按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
他的军事行动。
第三部 爱国者十二。局势白热化（1）
胡德在一七六九年初春给格伦维尔写信说：“最坏的局面已经过去了，叛民的威风已经打下去了。”在这位海军准将写这段话的时候，他的军舰已进入海港中，部队已经占领了这座城市，他沾沾自喜以为喜欢闹事的波士顿终于被镇压下去了。但是，波士顿其实只是等待着以合法方式闹事的时机。它的行为虽然狂暴，却总是不可抗拒地“有它自己的道理”。
五月间，一直在闭会的马萨诸塞议会按照宪章举行了会议。一个委员会立即去找省督说，在这个城市遭到陆海军围困和一支军事部队驻在议会大楼，大炮对着大门的时候，马萨诸塞议会无法不失尊严地自由地处理事务，因此，他们要求省督作为英王陛下的代表指示这些部队在议会开会期间撤到海港和城门外面。
省督回答说，他没有权力指挥军舰和部队。议会坚决不肯在这样的环境中办理事务，因此省督只好把会议移到坎布里奇去。七月间，他在坎布里奇向议会发表咨文，要求拨款支付部队的费用，并为部队提供住所。议会对人民过去的怨言进行了充分讨论以后，通过决议，认为和平时期在这个殖民地建立一支常备军是对天然权利的侵犯；据人们所知，英国宪法中并未规定在殖民地建立常备军；而且派遣武装部队协助民政当局也是一件史无前例的事情，对人民威胁很大。
省督一直在等着议会对他的咨文给予回答。他等了几天不见答复，就派人来了解议会是不是愿意为部队提供拨款。议会在回答时，仿效纽约议会的榜样，对哗变惩治法，即为部队提供住所法提出意见，最后拒绝为指定的用途提供拨款，因为“这同他们的荣誉和利益以及他们对选民的职责是不能相容的”。因此他们再度休会，并决定于一月十日在波士顿复会。
马萨诸塞的情况就是这样。与此同时，各殖民地普遍建立的抵制进口联合会对英国的贸易产生了华盛顿原来预期的影响。英国商人纷纷向英国议会提出请愿书，恳求英国议会出面干预，以免他们陷入破产。
一七七○年初，英国内阁有了重要人事变动。格拉夫顿公爵突然提出辞职，政府大权落入诺思勋爵之手。他是一个能力有限的人，但深得英王的欢心，并且完全听从英王的狭隘的殖民政策。他执政期间，对美洲来说，真是多事之秋。他的政府从一开始就犯了一个错误。三月间，英国议会通过一项法令，撤销一七六七年所征的一切关税，只有茶叶税除外。照他的说法，所以要单单征这一种关税，乃是“为了维护英国议会征税的权利”，可是争执的核心正是这种权利。不过，他这样做事实上是违反本心，屈从了英王的固执见解。
他努力用似是而非的道理来劝说别人——或许还有他自己——不再反对这一法案。他说，殖民地人民除非决心反抗英国，是不能反对每磅茶叶征三便士关税的。此外，在英国征税时，每磅茶叶还要缴将近一先令的税，在茶叶输往美洲时，就不征这种税了，因此殖民地人民每磅茶叶还节省了九便士呢。
诺思勋爵政府门槛上的绊脚石就在这里。反对党成员竭力劝告说，单单征这一种关税，一方面不能增加岁收，另一方面又只能使双方继续争论不休；只要还征收一种由外界强加的捐税，各殖民地就会认为他们的权利受到侵犯，因而也就不愿和解。但是这一切劝说都毫无效果。
就在英国议会通过这一不吉利的议案的那一天，波士顿发生一件不幸的事件。当地的有些青年人侮辱了值勤的军人。这些军人很生气，经过一番扭打，把青年人打跑了。军人又跟着追上去。警钟响起来了。一群人聚集起来，包围了海关大楼。军队在保护海关大楼的过程中，遭到棍棒的殴打和石块的投掷。他们开了枪，才把骚乱镇压下去。有四名群众被打死，多人受伤。这时，军队撤离市区，市民仍然非常愤怒。这个不幸的事件后来被人称为“波士顿惨案”。这个名称含有谩骂的味道，也有些过分。
殖民地人民为了方便起见，又开始购买不再征税的商品，但在原则上仍然坚决不饮用茶叶，走私进来的茶叶除外。新英格兰在这件事情上特别认真。许多居民，本着他们的清教徒祖先的精神，制订了公约，不再饮用这种禁用的饮料，直到茶叶关税取消时为止。
在弗吉尼亚，由于巴特图特勋爵态度温和，由于他根据英国内阁写来的信件一再向群众保证，他们所不满问题很快就会得到解决，群众的不满情绪本来已经和缓下来。可是，现在，群众的不满又空前猛烈地爆发出来。弗吉尼亚人认为这种虚假的解决办法一钱不值，因为它根本没有触动群众所不满的事情的真正根源。勋爵自己心里也十分生气，因为他所以陷入这种左右为难的局面中是因为受到了奸诈的大臣们的欺骗。他向国王写信，要求把他解职。但是，不久，他就得了肝热病。他的身体本来就虚弱不堪，再加上忧虑懊恼，不等解职令来到，他就一命呜呼了。
在他的继任人邓莫尔伯爵的统治下，弗吉尼亚的不满情绪又有新的高涨。这个贵族有一段很短的时间担任纽约省督。
他本人一直在纽约留恋不归，就仿佛他喜欢纽约的豪华奢侈的生活，而不喜欢威廉斯堡的比较安静而朴素的生活似的。这就刺痛了弗吉尼亚人的自尊心。在他到达时，弗吉尼亚人又认为他傲慢无礼。这就进一步刺痛了弗吉尼亚人的自尊心。“古老的领地”的傲气被激发起来了。因此勋爵一开始就遇到了反抗。
议会一开幕，第一项议案就是质问他凭什么权利不征求议会的意见就答应给他的秘书一笔薪金和车马费，并且质问他这是不是英王授权的。
勋爵撤销了这一未经授权的行为，做得很得策。他这样做就缓和了议会的怒火。但是，他又马上宣布议会休会，因为从各种征候来看，这个议会太富于独立精神了，太难于对付了。
他以后又一再宣布议会休会，力图在休会期间讨好弗吉尼亚人，抚慰他们的受伤害的自尊心。经过一再休会，最后，为环境所迫，他又不得不在一七七三年三月一日召集议会开会。
华盛顿马上就前来参加会议。在爱国的议员中间，他是到会最早的。这时，爱国的议员们都迫切希望利用这一盼望已久的机会来制订有关各殖民地的共同事务的立法。他们的最重要的决议案之一就是任命了一个由十一人组成的委员会。“它的任务是搜索最清晰最真实的情报，查明一切可能同英属殖民地有关或可能影响英属殖民地的英国议会法令和决议，或政府档案，并与姊妹殖民地保持通讯和联系”。
各英属殖民地的“高贵爱国的姊妹殖民地弗吉尼亚”所提出的这一计划，马上就为马萨诸塞人民所采纳，并且很快得到普遍的赞同。这些通讯委员会事实上就成了爱国派的执行机构，使各殖民地的计划和行动得到最融洽的协调。
不饮用征税茶叶的总公约给东印度公司的利益带来了极其有害的恶果，并且使得这种商品在东印度公司的仓库中大量堆积起来。为了挽救这一局面，诺思勋爵在一七七三年提出一项法案，允许东印度公司可以不缴纳出口税，从英国向任何地方出口茶叶。他以为，这一措施使东印度公司可以在美洲各殖民地以低价兜售他们的茶叶，因而会引诱美国人购买大量茶叶，减轻东印度公司的困难，同时又因为征收关税而增加政府收入。东印度公司深信这一政策十分明智，从仓库中拿出大量茶叶，装了好几轮船，运往殖民地各地。这就促使事态白热化。整个美洲大陆万众一心，众志成城。征税工作肯定要遭到打击。谁屈膝纳税，谁就是家乡人民的敌人。轮船开到纽约和费城，没有卸货就返回了伦敦。在查尔斯顿，茶叶被从船上卸下来，堆放在地下室和其它地方，腐坏变质。在波士顿，人们的行动更为坚决。轮船在港口中停泊下来，有一些小袋的茶叶被运到岸上，但却被禁止出售。轮船船长看到情况不可收拾，很想返回英国，但是他们却无法取得运货人的同意和海关的同意，也无法从省督那里取得离港的通行证。很明显，茶叶是一定要强行卖给波士顿人民的，征税的原则是非确立不可的。
第三部 爱国者十二。局势白热化（2）
为了彻底解决问题，并且证明在原则问题上，波士顿人民是不可轻侮的，有一部分居民化装成印第安人，在十二月十八日夜间登上轮船，打开所有的茶叶箱子，把茶叶倾入海内。这决不是暴民的鲁莽狂妄的行为，而是一批有头脑、有决心、严肃而可敬的公民所采取的考虑周到而又坚决的行动。整个这件事办得井然有序而冷静。事情办完以后，参加行动的人员没有喧闹就各自散去，各自悄悄回家。
英国政府对各殖民地普遍反对征税原则，本来已经很生气，在这一行动发生之后，就把全部愤怒都集中到波士顿身上来。英国议会马上通过一项议案（通常称为波士顿港议案），决定在六月四日和以后停止在波士顿市和波士顿港装卸一切货物、物品和商品，并把海关人员调往塞勒姆。
不久以后，英国议会又通过一项法律，对弗吉尼亚省的宪章加以更改，规定一切参事、法官和行政长官一律由英王任命，只要英王不喜欢，随时可予以免职。
以后，英国议会又通过第三个决议，目的在于镇压骚乱，其中规定，凡被控在协助地方行政官执行任务过程中犯有谋杀罪或其他重罪的人，都可由省督送往某一别的殖民地，或送往英国审讯。
这就是英国议会对忠实的波士顿城的晴天霹雳似的惩罚。
华盛顿在十六日到达威廉斯堡，并在到达之日和省督一起进餐，因为他在那个宫廷圈子中有很高的地位，而且仍然同勋爵过从甚密。市民院会议在形式上开幕了。它首先通过的决议之一就是为了省督夫人的到达向省督表示祝贺。后来，议员们又一致同意在五月二十七日举行盛大舞会，欢迎勋爵夫人。
正在诸事如意的当儿，突然通过通讯委员会得到一封信。信中带来消息说，英国议会采取了报复措施，决定在即将到来的六月一日封闭波士顿港。
第二天上午，在议员们正在热烈讨论的时候，邓莫尔勋爵又把他们召到会议室，向他们发表如下的简明扼要的讲话：“议长先生和市民院的各位先生们，我手中有一份根据贵院命令发表的文件，其中的文词对英王陛下和英国议会多加指责，使我有必要解散你们，特此宣布解散你们。”
和上一次一样，议会虽然被解散了，并没有各自散去。议员们来到雷利旅馆的长形会议室，通过了几项决议，谴责波士顿港法案是企图破坏整个北美洲的宪法自由和权利的最危险的行为；建议同胞们不但要停止饮用茶叶，而且要停止使用东印度公司的各种商品；宣布对一个殖民地的进攻——专横地征收捐税——就是对所有殖民地的进攻；并且命令通讯委员会和其他通讯委员会联系，研究英属美洲若干殖民地是否宜于委派代表每年在它们认为适宜的地点举行大陆会议，讨论各殖民地的共同利益所要求采取的措施。
这是破天荒第一次有一个殖民地议会建议召开大陆会议，虽然过去在纽约和波士顿的市民集会上也有人建议召开这样的会议。马萨诸塞议会在得知弗吉尼亚议会开会讨论情况以前，也通过了同样的决议。这项决议马上在各殖民地得到普遍的赞同，并确定九月五日在费城举行第一次这样的会议。
五月二十九日，波士顿方面送来信件，介绍了一次市民集会的情况，并建议各殖民地成立总同盟，同英国停止一切贸易。但是，当时，只有二十五名市民院议员，包括华盛顿在内，仍留在威廉斯堡。他们在第二天举行了一次会议。会上，佩顿·伦道夫任主席。经过一段时间的讨论以后，会议决定发出由他们签名的铅印传单，号召全体市民院议员在八月一日举行会议，讨论建立总同盟的措施。传单还建议议员们在这个时候搜集各县的意见。
六月一日，即波士顿港法案实施的那一天，华盛顿仍在威廉斯堡。这一天，钟声齐鸣，一切真正的爱国者都把这一天当做斋戒和屈辱的日子。华盛顿在日记中记载说，在这一天，他严格地实行了斋戒，并到教堂进行了指定的祷告。可是，在他逗留在威廉斯堡的其余日子里，