有的。今后我为帝国克尽武人之职责时，希望卿能从旁协助。”
在身边布起沉默的磁场，莱因哈特回应着留涅布尔克的赞赏。逆流亡者的发言，的确出
乎莱因哈特之意表。他至今未曾希望过自己成为别人的幕僚，甚至连想都没想过。自从幼年
学校毕业以来，他有过几位上司，但那全是由军务省的机械式人事安排而来的结果。并非被
有力的将帅所招揽。许多长官都无法看出莱因哈特的才干，莱因哈特从不期待他们能有中立
以上态度。
留涅布尔克实在是一大例外！他竟自动地希望莱因哈特成为他的麾下。
即使只是形式上的，会说出这种话的，这名逆流亡者还是第一位。莱因哈特的神经网一
时灼热了起来，他那苍白的脸颊，因为几乎爆炸的愤怒而通红。
之所以没有让激怒现实化，是因为莱因哈特注意到了吉尔菲艾斯的视线。
莱因哈特是灼热的冰、冻结的火焰。他是知性的猛将，也是剽悍的智将。
这个双面性，在这个当时，只有姐姐格里华德伯爵夫人安妮罗杰，以及共同渡过八年岁
月的齐格飞．吉尔菲艾斯知道。在地位越高、权限越强时，莱因哈特就越能发挥其真正价
值。
不只是才干方面，在气质上，莱因哈特也是不会屈从于他人之下的。
“这个留涅布尔克不是凡庸之辈。不过一条蛇却要叫一条龙去做它的部下。想必莱因哈
特大人对他的印象会比对凡人的印象更差吧？”
吉尔菲艾斯不由得地有此想法。话说回来，这次的相遇，对莱因哈特及留涅布尔克当中
的哪一位而言，是比较不幸的呢？
四月六日，凡佛利特4=2就此迎向新的早晨。
虽说是早晨，那也只是依据二十四小时制的时刻所显示的。凡佛利特4=2的地表与天
空，总是黑暗的。从同盟军基地望向东方的地平线，巨大的气体状行星，闪动着微弱的橙色
光芒，从纯白到漆黑，数十阶段的无彩色的云，其表面涡漩流动，那一片片的云，都有着凌
驾中世纪地球上的诸侯国的面积。这些如同宗教画的光景，盘据在凡佛利特4=2的地平线附
近，在其上方则广布着黑暗的天空。
虽然说是地平线，但在凡佛利特4=2看起来是有点椭圆的，帝国军地上部队的踪影出现
在同盟军基地北方的地平线，是在六时二十二分。装甲地上车、自走轨道跑、地上攻击机械
为其主力，那是地狱的熔炉，把属于敌军的生物与无生物打入劫火之中的意念，化为具象化
的杀戮。
先寇布中校以下的地上战要员，已经都穿上装甲服，其他的将兵也都己穿上气密服，在
等候帝国军前来。
两军的通信波的波长同调了。为了互相进行通告或劝告，这是必要的措施。当两军之问
打通回线之时，第一个声音是由同盟军的华尔特．冯．先寇布中校所发出的。
“警告帝国军，中止无谓的攻击，举起双手撤退吧。如此一来可保住性命，现在还来得
及。在你们的故乡爱人正在整顿床具，等着你们回去啊。”
帝国军一瞬之间没有反应。在自己发出劝降的通告之前，身处劣势的敌军竟然发出这么
大言不惭的问候，实在令人不能相信吧。
卡斯帕．林滋耸了耸肩。
“看来他们不太想撤退呢，中校。”
“大概吧。如果我是帝国军的指挥官，大概也不会抱持反战和平思想吧。
也罢，这样算是对他们的爱人尽了义务了。”
在语尾，重叠着怒吼，基地司令官雪列布雷杰中将的声音，震动着麦克风。
“先寇布中校！刚才那是什么通信！打开回线后，应该先听听帝国军的通信吧？胡来也
得该有个分寸啊！”
“我只是提出绅士且和平的解决方案啊。”
“哪里绅士了？哪里和平了？那根本是在招惹事端！”
“帝国军的那些家伙，自己要过来买的啊。把好商品卖个高价钱，是为人处事的道理
吧？”
“这倒好，如果对商品不满意，也许会来退货哦。”
林滋愉快地笑了，雪列布雷杰的怒气仍未停息。
“总而言之，今后不得有侵犯基地司令官职权的言行。你只要尽你的职责就够了，没有
异议吧？”
没有什么异议。在回答中加些毒舌算是他个人的兴趣吧。
“遵命，司令官阁下。”
IV
同盟军的放话，使帝国军突然没了气势，连留涅布尔克这般的人物，也一时没了反应。
不久后他掩去了如同喝了醋一样的表情，下令全队维持第一级临战体制。这男子显然有演戏
的癖好，他原想在最戏剧化的形式下进行战斗开始的宣告。然而刚刚却是完全失去了良机。
莱因哈特和吉尔菲艾斯都穿上装甲服，做好肉搏战的准备。虽然已经经历过好几次了，
但踏在朝向肉搏战的精神跑道，总是会带着微妙的战栗。
莱因哈特很不愿意站在地上战斗。对他而言，战斗就该得是在宇宙空间中的舰队战，而
且是规模越大越好。舰艇数以万为单位、距离以光速为基准，这才叫做战斗。在地面上，距
离十公里、百公里的这种，基本上和石器时代的部族抗争没什么两样。虽然明知这是偏见，
但莱因哈特仍然如此认为。
“敌方也有个很令人愉快的家伙啊，吉尔菲艾斯。看吧，那个留涅布尔克正满脸苦色
呢。”
莱因哈特的观察虽然是不带好意，但却是正确的。的确，留涅布尔克的心理并不舒畅。
他确认同盟军的通信是由先寇布中校挑战性的声带所发出的，因此更加觉得一股不快感在狂
奔。
而先寇布本人则被赶离了通信机，走到了自己该指挥的地方。
在途中，擦身而过的华蕾莉．林．费兹西蒙斯中尉对他做了个有点僵硬的微笑，就戴上
气密服的头盔，走向管制中心。
在费兹西蒙斯中尉的背后，先寇布想说句“待到安全的