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由煤矿工人组成的联邦步兵队——宾夕法尼亚州第48军——提出了一个计划，在南方联盟军难以攻克的防线上制造出一个薄弱环节。
第48军日以继夜地工作，在南方联盟军防线中心下方挖了一条500英尺长的地道，往其中填入了8000磅炸药，然后在南方联盟军的防线中心炸出了一个深30公尺、长200英尺、宽70英尺的大洞。这场大爆炸摧毁了南方联盟军的主要防御工事，销毁了许多重型武器，活埋了对方士兵。这一来，本就捉襟见肘的南方联盟军立即在其防御最关键处露出了破绽。
但由于计划不周密、领导力薄弱，加之缺少规划的执行，使得联邦军无法迅速扩大这个新造就的缺口。首先，联邦军的攻击计划实在拙劣，根本没有想到需要把挡在自己壕沟面前的障碍物搬开，它减慢了军队的进程。第二，陆军准将詹姆斯·莱德利（James Ledlie）受命指挥军队进攻，但据报道，进攻开始时他却被发现躲在一个碉堡里喝了个烂醉如泥。第三，爆炸的威力过大，以至于许多战斗中的联邦军士兵受惊过度、惊惶失措。有些人停止了攻击，反而帮忙挖掘救助被活埋的敌军士兵；另一些人则干脆掉头逃回了自己的阵营。
这一拖延就给了惊魂未定的南方联盟军宝贵的时间重新组织、布兵，修复了他们原已支离破碎的防线。防御军士们调整了缺口处剩余的所有火力，并从防线其他部分调来备用炮安置好，粉碎了联邦军手忙脚乱妄想从其防线缺口突破的意图。短短几个小时之内，联邦军伤亡人数将近四千，不得不鸣金收兵。
领导力课程
彼得斯堡，是北方联邦军与南方联盟首都里士满之间的最后一道防线。宾夕法尼亚州第48军的军士们想出一条能击溃南方联盟军的妙计，若能及时穿越这个缺口，就能为将近7万静候军命的联邦大军铺平通往里士满的道路。但联邦军将领却没能拿出一个清晰、迅速、天衣无缝的计划并加以执行，没能将从找出对手薄弱环节到发起攻击之间的间隔缩到最短，于是白白错失了一个提前7至8个月结束战争的天赐良机。我们要再一次重申，在突破了对手的防线之后，必须继续努力，进一步扩大战果，而想做到这一点，就必须得在取得最初的胜利后迅速重整旗鼓乘胜追击。
第四章 瞄准薄弱环节案例综合分析
总体来说，我们给出这些例子，都是为了说明机动作战的第一条指导原则的几个关键点。第一，两个军事战例，隆美尔的依索罗之战和彼得斯堡战役，说明了在瞄准薄弱环节的过程中，重要的不仅是由上而下，自下而上也同样重要：两个战例中，都是下级士兵为上级军官找出了对手的薄弱环节所在。第二，隆美尔借道阻力最小的途径抵达山路，这说明了通过对手防御中的缺口往往能够直达其薄弱环节。第三，联邦军在彼得斯堡战役中贻误的战机说明了如果没有行动，确切地说，是迅速的行动，就算找到了对手的薄弱环节所在也是枉然。第四，壳牌获得的成功意味着，想要拥有洛维氏那样的“千里眼”，能够赶在对手发现并采取行动进行弥补之前找出他们的薄弱环节，借助“预测规划法”不失为一条上上之策。最后，隆美尔决定孤军深入、且行且战，洛维氏在首战败北后继续挑战“家居仓库”，最后获得了胜利，这都强调了坚持不懈的重要性，当他们发现此路不通时，他们选择了绕道而行，而不是轻言放弃。
瞄准薄弱环节……向海军陆战队取经
通过“由上至下，自下而上”的方法来瞄准薄弱环节，这在美国海军陆战队中十分普及。所有的海军陆战队员，从前线战士到最高层的指挥中心，始终不曾中断寻找对手的致命弱点。而且，海军陆战队员们不仅关注别人的薄弱环节，更将这种对外界的关注与主动的自省自查完美地结合在一起，对自身的薄弱环节时刻保持警醒。您可以以此作为指导，在商业环境中瞄准对手的薄弱环节。
身处前线进行指挥
正因为他们身处前线进行指挥，海军陆战队将领们才能够及时掌握第一手动态资讯，才能够几乎赶在第一时间发现对手的薄弱环节。在机动进攻的过程中，海军将领们在进行战术排布时，总是将自己安插在前沿阵线——尽可能离一线战事越近越好，这样才不会被簇拥在大堆副官之中，变得眼耳闭塞、不辨是非。
通过巡视进行指挥
通过巡视进行指挥，这为借助最贴近战事的士兵的眼睛来寻找对手薄弱环节创造了无可估量的机遇。这些第一手的观察结果有时会一语道破天机、直指薄弱环节，即使不然，也像组成一幅大拼图的小拼块一样，值得收集起来分析排布。对于静态的防御岗位，海军将领们会视察防空洞以及机枪放置仓库，以确保火力覆盖范围之间没有空隙、射击点与射击点之间相互相应。当战士们结束演习回到基地时，军官们则运河视察战车集放地、通讯站和武器库，检查武器装备情况。无论身处战场还是驻地，进行这些巡视，使得军官们真正能与他们的海军士兵打成一片，了解他们的观点从中获益。有些高级将领们甚至会运河检查下级军官们的靴底，为的就是保证他们确实进行了实地考察。虽说他们并不是真的能看出靴底的磨损情况，但这一政策却是确确实实地激励了他们的海军下属，使他们更重视离开书桌巡视阵地的重要性。
侦察、情报与模拟作战
在战场上，联合侦察行动就是派遣一支巡逻小分队［也就是所谓的“Recon ”（侦察）海军陆战队］，副食一个步兵连深入敌后，训练有素地进行搜索侦察。开展这些行动的目的，在于确定敌军的位置与分布、探查其兵力密度，另外，也是最重要的一点，是要找出其薄弱五一节所在。情报是指一些原始住处的集合，诸如卫星图像、情报人员提供的线索、被分散到战场各处的分队传回的报告……将这些有关敌方或周围环境的住处泄总到一起，就能为指挥官提供一张全面精确的即时战局图。模拟作战使得美国海军陆战队能够事先为将来可能发生的一切情况做好准备。将领们可能会围在一张地图或模拟战场地形的沙盘边预演他们的计划，讨论对手可能会做出的反应，再在此基础上改善计划。在这一过程中，原计划的不足之处往往会暴露出来，甚至有时运气会更好，还能发现对手的薄弱五一节所在。
行动至上
海军陆战队将领牢牢掌握住了两个要点：其一，敌人的致使弱点；第二，永远以行动取胜。从每个战略计划一开始，海军将领们都会围绕着对手的薄弱五一节这个问题进行沟通讨论，而打从刚进新兵训练营和军官培训班开始，所有海军陆战队成员都被灌输进了“行动至上”的信念。在他们整个军营生涯中，海军陆战队队员们听到的始终是这两句古训：“纸上谈兵，无以取胜”“一个现实执行的计划，哪怕差强人意，也胜过空想的完善计划”。
商业应用
以上这些训练，您都可以照搬到贵公司，来瞄准对手的薄弱环节。别光是坐在“象牙塔”（我指的是你的办公室）里无所事事。到你公司的各个部门走走看看，隔三岔五地向你的员工宣传一下这些关键点。关于价值，时间就是金钱，出其不意这一套，他们都听得太多了。但通过演练，你的团队会学会分享信息，而不再不断地彼此揣测和试探。
侦察、智慧、作战游戏这些内容都可以在商业环境下找到相对应的替换物：市场研究、环境分析和预测规划。从与一线员工或销售人员谈话开始，到了解他们手中掌握的第一手资讯，对此进行提炼，尝试由此分析最近的重大事件和潮流动向，都可以算是市场研究的内容。环境分析就是对通过充分调查后得出的数据进行解读，根据诸如“有什么特性是别人的产品拥有而我们的产品却不具备的？”之类问题来调整产品结构、确定现有的商业。最后，正如我们在本章中曾经提到的，商业领导人士可以运用“预测规划法”，确定未来可能会发生那些情况，并有针对地一一加以准备和演练，在薄弱环节浮出水面前就瞄准它。
第五章 大胆麦克阿瑟，仁川战役
如果你畏畏缩缩小心翼翼地去触碰蓟草，它会扎痛你。但如果你大着胆子一把抓起它，它的刺反而会抖落一地。主动对着敌人开战吧，别怕同他短兵相接！
——海军上将，“公牛”威廉·
哈尔西（William “Bull” Halsey）
大胆，就是敢于在不确定、甚至于极度不确定的情况下奋力一搏背水一战，从而获取胜利，或扭转僵局。
这类举动通常要承担一定风险。虽说我们知道，通过对主动出击、按兵不动和驻守防御的得失利弊进行估量，可以减少风险，但是有时候我们所掌握的信息根本不充分，不足以进行估量，而有时根据现有的信息，又似乎确实该谨慎行事。然而，当可能获取的收益确实够高时，哪怕现有信息再不全面，哪怕暂时看来获取胜利的可能性再小，机动作战者必定仍然会跃跃欲试。而仔细衡量风险与收益，则是区分敢作敢为和鲁莽行事的关键。
在本章中，我们将就大胆原则，给出五个真实案例及其主要史实，外加来自美国海军陆战队的最新经验。1950年朝鲜战争期间道格拉斯·麦克阿瑟将军由水陆两栖登陆仁川；20世纪90年代初期，郭士纳（Lou Gerstner）成功振兴IBM公司；这两个案例分别显示了大胆原则在战场和商场中的运用。在美国内战最著名的一场战役，葛底斯堡（Gettysburg）战役中，北军上校约书亚·张伯伦（Joshua Chamberlain）驻守小圆顶（Little Round Top），而南方联盟少将乔治·皮吉特（George Pickett）则忘乎所以地向前冲锋，为后人耻笑，我们取这个战例作为对比教材，告诉我们在大胆采取行动时，该如何衡量风险大小，如何有所为有所不为。在商业方面，我们则选择了胜利酿酒公司（Victory Brewing pany）分别将“劲辣牌”（HopDevil）印度淡啤酒（India Pale Ale）和多泡沫淡啤酒（Larger）推出市场的实例进行对比，借此阐述在是否要进入一个新市场的问题上，该如何取舍。最后，20世纪90年代末，沃伦·巴菲特（Warren Buffett）不愿对科技“泡沫经济”进行投资，说明面对扑朔迷离且前景堪忧的情景时，大胆有时也意味着坚决地放弃。
美国海军陆战队在军队中营造出了鼓励自信与果断的文化，当你在培养自己的员工变得大胆时，也可以此为榜样。因此，本章我们旨在借用美国海军陆战队的经验，从过往案例中吸取教训，告诉您该如何使用“风险收益平衡”（risk…reward trade…off）结构来增加员工大胆决策的积极性，训练贵公司各个层面的员工在信息不充分的情况下做出决定、展开行动，无论结果胜败与否。
1950年朝鲜战争期间，麦克阿瑟领兵由水陆两栖进攻仁川，这一役被普遍视为现代军事史上最大胆的袭击之一。麦克阿瑟本人甚至颇带着些虚张声势添油加醋地承认道：“我知道这是一场赌博，获胜的几率只有5千分之一，但我对这种赢率已经司空见惯。”但这一冒险之举回报颇丰：在成功地登陆仁川后，随之而来的便是攻占了汉城，将北朝鲜军队隔绝于朝鲜半岛南部，由此极大地扭转了战争形势。
1950年9月之前，北朝鲜军队已经将美军逼退至朝鲜半岛最南端，也就是后来的釜山防御圈。随着朝鲜严酷的冬季逐渐逼近，麦克阿瑟知道自己的时间不多了，必须迅速组织一场彻底且具有决定性意义的突袭，突破对方固若金汤的前线防御。他选择了朝鲜西海岸上的一个港口城市，仁川，因为从这里可以直达汉城，也因为想从这里进行两栖登陆几乎是最不可能的，故而对方针对两栖登陆所做的防范也是最少的。
整个9月，可能在仁川登陆的日子，只有9月15日这一天。在这一天，涨落潮起伏多达31尺的水平面将达到它的最高水位，早晨三个小时，傍晚三个小时。可以登陆的时机仿佛昙花一现，一旦错失，美军就只有陷在仁川无情的泥滩中寸步难移，任凭对手的炮火狂轰乱炸。这里海峡狭窄，迫使他们不得不分两个阶段进行登陆，彻底打消了发动奇袭的希望，这又越发增加了登陆的复杂性。最后，除了登上陆地，登陆士兵们还得靠着简陋的临时长梯，一个一个地翻过高耸的海堤。
麦克阿瑟面对着来自自己阵营中的巨大压力，无论是