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雄也提出同样的要求，因为他们是全军中最最明智和最最公正的人。涅斯托耳把两个人拉到一边，忧心忡忡地说道：“军队中两位最英勇的英雄争夺这些武器会给我们大家带来巨大的不幸！两个人中无论谁落败了，都会感到受到伤害并气愤地退出战斗，那我们大家都会对他置身事外的做法感到痛心。因此请听从我这个见多识广的老人之言。在军营中有许多特洛伊人俘虏，我们让他们来仲裁埃阿斯和俄底修斯之间的争论。他们是不偏不倚的，没人从两位英雄中得到任何好处。”
两个最高贵的特洛伊人作了裁判。埃阿斯首先站到他们面前。“是什么魔鬼迷住了你，俄底修斯，”他愠怒地喊道，“竟来跟我较量？你与我相比就像是狗与狮子，难道你忘记了吗，你是多么想退出希腊人讨伐特洛伊人的征战？*1，你是多么想留在家里！劝我们把波阿斯的勇敢儿子菲罗克忒忒斯在他遭到不幸的时候遗弃在楞诺斯荒岛不正是你吗！帕拉墨得斯之死正是由于你的过错，因为他的勇敢和他的智慧都胜过你！而现在你也忘记我对希腊人所作出的许多贡献，在那场鏖战中间，你被大家所遗弃，孤身一个，无法逃脱，正是我才救了你的命，你竟然也忘记了！在保护阿喀琉斯的尸体时，把尸体连同所有的武器都抢回来的不是我吗？你根本就没有力量把英雄的铠甲和武器夺回来，更谈不上阿喀琉斯的尸体了！因此不要同我争他的武器，我不仅比你强大，而且出身也高贵，我本人与英雄还有血缘关系！”
但俄底修斯却流露一种嘲讽的微笑，他回答说：“埃阿斯，你讲这些废话有什么用？你责备我胆小和软弱，可你不知道，只有智慧才是真正的强大。因此在困难中一个有智谋的人要比一个有一身蛮力气的傻瓜宝贵得多。这也是为什么狄俄墨得斯挑选我作为他最足智多谋的伙伴前去瑞索斯①（①瑞索斯是色雷西亚国王，特洛伊人的盟友，在他前往援助特洛伊人的途中，狄俄墨得斯同俄底修斯去劫营，杀死了瑞索斯及其随从。）军营的原因；希腊人应当感谢我的智慧，因为是我说服了阿喀琉斯来同特洛伊人作战，我俩在这儿来争夺的就是他的武器。如果希腊人有了一个新的英雄的话，请相信我，埃阿斯，不是你那笨拙的手臂，也不是军队中某一个人的机智所能左右的，而只有我的话他才听从。再说，众神赋予我的不仅仅是智慧，而且还有坚强的体魄；你说你从敌人手中拯救了我这个逃跑的人，这是不真实的；正相反，我面对敌人的进攻并杀死了攻击我的敌人。但你却站在那儿动也不动，想到的只是你自己的安全。”
他俩就这样长时间地进行争论，到最后裁判们一致认定阿喀琉斯出色的铠甲和武器归俄底修斯所有。
埃阿斯听到这个仲裁时，内心狂跳不已，血管中的血液由于愤怒而沸腾起来。头脑感到针刺般痛苦，全身战抖不止。他像一根巨柱一样长时间站在那儿，目光垂地。到最后他的那些悲哀的朋友好心地把他一步步领回到舰船。
这期间，黑夜已从海面上升起。但埃阿斯却坐在他的帐篷里，不思饭菜，不想睡眠。他全身武装起来，紧握锋利的宝剑，他在考虑，是不是去杀死俄底修斯，把舰船烧毁，或者用他的利剑在希腊人中大开杀戒。
如果不是雅典娜关心她的朋友俄底修斯并使这位暴怒的英雄发疯的话，那他一定从这三个计划中选择其一。痛苦在针刺他的心，他从他的帐篷里跑出，冲进希腊人的羊群中间，雅典娜女神已使他目眩眼花，他把这群羊当成是希腊士兵。那些牧羊人看到他这副疯狂的样子就藏身在斯卡曼德洛斯河畔的丛林之中；埃阿斯在羊群中间左砍右刺，进行着一场可怕的屠杀。他冲向两只大公羊，接连用长矛刺穿它们，并嘲笑地喊道：“你们这些恶狗，躺在地上做秃鹰的食物吧，可恶的阿特柔斯的儿子，你们再不能去认可不公正的裁判了！”
就在他继续发疯期间，忒克墨萨——她是弗里吉亚国王的女儿，被埃阿斯掳来，并把她像妻子一样地对待，而她也炽烈地爱他——一直在整个军营和舰船中间寻找他。她在帐篷时就发现他心绪恶劣，闷闷不乐，她没有问是什么原因，因为埃阿斯不会回答她的。在他离开帐篷不久，她心中就产生了一种不祥的预感，终于她在羊群中发现了这场可悲的屠杀。在绝望中她跑回帐篷并看见了埃阿斯，他满面羞愧，垂头丧气；时而呼叫他的同父异母兄弟透克洛斯，时而呼唤他幼小的儿子欧律萨刻斯，他祈求一种高贵的死。
忒克墨萨含着泪水走近他，抱起他的双膝，恳求他不要把她孤零零抛下，成为敌人的一个女俘；她也请求他想想在萨拉弥斯的年迈双亲，她把他的儿子抱给他，让他想想，如果孩子没有父亲，得不到呵护，会是怎样的命运。埃阿斯猛地抱起他的儿子，一边爱抚一边说道：“噢，孩子，在一切方面都要像你的父亲，只是不要像你父亲那样不幸！我的兄弟透克洛斯一定会成为你好心的抚养人，监管人将把你送到萨拉弥斯我的双亲忒拉蒙和厄里玻亚那里。”说罢他把孩子交给他的仆人并将他心爱的忒克墨萨委托给他的兄弟。随后他挣脱开忒克墨萨的拥抱，用自己的宝剑结束了自己的性命。
希腊人听到他死亡的消息都极为震惊，他们成群地跑来，伏在地上放声恸哭。最终透克洛斯克制住悲痛准备安葬他亲爱的兄长的尸体。但墨涅拉俄斯却阻挡他。“你敢去安葬这个人，”他说，“他比我们的仇敌特洛伊人更可恶。他的丑恶的自杀行为不能得到一座光荣的坟墓。”在墨涅拉俄斯为埃阿斯的尸体与透克洛斯发生争吵的期间，阿伽门农也走了过来，他站在他的兄弟的一边，在激烈的争论中他斥责透克洛斯是一个奴隶的儿子。透克洛斯提醒他们，要想到死去的英雄为希腊人立下的汗马功劳，要想到当特洛伊人在焚烧希腊人舰船和赫克托耳越过壕沟登上甲板时，他是怎样地挽救了全军。但毫不起作用。
突然俄底修斯出现了：“一个忠实的朋友可以向你们说出实话而不被看做是怀有恶意吗？”——“你说吧，”阿伽门农回答说，他惊奇地望着他，“在希腊全军中我把你当做我最好的朋友！”——“那好，听我说！”俄底修斯说道：“众神作证，这个人不应当得不到同情，不应当得不到安葬！不要让你的权力把你引向荒谬的仇恨！想想吧，如果你伤害了这样一位英雄，那他不会因此而受到贬抑，而是众神的法律和意志受到了蔑视！”阿特柔斯兄弟俩听到这番话惊讶得长时间说不出话来。终于阿伽门农喊道：“你，俄底修斯，难道你没想到他是你的死敌吗？你要对这样一个人大发善心？”——“虽然他是我的敌人，”俄底修斯回答说，“我恨他。现在他死了，我们必须为失去这样一位高贵的英雄而感到悲哀，我不能也不可以再与他为敌了。我本人准备去安葬他，我要帮助他的兄弟去完成这项神圣的义务。”
透克洛斯在俄底修斯到来时，厌恶地走到一旁，当他听到这番话时，就向俄底修斯走去，向他伸出胳膊，同他握手。“高贵的人，”他喊道，“你，埃阿斯的伟大敌人，你是死者的惟一保护者！尽管如此，我还是不敢让你去触动这个尸体。在所有其他方面你可以帮助我，还有很多事情可做，来显示你的宽宏大量！”在说这番话的同时，透克洛斯指向忒克墨萨，她仍一直茫然地坐在那里。俄底修斯亲切地转向她。“*1，女人，”他对她说，“你永远不会成为另一个人的奴隶。只要透克洛斯和我活着，那你和你的孩子就会得到照顾，得到安全，就像埃阿斯还一直站在你们身边一样。”
阿特柔斯的两个儿子感到羞愧，不敢去反对俄底修斯的高尚的意见。英雄们一起把魁梧的身躯从地上抬起，送到船上，在那儿洗去尸体上的血污，最后举行了一次隆重的火葬。
第四部 特洛伊的毁灭玛卡翁和波达利里俄斯
翌日，希腊人都拥去参加墨涅拉俄斯召集的全体大会。当所有人都到场之后，墨涅拉俄斯站了起来并开始讲话：“听我说，诸位！当我看到我们的士兵在我们面前死去时，我的心在流血。他们为我而远赴战场，到最终没有一个会返回故乡，重见亲人！与其这样，不如让我们离开这不幸的海岸，还活着的人乘船返回故国。自从阿喀琉斯和埃阿斯死去之后，我们的事业再也无望得到成功。至于我个人，现在我关心你们胜于关心我那不贞的妻子。随她去跟那个女人气的帕里斯好啦！”
墨涅拉俄斯说这番话只是为了试探希腊人而已，在他内心里没有什么比渴望消灭特洛伊人更强烈的愿望了。狄俄墨得斯没有看出他的用意，于是责备他说：“不可理解！是什么样可耻的怯懦主宰了你英雄般的心胸，使你居然说出了这样的话？希腊的勇敢儿子在把特洛伊城夷为平地之前是绝不会跟随你而去的！但如果有一个人跟随你的话，那我这把蓝色宝剑就使他脑袋搬家！”狄俄墨得斯刚一重新坐到他的坐位上，预言家卡尔卡斯就站了起来，用一种聪明的建议来调和这种表面上的争论。“你们大家还都记得，”他说道，“我们在九年多之前，当我们扬帆出海前来攻占这座可诅咒的城市时，我们把赫剌克勒斯的朋友菲罗克忒忒斯丢弃在楞诺斯的荒岛上，因为他那中毒的伤口发出恶臭，他那痛苦叫声令我们无法忍受；可即使如此，我们的做法是不对的，用这样的方式遗弃了这个可怜人是无情的。但有一个被俘的预言家告诉我，只有菲罗克忒忒斯从他的朋友赫剌克勒斯继承的神圣且百发百中的神箭和阿喀琉斯的儿子皮洛斯的前来，才能帮助我们攻占特洛伊城。这个被俘的特洛伊人之所以把他的预言通知我，他大概是因为认为这是不可能做到的。因此我建议尽快派我们最强大的英雄狄俄墨得斯，最能言善辩的俄底修斯到斯库洛斯岛去，阿喀琉斯的儿子在那儿由他的外祖父抚养成人。借助他的帮助我们随后就去说服菲罗克忒忒斯重新与我们合在一起，并给我们带来能征服特洛伊的不朽武器。”
希腊人对这个提议大声喝彩表示赞同，两位英雄随即乘船离去。这期间军队准备重新战斗。忒勒福斯的儿子欧律皮罗斯从密索斯带来一支队伍前来援助特洛伊人，这使他们力量大增，勇气十足。希腊人则相反，他们失去了两位最好的英雄。这样一来，重新开始的战斗使他们遭到了重大的伤亡。希腊人中最英俊的尼柔斯也被欧律皮罗斯的长矛刺中，与其他死者一道倒在尘土之中。欧律皮罗斯对他大加嘲弄并要剥去尸体上漂亮的胸甲；玛卡翁目睹尼柔斯之死，愤怒至极，他迎了上去，用他的长矛刺中了欧律皮罗斯强壮的肩膀，鲜血一下子涌了出来。但欧律皮罗斯像一头受伤的野猪冲向玛卡翁。玛卡翁朝他投来一块巨石，但欧律皮罗斯的头盔保护了自己，并疾如闪电般把长矛刺入这个希腊人的胸膛，带血的矛尖直透入脊骨，玛卡翁栽倒在地，发出当啷的声音。欧律皮罗斯从死者身上拔出长矛，发出冷笑并重新投入战斗。
透克洛斯看到他俩战死，就召唤希腊人来保护他们的尸体，但最终他们还是被特洛伊人击败了。罗克里斯的埃阿斯被埃涅阿斯用石块击伤躺倒在地，他的伙伴把这个呼吸衰微的英雄从战场上抬下来，希腊人都向舰船退去。特洛伊人在逃跑者中间横冲直撞，若不是此时夜幕降临的话，他们都会把战船烧毁。胜利者欧律皮罗斯与他的士兵在黑夜到来之前返回西摩伊斯河口，兴高采烈地安营扎寨。希腊人则相反，他们停在舰船旁海岸的沙地上，整夜都为在战斗中死去的无数弟兄而哀伤和恸哭。
第二天朝霞刚一升上天空，希腊人就又起来，充满战斗的渴望，要向欧律皮罗斯复仇。他们之中一些人在舰船旁安葬了英俊的尼柔斯和医术高超的医生——勇敢顽强的英雄玛卡翁。这期间在远处战斗又爆发了，而玛卡翁的兄弟波达利里俄罗——他也是军队中的一个出色的医生，与玛卡翁同样的著名——一直伏在地上悲痛不已，拒绝饮食。他不离开他亲爱的兄弟的坟墓，他萌生自杀的念头，他时而握起手中的宝剑，时而拿起烈性的毒药，这是他自己配制和带在身边的。如果不是涅斯托耳老人走近这个绝望人的话，那他最终会自杀在他兄弟的新坟之旁。老人看到他哭喊着匍匐在坟上，用神经质的双手捶打自己的胸膛并同时呼叫着死去兄弟的名字。
涅斯托耳走向他，并用亲切的�