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在耻骨上的脂肪丘）。阴毛出现，初经（menarch，即第一次月经）产生。内生殖器官持续发育，卵巢开始排放有受精能力的成熟卵；身高发育减缓。
·开始于十二到十九岁之间的变化：乳房发育至接近成年人的大小形状；明毛完全覆盖阴阜，且扩展到大腿顶端。声音变得有点粗（但不像男性的变化那么大）；月经周期渐有规律性。有些更进一步的体形变化可能在二十岁出头发生。
基本的保健步骤
以下是年轻女性在青春期开始时就该注意的基本保健步骤。
每个月在月经期过后，你会彻底的检查自己的乳房吗？
你保持记录月经流量及任何症状（如腹部痉挛的）的习惯吗？你定期注意自己的生殖器官吗？包括使用镜子仔细观察所有的外表形态（请见第十七章有关女性性卫生的部分，以便了解如何做这些事）。
你曾经做过妇科检查及抹片检查吗？十八岁开始（如果性生活活跃，则需要更早），每个女性都该每年定期检查一次。规律的检查是发现内外生殖器问题如阴道感染、卵巢肿大或子宫颈（子宫与阴道间的通道）细胞变化的最好方法（想了解在骨盆检查期间的知识请见第十七章）。
不论女性是否性生活活跃都必须做这些检查。阴道感染的情形也会发生在从未有过性行为、尚未达青春期或过了停经期的女孩及妇女身上。处女并不表示不会罹患任何生殖器官的严重疾病。
假如你自己无法遵守这些必须的例行健康检查，则需要有一位能帮助你的人与你沟通，使你对自己身体有较健康、较深刻、更有责任感的态度。
或许和女性医师或咨商员沟通可以使你感觉更舒服。假如你不认识任何这类的人，可打电话到家庭计划中心；这些中心会以敏感、细心的方式提供女性基本的健康照顾及讯息。
问：我想问的事，实际上并不是个问题，但是其他女性应该知道这种情形。当我还是十几岁的少女时，母亲安排我做有关月经问题的检查。她告诉我，当我到了那里，医师会跟我解释骨盆检查的情形。
当我走进检查室，护士告诉我要脱下衣服，但是我只脱下外套，我怎么知道他们所谓“脱下衣服”的意思呢？我也不明白为什么要采取这样令人难堪的检查姿势，当医师开始进行检查时，我更是尖叫着跳下检查合。
也许医师和护士认为我曾做过类似的检查或跟男朋友有过某些亲密的接触，因此被我的举动吓了一跳。我对每个人都感到生气：生气母亲没有告诉我详情；生气医师、护士认定我的性生活是活跃的。
我尚未见过任何人提醒为人父母者告诉子女，在对关乎女性生命的基本检查过程中，可能会发生什么事。没有理由让女孩子在第一次检查时发生惊吓、生气、感到困窘或羞耻等状况。
答：谢谢你的来信。我希望所有读到这封信的父母都能采取你的建议并且实际做到。
进行骨盆检查时，所有护土和医师应该先问每位妇女是否为首次接受检查；并在开始检查之前，花时间解释检查步骤。但假如他们不问的话，你自己告诉他们这是你的第一次检查，而且你希望知道将会发生的情形（对骨盆检查详细的说明见第十七章）。
关于乳房
许多年轻女性写信问我们关于乳房大小、形状的问题；这也是许多成年女性关心的问题。
试着接受你自己的乳房大小。不要拿你自己和在杂志上所见到的身材来比较。何况，乳房只有对某些伴侣是性吸引力的重点，而并非对所有的伴侣皆如此。女性的乳房和身体其他部位一样，形状大小的变化都很大（见第四章）。
问：我女儿对她乳房的尺寸大小感到烦恼，她需要别人的肯定。是不是女孩在第一次月经来时，乳房就会完全发育呢？如果不是，它们会持续发育到什么时候？
答：少女通常在第一次月经后，乳房才会达到成年的大小；但青春期的发育状况因人而异，乳房发育可持续到二十几岁。事实上，在女性的一生中，乳房大小时常会因荷尔蒙的变化、怀孕、体重增加或减少而改变。因为有这些正常的变化，所以大部分女性的乳房大小并不会“固定”。例如有些女性会发现她们的乳房在月经来的前一个星期比其他三周大得多。
假如你的女儿真的对她的乳房大小感到困扰，可请家庭医师转介青少年发育专家跟她谈谈。除非她有荷尔蒙方面的缺失（如果真是这种情形，她可能没有月经，也不会有发育的现象），否则她可能较需要情绪方面的帮助，而不需要特别的医学治疗。
问：我今年十四岁，正开始有性成熟的现象。两个月前，靠近右边乳头处开始出现一个圆块状的东西，接着变大、变硬。当我压它时，有一点硬。左边乳房则尚无硬块出现。我妈妈告诉我，她年轻时候也有过这种情形。我不知道该怎么办。这问题迫在眉睫，请帮帮我！！
答：当年轻女性的荷尔蒙开始转变为成年人的阶段时，在一边或两边的乳房出现“小块”或肿块是常见的；但若持续两、三个月后仍存在时，最好找妇科医师检查一下，以便安心。以你的年龄而言，极少会有任何严重的乳房疾病。
恭喜你这么年轻就懂得自我检查乳房，而且能够和母亲讨论所担心的事——这两者对于你的身体及心理健康均十分重要。
问：我有一个严重的问题，希望你能解答。起初我的乳房发育各方面都很正常；但当它们逐渐变大之后，有一边比另外一边大。我已经注意到这个现象三年了。我一直在小一点的乳房那边持续做乳房运动，但似乎没有任何增大的现象。我不好意思去问别人有关这方面的问题。
答；医学专家认为没有妇女会有相同大小的乳房的说法已经有好几年了，总有一边会比另一边大些。现在有些研究者统计有超过半数的美国女性乳房有明显的大小差异，而且近四分之一的人一边的乳房会比另一边大20％以上。
运动并不会增加较小乳房组织的数量，但它可以增加其下的胸肌，而使乳房看起来有点大。最好的选择就是克服你的难为情，请治疗师或咨询人员帮忙你，使你对自己的身体外表感到自在（见第四章）。
关于月经
当年轻女性开始出现第一次月经后，一如果月经周期有不规律现象是正常的，也就是说，月经期的间隔天数不固定，持续的天数也不一样（有关生殖周期时女性体内的变化的知识见第二章）。身为女性，应该完全了解月经周期与受孕能力（有怀孕的能力）两者间的关连（相关资料详见第十五章）。
问：我是位拥有女儿（十一岁）和儿子（九岁）监护权的离婚父亲。女儿和我的感情极好，而且彼此能够坦白沟通任何事。她正值青春期，我想告诉她有关月经的现象，及我对于她即将成为小妇人有多骄傲；但我却不确定该如何做或该说些什么？
答：很高兴你和女儿有如此开通的亲密关系。我希望有更多的父母感受到且做到如你所做的事。你的想法是正确的，第一次月经（初经）的确是重要的人生大事，而且通常被视为女孩变成女人的最大征兆。针对女孩的研究显示，在初经之前，让她们准备好面对初经的来临是重要的。这些接受调查的女孩表示想要了解月经生理（体内将发生的变化）及月经清洁（如何处理经血）的问题。她们认为大人们应说明月经是正常且健康的现象，而非代表疾病或受伤的征兆。她们也想要确定这种月经血流的现象是可以处理的，而且不会干扰到生活上的其他方面，如学校体育课及社交活动。
在许多文化中，初经的来临会受到全家甚至整个部落以特别的宴会、仪式或舞蹈来加以庆祝。有些团体中的年轻女性藉由改变服饰或发型来告诉每个人她们已经成年，而且可以结婚了。但大部分的西方文明则不再以正式的仪式来确认女孩已成为有生育能力的成年人；所以许多父母也跟你一样，不知道该对此时的女孩说或做些什么。
研究者询问一些八到十七岁的少女，认为何种仪式或社会认知是合适的。她们最常选择的反应是被告知“恭喜，你长大了。”有些父母会准备一份特别的礼物或带他们的女儿出去午餐——这是会使一些少女感动的象征性方式。其他年轻女性则偏好以较不公开的表示方式如赠予礼物或鲜花或其他方式等，来表示支持她们与以往不同、全新的女性状态。
你和你的女儿需要特别为你们两人设计一种礼仪或“通过仪式”（rite of Passage）。你可以告诉女儿，你已经注意到她正经历青春期，而问她较喜欢如何使这重要的过渡期在人生中留下痕迹。请她在月经来时告诉你，以实现你们已经同意的计划。
假如她对于公开庆祝的想法感到不安（她可能想和你一起去聚餐，但不想让她的兄弟知道如此大费周章是为了什么），就单独带她出去或决定一种更隐密的方式。建立简单的联络信号（如她打个电话说“已经发生了”），而且使她确信，她全新的成年身分将不会成为别人交谈的焦点，除非她自己提出来。
不论是现在或将来，随时提供她可能有的任何问题的答案，或是以你的观点使她知道男性对女性成长的感觉。许多女孩担心男孩会因她们有月经而嘲笑她们，而你正可以帮助她，使她感到有自信，而且对于这种成为妇女的重要过程感到骄傲。顺便提一下，跟你的儿子讨论有关月经的事也很重要；男性若对女性的生殖周期一无所知，会使他感到困惑、误解，及对姐妹、母亲、未来的太太和女儿缺乏敏感度——也容易引起不必要的怀孕。
问：我十三岁，而且感到焦虑。我一直羡慕我的朋友的身体发育。直到最近，我最好的朋友也有了月经，现在只剩下我还没有。因为我了解身体有自己独特的时间表，所以并没有类似大部分十三岁的人的想法（担心自己不正常）；但是我所需要的是鼓励。我必须等多久？除了月经及完全的乳房发育之外，我已有青春期所有的其他特征。我真的期待成为一个女性，但我已缺乏耐心了。请告诉我该怎么办？
答：你还是得耐心等待。美国女孩初经的平均年龄在十三岁左右（意谓有些女孩在这之前有月经，而有些人则在这之后），所以说，虽然你尚未开始有月经，但你仍处于正常的年龄范围内，且相当健康。事实上，大部份女孩的第一次月经来潮是在十岁到十六岁之间。既然其他的青春期变化（乳房发育、阴毛出现、身高激增）都已经发生，初经来潮的时间也不会太晚。
烦恼“太迟”本身就是一个问题。假如这里提供给你的知识仍无法使你感到好过些，你应该告诉父母、学校的咨商员、学校护士、喜爱的老师或你信任的成年人。
假如到了十六岁你仍没有月经，你应该去看内分泌科医师。医师首先将会问你几个问题，测量你的身高及仔细检查你的身体外观；可能会采取血液标本以便确定你的荷尔蒙浓度或安排其他的检查（如X光）；但通常并不需要骨盆检查。
问：我十四岁，心里非常愤愤。我所有的朋友都已经有月经，而我仍没有。我非常使，所以我开始担心自己是否正常？是否会有月经？
答：瘦小可能是一个因素。月经的产生必须身体有相当数量的脂肪。例如，芭蕾舞者和体操选手的身体脂肪非常少，所以时常有延迟性初经。
假如你没有发现任何早期青春期变化的征兆，而且你的发育速度也和家中其他女性不同时（问你的母亲、姐妹和祖母何时开始有月经），你就该去看医师了。
但是若已有一些青春期的变化产生，如阴毛生长及发育速度和家中某些女性相似，则你可以等到十六岁尚未有月经时再去看医师。如果你因为太过担心而无法再等下去，马上去找医师确定你的情形，且不要再烦恼下去了。
问：我十三岁，在三个月前初经来潮。首先我想要了解我如何能知道它下次何时来；是否下一次的月经期会和第一次持续一样长的时间，因为我的第一次月经持续了八天。
答：没有方法可以预测你的下一次月经期何时会来或它将持续几天，年轻女性可能要若干年之后，才呈现月经周期的规律性，且可推算得知。
到目前为止，你的情形仍属正常。在美国，年轻女性两次经期相隔的时间距离通常比年老女性为长，因为卵巢要花较多时间产生成熟的卵来排放。
而且，有些年轻女性的月经期超过五天（年轻女性的平均值）而且（可能）有较多的血流。在月经血流期间，子宫剥落含子宫内膜组织的表皮内衬；这层内衬可在两个月经期之间的时间重新建立。假如子宫花费较多的时间重建表皮内衬，就可能需要较多的天数使它剥离，经期的天数便会较多。
只要你的健康情形良好，以你的年纪而言，�