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真香。”
“你倒好，有职无爵，天天忙完刑部忙户部，我算是看出来了，好听点叫能者多劳，说白了，你就是劳碌命！”见朱佑杭要开口，宋临瞪眼，“赶紧吃，吃完去睡觉。”
朱佑杭一边喝粥一边嘟囔：“真把我当猪养了？”
这话不高不低正被宋临听见，舀了勺汤递过去，笑嘻嘻地说：“知道这是什么吗？”强行喂进他嘴里，自己下结论：“排骨汤！用猪肋条熬的。看到没？猪，养肥了是要杀的！”
“嗯。深有同感。”朱佑杭笑着听完了，点头，“而且一定要一刀致命斩草除根。”说完，扔了文书，拿起一份。
宋临直犯迷糊，捡起来翻开，只扫了一眼，墨字旁边的批语赫然写着：一刀致命斩草除根。
宋临大惊，凑到朱佑杭眼皮子底下，“怎么回事？”
朱佑杭端起汤碗，“指导天下屠户如何杀猪。”
宋临大翻白眼，“得了吧。”展开折子仔细阅读，疑惑至极，“埕王党纠结工部大员密谋造反？这……这就是端午节你……”
“博誉，”朱佑杭打断，“不是所有事情都应该刨根问底……”
“知道了知道了。”宋临一脸不耐烦，眼珠一转，攀上他肩膀，神秘兮兮地耳语：“治黄总督贪墨公款是不是为了给他们筹措军饷？”
朱佑杭皱眉，眯着眼睛审视宋临的侧脸，看得他头皮发麻，“喂……”
朱佑杭垂目，“谁告诉你的？江秋罗赞还是徐津？”
“啊？”宋临干脆跟他挤在一张椅子里，“这跟罗赞徐津有什么关系？”
“很好！看来是江秋告诉你的！”
宋临“腾”站起来，冷哼一声，“朱佑杭！你是不是打算滥用职权假公济私了？”
“我就这么不值得信任？”朱佑杭对着窗外的斑竹感慨，“我一直认为，官品与人品不可一概而论，必要时背道而驰也在所难免，我虽然官品卑劣，人品还是很高尚的。所以……”朱佑杭微笑，“信任我，就是信任我高尚的人品；不信任我，就是挑战我卑劣的官品。”
宋临差点血溅当场，一巴掌拍在桌上，“你的意思表达得很明白，不信任你，你就给江秋小鞋穿！”
朱佑杭笑了，拉着他的手，“过来。”绵绵亲吻嘴唇，哑哑地呢喃：“你要信任我。”
宋临心说：你那“高尚的人品”好像也不怎么值得信任啊！迟疑了半晌，还是点了点头。
朱佑杭弯了眼睛，“博誉……”
“嗯？”
“我有点累，你能不能喂我？”
“能！”宋临狠狠敲了他一毛笔，毫不犹豫端起汤碗往他嘴里灌，惹得朱佑杭哈哈大笑，半碗汤哗哗啦啦全浇到文书上了。
宋临大惊失色，急忙扔了瓷碗去抢，拎起来，滴滴答答往下淌油水，宋临手足无措地盯着朱佑杭，“怎么办？这个重要吗？”
“不知道，我还没看。”
宋临细细检查，嗯？极度诧异，“罗赞的笔迹？罗赞什么时候调到刑部去了？”
“整个翰林院都在帮忙写弹劾奏章。”偏头欣赏字迹，点头赞叹，“洒脱的王字行书，功力精湛。”
后半句话宋临根本没听进去，他正对着屋顶的灯笼发呆呢，不知过了多久，喃喃自语：“怪不得我一提闯府徐津就能猜出兵马大元帅和左侍郎。”愣愣地转过头，问：“刑部的任务干吗麻烦人家翰林院？”
“此次谋反人员众多，首脑伏法，但党羽繁复，至今不能根除。刑部和大理寺疲于奔命仍无法面面俱到。”
“所以人家清闲就成了你们的眼中钉肉中刺。”宋临掏出手绢，仔细擦了擦。
“唉……”朱佑杭叹息，“我们非得谈这么煞风景的话吗？不能谈点别的？”捻了捻他的耳垂，“比如，我们俩……”
“我们俩有什么好谈的？”宋临脸通红，急忙打断，“汤没了，我去给你盛。”说完就想脚底抹油，朱佑杭根本没给他机会，扯着衣领拽了回来，“你打算逃避到什么时候？”
“大白天说这个不好吧？”宋临讪笑。
“哦？你的意思是说晚上谈才合适？”朱佑杭似笑非笑地点头，“经你一提，我也发现了，这么沁人心脾的话题怎么能在条案边谈？”眨眼睛，“你能找到更加瑰丽的所在吗？”
宋临使劲扒开他的手指头，一步跳到门边上，死死捏紧拳头，“你一脑门子肮脏念头！”
朱佑杭拍拍额头，似乎想把那些肮脏念头拍出来，“博誉，有些事情一旦开了头是无论如何都回不到无欲无求的境地的。昨天晚上……”取过一份文书，表现得心不在焉，“……我们开了头，回不到从前了，况且……我也没打算回去！”
宋临使劲咽了口唾沫，心中大肆嘲讽自己：昨晚我能收拾他，以后也能，干吗怕他？于是笑着说：“只要你不嫌难受，我随时奉陪。”
“哦？随时奉陪？好极了！”朱佑杭伸出手，“过来。”
宋临转身就走，回头示威似的撇了一下嘴。
“博誉……”朱佑杭长身起立，走出房门伸了个懒腰，拿起竹枝逗弄鹦鹉，那花毛鸟叽叽喳喳叫了两声，扑扑翅膀飞到对面房檐上去了。
宋临傻愣愣地看着他，“你不疼了？”
“睡眠不足会头疼，从小的毛病……”
话音未落，宋临一巴掌抽在自己大腿上，“我果然缺心眼儿！”跳下回廊，“我是演滑稽戏的木偶，天生就是让人取乐了！”浑身颓败沮丧，像落水狗似的往外冲。
“博誉！”朱佑杭也跳下回廊。
“你赶快过来！”宋临大叫，“取笑完了再耀武扬威一番能获得双份乐趣！我就站在这里等着！”
朱佑杭叹气，“博誉，我从没想过拿你取乐。今天早晨，我知道你误会了，我承认，我是故意诱导你误会的。”
宋临笑，颓然坐倒脸色灰败，靠着柱子无声地笑。
朱佑杭移了一步，宋临身躯即刻瑟缩，朱佑杭立时站住不动，慢慢地说：“博誉，你没想过吗？如果不让你误会，今天早晨你会怎么做？”凄然一笑，“你会打我一顿，然后跑掉，从此对我视若无睹或者继续做傻事，根本不给我解释的机会。”
宋临一哽，抬眼茫然地瞪着竹梢。
“其实，这次误会我完全可以一辈子不揭穿，但我不想这么做。我等了十年，就在身心疲惫打算自暴自弃的时候，你来了，穿着儒服戴着方巾，唱出来的却是淫词艳曲，我当时就想这人不迂腐不沉闷不拘小节，不正是上天的恩赐吗？既然这样，我怎能任由误会在我们之间蔓延？”
宋临终于转过头来，迷惘的眼神飘忽不定。
“博誉，刚才你说会信任我，请你信任我，我希望你能心甘情愿地了解我，一直都希望，可你总在逃避，这让我非常沮丧。博誉，在今天之前，你知道我的喜好吗？知道我的经历吗？”
宋临呆了很久，始终不发一言，又不知过了多长时间，宋临慢慢站起来，“叫我怎么信任你？昨天找来那些妖精就是为了让我了解你的喜好？”
“昨天的事我后悔极了。”朱佑杭长长叹息，“你每次主动找我都是有求于我，你跟在轿子后面，我以为你运送兽皮缺少人员车辆，在衙门不方便说，打算私下商量，动机从没单纯过，这让我很懊丧。”
“所以你就想出那招万全之策来刺激我？”
“事情不能总胶着一处，你一直裹足不前，只好由我来打破僵局。办法很蠢，可我想，也许能起作用。”
“确实起作用！看着我生气你很开心？”宋临感觉怒气正在无法遏制地凝结，冷冷地说：“其实，我昨天已经下定了决心，是你对我不信任！”
朱佑杭身形震颤，而后闭目深深哀叹，“老天爷总喜欢开一些阴差阳错的玩笑。博誉，昨天的过激行为造成了今天的繁难，你能原谅我吗？”
“我不知道。”宋临拐过回廊，“你的人品让人怀疑，我不知道还能不能信任你。”
朱佑杭紧赶几步，拦腰抱住，“博誉……博誉……博誉……”越缩越紧。
宋临被勒得喘不过气来，顿时勃然大怒，“放手！朱佑杭，我快断气了！”
朱佑杭一愣，哦？发火了？好现象！朱大尚书唇角弯了起来，不但不放手，反而“连根拔起”，大步往卧房走去，房檐上那只没眼色的鹦鹉“噌”飞回来，“扑哧扑哧”扇了宋临一脑袋灰，眼睛迷得睁不开。
宋临火气直冲脑门，狠狠一肘子撞在朱佑杭胸口上，大骂：“扁毛畜生！什么主人养什么畜生！”
朱佑杭笑盈盈地根本不开口，由着他骂，悄悄吮上脖子，没一会儿青紫一片。
宋临反手一拳揍在他肩膀上，“滚！你这头猪！道德丧尽阴险狡诈！”眼前一错，发现挑帘子的竹竿正靠墙放着，宋临不骂了。
一步，又一步，近了，宋临陡然抄起竹竿，抡圆了对准朱佑杭的大腿就是一竿子，朱佑杭站立不稳，身子一栽，宋临趁势挣脱，劈头盖脸一顿暴打，一脚跺在他脚背上，头也不回地直奔前厅。
“博誉！”朱佑杭冷汗直淌，缓过来急忙追上去。
宋临高擎竹竿，断喝：“朱佑杭！再敢上前一步别怪我不客气！玉皇大帝我都照打不误！”
朱佑杭只好停下脚步，“看在我认罪态度这么良好的份上，能不能不生气了？”
宋临嗤笑，扔了竹竿夺门而出。
朱佑杭目送他渐行渐远，自言自语：“冷静一下也好。”掀开衣袖，一条拇指粗的红痕隐隐作痛，但朱大尚书却笑容可掬，“听完了解释才爆发，嗯，已经原谅我了。唉……只是这别扭不知闹到哪一天算到头。”
33
宋临坐在路边乱石上，头枕膝盖，不停地问自己：还能不能信任他？
“当然不能！”宋临自言自语，“自从到了京城，我就一直在他的掌控之中，他肆意妄为哪次顾及过我的想法？”
转念一想：好像也不是吧，要是没有他我可能早就因为那次诬告深陷大牢了，还能像现在这般逍遥自在？他不纠察我宿娼，他教我做贪官，他帮我做假帐，他默许我实现皇商梦想，他重视我的名誉，他送酸梅汤却不让我成为众矢之的，他虽然一直在诱导，可从没强迫过我……
“可是……”宋临“可是”了半天，始终不知道“可是”什么。
“他似乎自始自终都在为我着想。”宋临抬起头，无意中瞥见掌心纹路，没入手腕的寿命线，连绵不绝的名利线以及断断续续的姻缘线。宋临呆视片刻，忽然想起曾经算过命，那位算命先生似乎说过：一生贵人相助，婚姻不得做主。
宋临盱着掌纹发呆，“难道他就是我一生的贵人？我的姻缘会是谁做主？”微不可见地笑了一下，过了很久才说：“应该是叔祖，或者是族长，族中长辈有三四十位，谁都能做主。”
嘴上虽如此说，内心却十分断定——他要是不同意，谁都做不了主！
“他要是做主，我就会把一辈子赔进去。”宋临抚摸姻缘线，犹豫良久，终于笑了，“他也会把一辈子赔进去。”
宋临站起来，“他骗我，我打他，扯平了。”大步流星往家走。
要回家必定路过户部衙门，宋临驻足暗想：旷职会受什么惩罚？算了，都到门口了还是进去吧，好歹该算是迟到。
刚进书房，江秋从账本堆里抬起疲惫的脸，挑大拇指，“我还以为你不来了呢，胆子真不小，居然胆敢蓄意旷职，小可佩服。呃……你怎么穿着便服？好像还是苏绣。”
宋临嘟囔：“又不是我一个人旷职？……哎？”陡然看见桌案上累累叠叠铺满了账本，惊异万分，“怎么回事？”
“没什么。右侍郎大人出差回来了，拖回四五车账本，半个月内要归帐入库。”江秋笑嘻嘻凑过去，接着说：“别以为我没听见，不是你一个人旷职，还有谁？”
宋临故意神秘兮兮地咬耳朵：“尚书大人。”
江秋一巴掌将他推出老远，摆摆手，“无聊！尚书大人这些天该去刑部！”
那他还是旷职！宋临乐呵呵地想。问江秋：“二品大员旷职该受什么惩罚？”
江秋白了他一眼，趴下来继续查账，“尚书大人为人严谨勤勉，现在肯定在刑部秉公断案呢，你以为人人都跟你似的？”
宋临急忙举账本捂住脸，省得让他看见自己翻白眼。清了清嗓子说：“你根本不分青红皂白！你当真这么崇敬他？”
“当然！”江秋来了精神，连研究古董都没这么目光炯炯，绕到宋临身边，勾着他脖子说：“三年多以前，朱大人刚接任尚书一职，正赶上外省官员联名参劾户部官员，罗列的罪状有上百条，一时之间朝野动荡人心惶惶。尚书大人竟然泰山崩于前而色不变，在夕会上嘱咐大家……呃，等一下，我想想原话。”过了没一会儿，接着说：“他说：此次招人诟病只因行事太清明，他们做贼心虚试图先下手为强。如若此次我们铩羽而归，后续责难就会一波未平一波又起。所以，从今天起，把几年前的账本一起取