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这是任何人都做得到的事，只要他愿意拿出一张纸和一支笔。「转念作业」的四
问话（见后），将逐一揭我们不真实的想法。透过这整个过程－－凯蒂称它
为「反躬自问」（inquiry）－－你便会发现，所有我们信以为真或视为天经地义
的想法全都扭曲事件的真相。当我们宁可相信自己的想法，而不愿去看真相时
，就会承受各种情绪性的压，那就是我们统称的「痛苦」。痛苦是一种自然警
讯，警告我们：你正执着于某个想法。如果我们仍是充耳不闻，不肯正视这个警
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讯，这时，就只好接受这个痛苦，并把痛苦当成生命中不可避免的一部分；但其
实，绝非如此。
「转念作业」跟禅宗的公案及苏格底的对话，在启迪心性的作用上，有极
为显着的相似之处，但它不是来自东西方的任何道统，而是一位美国平凡妇女无
意之间创造出来的转念功夫。
●
欲知事实本然，惟待当时机、当因缘，
时刻一到，彷如大梦初醒。
你明白你找到的是你本有的，不是来自任何外境。
－－佛经
「转念作业」（The Work）「诞生」于一九八二月的一个清晨，拜伦．凯
蒂从「中途之家」（halfway house）的地板上蓦地清醒过来，当时她四十三岁，
是来自南加州高地沙漠小镇的一位平凡妇女。
凯蒂的日子与一般美国人无，结两次婚，有三个小孩，一个成功的事业
，但是十来她一直处在精神低迷状态，不但躁、偏执妄想，到后来愈陷
愈深，变得彻底绝望。她曾意志消沉两，几乎足不出户；有一段时期，她好
几个礼拜都待在床上，只能透过卧室的电话与外界络生意，有时甚至严重到无
法下床盥洗梳。她的孩子经过她的房门，必须踮起脚尖走，以免惊扰她。
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最后，她被送到专门收容「厌食症」妇女的中途之家，那是她的保险公司唯一肯
付费的机构。那里的人都很怕她，所以她被单独安置在阁楼的房间里。
大约一星期后的某天早晨，凯蒂躺在地板上（她觉得自己不配睡在床上），
醒来的霎时之间，完全不知道自己是谁，或自己怎么。她事后说：「那时，根
本没有『我』的存在！」我所有的愤、所有曾经困扰我的想法，以及我的整个
世界，甚至全世界，全都消失不见。就在此时，内心深处突如泉涌般迸出无法
遏止的笑声。而且，周遭的一景一物变得如此陌生，好像内在某个东西突然清醒
过来，它张开双眼，透过凯蒂的眼睛往外看着四周的一切：一切美妙极‥‥。
她浸润在喜悦之中，一切万物都融在一起，没有分，也无所不容，每一物都活
出它自己。
当凯蒂回到家后，她的家人和朋友都觉得她彷佛变成另一个人。她当时十
岁的女儿罗珊说：
我们知道历经多的狂风雨终于过去。她以前有事没事爱数我和弟
弟，而且还经常对我们大吼大叫，我怕到不敢跟她待在同一个屋子里。现在
，她似乎完全宁静下来，她能静静地安坐在窗边或是外面的沙漠里，而且
一坐就是好几小时。她像小孩般地既开心又纯真，而且内心似乎充满着无限
的慈爱。苦恼的人们开始来敲我们家的门，请求她给予协助。她会跟他们坐
在一起，询问他们一些问题，大都是问：「那是真的吗？」当我面临像「男
朋友不再爱我」之类的问题而痛苦地回到家时，妈妈总是以难以置信的眼神
看着我，然后问我：「亲爱的，那怎么可能是真的？」那种语气，好像我刚
才跟她说「我们住在字塔」那般荒谬。
当人们确信昔日的凯蒂已然一去不返时，便开始猜测她发生么事，是否
碰上么奇迹吗？她自己也说不出所以然来，经过长时间的沉淀之后，她才逐渐
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描述出自己的离奇经历。她谈的不外乎内在苏醒的自由。她也常说，「反躬自问
」帮她领悟出，她过去所有的想法都是不真实的。
凯蒂从中途之家回来后不久，家里开始挤满人，很多人闻风而至，特地前
来跟她学习。她已经把那套反躬自问拟为具体的问题，任何想要解脱束缚的人们
，都能应用在自己身上，而无需一直仰赖她。很快地，她开始受到一些小团体之
邀，在客厅里会晤形形色色的人。主办人经常问她：「你开悟吗？」她的回答
是：「我只是懂得分辨么会伤你，么不会伤你而已。」
一九九二，她受邀到加州，「转念作业」便从那里开始快速向外扩展，
各种邀约如雪片纷飞而至。从一九九三开始，她几乎马不停蹄地到处巡回讲解
，不论在教堂地下室、小区活动中心、馆会议厅，也不管与会人士有多少，她
都能一一示范解说。很快地，「转念作业」开始以它特有的风貌进入社会每一阶
层，从公司号、法事务所、诊疗室，到医院、监狱、教堂和学校。凯蒂遍游
世界各国推展「转念作业」，所到之处，大受欢迎。如今，在欧美各地，已有不
计其数的团体定期聚会，共同操练「转念作业」。
凯蒂常说：「解『转念作业』的唯一方法，就是直接去经验一下。」但值得
注意的是，这种「反躬自问」（inquiry）的作业，正好与研究心智的生物学最新
实验结果不谋而合。当代神经科学证实脑内的某一特殊部位，有人称它为「自动
翻译机」，能把一切外在讯息转译成我们耳熟能详的内在故事，形成我们的「自
我感」。两位著名的神经科学家最近指出，这个爱说故事的「自动翻译机」具有
诡诈多变的不可靠特质。安东尼奥．达马西欧（Antonio Damasio）对它的形容
是：「或许最重要的启示正是：人类的左大脑喜欢捏造与事实不符的故事情节。
」麦克．葛詹尼加（Michael Gazzaniga）接着说：「左脑惯常编织故事，而且乐
此不疲，那是为说服它自己和你：一切在掌控中‥‥。左脑那种扭曲事实的本
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领，哪能称得上么能耐呢？『自动翻译机』的目的不过是帮你把自己的故事自
圆其说而已。就这样，我们才学会自我欺骗。」这些从精密实验得到的睿见，
显示出我们都有相信自己所发布的新闻稿的倾向。当我们自认为「颇具智」时
，通常正是我们用自己的想法在编织故事。这种特性，道尽我们如何亲手把自
己推入痛苦的深渊里，而凯蒂本身就是十足的过来人。她这套自我质问的方法，
发掘一种独特且鲜为人知的心智能，使人们跳脱自制的陷阱。
很多人做完「转念作业」后，都能从他们的痛苦念头里，当下感受到前所未
有的解脱与自由。但是，「转念作业」只给人这种短暂
的体悟，就无法发挥它真正的功效，它其实是一种持续不断深入的自我悟
过程，而不是一帖救急的止痛药。凯蒂说：「它不单单是一种技巧而已，它能从
我们内心深处，唤醒生命的本然真相。」
你愈深入「转念作业」，就愈能体会到它的效。练习「反躬自问」一段时
间以后，人们常说：「不再是我操练『转念作业』，而是它在操练我。」根据他们
的描述，练习之时，无须刻意使，心灵便能自察觉负面的念头，且在它造成
痛苦之前就把它化解，他们内在与现实真相的争辩也随之消散，存下来的只
有爱－－爱自己，爱别人，爱一切有情生命。准此而言，本书的书名与他们的体
验，可谓相互呼应：「一念之转」，就像你我的呼吸吐纳，是那般自然又轻松自在
。
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想想看，今后所有的仇恨，
心灵都能回复它原有的纯真，
最后终于明白－－
那就是自我愉悦、自我抚慰、自我惊吓，
以及，它自己甜美的意愿就是天堂的意愿。
－－叶慈
直到现在我才介绍「四问话」，是因为如果前文的铺述，就彰显不
出它们的深意；而要认识它们最好的方法，就是亲睹「转念作业」的示范。在这
些示范中，你也会领到凯蒂的「反向思考」，它确实能帮你从相反的角，去
审视你一向信以为真的想法。
下面是凯蒂在大约两百位观众面前，与一位女士的对谈。讲台上，坐在凯蒂
对面的玛莉女士已经填好「转念作业单」，在单子上，她按照提示，一一写下对
于恨怨有加的某人的想法。那个提示是：「允许你自己以真实的感受大肆批判一
番，不必故做清高或仁慈状。」填写之时，愈是挑剔，便愈能从中获益。你可以
看到，玛莉真的毫无保。她是一位敢作敢当的妇女，大约四十岁，身材苗条动
人，身著名贵的运动服。打从对话一开始，她的愤和缺乏耐性便无遗。
不论是读者或旁观者，第一次参与「转念作业」的临场经验，可能会感到不
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舒服，但我们最好记住：所有参与者，包括玛莉、凯蒂和观众，都是站在同一阵
线，都正在寻找真相。如果凯蒂的追问好似咄咄逼人，你只要往深处去看，将明
白她所取笑或嘲的，只是针对构成玛莉痛苦的那些想法，而不是冲着玛莉本人
。
在对话当中，每当凯蒂问：「你真的想知道真相吗？」她的意思不是指她认
为的真相，或任何预设的抽象真相，而是指玛莉自己的真相，这真相隐身在使她
烦恼的那些想法背后。玛莉之所以出现于此，正因为她相信凯蒂能帮她找出她的
自我欺瞒之处，因之她也乐意接受紧迫盯人的追问。
你不难发现，凯蒂在对话时经常使用亲密的称呼。有一位首席执 长（CEO
），觉得有必要提醒参加凯蒂工作坊的朋友们：「如果她握着你的手，亲密地称呼
你『甜心』或『亲爱的』，请不必兴奋，她对每个人都这么称呼的。」
玛莉：（念她写的「转念作业单」）我恨我先生，他的一举一动，甚至连他呼
吸的方式，都令我抓狂。最使我失望的是，我不再爱他，我们的关系像在打哑玻�
。我要他成功、不要和我有性关系、我要他身材健美、我要他有自己的社交生
活，不要是黏着我和小孩、我不要他再碰我、我要他坚强。我的先生不应该自
我吹嘘说他擅于经营我们的事业，他应该成功才对。我先生是个依赖成性、予
取予求的人，他既软弱又惰，他始终在自欺。我拒绝活在谎言中，也拒绝为
维持婚姻而继续跟他虚与委蛇。
凯蒂：他的毛病都被你说尽吧？（观众大笑不已，玛莉也跟着笑出来）这
些笑声似乎透出你说出屋内这一群人的心声。现在，让我们从头开始，看看
是否能找出事情的真相。
玛莉：我恨我先生，他的一举一动，甚至连他呼吸的方式，都令我抓狂。
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凯蒂：「你的先生令你抓狂」，那是真的吗？【四问话的第一是：那是真
的吗？】
玛莉：是的。
凯蒂：很好，亲爱的，你能举个子吗？他呼吸吗？
玛莉：他可会呼吸呢。当我们为商务而反复通话时，我能清清楚楚听到他
在电话另一头重重的呼吸声，让我忍不住想吼他。
凯蒂：所以，他的呼吸声令你抓狂，那是真的吗？
玛莉：是真的。
凯蒂：你能百分之百肯定那是真的吗？【第二问话是：你能肯定那是真的
吗？】
玛莉：是的！
凯蒂：我们都有类似的经验。我知道，对你而言，它确实是真的，但从我的
经验来看，使你抓狂的，并非你先生的呼吸声，而是你对他呼吸声的那此想法。
所以，让我们进一步仔细看那是不是真的。你对于他在电话里的呼吸声，有何想
法呢？
玛莉：他应该意识得到他在商务电话中呼吸得太大声。
凯蒂：当你持有那个想法时，你会如何反应呢？【第三问话：当你持有那
个想法时，你会如何反应？】
玛莉：我很想一刀杀死他。
凯蒂：那么，让你觉得痛苦的，是你对他呼吸声所执着的那个想法，或是他
的呼吸声本身呢？
玛莉：他的呼吸声让我感到痛苦。对于想要杀死他的这个想法，反而让我比
较舒服些。（玛莉忍不住笑出来，观众也随之大笑）
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凯蒂：你可以继续特有那个想法。「转念作业」最美的地方，就是你可以保
有你所有的想法。
玛莉：我从未做过「转念作业」，所以不知该如何回答才算「正确」。
凯蒂：甜心，你怎么回答都是完美的，不必事先排练。所以，他在电话里大
声地呼吸，而你认为他应该意识到，他却没做到时。接下来你会怎么想呢？
玛莉：我对他的所有最坏想法全都倾巢而出。
凯蒂：很好，而他这是大声地呼吸。「他不该在商务电话中呼吸得那么大声
」－－然而，事